Глава 5

— Братец Цзяо, — с тревогой спросила Чжэнь Чжэнь, — разве деревня семьи Тао в Сигу Чэн не была разрушена два года назад?

Цзяо Ян промолчал.

На следующий день погода была прекрасной. Цзяо Ян увидел Мужун И Жань и Чжэнь Чжэнь, прогуливающихся во дворе, и быстро подошел к ним.

— Я уже готов. Когда мы отправляемся?

И Жань выглядела хорошо, казалось, и настроение у нее было отличное. В ней проснулось желание поиграть.

— Господин Цзяо, я не говорила, что мы отправляемся сегодня.

— Вы…

— Почему, когда речь заходит о деревне семьи Тао, вы волнуетесь больше меня?!

— Разве не вы просили меня сопроводить вас?! — серьезно спросил Цзяо Ян, не выдержав ее поддразнивания.

— Сегодня неподходящий день. Мы отправимся через несколько дней.

Цзяо Ян почувствовал, что его разыграли. Он развернулся, чтобы уйти, но услышал позади смех И Жань.

— Господин Цзяо, не сердитесь! Я не хотела играть с вами или насмехаться над вами. Это моя вина, я не уточнила дату.

Нахмуренные брови Цзяо Яна разгладились, и он широким шагом удалился.

Чжэнь Чжэнь тихонько засмеялась. — Оказывается, и братец Цзяо может быть таким.

И Жань сразу поняла, что эта невинная девушка уже влюблена в Цзяо Яна. Стоит ли в таком случае втягивать его в свои дела?

Несколько дней подряд стояла ясная безоблачная погода, поднимающая настроение. Каждый день И Жань в сопровождении Чжэнь Чжэнь приходила во двор погреться на солнышке. Сейчас Мужун И Жань совсем не походила на тяжело больную, которой осталось жить считанные дни. Она скорее напоминала молодую зеленую иву в начале лета, которой предстояло прожить еще долгую жизнь, полную беззаботных дней. После того разговора Цзяо Ян постоянно наблюдал за И Жань издалека. Чжэнь Чжэнь, как и прежде, преданно находилась рядом с ней.

— Чжэнь Чжэнь, когда ты начала служить Цзяо Яну? — тихо спросила И Жань.

— На самом деле, братец Цзяо спас меня. Как и вас, сестрица. Я здесь уже два года.

— Ты была больна?

— Нет, это была эпидемия. К счастью, я попала в поместье Цзяо, и мне стало лучше. Но братец Цзяо не мог меня лечить, а врачи из других клиник не могли справиться с этой болезнью. Вся моя деревня вымерла, осталась только я.

— Ты хорошая девушка. Счастливого человека хранят небеса!

Чжэнь Чжэнь лучезарно улыбнулась. Ее улыбка, как и сегодняшнее солнце, согревала и располагала к себе.

— Чжэнь Чжэнь, можешь оказать мне услугу? Принеси мне из кабинета бумагу и кисть.

— А ты сможешь побыть здесь одна?

И Жань кивнула, и Чжэнь Чжэнь, успокоившись, с улыбкой ответила: — Хорошо, я сейчас схожу и быстро вернусь!

Как только Чжэнь Чжэнь ушла, Мужун И Жань тихо произнесла: — Господин Цзяо, можете выходить.

Скрывавшийся в тени Цзяо Ян мысленно восхитился ее способностями: она смогла обнаружить его, несмотря на все его мастерство.

— У госпожи И Жань действительно отличный слух!

И Жань нашла каменную скамью и села, слегка улыбнувшись.

— Господин Цзяо, я просто догадалась. С вашим уровнем мастерства я бы точно не смогла услышать, где вы прячетесь.

— Вы все еще отрицаете, что владеете боевыми искусствами?

— Я не отрицаю. Просто зачем притворяться, что владеешь ими, когда это не так?

Цзяо Ян не понял смысла ее слов. Он все еще недооценивал Мужун И Жань.

— О, братец Цзяо тоже здесь.

Чжэнь Чжэнь принесла кисти, тушь, бумагу и тушечницу и положила их на каменный стол. Цзяо Ян кивнул и хотел уйти, но И Жань окликнула его: — Господин Цзяо, если вы не заняты, почему бы вам не остаться? Я слышала от Чжэнь Чжэнь, что в поместье сейчас тихо, и вы один. Почему бы вам не остаться здесь и составить нам компанию?

Цзяо Ян понял намек и сел на соседнюю скамью.

— Хорошо. В поместье Цзяо редко выдаются такие спокойные дни. Отдохнуть и выпить чаю — прекрасное времяпрепровождение.

И Жань довольно улыбнулась. Чжэнь Чжэнь растерла тушь и разложила бумагу.

— Сестрица И Жань, ты будешь писать стихи, каллиграфию или рисовать пейзаж?

Мужун И Жань посмотрела на Цзяо Яна и нежно улыбнулась: — Я буду рисовать портрет. Хм, нарисую тебя, Чжэнь Чжэнь. Иди сюда, встань вот там. Это не займет много времени, я хорошо рисую.

— Меня? Хорошо!

Чжэнь Чжэнь радостно подбежала к указанному месту. Ее глаза сияли от счастья, а губы расплылись в очаровательной улыбке.

Портрет был готов меньше чем за полчаса (время горения одной ароматической палочки).

— Готово, Чжэнь Чжэнь, посмотри!

— Так быстро?

Чжэнь Чжэнь подбежала и, взяв рисунок, стала внимательно его рассматривать. Он был точь-в-точь как она! Чжэнь Чжэнь широко распахнула глаза, не веря своим глазам.

Цзяо Ян наблюдал за тем, как И Жань рисовала. Каждый ее мазок был полон жизни и выразительности.

Он восхищался ею. Она была удивительной женщиной, овладевшей и литературным, и военным искусством.

— Сестрица, ты так чудесно рисуешь!

И Жань скромно улыбнулась: — Это не заслуживает похвалы. Я просто немного училась.

Чжэнь Чжэнь не могла оторвать глаз от портрета, словно на нем была изображена она сама.

— Я хочу оформить его в рамку и повесить у себя в комнате.

— Конечно. Если тебе так нравится, то я могу добавить надпись.