Глава одиннадцатая

Этот юноша был заперт в отдельной клетке. Его худое тело свернулось в углу, а за спиной у него были огромные крылья! Темно-черные крылья были испачканы кровью и грязью, стали пятнистыми, скручивались, с трудом втиснутые в узкую клетку, и казались такими хрупкими, словно могли сломаться в любой момент.

Неизвестно, почувствовал ли юноша что-то, но он вдруг поднял голову и встретился взглядом с Шаобаем У. Лицо юноши было покрыто такой же грязью, как и всё вокруг, а в его глубоких темных глазах читались бесконечные отчаяние и страх. Сердце Шаобая У сжалось. Он не мог представить, что чувствует этот ребенок в данный момент.

Подумав, он подошел к владельцу рабов этого прилавка и, вздохнув, сказал: — Я покупаю этого ребенка.

Он не знал, почему вдруг решил купить этого юношу. На рынке рабов было много детей, и он не был самым несчастным. Даже в племени змей было много невинных детей. Но у него почему-то возникло чувство сострадания. Ладно, всё равно это недорого, пусть это будет просто добрым делом!

— Вы хотите купить его? — Владелец рабов поколебался, посмотрел на звериную шкуру на Шаобае У, символизирующую шамана, и всё же решил не скрывать от него: — Господин Шаман, я не хочу обманывать вас. Этот ребенок родился таким ужасным, он определенно воплощение бедствия. Даже его собственные соплеменники изгнали его. Вам не стоит его покупать.

Шаобай У оглянулся на Ситу Цзяна, увидел, что тот кивнул, показывая, что всё в порядке, и вздохнул с облегчением. Он сказал владельцу рабов: — Вы же знаете, я шаман. Шаманы меньше всего боятся этих проклятий.

Владелец рабов подумал и тоже счел это логичным. Выражение его лица расслабилось. Взяв три раковины, он открыл клетку, в которой сидел юноша.

На грязном лице юноши невозможно было разглядеть выражение, но его глаза, подобные обсидиану, внезапно загорелись. Он пристально смотрел на Шаобая У, крепко сжимая двумя руками край его одежды, словно боясь, что тот убежит. Шаобай У не возражал, что его шкура белого волка испачкалась. Он жестом показал владельцу рабов, что его не нужно связывать, и продолжил идти вперед за Ситу Цзяном.

— Зачем ты купил этого ребенка? — Только отойдя от прилавка, спросил Ситу Цзян. В его обычно спокойном голосе редко слышалось легкое недоумение.

Шаобай У пожал плечами: — Сам не знаю. Может, мне понравились его крылья!

Эти слова как раз услышал юноша, шедший сзади. Он недоверчиво распахнул глаза и ошеломленно уставился на свои черные крылья. Эти черные крылья, которые все ненавидели, вдруг кому-то понравились! Глаза юноши медленно наполнились слезами. Он пристально смотрел на спину Шаобая У, идя за ним и тайком вытирая слезы.

У Шаобая У сейчас всего пять рабов. За вычетом потенциального дворецкого-стратега и ребенка, который не может работать, по-настоящему работать могут только трое. Похоже, нужно купить еще!

Они обошли рынок еще раз. Изначально у племени Цзянфу было больше десяти рабов, но потом их всех убило племя змей, и они больше не покупали. В этот раз Ситу Цзян купил пятнадцать рабов, чтобы восполнить потери.

Шаобай У же в основном искал рабов с какими-либо навыками. Поэтому он выбирал довольно долго и в итоге купил юношу с лисьим хвостом, который утверждал, что хорошо разбирается в строительстве домов, юношу-плотника с кроличьими ушами и самку из племени баранов, которая умела выполнять различные тонкие работы. Это были те, у кого были навыки. Кроме них, он купил еще двенадцать сильных зверолюдей, полагающихся только на силу.

У него сейчас всего пять каменных домов. Двадцать человек уже теснились в них, так что купить больше было нельзя. Небо постепенно темнело, и только тогда они вдвоем с внушительной армией из более чем тридцати рабов вернулись в племя.

В этот момент племя под руководством До Цзяна уже почти привело всё в порядок. Поскольку эти каменные дома изначально принадлежали племени Цзянфу, остальные члены племени вернулись в свои дома, перенеся свои вещи из степи. В каждом доме разжигали огонь и готовили еду. То, что они вдвоем привели столько рабов, действительно всех удивило. Однако большое количество рабов было хорошо и для племени. Многие опасные и трудоемкие работы не нужно было выполнять самим членам племени. К тому же, у племени Цзянфу теперь было много накопленного мяса, а также картофель, плюс большое количество припасов из племени змей. Они уже были довольно богатым среди средних племен. Так что совершенно не нужно было беспокоиться о том, что они не смогут прокормить рабов.

Ситу Цзян дал До Цзяну несколько указаний, а затем повел Шаобая У выбирать дома. В центре племени в лесу находился Главный зал Цзянфу Ситу Цзяна. Согласно правилам, здесь могли жить только прямые родственники из рода вождя, поэтому Шаобай У не мог выбрать это место. Ситу Цзян отдал Шаобаю У большой каменный дом рядом с Главным залом Цзянфу.

В этом каменном доме было три комнаты, и в них стояла мебель, напоминающая древнюю. Сразу было видно, что это жилище шамана или старейшины. В племени оно считалось довольно хорошим. Шаобай У поселился здесь сам.

Оставалось выбрать четыре комнаты для рабов. Поскольку племя змей построило еще несколько десятков домов на окраине прежнего поселения племени Цзянфу, Шаобай У не стал стесняться Ситу Цзяна и сразу выбрал четыре самых больших каменных дома на окраине.

Среди них самый большой был тот, что перед ним. Шаобай У выделил его дворецкому, ребенку и тем троим юношам с навыками. И вот тут возникла проблема. Шаобай У вдруг понял, что самке из племени баранов, которая умела выполнять тонкие работы, будет очень неудобно жить вместе с несколькими самцами! В конце концов, в каменном доме не было даже отдельных комнат, все спали на общих лежаках из шкур. Сами они, конечно, не особо возражали, но Шаобай У, будучи человеком с Земли, не мог не задуматься об этом.

Шаобай У некоторое время надувал щеки, мучаясь. В конце концов, он решил, что те четверо будут спать здесь, а самка пойдет спать в его каменный дом. В конце концов, в его каменном доме было три комнаты, и они всё равно пустовали. Пусть она переночует там, а завтра Шаобай У придумает что-нибудь другое. В любом случае, хотя на лице самки было много грязи и трудно было разглядеть её внешность, он предположил, что ей лет одиннадцать-двенадцать, и решил просто проявить заботу о ребенке.

Однако Шаобай У также знал, что такой поступок может вызвать неправильные мысли, и если другие подумают, что ему нравится эта самка, это вызовет неловкость. Поэтому, подумав, он решил, что этот черноволосый мальчишка тоже будет жить с ним. Втроем у них как раз будет по комнате.

Как оказалось, он действительно подумал правильно. Когда он предложил, чтобы самка жила в его доме, брови Ситу Цзяна тут же нахмурились, и он хотел что-то сказать с выражением полного неодобрения. Однако, когда Шаобай У добавил, что с ним будет жить и тот юноша, выражение его лица постепенно расслабилось.

— Если домов не хватит, я дам тебе еще один. Не нужно ютиться с рабами, — внимание Ситу Цзяна переключилось с того, что Шаобай У нравится эта самка, на то, что он собирается жить с рабами.

Шаобай У покачал головой: — Не нужно, так сойдет. Всё равно это временно, завтра я придумаю для них другое место.

Племя уже дало ему столько денег. Он знал, что свободные каменные дома были отведены под склады для хранения еды, и их количество было фиксированным. Он не хотел создавать дополнительную нагрузку на племя из-за своих рабов. К тому же, он уже использовал много ресурсов племени, а сам еще не заработал денег. Ему следовало быть экономнее.

— Хорошо! — Увидев, что он настаивает, Ситу Цзян больше не возражал. В племени Цзянфу не было такого строгого отношения к рабам, поэтому Ситу Цзян не считал, что шаману жить вместе с рабами — это большая проблема.

Он забрал черноволосого юношу и самку из племени баранов. Оставшемуся дворецкому пришлось жить с четырьмя огромными зверолюдьми. Шаобай У боялся, что его будут обижать, поэтому, закончив распределять комнаты, он специально в присутствии других рабов сказал дворецкому: — Ты пока здесь потеснишься с ними несколько дней. Если что-то будет неудобно, скажи мне.

Другие рабы, увидев, как Шаобай У ценит этого «старика», метнули взгляды, но ничего не осмелились сказать. Дворецкий же благодарно посмотрел на него и торжественно поблагодарил.

На самом деле, Шаобай У предоставил им очень хорошие условия. Многие рабы тайком радовались. В конце концов, многие из них были проданы несколько раз, и их прежние хозяева либо били, либо ругали их, и в первый же день заставляли выполнять тяжелую работу. Они не только не могли наесться, но и спали на улице.

Шаобай У закончил распределять жилье и собирался уходить, как вдруг услышал урчание живота рядом.

Сцена тут же затихла. Шаобай У только в этот момент внезапно осознал, что забыл приготовить им ужин. Хотя он сам сегодня тоже не ел, кто знает, сколько приемов пищи пропустили эти рабы. Прибыв сюда, они должны были хорошо поесть, чтобы успокоиться. Но… где ему взять для них еду! Он наконец осознал эту очень сложную проблему.

Раньше он всегда ел то, что готовил Ситу Цзян, и совершенно забыл об этом. Но что делать теперь? Неужели возвращаться на рынок и покупать снова? Увидев, что Шаобай У молчит, другие рабы испугались и не смели издать ни звука. Раб, у которого урчал живот, чуть не заплакал от страха, боясь, что его примут за того, кто намеренно просит еду у хозяина.

В этот момент Ситу Цзян, стоявший рядом, тихо прошептал Шаобаю У на ухо: — Еда для шамана в племени предоставляется бесплатно и в неограниченном количестве. Если хочешь что-то поесть, просто возьми из соседнего склада.

Услышав это, глаза Шаобая У загорелись. У шамана такие хорошие условия!

— Тогда я могу поделиться с рабами? — Шаобай У повернул голову и увидел высокий нос Ситу Цзяна, его длинные изогнутые ресницы трепетали. Он был так красив, что окружающие пейзажи померкли.

Услышав это, Ситу Цзян приподнял бровь: — Конечно, можно. Еда для рабов тоже предоставляется племенем.

Камень с души Шаобая У упал. Однако он также знал, что ему не позволят брать еду бесконечно, поэтому он выделил рабам достаточно картофеля и мяса, чтобы они могли наесться, и велел им самим приготовить еду.

Рабы, очевидно, не ожидали, что им дадут мясо, да еще и в таком количестве, чтобы наесться. Они были сильно напуганы, а затем, спустя некоторое время, осознали, что нашли правильного хозяина. Тут же они с благодарностью упали на колени и начали кланяться до земли.

Остальные еще куда ни шло, но дворецкому было уже сорок-пятьдесят лет. Шаобай У совершенно не мог вынести его поклонов до земли, поспешно поднял его и пошел, заодно позвав самку из племени баранов и юношу из племени крыльев следовать за ним.

Человек, знающий о продвинутых племенах, был прямо перед ним. Его будущие планы во многом зависели от этого, поэтому сегодня вечером ему обязательно нужно было хорошо поговорить с дворецким.

— Кстати! — В его голове всё перемешалось, и он вдруг вспомнил вопрос, который задавал себе днем.

Он поднял голову и посмотрел на Ситу Цзяна. Как ни посмотри, он выглядел как человек. Поэтому он с недоумением спросил: — Почему у людей племени Цзянфу почти нет звериных черт?

Люди, которых он видел сегодня по дороге, в той или иной степени имели следы звериной сущности. В настоящее время только у членов племени Цзянфу звериные черты почти полностью отсутствовали.