Глава 7 (Часть 2)

— Там с ней некому будет разговаривать. Ей станет скучно. — Янь Юй насквозь видела его.

— Если ты беспокоишься, что Лоюэ будет не с кем поговорить, можешь пойти с ней в инкубаторий.

— …Я не пойду. — Руки Янь Ганя быстро двигались, когда он нанизывал сушеную рыбу, но тон его был медленным и тягучим, совершенно не соответствуя его действиям. — Там полно новорожденных малышей и тётушек. Если они увидят, как я несу свою младшую сестру, они обязательно будут дразнить меня — ни за что не пойду.

Демоны-черепахи обычно беззаботны, следуют своим природным инстинктам и имеют привычку впадать в спячку зимой. В это время года не спали только дежурные члены клана и матери, ожидающие вылупления своих яиц. Где много тётушек, там непременно будет много сплетен. Даже не испытав это на себе, Янь Гань мог представить, каким насмешкам и шуткам он подвергнется, если появится в инкубатории, неся свою младшую сестру, разговаривая с ней и кормя её. Тринадцати- или четырнадцатилетний мальчик находится в том возрасте, когда его гордость наиболее хрупка, и он очень заботится о внешности. Так что… он не собирался в инкубаторий.

Он взглянул на Янь Лоюэ, лежащую на столе, и, казалось, она почувствовала его мысли, махая ручками и лепеча.

Янь Лоюэ: — Пу, бу… нет, нет Гань, нет Гань…

Янь Юй: — ……

Янь Юй подозрительно посмотрела на Янь Лоюэ, затем на Янь Ганя и с недоумением спросила: — Что это значит? Она знает только твое имя, или она не хочет идти в инкубаторий, или она больше не хочет, чтобы ты о ней заботился?

Янь Гань напрягся и твердо заявил: — Как моя младшая сестра может не хотеть, чтобы я о ней заботился? Она определенно не хочет идти в инкубаторий!

— Хочет она или нет, она пойдет. — Янь Юй бросила нанизанную рыбу в корзину, говоря тоном родителя, решившего отправить своего ребенка в подготовительную школу. — То, как ты учил ее говорить сегодня, заставило меня кое-что понять. Если Лоюэ продолжит так, могут возникнуть проблемы.

— А? — Янь Гань выпрямился. — Какие проблемы?

Янь Юй прекратила свои дела и посмотрела прямо на Янь Ганя. — Знаешь, Лоюэ родилась в человеческом обличье…

Янь Гань был озадачен. — Разве это не хорошо? Другим черепашкам приходится месяцами учиться трансформироваться!

Янь Лоюэ, слушая поблизости, молча кивнула.

Янь Юй говорила медленно и обдуманно: — Да, другим черепашкам приходится учиться превращаться в людей. Но может ли Лоюэ превратиться в черепаху?

— ……

Этот вопрос попал в самую точку, прямо в сердце проблемы… оставив Янь Лоюэ безмолвной. Точно! Она действительно была черепахой в этой жизни, но как именно она должна была превратиться в свою черепашью форму?

Янь Гань сглотнул и неуверенно сказал: — Превращение в нашу черепашью форму инстинктивно. Ей, наверное, может быть, не нужно этому учиться… верно?

Видя, как маленькое личико Янь Лоюэ сморщилось от замешательства, последнее «верно» Янь Ганя прозвучало особенно слабо.

— Вот почему мне нужно отвести Лоюэ в инкубаторий. Все малыши там в своих черепашьих формах. Возможно, увидев их, она сможет понять. — Янь Юй глубоко вздохнула, чувствуя тяжесть своих обязанностей. — Дядя Фэн и его жена рано умерли, и без них некому проверить личность Лоюэ с помощью анализа крови. Если бы она вылупилась в своей черепашьей форме, это было бы прекрасно, но она родилась в человеческом обличье.

— Сейчас все в спячке, и поскольку в клане нет никого, кто бы руководил, этот вопрос не поднимался. Но как только период спячки закончится, если Лоюэ останется такой, то я боюсь… — В этот момент Янь Юй опустила глаза, ее лицо было полно беспокойства, когда она отложила плетеные рыбные шампуры. Ее голос был тих, как жужжание комара: — Кукушки, захватывающие гнезда, кукушки, крадущие яйца… С древних времен подмена яиц для запутывания родословных была слишком обычным делом. Младший брат, ты ведь не хочешь, чтобы Лоюэ считали шпионкой, верно?

— ……

Наконец осознав серьезность ситуации, последний след упрямства Янь Ганя исчез. Он посмотрел на Янь Юй на мгновение, затем набрался смелости и нервно спросил: — Сестра Юй, эм, я просто спрашиваю, без всякого подтекста… кхм, в нашем клане, что обычно происходит, если кого-то подозревают в шпионаже?

Когда Янь Юй подняла глаза, она встретила две пары широко раскрытых глаз, уставившихся на нее — одну большую, одну маленькую. Янь Гань нервно затаил дыхание. Глаза Янь Лоюэ были широко открыты, а ее крошечные кулачки крепко сжаты.

Столкнувшись со взглядами своих младших братьев и сестер, Янь Юй инстинктивно смягчила тон и мягко сказала: — Не бойтесь. Из того, что я знаю, если Буроголовые Птицы или Кукушки обнаружат нечто подобное, они вешают тело на забор в качестве предупреждения другим. Но у нашего клана черепах нет таких жестоких обычаев.

Янь Юй небрежно добавила: — Если мы сталкиваемся с кем-то, чье происхождение неясно и кто подозревается в шпионаже, мы просто бросаем их в темницу на пятьдесят лет, отправляя еду раз в семь дней.

Янь Лоюэ: — !!!

Пятьдесят лет? Так сурово?

Янь Юй, однако, продолжила, как будто это было пустяком: — Если они все еще живы через пятьдесят лет и выглядят молодыми, значит, они определенно одни из нас. Если они мертвы или значительно постарели, значит, они были шпионами.

Янь Лоюэ: — …

Ох… Этот метод идентификации и длительный, и эффективный, и он так уникален для клана черепах…

Прежде чем Янь Лоюэ успела закончить свою мысль, Янь Гань рядом с ней опустил плечи и издал долгий, облегченный вздох. — Фух, это хорошо. Я думал, произойдет что-то ужасное… Оказывается, это всего лишь пятьдесят лет в темнице.

Янь Лоюэ: — ???

Когда я печатала эти вопросительные знаки, это потому, что у меня проблема, или потому, что ваше чувство времени в клане черепах совершенно сбито???

Янь Гань к этому моменту полностью расслабился, посмеиваясь, он поднял Янь Лоюэ и нежно покачал ее на руках. — Все в порядке, младшая сестренка. Старший брат знает, что ты определенно одна из нас. Даже если ты не сможешь доказать свою личность позже, не бойся. Пятьдесят лет — это пустяк. Я буду приносить тебе еду и часто навещать тебя…

Янь Лоюэ: — ???

Нет, пятьдесят лет — это НЕ пустяк, старший брат! Теперь она была уверена — это определенно чувство времени клана черепах было совершенно сбито!

Янь Гань продолжал говорить успокаивающим, детским тоном, нежно обращаясь к Янь Лоюэ. Но вместо того, чтобы почувствовать себя утешенной, Янь Лоюэ почувствовала, как по ее спине пробежал холодок, а волосы встали дыбом.

Янь Гань: — Темница довольно сырая, но обстановка хорошая, очень пригодная для жизни.

Янь Лоюэ: — …

Ее разум наполнился образами ревматизма, боли в костях и опухших суставов — всех недугов, которые приходят с такой средой.

Янь Гань: — Еда только раз в семь дней — это немного лениво. Но не волнуйся, старший брат обязательно принесет тебе еду. Плюс, в темнице много жуков, и они бывают разных видов. Наша Лоюэ такая умная — она быстро научится ловить себе закуски.

Янь Лоюэ: — …

Нет, не научится! Быть умной не для таких вещей!

Видя, как Янь Гань нежно поглаживает ее пеленку, его губы приоткрываются, как будто он собирается сказать что-то еще, Янь Лоюэ решительно протянула свои крошечные ручки и хлопнула ими по его рту.

— Брат, ты мой настоящий брат, пожалуйста, просто перестань говорить! Завтра она пойдет с сестрой Юй в инкубаторий. Даже если тысяча черепашек будет ползать по ней, она научится превращаться в черепаху. Будущее, которое рисовал ей Янь Гань, было просто слишком ужасающим!!