— Зачем мне вас обманывать?
— Думаешь, ты победил? Цинчэн, покажи ему, на что ты способна! — крикнул Цзин Ци.
Цинчэн кивнула и выхватила гибкий меч. Меч зазвенел, словно дракон.
Фэн Чаоян дал им меч Цзывэй для самозащиты. Из всех четверых только Цинчэн умела им пользоваться, поэтому меч достался ей. Но Цинчэн предпочитала свою технику «Бурлящие волны», поэтому носила меч на поясе, как ремень.
Меч Цзывэй, как и подобает лучшему оружию в мире боевых искусств, одним движением разрезал железные прутья решётки, словно мягкий тофу. Телохранители вырвались из зала и вступили в бой с бандитами Ляньхуачжай.
Цинчэн, первой выскочившая из зала, разрубала врагов вместе с их оружием. Вскоре она добралась до Цзо Шаньдяо. Цинчэн схватила его, собираясь применить технику захвата и, перевернув его, приставить меч к горлу.
Неожиданно Цзо Шаньдяо ударил её ладонью в плечо. Затем он отпрыгнул назад, запрыгнул на камень, встал на одну ногу, поднял руки, словно когти ястреба, и, взметнув плащ, словно крылья, стал смотреть на них, как хищная птица на свою добычу.
Телохранители были ошеломлены. Судья Шэн говорил, что Цзо Шаньдяо не владеет боевыми искусствами. Откуда у него такие приёмы?
Гун Шу и Бадоу, получившие ранения во время прохождения ловушек, были измотаны. Цзо Шаньдяо, окружённый своими людьми, нужно было победить быстро. Поэтому, забыв о правилах честного боя, они вдвоём напали на него.
Пока Цинчэн приходила в себя после неожиданного удара, Цзин Ци, направив пистолет на оставшихся бандитов, крикнул:
— Стоять! Кто сделает три шага вперёд, будет убит! Раз! Два! Три!
Он старался говорить уверенно, но в револьвере не было патронов.
Гун Шу и Бадоу сражались с Цзо Шаньдяо. Гун Шу ударил его копьём, но Цзо Шаньдяо перехватил его когтистой рукой. Гун Шу, не сумев вырвать копьё, разделил его на две части и ударил одной из них Цзо Шаньдяо в грудь.
Бадоу ударил его по лысой голове.
Но старик был одет в защитную одежду и, благодаря Тетоу Гун, которую он практиковал пятьдесят лет, эти удары не причинили ему вреда. Наоборот, он схватил обоих за горло.
Цзо Шаньдяо уже собирался применить Инчжао Гун и убить их, когда кто-то хлопнул его по плечу. Резко обернувшись, он получил в лицо горсть извести.
— А-а! Мои глаза! — закричал он.
— Умри! — Цзин Ци пнул его ногой. Цинчэн, увидев летящего Цзо Шаньдяо, пронзила его мечом вместе с защитной одеждой.
Четверо телохранителей, убив Цзо Шаньдяо, выбились из сил. Но вокруг них всё ещё было больше двадцати бандитов. В таком состоянии им не выстоять против них.
Судья Шэн говорил, что в Ляньхуачжай всего тридцать человек. Почему их так много?
Гун Шу подумал, что они, должно быть, попали в ловушку.
— Бай Цзин Ци, лови меч! — Цинчэн, превозмогая боль в плече, бросила меч Цзин Ци. Тот протянул руку, но не смог поймать меч. Меч упал на землю.
Видя, как двадцать бандитов медленно приближаются, Цзин Ци был в ужасе. Он боялся не столько смерти, сколько за Цинчэн. Если он сейчас не покажет себя с лучшей стороны, им всем конец.
Дрожащей рукой он поднял меч Цзывэй. Острие меча дрожало.
— Не… не подходите! — пробормотал он.
Его руки дрожали, меч дрожал, но он не отступал. Цзин Ци изо всех сил пытался подбодрить себя:
— Бай Цзин Ци, Цинчэн смотрит на тебя! Пришло время стать героем! Ты сможешь! У тебя получится…
Гун Шу и Бадоу пытались восстановить силы, чтобы хоть как-то помочь.
Цинчэн, глядя на Цзин Ци, стоявшего с мечом наперевес, словно окаменела.
Бандиты подошли вплотную. Цзин Ци издал последний крик:
— А-а! Ну же!
— А-а! — закричали бандиты в ответ, но не нападая на телохранителей, а бросаясь друг на друга. Двадцать бандитов с безумными глазами начали сражаться между собой с такой жестокостью, словно были заклятыми врагами. На телохранителей они не обращали внимания.
Телохранители были ошеломлены. Бандиты были уверены в своей победе, что же случилось?
После смерти Цзо Шаньдяо бандиты остались без главаря. В одно мгновение все они подумали о сокровищах, хранящихся в тайнике Ляньхуачжай. Если все остальные умрут, золото и серебро достанется одному! Но тут же каждый подумал: «Если я так думаю, то и другие тоже так думают! Я хочу убить их, чтобы забрать сокровища, но и они хотят убить меня!»
Осознав это, бандиты поняли, что их жизнь и будущее богатство зависят от того, кто первым нанесёт удар. Поэтому они начали убивать друг друга.
Не успели телохранители опомниться, как больше двадцати бандитов перебили друг друга.
— Мы победили, Цинчэн! Мы победили! — Цзин Ци, переживший это безумие, обнял Цинчэн и расплакался.
— Больно! Больно же, Бай Цзин Ци…
— Господин Тун, спасибо тебе! — сказал Гун Шу.
— Успокойтесь, — сказал Бадоу. — Нужно сохранить силы, чтобы вернуться к Инло…
15. Ложное обвинение
Несмотря на победу, Гун Шу чувствовал, что в этой истории много неясного. Увидев ещё живого бандита, он схватил его и спросил:
— Судья Шэн действительно был названым братом вашего главаря?
Бандит, боясь за свою жизнь, ответил:
— Да, это правда. Три года назад судья Шэн приходил к нам, пил с главарем кровь побратимов и договорился, что власти не будут вмешиваться в наши дела. Мы делили награбленное пополам. Все нападения солдат были лишь показухой. Мы отрезали головы убитых крестьян и отправляли их судье, чтобы он отчитывался перед начальством, выдавая их за головы бандитов.
Гун Шу был потрясён.
— А его дочь, Шэн Цуйлань, вы её похитили?
— У судьи Шэна три сына и нет дочерей. Наложниц много, может, среди них и была Цуйлань, кто знает.
Гун Шу вздохнул:
— Ваш главарь говорил, что судья Шэн обманом заманил нас на гору и велел вас убить. Мы его не трогали, зачем ему это?
— Не знаю, правда не знаю! Пощадите меня, храбрые воины! Умоляю вас, сохраните мне жизнь!
Гун Шу решил, что бандит говорит правду. Но зачем тогда судья Шэн дал им карту Ляньхуафэн с подробным описанием всех ловушек? Если бы карта была совсем неверной, они бы сразу поняли, что что-то не так, и, возможно, повернули бы назад. Но карта была почти верной, с небольшими неточностями, поэтому они ничего не заподозрили и, руководствуясь этой картой, прошли семь застав. Вспоминая все опасности, которые им пришлось преодолеть, Гун Шу покрылся холодным потом. Все их ранения и травмы были связаны с этими неточностями. Тогда они думали, что власти просто плохо разведали местность. Они и представить себе не могли, что судья Шэн хотел их смерти.
Даже самые осторожные предположения о мотивах судьи Шэна приводили в ужас. На душе было тяжело.
Гун Шу потушил свою трубку и сказал:
— Хорошо, что мы живы. Раз судья Шэн хотел нашей смерти, мы больше не будем иметь с ним дела. Забудем об этом случае.
Спустившись с горы, они увидели стражников, которых прислал судья Шэн. Увидев их, старший стражник удивился:
— Вы вернулись живыми? Неужели вы уничтожили всех бандитов?
Гун Шу не хотел с ними разговаривать, но, не видя другого выхода, поклонился и сказал:
— Благодаря заботе господина судьи, мы выполнили свою миссию…
— Правда? — Старший стражник поднял руку, и остальные стражники направили отравленные арбалеты на телохранителей. — У господина судьи есть приказ: если вы выйдете с горы живыми, вас похоронят с почестями. Если мёртвыми — тоже похоронят с почестями!
— Какое преступление мы совершили, что вы так с нами поступаете? — спросил Гун Шу.
— Мы просто выполняем приказ. Ничего больше не знаем. Хотите знать причину — спросите у Яньло Вана в аду!
— Я попался на удочку этого негодяя! — Гун Шу был в отчаянии. Сегодня он не только сам погибнет, но и погубит трёх молодых людей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|