Правило четырнадцатое

Правило четырнадцатое

После вопроса Нин Чжаому в башне воцарилась тишина. Слышался лишь изредка грохот, когда Цзинь Шу, летая по этажам, врезалась в книжные полки.

Спустя какое-то время между ними раздался тихий смешок.

Судя по всему, такое «праведное» определение показалось Ди Чэню забавным.

Он посмотрел на лицо Нин Чжаому, в котором читались лишь невинность и серьезность, и подумал, что эта девушка действительно интересная. Как ей только в голову приходят такие нелепые мысли?

Нин Чжаому просто хотела разрядить обстановку, но невидимый мужчина, похоже, не понял ее намека. Она смущенно опустила голову, не в силах выдавить из себя улыбку.

Она не верила, что Ди Чэню нужны благовидные предлоги, чтобы кого-то убить.

Цзинь Шу, когда-то нормальная духовная книга, пробыв с Ди Чэнем столько лет, переняла его манеры и теперь только и знала, что обзывать всех «дурочками», грозить стереть в порошок и развеять прах, чтобы удобрять цветы. Она постоянно угрожала другим, и это показывало, насколько сильно на нее повлиял Ди Чэнь.

Наверное, для Ди Чэня убить кого-то так же просто, как поесть. К тому же, у него скверный характер. Он убивает, не задумываясь, какая разница, по какой причине?

Поэтому она слегка приподняла брови и спросила: — А по какой, по-твоему?

Невидимый мужчина снова усмехнулся. Казалось, он был не в духе. Ему было все равно, что она услышит его голос, и он впервые заговорил.

— Бред.

Всего два слова, произнесенные спокойным, ровным тоном, словно он констатировал факт.

Этот короткий ответ озадачил Нин Чжаому. Она задумалась, насколько правдивы его слова, не заметив знакомых ноток в его голосе.

**

На следующий день после Праздника Духовной Жертвы Хуа Мэн снова собрала всех Хранителей Башни во Дворце Тысячи Нефритов и подробно рассказала обо всем, что произошло на ночном пиру.

После такого происшествия во дворце все были напуганы. Хранителя Башни убили прямо во время праздника. Такое случается раз в несколько сотен лет.

Все Хранители высказались. Никто не знал, когда Хранитель Башни Юйинь покинул зал. На протяжении всего пира он спокойно пил вино, изредка перекидываясь парой слов с соседями. Он ничем не привлекал к себе внимания. Вероятно, он ушел, когда другие Хранители разговаривали, и никто этого не заметил.

Служители духа, охранявшие вход во дворец, тоже сказали, что за время пира только Хранитель Башни Юйинь выходил из зала. Остальные Хранители все время были внутри, никто не выходил.

Это снимало подозрения со всех присутствовавших Хранителей.

Вернувшись в Башню Скрытой Луны, Нин Чжаому с помощью духовного искусства создала барьер вокруг своего огорода, чтобы защитить растения от холодного ветра. В последнее время стало очень холодно, и она боялась, что ее овощи замерзнут. Затем она принесла из горячего источника за горой несколько ведер воды и полила грядки.

Это была тяжелая работа, и Нин Чжаому невольно вспомнила те времена, когда невидимый мужчина был ее бесплатной рабочей силой.

С того дня, как она услышала от него два слова, он больше не разговаривал. Нин Чжаому не понимала, чем она его обидела. Казалось, он дуется на нее.

Но, несмотря на их «холодную войну», он каждый день без зазрения совести заставлял Водяного человечка просить ее погладить его по голове. На него просто невозможно было сердиться.

Нин Чжаому поливала грядки, как вдруг услышала шаги позади. Обычно невидимый мужчина ходил бесшумно, а в Скрытой Лунной Духовной Области больше никого не было. Она подумала, что ей показалось, и хотела обернуться, как вдруг почувствовала онемение в шее. — Ай… — рядом с ее тенью на земле появилась еще одна.

Она хотела позвать на помощь, но поняла, что на нее наложили заклинание немоты. Ее тело ослабло, руки и ноги двигались сами по себе. Она невольно выпрямилась и пошла в сторону Башни Скрытой Луны.

«??»

Ее одолели прямо у нее дома…

В этот момент она очень пожалела о своей лени. Если бы она была поусерднее и изучила побольше боевых техник, то смогла бы дать отпор.

Она шла вперед, все ближе к башне, про себя гадая, что задумал этот человек. Она очень волновалась. Раньше, когда в Скрытую Лунную Духовную Область кто-то входил, Цзинь Шу всегда чувствовала это первой и сразу же сообщала ей. Почему же на этот раз она молчит?

Дойдя до входа в Башню Скрытой Луны, Нин Чжаому толкнула дверь, но в этот момент ее отбросила назад какая-то мощная сила. Перед глазами все потемнело, и она потеряла сознание, не понимая, что произошло.

Когда Нин Чжаому очнулась, уже начало темнеть. Она обнаружила, что находится не в Скрытой Лунной Духовной Области и даже не во Дворце Тысячи Нефритов. Кто-то перенес ее с помощью духовного искусства на улицы ночного рынка в Столице Духов. Вскоре они приземлились.

Нин Чжаому узнала эту улицу. Несколько дней назад она здесь делала покупки, восхищаясь низкими ценами в Мире Духов. Кто бы мог подумать, что она снова сюда вернется, да еще и в качестве похищенной.

На улицах дул холодный ветер, почти не было прохожих. Новости об убийстве в Павильоне Духовной Культуры, где с человека содрали плоть и сожгли кости, за несколько дней разлетелись по всей Столице Духов. Большинство жителей были напуганы и предпочитали не выходить из дома по ночам. Даже ночной рынок стал не таким оживленным, как раньше.

Нин Чжаому пожалела, что не надела что-нибудь потеплее, иначе ей не было бы так холодно. Она попыталась применить духовное искусство, чтобы согреться, и с удивлением обнаружила, что может двигаться.

Ее похитителем был высокий мужчина в маске, поэтому она не видела его лица. Он, видимо, знал, что она не обладает особыми способностями, и спокойно шел рядом, даже снял заклинание немоты. Казалось, он хотел с ней поговорить.

— Прости, я не хотел тебя похищать, просто не было другого выхода, — вдруг сказал он и посмотрел на нее, словно ожидая ответа.

«??»

Нин Чжаому опешила. Нужно ли его утешать и говорить, что все в порядке?

Видя, что она молчит, мужчина усмехнулся, словно подшучивая над собой, и продолжил разговор: — Ты знаешь о поверье про возвращение духов во время Праздника Духовной Жертвы?

«Ты что, не знаешь, что злодеи всегда болтают лишнего?» — невольно подумала она.

Она читала об этом в книгах, поэтому знала. Это называлось Возвращение Инь По.

В дни Праздника Духовной Жертвы в Мире Духов всегда холоднее всего. Эти дни были мрачными и длинными. Старики говорили: «В дни Праздника Духовной Жертвы Инь По возвращаются. Это лучшее время, чтобы отомстить за обиды и оплатить старые счета».

Это было не просто выдумкой, об этом писали в исторических хрониках. В эти дни часть нерассеявшихся Лин По умерших духов вместе с их сознанием возвращалась из Хаоса в Мир Духов. Большинство из них возвращались из-за неразрешенных дел, но были и те, кто умер с обидой в сердце. Даже если их Лин По почти рассеялись, их обида не исчезала. Они возвращались в Мир Духов во время Праздника Духовной Жертвы и несколько дней бродили рядом со своими обидчиками.

Даже если у них не было сил отомстить, они каждую ночь стонали у уха своих врагов, не давая им покоя и истощая их духовную энергию.

Но какое отношение это имеет к ее похищению?

Нин Чжаому не могла этого понять. Они немного прошли и дошли до Павильона Духовной Культуры. Мужчина спокойно открыл дверь и провел Нин Чжаому в комнату во внутреннем дворе.

Он вежливо пригласил Нин Чжаому войти, предложил ей сесть и выпить чаю. Он был так любезен, что можно было подумать, будто он пригласил ее в гости.

Нин Чжаому не выдержала и спросила: — Зачем ты меня похитил?

Мужчина немного подумал: — Мне нужна одна книга.

Нин Чжаому от такого ответа чуть не рассмеялась: — Если тебе нужна книга, ты мог просто сказать мне. Зачем меня похищать?