Глава 6. Изготовление соли

Медленно прошел месяц. Благодаря усилиям Ван Юаня, хотя ни один из первобытных людей не научился писать иероглифы, они смогли говорить несколько простых слов, и он тоже мог примерно понимать их простые фразы. Среди них самыми умными оказались мудрый старик Юань Ши и маленькая девочка Нюй Ва. Они даже смогли просто общаться с ним, используя жесты, что привело его в восторг. Ограда также была построена, полностью окружив все пещеры и значительно увеличив обороноспособность.

Таким образом, после мучительных жестов Ван Юань наконец получил разрешение присоединиться к охотничьей группе и начать поиски минеральной соли. В конце концов, он чувствовал, что найти минеральную соль надежнее, чем найти море. А Цзы Шу и Чоу Ню из числа Двенадцати Знаков Зодиака стали его личными телохранителями.

— Юань...

Цзы Шу с недоумением посмотрел на Ван Юаня, обнаружив, что тот, кажется, сошел с ума. Найдя большой желто-коричневый камень, он высунул язык и лизнул его, затем покачал головой, снова искал, снова лизал, и наконец не выдержал и позвал его.

Увидев недоуменное выражение лица Цзы Шу, Ван Юань сплюнул и с разочарованием бросил камень на землю. Он искал уже месяц, но так ничего и не нашел. А Чоу Ню, этот болван, даже начал подражать ему, нашел какой-то камень на земле и лизнул его, затем покачал головой, отбросил камень в сторону и посмотрел на него взглядом, как на идиота.

Не обращая внимания на этого болвана, Ван Юань продолжал поиски вместе с Цзы Шу и Чоу Ню. Наконец, у подножия горы он заметил несколько животных, похожих на пятнистых оленей, которые лизали большой камень. Его глаза загорелись, и он с громким смехом побежал к ним. Чоу Ню и Цзы Шу тоже переглянулись, схватили свои заостренные деревянные копья и с криками бросились к оленям, чем напугали их, и те бросились бежать.

Не обращая внимания на этих двоих, Ван Юань осторожно отломил кусочек каменной крошки и положил его в рот. Тут же его глаза широко раскрылись, и он подпрыгнул.

— Наконец-то нашел! Ха-ха-ха, я искал целый месяц и наконец нашел! С этого дня у нас будет соль!

В это время Чоу Ню и Цзы Шу, потерявшие дух, вернулись с деревянными копьями. Олени убежали слишком быстро, и они не смогли их догнать.

Ван Юань нашел большой камень и начал усердно разбивать этот кусок минеральной соли. Отколов небольшой кусочек, он лизнул его и протянул Цзы Шу, приподняв бровь.

Цзы Шу взял, лизнул, тут же нахмурился, начал плеваться и даже хотел выбросить минеральную соль, которую Ван Юань с таким трудом нашел. Ван Юань поспешно выхватил ее, бережно прижал к груди, сверкнув глазами на Цзы Шу. А Чоу Ню, широко раскрыв глаза, посмотрел на них обоих, затем сам отломил небольшой кусочек, положил его в рот, и его глаза загорелись. Он начал сосать его, как конфету, с выражением наслаждения на лице.

Это напугало Ван Юаня. Этот болван что, хочет отравиться? Он поспешно разжал ему рот, заставляя выплюнуть, но Чоу Ню не хотел, сопротивлялся и даже снова начал сверлить его глазами, желая подраться. Черт возьми, неблагодарный! Ван Юань так разозлился, что хотел пнуть его.

Затем Ван Юань вместе с Цзы Шу и Чоу Ню продолжал разбивать этот кусок минеральной соли, не ища других охотничьих групп. Каждый взял по большому куску и побежал обратно.

Прибыв в поселение, Ван Юань взглянул на палящее солнце над головой и поспешно положил минеральную соль на ровный большой камень, чтобы разбить ее. Он даже попросил Цзы Шу и других помочь. После того, как они разбили ее, он начал растирать камнями, пока она не превратилась в каменную муку. Затем он осторожно собрал ее, налил воды в череп животного, положил туда соляную муку и перемешал. Перемешав некоторое время, он перелил соленую воду в другой череп, развел огонь и начал кипятить.

Цзы Шу, Чоу Ню, а также оставшиеся в поселении беременные женщины, старики и дети, все собрались вокруг, широко раскрыв глаза, наблюдая за тем, как Ван Юань колдует. Вскоре соленая вода в черепе начала кипеть, поднимался пар, вода постоянно испарялась, оставляя кристаллы хлорида натрия, вкрапленные в череп. Погасив огонь, Ван Юань дотронулся до соли пальцем, попробовал ее и не смог сдержать глупой ухмылки. Указывая на соль в черепе, он гордо крикнул этим первобытным людям:

— Соль!

Первобытные люди по очереди попробовали немного, и всех скривило от солености, они начали плеваться. Услышав слово, они инстинктивно начали повторять:

— Соль!

Хотя они не понимали, зачем посланнику бога нужна эта штука, они с обожанием упали на колени перед Ван Юанем и начали кланяться.

Ван Юань, уперев руки в бока, безудержно рассмеялся. Самые ранние записи об употреблении соли человеком относятся к временам войн Чи Ю и Императора Сюань-юаня. А сейчас племена еще даже не сформировались, эти люди даже не достигли каменного века. Благодаря его приходу соль появилась вот так, просто так. Он просто предок человечества! Нет, это тоже нужно записать. Да-да, так и напишу: «Ван Юань создал соль здесь».

Вечером, поскольку даже керамики еще не было, Ван Юань с трудом нарезал добычу, принесенную охотничьей группой, на куски, смазал их солью и зажарил. Так в руках Ван Юаня родилось первое в первобытном обществе барбекю. Каждый первобытный человек, пробуя еду с солью, широко раскрывал глаза, ел жадно и быстро. Нюй Ва с обожанием смотрела на Ван Юаня и, заикаясь, сказала:

— Вку... вку... сно.

Услышав это, Ван Юань погладил маленькую головку Нюй Ва, глядя на ее чистые большие глаза, которые не отрываясь смотрели на жареное мясо в его руке. Он был полон гордости.

— Вкусно? Тогда ешь побольше, я продолжу жарить для тебя.

Нюй Ва долго размышляла, затем улыбнулась и усердно кивнула.

— Хорошо.

Глядя на Нюй Ва, Ван Юань снова не мог не восхититься. Эта девочка была слишком умна. Всего за месяц она смогла просто общаться с ним, а пиньинь знала наизусть. Это заставило его сомневаться, действительно ли она первобытный человек. Если бы она попала в XXI век, каким бы монстром она стала? Теперь Нюй Ва и Юань Ши, старик и ребенок, уже могли помогать ему преподавать пиньинь, а иногда даже выступали в роли переводчиков, ведь они двое лучше всех понимали его.

Так с этого дня охотничья группа продолжала охотиться, а Ван Юань водил стариков к месту, где нашли минеральную соль, чтобы собирать ее, а затем возвращался, чтобы заниматься изготовлением соли. Это было просто стратегическое резервирование в первобытном обществе!