Встреча

Встреча

На третий день после возвращения домой она договорилась встретиться и пройтись по магазинам со своей подругой детства Жуань Юаньюань.

Отель, в котором она остановилась, находился недалеко от Саньюаньцяо. Утром она кое-как позавтракала в отеле и неспешно вышла на улицу.

К входу в Саньюаньцяо она подошла на час раньше назначенного времени.

Район Саньюаньцяо почти не изменился — центр вселенной, невероятно оживленный.

Модные парни и девушки собирались в открытых кварталах, с большими и маленькими пакетами покупок на руках, обсуждая самые популярные фасоны одежды и последние сплетни из мира развлечений.

Она нашла кофейню и села, сообщив HR-менеджеру журнала, куда скоро выйдет на работу, что уже вернулась в Пекин. Ей ответили, чтобы она отдохнула несколько дней и выходила на работу в следующий понедельник.

Ее резюме было впечатляющим: бакалавриат по журналистике в Университете Жэньминь — лучшей программе по журналистике в стране, плюс степень магистра из Великобритании и трехлетний опыт работы в ведущем британском модном журнале. Найти работу по возвращении домой было несложно.

Медиасреда в Китае сильно отличалась от зарубежной, но рабочие процессы были схожими. Поэтому, несмотря на отсутствие опыта работы в китайских СМИ, этот известный китайский модный журнал все же принял ее.

Редакция журнала располагалась в деловом районе Гомао, недалеко от Саньюаньцяо. Она проверила по навигатору — пешком идти было всего около пятнадцати минут. Подумав, что до назначенного времени встречи еще далеко, она пошла по навигатору к зданию журнала.

Этот журнал был весьма состоятельным: в престижном районе Гомао, где земля стоила на вес золота, он занимал два офисных здания высотой в пятьдесят-шестьдесят этажей. На зданиях красовалось броское название «Журнал F&S».

В этот момент из редакции торопливо вышли двое молодых людей: один с осветленными волосами, в широких хип-хоп штанах, другой — с дредами и большой золотой цепью. «Действительно модно», — подумала Чжан Сиси.

Она была довольна своей будущей компанией. Подняв голову, она посмотрела на время — пора было возвращаться.

В этот момент через дорогу высокий силуэт в костюме сел в черный «Мерседес» бизнес-класса. Мелькнувший силуэт показался ей невероятно знакомым. «Неужели это он?» — подумала она. Но тут же покачала головой, отвергая эту мысль. Наверное, это просто галлюцинация из-за несмененного часового пояса.

Вернувшись ко входу в район Саньюаньцяо, она увидела, что ее школьная подруга Жуань Юаньюань уже ждала ее. Держа в руках два стакана кофе, она оглядывалась по сторонам. Заметив подругу в толпе, она энергично замахала рукой: — Сиси! Сюда!

Увидев знакомое лицо, Чжан Сиси чуть не подпрыгнула от радости. Не обращая внимания на то, что она была на шестисантиметровых каблуках и вокруг было много людей, она подбежала к подруге и крепко обняла ее за шею: — Я так по тебе скучала!

Жуань Юаньюань закашлялась от ее объятий, кофе в ее руках заплескался. — Ладно, ладно, ты что, убить меня хочешь? — Когда Чжан Сиси отпустила ее, Жуань Юаньюань подняла уже немного пролившийся кофе и протянула ей один стакан: — Латте на овсяном молоке, без сахара.

— У-у-у, ты лучше всех ко мне относишься. Столько лет прошло, а ты все еще помнишь, что я люблю пить, — она взяла кофе и сделала большой глоток. Кофе в стакане осталось только половина.

— Ты совсем как раньше, — Жуань Юаньюань легонько ткнула ее в лоб и взяла под руку. — Наша принцесса Сиси наконец-то вырвалась из объятий капитализма. Ты же только вчера вернулась, разве тебе не нужно отсыпаться из-за смены часовых поясов? Сколько у тебя энергии!

— Так я же спешила тебя увидеть.

— Вот это мне нравится слышать.

— Госпожа Чжан, я сегодня специально взяла отгул, чтобы походить с тобой по магазинам. Что будем есть сегодня?

— Я в Англии так наелась фиш-энд-чипс, что меня чуть не стошнило кровью. Все что угодно, кроме фиш-энд-чипс, выбирай сама. И сегодня угощаю я, только смотри, не лопни.

Жуань Юаньюань была ее подругой детства. Они родились в одной больнице с разницей всего в четыре дня.

Их дружба началась с пеленок, они вместе прошли начальную, среднюю, старшую школу и университет. Даже учиться в магистратуре за границей они поехали вместе. Только после окончания магистратуры Жуань Юаньюань вернулась в Китай и стала репортером отдела культуры и развлечений в одной газете, а Чжан Сиси осталась в Англии.

Девушки решили сначала пройтись по магазинам, а потом поесть.

— Ты знаешь, где работает Чэн Сижань? — спросила Чжан Сиси, выбирая карандаш для бровей.

— Кажется, в каком-то инвестиционном банке, на высокой должности. Точно не знаю, надо спросить у нашего Лао Тао. После того вашего случая Лао Тао почти не упоминал Чэн Сижаня при мне.

— Мне только что показалось, что я его видела, — Чжан Сиси попробовала карандаш на руке. Как только она провела линию, грифель сломался. Пришлось купить этот хрупкий карандаш.

— Боже мой, не может быть! — Жуань Юаньюань перестала тестировать тональный крем и повернулась к Чжан Сиси с выражением крайнего удивления на лице, словно спрашивая: «Что происходит?»

Помолчав немного, она вздохнула и сказала: — Хотя, возможно. Наш Лао Тао работает где-то здесь неподалеку.

— И, кажется, он меня не удалил, — сказала Чжан Сиси. — Впрочем, может, просто забыл удалить или вообще не заметил.

— Эх, что было, то прошло. Все эти годы он не приходил на встречи одноклассников, почти ничего не постил в Моментах, как будто испарился. В прошлом году он, кажется, ездил в Англию, все еще гадали, не поедет ли он искать тебя, — сказала Жуань Юаньюань, расплачиваясь за выбранные средства по уходу за кожей. Затем она сунула все покупки в руки Чжан Сиси. — Наверняка ты почти ничего не привезла с собой. На работе нужно выглядеть красиво, особенно в модном журнале, там же на внешность смотрят.

Жуань Юаньюань, как и раньше, обо всем за нее беспокоилась. Чжан Сиси всегда в шутку называла ее «мамочкой Жуань».

Она знала, что Жуань Юаньюань так проявляет свою заботу, и эту дружбу она будет помнить всю жизнь. Она была очень преданным и мягкосердечным человеком: если кто-то был к ней добр, она помнила это вечно.

Единственный раз в жизни, когда она проявила твердость по отношению к кому-то, был, вероятно, с Чэн Сижанем.

2016 год, первый год после их расставания.

В день его рождения, 9 сентября, ровно в полночь, стоя у окна своей съемной квартиры в Англии, она посмотрела на луну и тихо прошептала: «Чэн Сижань, с днем рождения». «Пусть люди будут вместе долго, разделяя красоту луны даже за тысячи ли». (цитата из стихотворения Су Ши)

Она мечтала, что в свой день рождения получит от него поздравительное сообщение или звонок, но тот день прошел тихо, ничего не произошло.

Ее день рождения. Она ждала до трех часов ночи, но так и не дождалась его поздравления.

Впрочем, все должно быть по-честному.

Раз уж это она сама решительно оборвала все связи, то почему она должна была надеяться на его поздравление?

Чужая страна, тысячи огней, но ни один из них не горел для нее.

Одиночество жизни — только теперь она по-настоящему его ощутила.

Она была как Маленький принц на своей одинокой планете B612, в одиночестве наблюдающий восходы и закаты, а розу, которая могла бы составить ей компанию, она потеряла.

Закончив с покупками, они отправились в свой любимый кантонский ресторан со времен университета. Это было старое заведение, и Чжан Сиси особенно любила их дамплинги с креветками (Хау Гау).

За пять лет этот кантонский ресторан стал еще популярнее. Несмотря на будний день, им пришлось ждать в очереди почти полчаса.

Как и все девушки, прежде чем приступить к еде, они сначала «накормили» свои камеры.

Жуань Юаньюань помахала рукой, подзывая Чжан Сиси, которая не сводила сияющих глаз с корзинки с дамплингами: — Сфотографируемся! — Она включила режим селфи. На экране телефона отразились два красивых лица. У Чжан Сиси были черные, гладкие, прямые волосы, овальное лицо придавало ей немного детскости, круглые глаза с большими темными зрачками, высокий и узкий нос — маленький и изящный, самая выразительная черта ее лица. Губы у нее были немного пухлые, от природы красные, как только что созревшие вишенки, манящие и сочные.

Сегодня она нанесла легкий макияж: просто выровняла тон кожи тональным кремом и нанесла тонкий слой помады. Этого было достаточно, больше — только испортило бы ее естественную красоту.

Жуань Юаньюань же была воплощением другого, «крутого» стиля, совершенно не соответствующего впечатлению от ее имени. У нее была яркая, дерзкая короткая стрижка, пряди по бокам челки были осветлены до белого. Лицо в форме дынной семечки украшали золотые очки, из-под которых виднелись раскосые миндалевидные глаза.

В ушах висели большие платиновые серьги, а на правой стороне шеи виднелась татуировка Сизифа.

Они немного покривлялись перед камерой и наконец сделали удовлетворительное фото. Жуань Юаньюань слегка нахмурила брови и, приподняв подбородок, посмотрела в объектив с видом, будто весь мир у ее ног. А Чжан Сиси склонила голову к плечу Жуань Юаньюань, озорно улыбнулась и показала знак «V».

— Красота! — тут же Жуань Юаньюань отредактировала их селфи, добавила подпись «Моя свинка, давно не виделись~» и нажала «Отправить».

Увидев ее подпись, Чжан Сиси почувствовала, как по телу пробежали мурашки от отвращения, словно ее окатило приторной сладостью с головы до пят. — Ты можешь сменить подпись? Что это за ужас?

— Боже мой! Чэн Сижань лайкнул! — Жуань Юаньюань ткнула телефоном прямо в лицо Чжан Сиси. Из-за того, что телефон был слишком близко, Чжан Сиси даже не могла разглядеть, что на экране, но она отчетливо услышала слова подруги. Прикрыв рот рукой, она чуть не вскрикнула: — Почему ты его не заблокировала?!

— Я, черт возьми, совсем забыла, что добавила его! Кто же знал, что он вдруг «воскреснет»?