Глава 1

(1) Кровавая битва (1)

13 ноября 1937 года Шанхай пал. Трехмесячная Шанхайская Битва подходила к концу. Японские самолеты с флагами восходящего солнца, подобно саранче, проносились по небу, неистово бомбя и обстреливая китайскую Национально-революционную армию.

Наземные войска, при поддержке авиации, стремительно продвигались вглубь, пытаясь уничтожить основные силы китайской Национально-революционной армии в районе Шанхая и Ханчжоу.

Сотни тысяч солдат Национально-революционной армии, которым было приказано отступать, опасаясь окружения японцами, превратились в паническое бегство, подобное лавине.

Кроваво-красное закатное солнце, гремели пушки, клубы густого дыма затянули большую часть неба.

Японские войска неудержимо продвигались, но, достигнув Аньчэна, встретили ожесточенное сопротивление и не смогли продвинуться ни на шаг в течение пяти часов.

Японцы, разъярившись, обрушили огромное количество артиллерийских снарядов, авиабомб и зажигательных бомб на позиции китайской Национально-революционной армии.

Земля была выжжена, камни разлетелись в пыль, деревья превратились в пепел в бушующем пламени.

На пропитанных кровью позициях повсюду лежали изувеченные тела солдат обеих сторон, а камни и бесчисленные разбросанные части тел падали как дождь в лучах заходящего солнца.

За лобовое сопротивление передовым частям японской армии отвечал полк «А» Национально-революционной армии. Это был один из первых элитных полков в составе китайской Национально-революционной армии, оснащенный немецким оружием и обученный немецкими инструкторами. Его боеспособность была чрезвычайно высока, и он назывался «острием копья».

Командир полка Цзи Янь, получивший образование в Германии, был элегантным и утонченным человеком, но при этом настоящим мужественным воином.

Чтобы выиграть время для отступления основных сил, полк «А» сдерживал японские войска, превосходящие их численностью в несколько раз.

Битва была чрезвычайно тяжелой. Всего за пять часов почти все оборонительные сооружения были полностью разрушены, а потери среди солдат превысили половину состава.

Японские бронемашины неслись напролом, а японские солдаты с винтовками «Тип 38» следовали за танками, наступая подобно приливу.

Солдаты полка «А» выбирались из разрушенных укреплений, подхватывали подрывные заряды и связки гранат, бросаясь к вражеским танкам.

Раздавались непрерывные взрывы, и фрагменты тел разлетались в воздухе.

Глаза Цзи Яня налились кровью, он закричал:

— Начальник штаба Чжэн, где артиллерийская рота? Почему они до сих пор не открыли огонь?

Начальник штаба Чжэн Юйцзэ, поколебавшись, ответил:

— Командир полка, у артиллерийской роты закончились все снаряды, и... во время недавней бомбардировки вражеской авиацией все офицеры и солдаты артиллерийской роты, включая командира роты Чжана, погибли...

— Что?!

Цзи Янь, словно не веря своим ушам, резко обернулся, схватил Чжэн Юйцзэ за плечи и громко зарычал:

— Как это возможно? Скажите мне, что это неправда!

Чжэн Юйцзэ медленно снял очки и с трудом произнес:

— Дивизионный артиллерийский батальон отступил раньше времени, у нас нет противовоздушной обороны... Наши братья могут лишь своими телами сдерживать стальной поток врага, потери очень велики...

— Чёрт возьми!

Цзи Янь отпустил Чжэн Юйцзэ, выругался, посмотрел на часы и спросил:

— Какая это по счету атака противника?

— Восьмая!

Губы Чжэн Юйцзэ потрескались до крови. Эта оборонительная битва, дошедшая до такого момента, превзошла все его ожидания по своей жестокости и потерям полка «А». До времени отступления, установленного командованием, оставалось еще восемь часов. Если так будет продолжаться, то этот элитный полк, оснащенный немецким оружием, будет полностью уничтожен. Он протер очки и осторожно сказал:

— Командир полка, пока горы зелены, нечего бояться, что не будет дров.

Битва дошла до того, что наш полк потерял более половины состава, все тяжелое вооружение уничтожено, а соседние подразделения уже отступили. Может быть...

Лицо Цзи Яня потемнело. Он махнул рукой, прерывая Чжэн Юйцзэ, затем развернулся, схватил снайперскую винтовку Маузер 98к и, высоко подняв голову, направился из укрытия.

— Командир полка, куда вы направляетесь?

Чжэн Юйцзэ в панике преградил путь Цзи Яню.

Цзи Янь оттолкнул руку Чжэн Юйцзэ и холодно сказал:

— И что с того, что нет артиллерийской поддержки? Пока я жив, Сяо Гуйцзы не ступят в Аньчэн... Это оставляю вам, а я иду вперед!

Он сделал всего два шага, затем остановился, посмотрел на Чжэн Юйцзэ и, усиливая тон, добавил:

— Запомните, это приказ!

Чжэн Юйцзэ ничего не мог поделать, поэтому отпустил Цзи Яня и громко крикнул:

— Охранники, защитите командира полка!

Два охранника по зову появились рядом с Цзи Янем. Чжэн Юйцзэ, уставившись на них глазами, налитыми кровью, закричал:

— Если хоть один волосок упадет с головы командира полка, можете не возвращаться живыми!

— Есть!

Два охранника, выпрямившись по стойке смирно, громко ответили.

— А где Гао Юань? Где он?

Чжэн Юйцзэ, не обнаружив Гао Юаня, пришел в ярость.

Гао Юань был личным телохранителем Цзи Яня. Как мог Чжэн Юйцзэ не злиться, когда тот отсутствовал рядом с командиром полка в такой момент?

— Не ждите его, я только что отправил этого парня к командиру полка Чэню!

Цзи Янь надел стальной шлем М-35 и, прежде чем выйти из укрытия, снова напомнил:

— Начальник штаба Чжэн, что бы ни случилось, до получения приказа от командования, ни шагу назад. Наш полк «А» должен пригвоздить врага здесь, как стальной гвоздь!

Солдаты и офицеры полка «А», ведущие кровавую битву, увидев Цзи Яня, лично прибывшего на передовую, сильно воодушевились и с боевым кличем обрушили шквал пуль на врага.

Это было то, что Цзи Янь хотел видеть больше всего. Он знал, что битва была тяжелой, и полк «А» стоял на грани, но, несмотря ни на что, боевой дух полка «А» нельзя было терять, а мужественный дух китайской Национально-революционной армии ни в коем случае нельзя было осквернять.

Он поднял снайперскую винтовку, и каждый выстрел неизменно отправлял японского солдата на землю.

Во время учебы в Германии Цзи Янь прошел систематическую снайперскую подготовку.

Снайперская винтовка Маузер 98к в его руках сама по себе славилась своей точностью, а в сочетании с шестикратным оптическим прицелом стрельба по бегущим японским солдатам была почти то же самое, что стрелять в упор в живот противника.

Солдаты полка «А», видя, как каждый выстрел Цзи Яня убивает, ни одна пуля не пролетает мимо, восторженно кричали.

Враг снова отступил, и начался новый яростный артиллерийский обстрел.

Гремели пушки, вспыхивали огни, а клубы порохового дыма и пыли, словно черный туман, окутали всю позицию.

После артобстрела два охранника поспешно вытащили Цзи Яня из-под земли.

Цзи Янь выплюнул полный рот песка и земли и громко крикнул:

— Братья, бейте их изо всех сил, бросьте этих Сяо Гуйцзы обратно в Восточное море!

Выжившие солдаты выбирались из-под земли, из-под камней, из уцелевших укреплений. Те, кто еще мог держать оружие, ползли к окопам, ожидая очередной жестокой схватки.

Цзи Янь, беспокоясь о безопасности штаба полка, оглянулся в сторону укрытия.

Случайно он увидел в клубах порохового дыма две фигуры, быстро бегущие к ним.

Когда они приблизились, он наконец разглядел, что впереди бежал Гао Юань, а за ним — его двоюродный брат Фэн Юй.

Цзи Янь невольно пришел в ярость. Этот негодник, разве он не понимает, что это за место, носится повсюду, разве он не ищет смерти?