Преступная рабыня (Часть 2)

Му Цин смотрела на людей в шатре. Все они выглядели измождёнными и обессиленными.

Но по воспоминаниям прежней владелицы тела, Му Цин знала, что этим людям не больше двадцати пяти лет.

Раньше они были знатными девицами из столицы, такими же, как Чжоу Минь, — членами семей, попавших под удар.

Неужели Сун Цин, желая отомстить за любимого и уничтожить государство, должна была погубить столько людей?

Му Цин не понимала, какой смысл в такой мести.

Но она знала, что сейчас главное — выжить.

— Сестра Чжоу, мне страшно… — В этот момент из другого шатра выбежала девушка в белом, с растрёпанными волосами.

На ней была лишь тонкая одежда, а тело покрыто ранами…

Но Му Цин знала, что эта девочка не такая, как она. От неё пахло дешёвой, некачественной пудрой. Она, должно быть, из другого шатра.

От женщин в этом шатре исходил запах мертвецов.

Прежняя владелица тела, Чжоу, и люди в этом шатре были теми, кого отбраковали из других мест. Их тела были настолько истерзаны, что их просто бросили.

Их бросили в кучу трупов, чтобы они занимались их погребением.

А эта девочка, очевидно, только что…

— Ты… — Му Цин напряжённо вспоминала, пытаясь найти в памяти прежней владелицы хоть что-то об этой девочке.

Но воспоминания были слишком хаотичными и бессвязными, и она ничего не могла найти.

— Я Цзин’эр. Два года назад ты… ты дала мне лепёшку, — сказала девочка, глядя на неё с надеждой.

Снаружи послышался шум, и девочка, не говоря ни слова, спряталась за занавеской шатра.

— На что ты там смотришь? Не навлекай беду! — раздался ещё один грубый голос.

— Как думаешь, эта девчонка могла забежать в эти шатры? — крикнул другой голос.

В глазах тех, кто был снаружи, в этом шатре ютились те, кто занимался переноской мертвецов. К тому же, каждые несколько дней кто-то умирал от болезни или кончал жизнь самоубийством, не выдержав психологического давления.

На поле боя и так легко погибнуть, кто же станет искать себе лишних неприятностей?

Просто сбежала одна женщина, и всё.

— Сестра Чжоу, я…

— Ты правда хочешь остаться здесь? — спросила Му Цин, подойдя к девочке.

Нужно понимать, что во всём лагере это было самое мрачное место, с худшими условиями для жизни.

Конечно, здесь было и легче всего быть забытым и брошенным.

Му Цин не знала, стоит ли ей приютить эту девочку. В прошлой жизни Чжоу Минь её не встречала.

(Потому что Чжоу Минь не продержалась бы так долго, не засыпая.) В шатёр проникал слабый, холодный лунный свет, освещая лицо девочки. Несмотря на грубую одежду и пыль, черты лица были очень изящными.

Такое красивое лицо, и вот где оно оказалось?

Это было явно не к добру.

— Сестра Чжоу, я… я хочу выжить, — всхлипывая, сказала Цзин’эр.

Хочу выжить — такая простая мысль.

И такая труднодостижимая…

В конце концов Му Цин приютила Цзин’эр. Она нашла ей одежду, и на следующий день они вместе взялись за лопаты, продолжая хоронить мертвецов.

В этом месте, где находилась Му Цин, каждый день прибывали живые, и часто выносили мёртвых, чтобы бросить их в братскую могилу.

Никто даже не заметил, что в группе тех, кто хоронил мертвецов, появился ещё один человек.

По словам Цзин’эр, она тоже была знатной девицей из столицы, по фамилии Хэ, из побочной ветви императорской семьи.

Её привезли сюда в семь лет, и сейчас ей было всего одиннадцать.

— Сестра, как думаешь, долго ещё продлится эта война? — спросила Цзин’эр, отложив лопату, у Му Цин.

— Полгода, — небрежно ответила Му Цин.

В прошлой жизни Чжоу Минь погибла именно через полгода, в той самой большой битве. Десятки тысяч человек погибли, никто не выжил.

— Полгода? — с любопытством и лёгким сомнением спросила Цзин’эр.

— Я просто так сказала, — ответила Му Цин и снова склонилась, продолжая копать.

— Сестра, мы сможем выбраться отсюда живыми? — снова спросила Цзин’эр.

— Возможно, сможем, — ответила Му Цин.

Если не сможет выжить, она, наверное, просто исчезнет…

Ответив, Му Цин снова углубилась в работу, а Цзин’эр больше ничего не спрашивала.

В последующие дни Му Цин и Цзин’эр вставали рано утром, копали ямы и хоронили мертвецов, возвращаясь только поздно вечером.

А еды им давали лишь маленький кусочек лепёшки, и только в полдень, на том самом кладбище, где лежало бесконечное множество мертвецов.

Сначала Му Цин было тяжело, но потом она просто закрывала глаза и ела, не обращая внимания ни на что.

Её удивила стойкость Цзин’эр…

В таких условиях, если не есть, можно было оказаться там же, где и те, кого поспешно хоронили в братской могиле.

За это время Му Цин изучила местность. Сбежать было практически невозможно.

Это кладбище находилось прямо перед лагерем, а впереди была вражеская территория. Граница постоянно охранялась, так что выбраться было нереально.

К тому же, на поле боя царил хаос, и некуда было идти.

Даже если бежать, то только после окончания битвы.

Окончание?

Да, Му Цин приняла окончательное решение: воспользоваться хаосом большой битвы, чтобы сбежать.

— Сестра, что ты делаешь? — Однажды, спустя четыре месяца, Цзин’эр увидела, как Му Цин ночью копает яму под деревом на заднем склоне горы.

Позади них простиралась братская могила, усеянная трупами. Даже самые смелые не осмеливались находиться там ночью.

— Ты хочешь сбежать? — спросила Цзин’эр.

— Мы хотим, — ответила Му Цин.

Она, возможно, не могла помочь другим, но бросить Цзин’эр у неё не хватало духу.

Она думала о том, чтобы изменить ход событий, но это было нереально.

Более того, с её слабыми силами ей даже не позволяли спасти ещё одного человека.

— Сестра собирается взять меня с собой? — спросила Цзин’эр, и в её глазах затеплилась надежда.

— Раз ты зовёшь меня сестрой, я, конечно… возьму тебя с собой, — сказала Му Цин.

Возьму тебя, если сама смогу выбраться.

Подумала про себя Му Цин.

— Мы правда сможем выбраться? — тихо спросила Цзин’эр.

— Подождём, — ответила Му Цин.

До ближайшего города идти около трёх дней. Ей нужно было тайком спрятать немного еды и, прежде чем враг начнёт огненную атаку, укрыться в заранее подготовленном убежище.

Вот почему она ночью копала яму. Почва здесь была довольно рыхлой, и вырыть убежище было практически невозможно. Но если использовать заброшенную пещеру, это другое дело.

— Сестра, я помогу тебе… — Цзин’эр, увидев, что Му Цин копает одна, подошла помочь.

Му Цин не стала ей мешать. В конце концов, чем больше рук, тем лучше.

Поскольку им предстояло пережить пожар, убежище не должно было находиться слишком близко к поверхности. К тому же, оно должно было хорошо проветриваться.

Иначе они могли задохнуться.

Битва была неизбежна. Пещера, которую обустраивали Му Цин и Цзин’эр, становилась всё более пригодной. Для надёжности Му Цин вырыла ещё несколько запасных убежищ.

Во время работы Му Цин нашла особое растение. Его корни и стебли были сочными, и оно, похоже, было съедобным.

— Сестра, что это? — Цзин’эр с недоумением спросила, увидев, как Му Цин пересаживает растение в пещеру.

— Ничего особенного, просто интересно посмотреть, — небрежно ответила Му Цин.

— Интересно? — Цзин’эр посмотрела на Му Цин, долго разглядывая её, но так и не решилась что-либо сказать.

Иногда, копая, Му Цин находила змеиные яйца. В условиях нехватки еды Му Цин, не раздумывая, прятала их.

Эти яйца не выглядели ядовитыми. Му Цин пересчитала их, сложила в мешок и завязала.

— Если вылупятся, будем есть змеиное мясо. Если нет, будем есть яйца, — сказала Му Цин с улыбкой Цзин’эр.

Цзин’эр на мгновение замерла, а затем кивнула.

Так они готовились, занятые работой. Поскольку над ними меньше надзирали, дни стали не такими мучительными, как раньше.

Но Му Цин всё равно чувствовала себя неспокойно.

В этой жизни что-то было не так, и она не понимала, что именно.

В последнее время Му Цин и Цзин’эр не получали даже половины дневной порции еды.

А тех, кто их охранял, больше не было.

Никто больше не заставлял их хоронить кости. Но благодаря прежним приготовлениям, Му Цин и Цзин’эр всё равно бегали к братской могиле у подножия горы.

Было ещё кое-что, что очень удивляло Му Цин и Цзин’эр.

Каждый день шли бои, но тел привозили всё меньше и меньше.

...

Однажды группа людей привезла телегу с костями.

— Сестра, мне страшно… — Цзин’эр, глядя на эти очищенные кости, наконец испугалась.

Неужели нехватка еды была настолько сильной?

Му Цин посмотрела на окружающие дикие травы, листья деревьев, мох. Но разве этого могло хватить на десятки тысяч человек?

Сейчас уже…

В этот момент в лагере раздались женские крики. Трёх или четырёх женщин выволокли, словно скот.

— Сестра, их использовали как продовольствие, — дрожащим голосом сказала Цзин’эр.

— Пойдём, уходим, — сказала Му Цин, схватив из своего шатра небольшой свёрток размером с кулак. Это были последние крохи еды, которые она копила несколько месяцев.

Взяв вещи, Му Цин вместе с Цзин’эр схватила единственную лопату и побежала в горы, к братской могиле.

Перед гибелью неизбежно наступает хаос. Сейчас в лагере такой беспорядок, что, хотя по воспоминаниям она должна была погибнуть в огне, Му Цин не могла быть уверена, что её не съедят.