Правило тринадцатое

Правило тринадцатое

Последние несколько дней Нин Чжаому каждый вечер доставала Водяного человечка из Лин Дай, чтобы он немного размялся. Когда у нее чесались руки, она гладила его, словно домашнего питомца.

А этот мужчина решил, что она его успокаивает…

Нин Чжаому бросила взгляд в сторону невидимого мужчины и тихо пробормотала: — Братец, ты совсем зазнался.

Человечек, стоявший на столике, сделал непонимающий вид и быстро написал несколько слов: — Что ты сказала? Не расслышал, говори громче.

Нин Чжаому: «…»

Про себя она фыркнула, но все же незаметно протянула руку из-под рукава и с бесстрастным лицом погладила человечка по голове. Прикосновение оказалось довольно приятным, и она погладила его еще несколько раз.

Ди Чэнь невольно улыбнулся. Он видел, как Нин Чжаому подтащила кувшин с вином к человечку, загораживая его от посторонних глаз.

Боится, что кто-то заметит?

Самому Ди Чэню было все равно. Убил бы и дело с концом.

Но, похоже, Нин Чжаому это важно, так что он решил потерпеть.

Глядя на Нин Чжаому, которая с удовольствием играла с человечком, он улыбнулся. После строгой церемонии жертвоприношения, омрачившей весь день, его настроение вдруг улучшилось.

С каждым ее прикосновением он чувствовал примерно треть ее силы, словно легкое перышко касалось его сердца. Он даже забыл, о чем хотел с ней поговорить.

Нин Чжаому наигралась, несколько раз ткнула человечка пальцем в голову, достала из Лин Дай горсть семечек Лань Лин Гуа, положила их на столик и тихо сказала человечку: — Все, я больше не играю. Если тебе скучно, почисти семечки.

Человечек покачнулся, его ноги подкосились, и он сел, обхватив семечки и начав их чистить. Казалось, это требовало от него немалых усилий.

Нин Чжаому усмехнулась. Она знала, что человечек управляется духовной силой невидимого мужчины и не прилагает никаких усилий. Пусть развлекается, так он не будет приставать к ней с разговорами.

Она так увлеклась наблюдением, что не услышала тихого смешка, донесшегося справа. Обернувшись, она встретилась взглядом с девушкой, которая только что хихикнула.

Девушка выглядела младше ее. Она была одета в церемониальную одежду, словно тайком надела взрослый наряд, но в ее глазах светилась девичья непосредственность.

— Простите… — смущенно пробормотала девушка, опустив голову и покраснев. Она не смела поднять глаза. — Я не специально. Ваш человечек такой милый. Вы сделали его с помощью духовного искусства?

Нин Чжаому не знала, как невидимый мужчина это сделал, и неопределенно ответила: — Ну…

Человечек, заметив, что его обнаружили, быстро спрыгнул со столика и юркнул в Лин Дай Нин Чжаому. Нин Чжаому собрала почищенные им семечки.

После этого разговора они снова замолчали. Девушка с любопытством поглядывала на Нин Чжаому, а потом быстро отводила взгляд, словно боясь, что та заметит. Но вскоре она снова не выдерживала и бросала на нее взгляд.

— Хочешь семечек? — спросила Нин Чжаому, заметив колебания девушки.

Девушка наконец подняла голову и посмотрела на Нин Чжаому. Ее глаза заблестели, щеки порозовели. Она несколько раз моргнула своими большими глазами и спросила: — Можно?

Какая милая девушка! Так и хочется потискать.

Нин Чжаому сдержала порыв и, кивнув, достала из Лин Дай горсть семечек Лань Лин Гуа. Она повторила это несколько раз, пока не наполнила тарелку, и протянула ее девушке.

Такой щедрый жест ошеломил девушку. Она застыла с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.

— С-спасибо… — пробормотала она и, достав из своего Лин Дай несколько цветочных пирожных, сказала: — Это я сделала. Попробуйте.

— Спасибо, — ответила Нин Чжаому.

— Меня зовут… Фэн Си. Я живу в Завидной Лунной Духовной Области. Если вам понравится, приходите ко мне, я еще сделаю.

После нескольких фраз они немного освоились и перестали стесняться. Нин Чжаому понравилась Фэн Си. Она показалась ей милой и доброй. Фэн Си тоже перестала заикаться от смущения. Ночной пир был уже в самом разгаре, когда другие Хранители вдруг заговорили об убийстве, которое произошло несколько дней назад в Павильоне Духовной Культуры.

— Говорят, на днях в Столице Духов случилось странное происшествие. В Павильоне Духовной Культуры кто-то содрал с человека плоть. Ходят слухи, что Извлекатель Костей вернулся. Вы слышали об этом? — спросил один из Хранителей.

Затем послышались голоса других, подтверждающих эту новость.

— Извлекатель Костей? Кто это?

— Ты еще слишком молод, поэтому, возможно, не знаешь об этом. Первый Извлекатель Костей жил очень давно. Он был духовным генералом Владыки Дворца, его звали Гань Шо. Его техника «Извлечение костей» не имела равных. О ней ходили легенды. Его так и прозвали — Извлекатель Костей. Но больше тысячи трехсот лет назад Владыка Дворца казнил его за какой-то проступок.

После этого техника «Извлечение костей» была утеряна, но пятьсот лет назад вдруг появился человек, который овладел ею. Он называл себя Извлекателем Костей. Его происхождение было неизвестно. Он прославился тем, что с помощью «Извлечения костей» уничтожил целую духовную область, почти такую же большую, как Столица Духов. Верховная жрица лично расправилась с ним. Чтобы подобное не повторилось, она сожгла все духовные книги с описанием техники «Извлечение костей». Кто бы мог подумать, что всего через несколько сотен лет появится новый Извлекатель Костей, — рассказывал один из старших Хранителей, и от его слов по спине пробегал холодок.

Нин Чжаому и Фэн Си, услышав слова «Извлечение костей», перестали болтать и стали прислушиваться к разговору Хранителей.

— Я слышала от отца об этом духовном генерале, — тихо сказала Фэн Си с грустью в голосе, словно сожалея о случившемся. Она прошептала Нин Чжаому на ухо: — Говорят, у него были большие перспективы.

Нин Чжаому зацепилась за слова «за какой-то проступок» и спросила Фэн Си: — Твой отец не говорил, какой именно проступок он совершил?

Фэн Си задумалась и покачала головой: — Нет.

Наверное, об этом не принято говорить. Нин Чжаому кивнула, и в ее голове вдруг что-то мелькнуло. — Он точно умер?

На этот раз Фэн Си ответила уверенно: — Конечно. Мой отец говорил, что Владыка Дворца лично казнил его. Он не мог выжить.

Нин Чжаому подозревала, что тот духовный генерал не умер до конца и вернулся, чтобы сеять хаос, но, похоже, это было невозможно. За последнее время, слушая рассказы Цзинь Шу, она поняла, что Ди Чэнь — безжалостный человек, неспособный на милосердие.

Внезапно снаружи послышались испуганные крики. Кто-то не сдержался и закричал, затем раздались звуки борьбы.

Хуа Мэн встала со своего места и, применив духовное искусство, открыла дверь. Ее голос был холоден: — Что за шум?

Затем в зал вошел Нин Синь: — Докладываю, Верховная жрица, во дворце произошло убийство. Использовалась та же техника, что и в Павильоне Духовной Культуры.

С момента убийства в Павильоне Духовной Культуры прошло несколько дней, но улик было очень мало. Нин Синь опросил многих зрителей, которые были в театре во время инцидента, а также хозяина и слуг Павильона, но, кроме «Извлечения костей», о котором ему рассказала Нин Чжаому, никаких зацепок не было.

Выслушав доклад, Хуа Мэн нахмурилась. От нее исходила аура непререкаемого авторитета. — Кто был убит во дворце?

— Похоже, Хранитель Башни Юйинь, — ответил Нин Синь, помедлив. — Это его артефакт «Берег духовного артефакта».

Хуа Мэн окинула взглядом присутствующих. Ее взгляд на мгновение задержался на каждом из них. Хранителя Башни Юйинь действительно не было среди них.

Это внезапное происшествие заставило всех встревожиться. Хотя никто из Хранителей не закричал, как те, кто был снаружи, на их лицах появилось беспокойство.

После такого инцидента во время Праздника Духовной Жертвы продолжать пир было невозможно. Хуа Мэн сказала несколько слов и отпустила Хранителей. Она приказала Нин Синю продолжить расследование. Ее голос был ледяным, словно предвещая бурю.

Вернувшись в Башню Скрытой Луны, Нин Чжаому поднялась на третий этаж, достала духовные книги, описывающие тысячелетнюю историю Расы Иллюзорных Духов, и читала их до поздней ночи. Она просмотрела множество книг, но так и не нашла записи об этом событии.

Цзинь Шу, проскучав весь день, наконец дождалась возвращения Нин Чжаому, но та не обращала на нее внимания. Книга подлетела к Ди Чэню, чтобы получить немного внимания, но он тоже не смотрел на нее. Он стоял, прислонившись к книжной полке, и наблюдал за занятой Нин Чжаому.

Маленький человечек тайком выбрался из Лин Дай и быстро забрался на стол, пытаясь привлечь внимание Нин Чжаому.

Нин Чжаому не обратила на него внимания и махнула рукой, чтобы он не мешал, но не рассчитала силу и смахнула с его головы несколько капель воды.

Человечек покачнулся, его ноги подкосились, и он сел, скрестив их. Он обнял себя руками и с обидой посмотрел на Нин Чжаому.

Нин Чжаому подняла на него глаза. Что, решил разжалобить ее?

Затем она снова опустила голову и продолжила читать.

Человечек немного подулся на нее, но потом сдался и, подбежав к ней, пнул книгу, отправив ее в полет. Затем он написал на столе: — Ты не хочешь знать, какой проступок совершил тот духовный генерал?

На этот раз Нин Чжаому наконец подняла голову и посмотрела в пустоту: — Какой?

Он не ответил, а заставил человечка написать еще одну фразу: — Как ты думаешь, по какой причине Ди Чэнь может убить человека?

Нин Чжаому задумалась и неуверенно ответила: — Защищая праведный путь Мира Духов, спасая духов от гибели?

Ди Чэнь: «??»