Глава 10

Вскоре с дерева донесся резкий запах крови. Он благоговейно, возбужденно вдохнул его, морщинка между бровями стала глубже.

— Какой отвратительный запах. Джек поистине неразборчив.

— Эх… — Мужчина усмехнулся, склонив голову, и еще мгновение смотрел на спящую девушку в своих объятиях. — Просто так тебя отпустить…

Он не собирался сюда приходить.

Но все же неосознанно последовал за ней. Он пришел ради интересной игры в убийство — вот великое и разумное оправдание. Но эти противоречивые чувства захватили все его существо, заставляя страдать, раздражаться и… добровольно погружаться в это состояние.

Создатель определенно неравномерно распределил эмоции, иначе почему он бродил на грани безумия и патологии?

Хотя его внутренний мир был на грани краха, сердце устремлялось в неизвестном направлении, и потому любовь и смерть гармонично сосуществовали.

О… он слышал… нежный шепот из ада, похороны бога любви были окутаны атмосферой порока, мужчина на том берегу, который не был им…

Он слегка скривил губы. Его утонченные черты лица были словно на картине, написанной тушью. Это чуть более живое выражение лица словно низвергло его с небес в мир смертных, где непростительный грех и наслаждение тесно переплелись — о, его издерганные нервы…

Когда Хэ Линь снова очнулась, она оказалась в незнакомой, слегка прохладной пещере. Зеленый мох покрывал крутые скальные стены, а у светлого входа в пещеру, словно бабочки, порхали цветы глицинии. Она встала и пошла к выходу. Запах крови постепенно достиг ее ноздрей, становясь все более сильным и резким.

Она выглянула наружу.

Чжоу Хуэйчжан полулежал на темно-сером камне. Его голова была слегка запрокинута, шея виднелась из-под темно-синей рубашки, кадык едва заметно двигался. Между бровями залегла вертикальная морщинка, веки были опущены, скрывая выражение глаз. Его пальцы медленно скребли по верхушке камня. Длинные, почти прозрачные пальцы на фоне темно-зеленого мха создавали неописуемый контраст и красоту. Проследив за пятнами крови, она увидела на его бедре глубокий, рваный след от укуса. Горячая кровь нетерпеливо вытекала, словно обжигая ей глаза.

— Ты… что с тобой? — голос Хэ Линь дрогнул.

Чжоу Хуэйчжан холодно поднял свои узкие темные глаза.

— Очевидно же, — он поменял позу, подперев подбородок одной рукой, и скривил губы. — Малышка, меня укусила змея.

Мягкое окончание фразы протянулось, намеренно или нет, придавая ему вид несчастного. Сказав это, он легонько моргнул, и родинка под глазом сделала его еще более привлекательным, почти невинным. В этот момент он казался совершенно безобидным, словно он и был настоящей жертвой.

— Но разве она не слушается тебя?..

— Все-таки не человек.

— …

— Малышка… я теперь не могу двигаться, пол ноги онемело…

Хэ Линь, полуверуя, полусомневаясь, медленно подошла к нему и посмотрела на рану. Выглядело это пугающе. С такой травмой, если ее оставить без внимания во влажной и жаркой лесной среде, весьма вероятно серьезное заражение. К тому же, неизвестно, была ли та змея ядовитой…

Инстинкт кричал, побуждая ее помочь ему — это была драгоценная жизнь. Но он был не обычным человеком, он был грешником, извращенцем, которому нравилось мучить людей до смерти, она сама это видела. Если она спасет его, не приведет ли это к тому, что… еще больше невинных людей погибнет от его рук?

— Малышка… — тихо позвал он.

Она резко пришла в себя и пристально посмотрела на его ослабевшее красивое лицо, не понимая, что чувствует.

Он легко улыбнулся и неторопливо протянул ей армейский нож.

— Давай.

— …Что? — она замерла.

— А ты как думаешь? — Он медленно повернул голову, его ключицы стали еще заметнее, кадык слегка дернулся. Он поднял руку, и его длинные пальцы скользнули по собственному кадыку, остановившись в определенной точке на шее. — Малышка… — возбужденно сказал он. — Это сонная артерия, одно из самых уязвимых мест человека. Достаточно легко провести ножом, и хлынет кровь, что приведет к смерти.

Рука Хэ Линь, державшая нож, дрогнула. Она неподвижно смотрела на него.

— Смерть человека — это лишь мгновение, независимо от того, какой была жизнь. — Уголки его губ все время были слегка приподняты. — Поэтому… это мгновение должно быть как можно более красивым и интересным, чего бы это ни стоило. Ты согласна?

— Все еще не решаешься? — Он смотрел в ее бегающие глаза, подперев подбородок ладонью, и расслабленно сидел там, словно не был ранен, а просто отдыхал в прохладе. Она даже увидела в его глазах скрытое ожидание.

Такой человек.

Он не умрет, но и никогда не сможет по-настоящему ощутить жизнь.

Она не знала почему, но внезапно осознала это.

Нож выпал из ее руки на землю. Она отвернулась.

— Прости… я не могу.

Она никогда не могла разглядеть его настоящего.

Мягкий и утонченный — это он. Грешный извращенец — это тоже он. Постоянные переходы, наложения этих образов раскололи его в ее сознании, сделали размытым и неясным. Но самое страшное было то… что она чувствовала: ни то, ни другое не было его истинным лицом. Он был как неведомая черная дыра, живущая в какой-то формально надменной и мучительной позе.

Теперь она была вынуждена видеть в нем просто живое существо, которое не причинило ей вреда.

Живое существо, и только.

Хэ Линь повернулась и пошла прочь. Ее тонкие ноги пробирались сквозь лесную чащу, на чисто-белой коже уже появилось множество мелких красных царапин, которые были особенно заметны. Он слегка сжал пальцы, его голос звучал очень спокойно:

— Куда ты?