Глава 6. Цю Бинькэ (Часть 1)

Полсвитка небесной книги?

Услышав это, Линь Лэй почувствовал, как усталость отступила, и взволнованно спросил: — Мэйнян, как ты думаешь, с моими задатками я смогу достичь чего-нибудь на пути совершенствования?

Белый кролик, удобно устроившись в мягкой траве, ответил: — Господин, у тебя доброе сердце и ты образованный человек, твои задатки отличные. Если ты будешь усердно и настойчиво совершенствоваться, то обязательно достигнешь успеха.

— Завтра, когда ты пойдешь в горы с жителями деревни за тушей волка, я вернусь в свою пещеру и принесу оттуда полсвитка небесной книги. Тогда, господин, ты сможешь следовать ее указаниям, чтобы укрепить свое тело и не бояться нападений злых духов.

Юноша и кролик, переговариваясь, постепенно задремали и крепко уснули.

Утром Линь Лэй, помня о волчьей туше, проснулся на рассвете. Ху Мэйнян же проснулась еще ночью и начала впитывать лунный свет.

Лунный свет, словно вода, струился в ее тело, и белая шерсть начала мягко светиться, становясь прозрачной и сияющей.

Линь Лэй спал крепко и ничего не заметил.

Проснувшись, он вышел из хижины. Небо уже начинало светлеть.

— Господин, подожди меня!

Ху Мэйнян, благодаря ночной медитации, значительно поправилась. Рана на ее лапе начала затягиваться. Она последовала за Линь Лэем.

У дома Третьей Тетушки уже собралось пятеро мужчин. Всем им было чуть больше тридцати. В их возрасте они должны были быть полны сил, но из-за неспокойных времен и постоянного недоедания они выглядели гораздо старше своих лет.

Услышав, что Линь Лэй добыл волшебных зверей, они очень обрадовались и, увидев юношу, начали его хвалить.

— Молодец! Ученые — народ умный. В первый же раз в горах такую добычу принес.

— Да, двух волшебных зверей добыл! Даже самые опытные охотники Деревни Долголетия никогда такого не делали.

— Волшебные звери умны, сильны, ловки и хитры. Они могут изрыгать пламя и управлять туманом. С ними очень опасно связываться. Не только нам, охотникам, но даже самым сильным воинам.

— С таким зверем наши дети и женщины наконец-то нормально поедят. А шкуру можно продать в городе и купить много полезного.

Все были в предвкушении.

— Спасибо вам за помощь, дядюшки, — сказал Линь Лэй. — Я готов поделиться добычей со всеми. Раньше я только и делал, что учился, не думая о хлебе насущном. Все заботы о моей жизни брала на себя деревня. Теперь я понял свои ошибки, осознал, что заблуждался. С сегодняшнего дня я изменюсь и буду сам зарабатывать себе на жизнь.

— А учиться я буду, когда смогу нормально питаться. На голодный желудок никакие знания не лезут в голову.

— Лэй, ты прав, но не совсем, — сказал дедушка Линь. — Учиться — это хорошо. Только благодаря знаниям можно чего-то добиться. Если человек не учится, у него нет будущего. Ты грамотный, и у тебя есть шанс выбиться в люди, покинуть Деревню Долголетия.

— И потом, для охоты нужна не только сила, но и ум. Неграмотный человек может изучать только внешние техники, много трудиться, но достичь немногого. А тот, кто умеет читать, может понять формулы внутренней силы и совершенствовать внутреннюю энергию, тренировать ци и питать дух. Это не только сделает его сильным и выносливым, но и продлит жизнь.

— Когда вернемся с охоты, ты мог бы открыть школу и учить детей грамоте. Это будет благое дело.

— Если вы не против, я готов поделиться своими знаниями со всеми, — сказал Линь Лэй. — Надеюсь, это принесет пользу вам и всей деревне.

— Лэй, ты слишком много думаешь о других, — сказал один из мужчин. — Я отправлю своего сына к тебе учиться. Но ты же знаешь, у подростков мало времени на учебу. Пусть научится читать и писать, а остальное время будет помогать мне в поле.

— У меня то же самое, — сказал другой. — Раз уж ты будешь учить наших детей, значит, ты их учитель. Если они будут плохо учиться и не ценить такую возможность, можешь наказывать их как хочешь, я не буду вмешиваться.

— Что касается школы, то построить ее несложно, все жители деревни помогут. Но вот кисти, бумага, тушь и чернильный камень стоят дорого, у нас нет на это денег. Нужно что-то придумать.

— И плата за обучение тоже нужна. Уважение к учителю — превыше всего. Это правило, и его нужно соблюдать.

— Лэй, ты так изменился, — сказал дедушка Линь. — Словно другой человек стал. Если бы я не видел, как ты рос, то подумал бы, что тебя подменили.

— Насчет школы поговорим позже, — продолжил он. — Сейчас уже рассвело, все собрались, пора идти в горы. Заберем тушу волка и посмотрим, что еще удастся добыть.

Все согласились и пошли за дедушкой Линь.

В молодости дедушка Линь много путешествовал и приобрел множество навыков. Многие жители деревни учились у него, поэтому относились к нему с большим уважением.

Группа из шести человек, включая Линь Лэя, и большой белый кролик отправились в путь, навстречу восходящему солнцу. Проходя мимо Храма Горного Бога, они вошли внутрь, скатали землю в благовония и поклонились божеству.

Они просили Горного Бога о защите и удачной охоте.

Каждый из них нес копье с начищенным до блеска острым наконечником. В лучах восходящего солнца наконечники сверкали, словно молнии.

Все мужчины были опытными охотниками и быстро шли, только Линь Лэй отставал. Чтобы не оставлять его одного, остальные немного сбавили темп.

И все же, когда солнце полностью поднялось над горизонтом, осветив лес своими лучами, они добрались до подножия горы. Голубое небо, желтая листва, зеленые деревья и трава, старые лианы и причудливые скалы радовали глаз.

При ярком свете дня горная тропа была хорошо видна. В некоторых местах, где не росла трава, она была особенно опасной.

— Мы у подножия горы, — сказал дедушка Линь. — В лесу водятся опасные звери, так что будьте осторожны. Наша цель — добыть дичь и вернуться живыми.

Дедушка Линь был очень осмотрителен и держался рядом с Линь Лэем. Из всей группы только Линь Лэй был ученым и не умел сражаться, поэтому нуждался в защите.

Линь Лэй видел это и был очень тронут.

— Дедушка Линь, вчера я выкопал несколько ловушек у подножия горы. Давай сначала проверим их, — предложил он.

— Хорошо, пойдем посмотрим, — согласился дедушка Линь.

Осторожно оглядываясь по сторонам, они двинулись в лес. Белый кролик Ху Мэйнян что-то шепнул Линь Лэю, а затем прыгнул в высокую траву и исчез.