Прошлое (Часть 2)

— Не виделись всего несколько дней, а старший брат и старшая невестка, кажется, стали намного ближе.

Чжао Цзяхэ промолчала, и Сун Цинхань тоже не ответил прямо на его вопрос.

— Кстати говоря, второму брату тоже пора жениться. Интересно, есть ли у тебя кто-нибудь на примете? — Сун Цинхань сменил тему.

— Старший брат шутит.

— В армии много дел, женитьба только задержит девушку. У меня пока нет планов жениться. К тому же, сейчас в царстве Чжао неспокойно. Я хочу лишь служить императору и облегчать заботы отца-князя.

«Оба сыновья одного отца, — подумала Чжао Цзяхэ, — посмотри, как он говорит, а потом посмотри на себя. Неудивительно, что отец тебя не любит».

Чжэньбэйский князь был князем с другой фамилией, не принадлежащим к императорскому роду. Он получил свой титул от предыдущего императора за выдающиеся боевые заслуги. У него было всего два сына: Сун Цинхань, рожденный от прежней княгини, и Сун Цинсюань, рожденный от нынешней княгини. Из них двоих Чжэньбэйский князь больше ценил Сун Цинсюаня, но не мог передать ему титул, потому что сразу после рождения Сун Цинханя нынешний император издал указ, жалуя ему титул наследного принца, который в будущем унаследует княжество.

— Создать семью и карьеру — это естественно для человека. К тому же, разве княгиня не надеется, что ты поскорее женишься? Слышал, княгиня собирается пригласить внучку канцлера Лю пожить здесь несколько дней. Боюсь, это как раз ради твоего брачного дела, — сказал Сун Цинхань.

Услышав это, Сун Цинсюань слегка изменился в лице.

— Как можно создать семью, когда страна неспокойна? Возможно, матушке-княгине просто одиноко, и она пригласила двоюродную сестру составить ей компанию, — хотя Сун Цинсюань и сказал так, на самом деле он понимал намерения матери.

Канцлер Лю был дедом Сун Цинсюаня и Сун Цинханя по материнской линии, так что его внучка, естественно, приходилась им двоюродной сестрой.

— Раз так, мы пойдем, — Сун Цинхань взял Чжао Цзяхэ за руку и ушел.

Сун Цинсюань сложил руки в приветственном жесте.

Вернувшись во Двор Утренней Росы, Сун Цинхань протянул Чжао Цзяхэ пилюлю.

— Это? — не поняла Чжао Цзяхэ.

— Старший принц прислал человека. Сказал, что император постоянно принимает это лекарство, но он пока не может выяснить, что это.

Даже со способностями Старшего принца не удалось выяснить, что это за лекарство. Похоже, дело действительно непростое.

— Зачем наследный принц показывает это мне? — спросила Чжао Цзяхэ.

— У тебя есть служанка по имени Му Цзинь. Хотя она не разбирается в медицине, она искусна в использовании ядов. Пусть она посмотрит, есть ли в этом лекарстве яд.

— Му Цзинь сейчас нет в резиденции, она не скоро вернется, — «Интересно, как там дела у Му Цзинь, нашла ли она старшего ученика?»

— Раз так, похоже, этим делом придется заняться Фэнь Чэню, молодому господину, — сказал Сун Цинхань.

— Мне любопытно одно: кто такой этот Фэнь Чэнь, молодой господин? Как наследный принц с ним познакомился?

— Три года назад я спас его на границе. Тогда он был тяжело ранен, на волосок от смерти. Я привез его в Чанъань. После того как его раны зажили, он остался в Чанъане и сказал, что готов служить мне три года. Теперь трехлетний срок почти истек, — «Я думал, это слабый ученый, но не ожидал, что его силу нельзя недооценивать».

— А ты не боишься, что он шпион вражеского государства? — спросила Чжао Цзяхэ.

— Нет. Хотя я не знаю точно, кто он, я знаю, что он не шпион, — уверенно сказал Сун Цинхань.

«Ты ему так доверяешь, а мне вот так не доверял», — с легкой обидой подумала Чжао Цзяхэ.

— Наследный принц, возвращайтесь. Я хочу отдохнуть, — Чжао Цзяхэ повернулась, легла на кровать и закрыла глаза.

Сун Цинхань был озадачен.

Ему все время казалось, что она ведет себя немного странно.

Когда Сун Цинхань ушел, Чжао Цзяхэ медленно открыла глаза.

Вспомнив прошлое, она почувствовала горечь в сердце.

Два года назад на Праздник середины осени высокопоставленные придворные чиновники присутствовали на банкете со своими семьями. Сунь Яли, дочь Лу, государственного герцога, снова и снова провоцировала ее, потому что ей тоже нравился Сун Цинхань.

Чжао Цзяхэ не любила шумные сборища и в одиночестве с увлечением кормила карпов кои в озере. Вдруг подошла Сунь Яли.

— Ну и что с того, что ты правительница округа? Сун Цинхань все равно тебя не любит. Даже если ты будешь бесстыдно липнуть к нему, разве он хоть раз посмотрел на тебя по-доброму? — Сунь Яли слово за словом выводила ее из себя.

— Если он не любит меня, значит, полюбит тебя? — парировала Чжао Цзяхэ.

Сунь Яли намеренно показала нефритовую подвеску на поясе.

— Эту подвеску ты так долго просила. Даже когда просила на своем дне рождения, он тебе ее не дал. Как ты думаешь, что это значит?

Чжао Цзяхэ крепко сжала платок. Хотя она понимала, что Сунь Яли использует тактику провокации, она должна была признать, что та успешно ее разозлила.

— Так что, какой толк в том, что ты правительница округа?

Чжао Цзяхэ протянула руку, чтобы схватить подвеску, но вдруг услышала крик Сунь Яли:

— А! Спасите!

— Бултых! — Сунь Яли упала в воду.

Дворцовые служанки и стражники бросились спасать ее.

Когда прибыл Сун Цинхань, Сунь Яли уже вытащил из воды стражник, и она рыдала в объятиях супруги Лу, государственного герцога.

— Что случилось? — холодно спросил император.

Сунь Яли, плача так, что ее лицо было похоже на цветок груши под дождем, сказала:

— Ваше Величество, вы должны заступиться за Яли! Правительница округа позавидовала, что наследный принц подарил мне нефритовую подвеску, которую она так долго просила. Она затаила обиду и столкнула Яли в реку!

Услышав это, в глазах Сун Цинханя мелькнуло странное выражение, но он быстро вернул себе спокойствие.

Император повернулся к Чжао Цзяхэ:

— Что ты скажешь?

Чжао Цзяхэ посмотрела на Сун Цинханя.