Глава десятая

На прилавках было много товаров, но большинство из них были звериные шкуры и кости. Шаобаю У это временно не особо было нужно, поэтому он осматривал более необычные вещи.

Окинув взглядом всё вокруг, он особенно обратил внимание на один прилавок, где лежало много сухих веток и сухой травы. Он смотрел на них со всех сторон, но не видел ничего особенного, и совершенно не понимал, зачем продавать такие обычные вещи.

Владелец прилавка, с двумя оленьими рогами, выглядел простовато, но был хитрым торговцем. Он сразу заметил необычную одежду Шаобая У и понял, что это знатный человек из племени.

Увидев, что Шаобай У смотрит в его сторону, он поспешно и с энтузиазмом объяснил: — Это дерево легко горит, оно лучше всего подходит для разведения огня.

Разведение огня!

Шаобай У уставился на эту кучу сухих веток, и в его голове тут же всплыла сцена добычи огня трением, которую он видел по телевизору…

Точно!

Как он мог забыть? Это же первобытный мир, здесь можно использовать только самые примитивные способы разведения огня.

Скоро зима, а в каменных домах повсюду щели. Если пойдет сильный снег или ударят морозы, даже легковоспламеняющаяся древесина, вероятно, не загорится так просто.

Подумав о затруднительном положении зверолюдей, когда наступит зима, Шаобай У осознал, что нашел бизнес-возможность.

Возможно, он сможет использовать это, чтобы племя Цзянфу хорошо заработало до наступления зимы.

— Что такое? Хочешь это купить? — Ситу Цзян, который стоял за его спиной, повернул голову и заговорил с ним. Его дыхание опалило шею Шаобая У.

Тот инстинктивно отступил в сторону, чтобы сохранить дистанцию, а затем покачал головой.

Такого дерева он, кажется, видел много в племени, нет смысла его покупать. К тому же, у него не было денег, и он не хотел тратить деньги Ситу Цзяна.

Ситу Цзян, увидев реакцию Шаобая У, приподнял бровь и собирался что-то сказать, как услышал радостный голос До Цзяна позади: — Вождь, рабы уже все проданы.

Так быстро!

Услышав это, Шаобай У обернулся. Втроем они подошли к углу рынка. До Цзян продолжил: — Поскольку люди-змеи не чувствуют боли, их очень легко продать. Один владелец рабов купил их всех сразу и заплатил нам три тысячи пятьсот раковин на месте.

Шаобай У был поражен этой цифрой. Хотя он не знал точной цены обычных рабов, судя по довольному виду До Цзяна, сделка была очень выгодной.

— Шаобай, эти деньги тебе, — Ситу Цзян достал один нож и пятьсот раковин, завернул их и передал Шаобаю У.

Шаобай У только что переживал из-за денег, а теперь внезапно превратился в богача с огромным состоянием. Он еще не успел осознать это и инстинктивно проявил традиционную добродетель скромности: — Нет-нет-нет, я не могу это взять.

— Мы смогли победить племя змей только благодаря твоему шаманству. Ты заслужил это, — тон Ситу Цзяна был очень серьезным. — К тому же, племя выделит тебе пять домов. Ты можешь сам выбрать, какие именно.

Глаза Шаобая У загорелись. Теперь у него есть дома и деньги, он вполне может купить рабов и опробовать свой план.

Подумав об этом, он больше не отказывался, протянул руку, взял деньги, а затем немного смущенно сказал: — Я хотел бы пройтись по рынку, где продают рабов.

Хотя Ситу Цзян немного удивился его интересу к рабам, он сам как раз собирался купить нескольких рабов, поэтому не стал задавать лишних вопросов. Отправив До Цзяна, они повернули за угол и оказались на соседнем рынке рабов.

Как только они вошли, Шаобай У почувствовал зловоние. Грязный воздух смешивался с плачем рабов, а грязь на земле была окрашена кровью в жуткий темно-красный цвет.

Каждый раб был несчастным человеком, потерявшим свое племя. Если их не покупали в течение определенного времени, владельцы рабов убивали их на месте.

В конце концов, в таком первобытном обществе у владельцев рабов не было возможности содержать так много бездельников, и это было вынужденной мерой.

С какой стороны ни посмотри, для Шаобая У, выросшего в мирное время, это место не было приятным.

Глядя на куски мяса на земле, Шаобай У хотел тут же развернуться и уйти, но, вспомнив, что для строительства продвинутого племени нужны рабы, он с трудом заставил себя шагнуть вперед.

Это место и соседний рынок были как небо и земля. Если рынок был гармоничным местом обмена между племенами зверолюдей, то это было адом для зверолюдей, ставших рабами.

Структура рынка рабов была очень похожа на обычный рынок. У владельцев рабов по обеим сторонам дороги были свои постоянные прилавки, на которых стояли большие клетки, где содержались рабы-зверолюди для выбора покупателями.

Они медленно шли по дороге, осматриваясь. Шаобай У в основном хотел купить рабов, которые умели работать, желательно умных, способных выполнять более сложные технические задачи, поэтому он выбирал особенно тщательно.

— Каких рабов вы хотите купить? — с энтузиазмом спросил владелец рабов.

Этот прилавок был очень большим. В десятке клеток содержалось более сотни рабов, среди которых были самки и самцы, разных рас и возрастов. Судя по всему, владелец прилавка был довольно надежным профессиональным владельцем рабов, поэтому источники рабов были относительно постоянными и надежными: это были зверолюди без племени или изгнанные из племени.

Шаобай У читал записи в книге из звериной шкуры. Однажды среднее племя купило раба у случайного владельца рабов, и оказалось, что этот раб был сыном вождя продвинутого племени, который был захвачен в рабство после нападения дикого зверя.

В результате среднее племя подверглось жестокой мести и было уничтожено за одну ночь.

Поэтому, чтобы избежать проблем, Шаобай У обязательно покупал рабов в таких надежных местах.

— Есть ли рабы с какими-нибудь навыками или умные и сообразительные? — спросил Шаобай У.

— Есть, есть, есть! — поспешно ответил владелец рабов и начал листать свою книгу из травяных листьев.

Ситу Цзян, стоявший рядом, был немного удивлен его действиями, но тут же подумал, что Шаобай У все-таки шаман, и у него, должно быть, много древних заклинаний и шаманских техник. Найти рабов для экспериментов было вполне нормально.

Шаобай У не знал, что в глазах Ситу Цзяна он превратился в странного шамана, проводящего эксперименты на людях, и с большим интересом ждал, когда владелец рабов представит ему людей.

— Вот этот! Второй слева, — в книге владельца рабов были записаны характеристики рабов, и он только что успешно нашел нужный номер.

Шаобай У проследил за взглядом владельца рабов. Это был мужчина средних лет, выглядевший на сорок с лишним лет, с зелеными глазами и орлиным носом, выглядевший очень проницательным. Хотя его звериная шкура была очень потрепанной, по материалу можно было понять, что она очень хорошего качества.

— Раньше он был рабом-дворецким в племени Красных Волков, но потом поссорился с вождем и был продан мне.

Увидев, что Шаобай У стоит без всякой реакции, владелец рабов поспешно подошел ближе и сказал: — Племя Красных Волков — это продвинутое племя. Человек, который смог стать там дворецким, наверняка обладает какими-то способностями. Поэтому я его не обижал. Если вы считаете его подходящим, я продам его вам подешевле.

Услышав слово «продвинутое племя», Шаобай У оживился.

Изначально Шаобай У не очень хотел его покупать, думая, что он просто поссорился с вождем.

Но теперь всё изменилось. Это же дворецкий из продвинутого племени! Он наверняка хорошо знает о продвинутых племенах. С ним Шаобай У не будет действовать вслепую.

Подумав об этом, Шаобай У повернулся и посмотрел на Ситу Цзяна. Увидев его взгляд, он понял, что тот согласен на покупку.

Поэтому он поспешно сказал владельцу рабов: — Я покупаю его. Сколько?

Владелец рабов был опытным человеком и сразу понял по звериной шкуре на Шаобае У, что тот шаман. Поэтому он не стал завышать цену и прямо сказал: — Я не буду с вами торговаться. Как насчет десяти раковин?

Это была очень низкая цена. Шаобай У знал, что таких рабов многие племена захотят купить, и проблем с продажей не будет, поэтому цена наверняка не будет низкой. Он даже был готов потратить двадцать раковин.

Теперь, когда владелец рабов сам предложил скидку, Шаобай У решил купить еще нескольких рабов на этом прилавке.

— Вот этого, вот этого и вот этого, — он выбрал трех рабов, которые выглядели сильными и довольно честными. Шаобай У специально не выбирал зверолюдей одной расы, чтобы они не сплотились и не стали изгонять других.

Это были представители племени тигров, племени медведей и племени гепардов. Все трое стоили всего пятнадцать раковин.

Владелец рабов крепко связал их пеньковой веревкой. Шаобай У взял конец веревки и повернулся, чтобы уйти. И в тот момент, когда он обернулся, его боковой взгляд случайно упал на странного юношу.