Глава 12. Рождение Темного Мага: Два Крика

— Беспомощно взглянув на эту бедную женщину, Эйван не был бы так добр, если бы она не была Криком.

Ранее Эйван уже испытал на себе, каково это — быть Криком, и каково это — терпеть такое отношение.

Можете ли вы представить, что у вас есть золотые монеты, но вы спите на улице, как бездомная собака, каждый день борясь за еду?

Из сочувствия Эйван не тронул Винни.

Однако сейчас Эйван не мог позволить ей оставаться рядом с ним.

— Возьми.

Эйван взглянул на Винни, затем бросил ключ от цепей к её белоснежным ногам.

Этот жест заставил Винни замереть на месте. Неужели у него какой-то заговор?

Неужели он отпустит её просто так, без причины?

Освободившись от цепей, Винни словно возродилась, но её взгляд оставался настороженным: — Почему ты отпустил меня? Только не говори мне, что ты проявил великодушие, я ни за что не поверю аристократу Империи Лосэн.

— Действительно, я проявил некоторое великодушие. Теперь я отпустил тебя, неужели ты хочешь отплатить злом за добро?

Эйван слегка улыбнулся, медленно изменил свой акцент на акцент Криков: — Но я хочу сказать тебе, что я не аристократ. Я, как и ты, тоже Крик.

— Ты... ты Крик?!

Винни была поражена. Акцент в последней фразе Эйвана действительно был характерным для Криков, его очень трудно имитировать жителям других стран.

Услышав этот акцент, она не могла не почувствовать, как будто старые знакомые встретились и слёзы навернулись на глаза.

Но она совершенно не ожидала, что Крик может быть аристократом Империи Лосэн. Это было просто невероятно!

— Очевидно, — Эйван развёл руками, беспомощно говоря: — Они называют меня Джефф, Ваше Высочество, но на самом деле меня зовут Эйван Огаста. Я всего лишь козёл отпущения для этого Джеффа. Я слышал, что тебя захватили пограничные войска, значит, до сих пор существуют Крики, сопротивляющиеся Империи Лосэн?

— Они всегда существовали, — взгляд Винни оставался настороженным. — Крики, живущие на границе, часто говорят, что если королевская семья Империи Лосэн и Храм будут контролировать всё человечество, то на этом континенте наступит катастрофа.

— Ха-ха, катастрофа? — Эйван вдруг развеселился. — Неужели им промыли мозги? Сейчас люди живут в мире и согласии, нет войн, разве это не прекрасно?

— Это всего лишь поверхностное явление!

В словах Винни прозвучала лёгкая злость: — Ты знаешь? На снежных горах северной границы до сих пор много беженцев, которые каждый день голодают и вынуждены тяжело работать, строя городские стены.

— В Горном хребте Магических Зверей на востоке солдаты Империи Лосэн жестоко используют живых людей в качестве приманки для ловли магических зверей.

— А прямо здесь, в городе Виргана, называемом Святой Столицей, бедных магов низкого уровня безжалостно сжигают на костре, и даже после смерти им приписывают серьёзные преступления!

— Я видел это сожжение на костре, разве они не сжигали ведьм, которые якшались с демонами?

— Это всё ложь, всего лишь предлог, используемый Храмом для укрепления народной поддержки! Я могу поклясться, среди тех бедных людей, которых сожгли, с древних времён, вероятно, не было ни одного настоящего колдуна!

— В мире не так много лжи. Слова сильных всегда являются истиной, — Эйван скривил губы.

— Хех... — Винни вдруг презрительно усмехнулась. — Я вижу, ты привык быть аристократом и стремишься к этой роскошной жизни.

— Ха-ха, честно говоря, я действительно к этому стремлюсь, — Эйван не скрывал этого, понимающе говоря: — Если бы мне дали шанс стать аристократом, я бы без колебаний присоединился!

— Ты позор для Криков. Я хотела поблагодарить тебя, но, похоже, теперь в этом нет необходимости.

— Это позор? Власть, слава, богатство — у аристократов есть всё это. Я не понимаю, что тут позорного.

— С этой страной что-то не так, я ненавижу Империю Лосэн, и я никогда не стану одним из них.

Брови Винни слегка нахмурились, на её красивом лице появился лёгкий румянец, словно покрытый красным инеем. Похоже, она была немного зла.

Надо сказать, Винни действительно была очень красива, даже её гневный вид вызывал у Эйвана восхищение.

Если бы не её нынешнее жалкое состояние, Эйван не мог бы гарантировать, что его не очарует её внешность.

— Говори что хочешь, теперь ты свободна. Йен купил тебя за большие деньги, и я не могу просто так отпустить тебя. Я скажу солдатам снаружи, что ты внезапно вырвалась из цепей и сбежала. С твоей силой Рыцаря Серебряного ранга, сбежать с той равнины снаружи должно быть легко, верно?

— Конечно, без этих надоедливых цепей они меня не поймают.

Винни покрутила запястьями, которые долгое время были скованы, и повернулась к Эйвану: — Ты не уходишь отсюда? Хотя я не знаю, почему ты стал козлом отпущения, но если ты хочешь уйти, я могу взять тебя с собой сейчас.

— Нет, спасибо за твою доброту, — Эйван махнул рукой. — У меня есть дела в этом особняке.

Уйти?

Что за шутки, даже если сегодня небо рухнет, Эйван уже решил разгадать секрет семьи Хаггинс.

Этот секрет заставил герцога отказаться от своего аристократического статуса, от своей жизни и даже от всей своей семьи.

Эйван, естественно, был этим заинтригован и ни за что не уйдёт, пока не найдёт этот секрет.

Даже если придут люди из королевской семьи или Храма, Эйван должен будет найти способ потянуть время, чтобы получить достаточно времени для себя.

Винни взглянула на Эйвана, затем на старую комнату вокруг, и вдруг улыбнулась: — Я знаю, почему ты не хочешь уходить. В этой комнате наверняка есть какой-то секрет, который не позволяет тебе уйти, верно?

— Хочешь знать? — Эйван тоже улыбнулся.

— Немного любопытно.

— Хорошо.

Эйван указал на необычайно высокое окно и объяснил: — Посмотри на это окно, разве оно не кажется тебе очень странным?

— Я не понимаю... — Винни покачала головой.

Эйван скривил губы и потянул Винни за руку к подоконнику.

— Иди сюда, мы примерно одного роста, нормального роста. Посмотри, сможешь ли ты увидеть равнину внизу через окно?

Услышав слова Эйвана, Винни подняла брови и посмотрела в окно. Действительно, как бы она ни вставала на цыпочки, за окном всегда было только небо, и равнину внизу было совершенно не видно.

— Действительно... действительно не видно равнины.

Винни некоторое время удивлялась этому необычайно высокому окну, но затем вздохнула: — Ну и что, что не видно? Может быть, старику просто не нравилась равнина, и он любил ночное небо.

— А если он действительно любил ночное небо, почему на этом окне так много узоров? Разве это не мешает ему любоваться луной?

Действительно, если бы дедушка Джеффа любил любоваться луной и поэтому так спроектировал окно, ему совершенно не нужно было делать на нём столько узоров, закрывающих обзор, ведь это окно было цельным стеклом и не открывалось.

— Тогда что ты имеешь в виду?

— Узоры на этом окне наверняка связаны с секретом этой комнаты! Окно полностью обращено к небу, что означает, что это также связано со временем суток. Это ключ к разгадке секрета комнаты!

Слова Эйвана очень удивили Винни.

Судя по всему, он только что пришёл в эту комнату, и за такое короткое время он обнаружил так много деталей?

Очевидно, Винни всё ещё было немного любопытно.

— Что может показать время суток?

— Раз уж мы заговорили о времени суток, то подумай, что в этой комнате связано со временем суток? — Эйван улыбнулся.

Кусая губы, Винни долго думала, но так и не нашла ни одной зацепки.

Эйван, немного расстроенный этой женщиной, повернулся и указал на настенные часы.

— Это время! Это настенные часы? — воскликнула Винни.

— Верно, сейчас на часах 10 часов вечера. А сколько сейчас времени?

— Не знаю... Должно быть, 6 часов вечера.

Эйван кивнул: — Хорошо, мисс Винни, я останусь здесь ещё на четыре часа. Теперь я удовлетворил твоё любопытство, но я не собираюсь делиться с тобой этим секретом, так что ты можешь идти.