Глава 20. Проиграть? Мне? Никогда!

— Но сначала мы должны объединить усилия и победить Лу Хао.

— Да, староста прав! — Второй дядя энергично закивал.

Оба улыбнулись, сияя уверенностью.

Лу Хао щёлкнул их по лбу и раздал карты. Они снова застонали.

Третий раунд.

— Сейчас жарко, и дует лёгкий ветерок. Если я не ошибаюсь, сильнейшая комбинация — тройка троек. Ни больше, ни меньше. Каре троек — это просто бомба, она слабее тройки троек. Затем идёт каре четвёрок, каре пятёрок, каре шестёрок, каре семёрок… и так далее. Роял-флеш раньше был сильнейшей комбинацией, но даже самые сильные люди стареют, а старость — это слабость. Сейчас роял-флеш постарел, поэтому он — слабейшая комбинация, — с серьёзным видом объяснил Лу Хао.

Староста и Второй дядя закивали, словно всё поняли.

— Поэтому, играя в Дурака по версии Лу Хао, нужно знать социальную психологию и географию. А если вы знаете и другие науки, это ещё лучше, — продолжил Лу Хао. — Запомните, сейчас роял-флеш — слабейшая комбинация, затем идёт двойка, затем туз, король, дама…

— Король, — сказал Лу Хао.

— Дама, — сказал староста.

— Роял-флеш! — Второй дядя перебил старосту. — Я выиграю первым, а ты — потом.

— Договорились! Но я хочу выиграть первым, а ты — потом, — сказал староста. — Роял-флеш, да? А у меня каре двоек!

— Ты что, решил со мной тягаться? Тогда свинья Ван Мэйли тебе не достанется! Получи! Каре пятёрок! — сказал Второй дядя.

— Не достанется? Ты уверен? Ах ты, гадёныш! Я тебя убью! Я староста или ты староста? Чёрт возьми, каре четвёрок! У меня осталась одна карта! Хе-хе!

— Вот совпадение! У меня тоже, — сказал Второй дядя.

— У вас обоих осталась по одной карте? Извините, но я снова выиграл, — усмехнулся Лу Хао.

Он выложил на стол тройку троек, десятку и несколько пар.

Бам! — Щёлк! Остался ещё один.

Бам! — Щёлк! Староста был последним.

Хлоп! — Вот чёрт! Это всё ты, дуралей! — Староста ударил Второго дядю по лицу.

— Ой! Старик, ты посмел меня ударить?

Хлоп!

— Ещё слово — и снова получишь.

— Попробуй ещё раз…

Хлоп!

— Не только попробую, но и ударить тебя снова смогу.

Второй дядя покраснел. Покраснел от ударов старосты.

— Не буду больше играть, — обиженно сказал он.

В этот момент они почувствовали головную боль. Лу Хао понял, что действие сигар заканчивается. Он решил, что пора заканчивать. Он и так заработал десять очков выпендрёжа.

— На сегодня хватит! — Лу Хао убрал карты и встал, собираясь уйти.

Староста схватил его за руку, а Второй дядя — за одежду.

— Хе-хе, вы же не забыли о своём обещании? Проигравшие должны… ээ… позаботиться о свинье Ван Мэйли! — рассмеялся Лу Хао, повернувшись к ним.

Лица старосты и Второго дяди побагровели. Им хотелось сквозь землю провалиться. После таких слов, сказанных перед всей деревней… им жить не хотелось.

— Мальчишка, ты нас подставил! Вернись! Садись! Сыграем последний раунд! Проигравший умрёт от руки победителя!

— Да, нам больше нечего терять! Мы готовы либо убить тебя, либо погибнуть от твоей руки! — сказал Второй дядя с непреклонным видом.

— А что, разве вы что-то говорили? Мы ничего не слышали, — усмехнулся Лу Хао.

Но жители деревни не поддержали его, качая головами. Как это не слышали?

— Бесстыжие староста и Второй! Говорить такие непристойности! Мы всё слышали!

— Они опозорили всю Деревню Верности и Чести!

— По деревенским законам их нужно утопить! — прошипела одна женщина, сверля старосту взглядом.

Жители деревни тихо перешёптывались, показывая пальцами на старосту и Второго дядю. Каждое слово долетало до их ушей. Они чувствовали себя, как прелюбодеи, которых подвергают пыткам.

Староста смущённо усмехнулся, горько вздыхая. Он потерял лицо. Второй дядя и вовсе онемел. Они смутно помнили, что говорили. Особенно фразы про… свинью… и очередь… Второму дяде хотелось умереть. Чёрт возьми, зачем он говорил эти вещи старику? Это всё Лу Хао! Этот проклятый Лу Хао!

— Лу Хао, на этот раз никаких фокусов! Играем по обычным правилам! — сказал Второй дядя. Ему хотелось сквозь землю провалиться.

— Хорошо! Я сыграю с вами ещё раз. Только давайте изменим наказание. Свинья-то одна, — усмехнулся Лу Хао.

— Ты… — Второй дядя хотел накричать на него.

Но жители деревни с укоризной смотрели на него.

— Держите его, не дайте ему сбежать! — сказал староста, встал и пошёл в дом. Он вернулся с дубинкой в руках и сказал: — Лу Хао, если я проиграю, ты убьёшь меня этой дубинкой. Если проиграешь ты, я убью тебя.

— Хорошо, я согласен, — спокойно ответил Лу Хао.

— Хм, моё наказание такое же, как у старосты, — сказал Второй дядя.

— Тогда начнём! Забыл сказать, мой учитель — французский бог покера Гао Цзинь, а я — его ученик Чэнь… Исюнь, — сказал Лу Хао, затягиваясь сигарой.

— Плевать, кто твой учитель! Сегодня кто-то из нас точно умрёт! — сказал Второй дядя.

Карты были розданы. У Лу Хао были не очень хорошие карты. Староста презрительно посмотрел на него. Похоже, у него были отличные карты. Лу Хао затянулся сигарой. Неужели он проиграет? Нет, даже без своих хитрых правил он не проиграет. Просто он был в этом уверен.

— Тройка, — староста положил на стол первую карту.

— Четвёрка, — сказал Второй дядя.

— Пас, — покачал головой Лу Хао.

Оба насторожились. Вот чёрт, что он задумал? Даже четвёрку не берёт? Это же не его выдуманный Дурак!

— Пара шестёрок.

— Пара семёрок.

— Пас, — Лу Хао выпустил клуб дыма.

Что этот мальчишка задумал? Хочет нанести нам сокрушительный удар в конце? Не может быть! У меня роял-флеш! Я не должен его бояться! — подумал староста.

— Чёрт возьми, что он задумал? Почему не выкладывает карты? — подумал Второй дядя.

— Стрит, от пятёрки до десятки, — сказал Второй дядя.

В любой ситуации нужно сохранять спокойствие. Даже если знаешь, что проиграешь, нужно делать вид, что ты всё контролируешь, чтобы напугать противника. Победа не важна, главное — выпендрёж.

— Подождите, — сказал Лу Хао и посмотрел в небо. — Придётся так поступить. Я обязательно выиграю эту партию. Хе-хе-хе… — он докурил сигару. — Извините, друзья, но я снова выиграл. Вот, пожалуйста, стрит от туза до короля, — Лу Хао выложил все свои карты. — Какие бы правила вы ни придумывали, вам не обойти законы Дурака по версии Лу Хао. Обычные правила — это тоже часть моей игры. Но стрит от туза до короля — сильнейшая комбинация. Даже сильнее, чем роял-флеш. Потому что…

— …карт больше, — медленно произнёс Лу Хао.

Затем, на глазах у всех, он бросился бежать!

Все остолбенели. Потеряли дар речи. Выпендрился и сбежал! Вот это круто! Они, наверное, до сих пор в шоке! Ха-ха-ха…