Гурман (Часть 1)

У Цы застыл на пороге. Его мозг лихорадочно работал.

Пропавшая семья из соседней квартиры, аромат мясного бульона, новости о Гурмане, который орудовал в Старом Городе, останки на полу… Удивленный взгляд юноши, когда он вошел…

Все указывало на то, что этот миловидный юноша и есть серийный убийца, каннибал, известный как «Гурман»!

«Гурман» не только не скрылся после убийства соседей, но и, ничуть не опасаясь преследования, принес останки в квартиру У Цы и начал готовить!

Он не просто не покинул место преступления, он остался здесь, готовя останки прямо в соседней квартире…

Возможно, «Гурман» собирался наслаждаться своей «едой», притворяясь хозяином квартиры, и с извращенным удовольствием наблюдать за тем, как полицейские будут искать улики по соседству, получая от этого садистское удовлетворение.

Это был вызов полиции и проявление крайней самоуверенности, поступок, на который способен только настоящий психопат!

Но почему именно он оказался в такой ситуации?

Неужели беда не приходит одна?

Встретившись взглядом с юношей, У Цы почувствовал, как его сердце забилось чаще, а в кровь хлынул адреналин. В то же время его лицо стало холодным и бесстрастным.

Спокойствие, только спокойствие… Нужно сохранять хладнокровие… Хороший актер должен контролировать ситуацию, даже если что-то идет не по плану.

Сейчас он играл роль прежнего У Цы. Судя по информации из файла, тот был родом из диких земель и, похоже, был преступником.

Полицейский говорил, что настоящее имя Гурмана — Черный Кот, и он тоже был из диких земель.

Знали ли они друг друга?

Как преступник, как дикарь, которых все считали психопатами, жестокими и непредсказуемыми, живущими по законам джунглей… как бы прежний У Цы повел себя при встрече с другим дикарем, «Гурманом»?

Если следовать законам джунглей, то они должны были бы сражаться?

Нет, нельзя допустить этого… «Гурман» был опасным преступником, а этот мир сильно отличался от того, который он помнил. Даже у охранника у входа была механическая рука. Сможет ли он, обычный человек, справиться с «Гурманом»?

Нет, У Цы не был уверен в своей победе и не хотел рисковать.

Сначала нужно успокоить «Гурмана», а потом придумать, как от него избавиться.

У Цы отвел взгляд от «Гурмана» и небрежно поставил виниловую пластинку на проигрыватель.

Пластинка медленно закрутилась, и комнату наполнили томные звуки джаза, исполняемого на искаженном кларнете и саксофоне. Закрыв глаза, У Цы словно перенесся в черно-белый фильм.

— За окном завывала метель, в камине потрескивали дрова, а он, сидя в уютном кресле у огня, читал книгу и слушал джаз по радио.

Спокойствие и уют — именно то, что нужно У Цы, чтобы сохранить самообладание.

Он открыл глаза. Его взгляд изменился.

Убирая руки от проигрывателя, У Цы краем глаза, через металлический корпус проигрывателя, заметил, как «Гурман», увидев его действия, положил обвалочный нож, который держал за спиной, на стол.

Отлично… пока что…

У Цы не расслаблялся, сохраняя внешнее спокойствие и продолжая анализировать ситуацию: было ли то, что «Гурман» опустил оружие, каким-то жестом дикарей?

Он выдохнул под успокаивающие звуки джаза, пытаясь справиться с напряжением, и заставил себя расслабиться, чтобы лучше вжиться в роль.

Занавес поднялся, и он мог начать свое представление перед «Гурманом», этим психопатом и убийцей.

Да, он мог.

— Черный Кот, — холодно произнес У Цы настоящее имя Гурмана, — я только что из полицейского участка. Слышал, ты наделал много шума.

Юноша за столом замер.

Леденящая кровь убийственная аура обрушилась на У Цы.

В древние времена, столкнувшись с опасным хищником, человек замирал на месте. Прошли века, человек эволюционировал, но этот инстинкт остался в его ДНК.

Столкнувшись с чем-то ужасным, человек, не прошедший специальную подготовку, невольно замирает, теряя способность думать и двигаться.

Холод, кровь, древний хищник, огромная тень, нависающая над тобой, раскрытая пасть с окровавленными клыками, зловонное дыхание… Вот что такое дикарь, живущий по законам джунглей.

Смерть! Смерть! Неминуемая смерть!

Подсознание кричало, но мозг, который должен был отключиться от страха, наоборот, заработал еще быстрее.

Томные звуки джаза продолжали литься из проигрывателя. У Цы почувствовал возбуждение, смешанное со страхом смерти, и на его губах появилась улыбка.

Он играл роль прежнего У Цы, дикаря, преступника.

Черный Кот перед ним тоже был дикарем, преступником.

Актер должен был импровизировать, а главное — уметь подражать!

Идеальный образец для подражания и зритель были прямо перед ним!

Черный Кот был не просто психопатом, убийцей и каннибалом. Он был наблюдателем, актером на той же сцене, зрителем и судьей!

От него зависел успех этого представления!

У Цы, чувствуя на себе тяжесть убийственного взгляда, напрягся, но даже не моргнул.

Дикая ярость Черного Кота, смешанная с воспоминаниями прежнего У Цы, который, покинув дикие земли, взял кредит, чтобы учиться в городе и скрывать свою преступную сущность…

Его убийственная аура должна быть спокойной, холодной, рациональной и целенаправленной!

Подавив страх, У Цы почувствовал, как в нем растет возбуждение и злоба!

Искаженный джаз продолжал играть.

У Цы, глядя в глаза юноше-каннибалу, заставил себя улыбнуться, словно наслаждаясь музыкой.

Наконец, юноша вытер кровь с лица тыльной стороной ладони и недовольно проныл: — Почему ты вдруг стал таким злым? Не будь таким, братец А Цы! Раньше, в диких землях, ты был другим! Я просто проголодался и решил зайти к тебе перекусить!

У Цы опустил глаза. Его предположение в целом подтвердилось: «Гурман», настоящее имя которого Черный Кот, знал прежнего У Цы… и, похоже, они были близки, вместе жили в диких землях!

Но Черный Кот, кажется, что-то заподозрил. Если бы У Цы не среагировал вовремя, все могло бы закончиться очень плохо.

Было ли это проверкой, или он ошибся в оценке характера прежнего У Цы?

Разве прежний У Цы не говорил с Черным Котом в таком тоне?

Или же прежний У Цы не обращал внимания на шум, который поднял Черный Кот, а беспокоился только о том… что тот испачкал его квартиру?

Что сделает Черный Кот, если поймет, что он — не настоящий У Цы?

Убьет его?

Или сначала будет пытать, а потом расчленит?

И сварит, как его соседей?

В актерской игре нельзя допускать ошибок.

Ошибка может стоить ему жизни!

У Цы опустил уголки губ, а затем заставил себя улыбнуться, плотно сжав губы в странной, неестественной улыбке.

Черный Кот, склонив голову набок, не обращая внимания на останки под ногами, подошел к У Цы, обнял его за руку и ласково потряс.

У Цы молча наблюдал за ним, как он закрыл дверь и усадил его за стол.

Юноша, как и подобает человеку с таким прозвищем, прищурил свои круглые глаза, словно кот. Если бы не окружающая обстановка, полная крови и останков, никто бы не подумал, что он каннибал.

— Прошу тебя, братец А Цы! У меня действительно нет выбора! Исполнительный Отряд оцепил весь район, и мне пришлось бежать к тебе! Приюти меня на время! И помоги замести следы…

У Цы, застыв на стуле, почувствовал, как его зрачки расширились.

— Три окровавленные головы лежали на столе всего в нескольких сантиметрах от него, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

— Аромат горячего бульона вызывал тошноту. Пальцы мужчины плавали в молочно-белом жире, вытопленном из тела женщины.

Что ему сказать?

Как бы отреагировал прежний У Цы?

Что будет, если он ошибется?

Нет, нужно сохранять спокойствие… продолжить разговор, как ни в чем не бывало.

Судя по жалобам полицейского, на Темной Звезде был дефицит еды, люди питались синтетическими продуктами, а синтетическое мясо было дорогим. Поэтому Черный Кот, известный как Гурман, ел человечину.

Но прежний У Цы был слабым и худым, явно страдал от недоедания. Кроме роста, он во всем уступал Черному Коту.

Значит, прежний У Цы, скорее всего, не ел человечину. Возможно, он брезговал ею. Ведь только Черный Кот был настолько «особенным», что получил прозвище «Гурман». У других дикарей такого прозвища не было.

Вероятность этого была высока, но нужно было подготовиться и к другому варианту.

У Цы незаметно достал из рукава старый карандаш, который у него изъяли в участке как улику, и повернул его острым концом вверх, чтобы в случае необходимости быстро вонзить его в артерию Черного Кота.

Приготовившись, он нахмурился и с отвращением выдернул руку из объятий Черного Кота: — Я же говорил, не трогай мою посуду. Это отвратительно.

— Я потом все помою! — пробормотал Черный Кот, наливая себе миску бульона, и начал дуть на него, чтобы остудить.

Черный Кот не выглядел подозрительным. Похоже, предположение было верным.

У Цы спокойно продолжил: — Мне не нужна твоя помощь.

— Я куплю тебе новую! Хотя твоя посуда тоже с помойки!