Правило четвертое

Правило четвертое

После ухода Нин Чжаому на том месте, где она стояла, распустились лазурные цветы неизвестного вида. Они расцветали по пути, которым она покинула гробницу, прошли сквозь барьер и появились перед Ди Чэнем.

В цветах звучал ее голос: — Цзяо Цзяо, я ушла.

Ди Чэнь вдруг улыбнулся.

Он так долго называл ее Цзяо Цзяо и даже не знал ее имени.

**

Дворец Тысячи Нефритов.

Нин Чжаому открыла глаза. Первое, что она увидела, — розовый полог из легкой вуали. Сквозь него смутно виднелись два силуэта, тихо перешептывавшихся между собой. Она села и осторожно откинула полог. Оба тут же обернулись и посмотрели на нее.

Это были двое мужчин, вернее, мужчина и юноша. Оба обладали привлекательной внешностью, не уступающей айдолам, которыми она когда-то увлекалась. Но их длинные одеяния и высоко собранные черные волосы придавали им какой-то неземной, волшебный вид.

— Му Му, ты очнулась! Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил юноша, подойдя к кровати, пока Нин Чжаому приходила в себя.

Нин Чжаому не понимала, что происходит, и покачала головой: — Нормально…

Она помнила, как ушла из гробницы Ди Чэня и долго бродила по горам, но как бы далеко ни шла, все равно возвращалась на то же место. Бусина на ее запястье раскалялась, причиняя такую боль, что ей хотелось ее сорвать, но она не могла этого сделать. В конце концов, она потеряла сознание.

— Мы потеряли тебя возле Священной Горной Духовной Области. Ты пропала на целый месяц. Где ты была все это время? — спросил старший мужчина, который до этого молчал.

— Я… не знаю.

Она не знала прошлого хозяйки этого тела и не знала, как та попала в гробницу Ди Чэня. Она не могла рассказать о случившемся, поэтому ей оставалось только притвориться, что у нее амнезия.

— Я ничего не помню.

Нин Чжаому только хотела придумать какую-нибудь отговорку про потерю памяти, как мужчина продолжил, и ей не пришлось лгать.

— Это нормально. Верховная жрица говорила, что в Священную Горную Духовную Область нельзя входить без разрешения. Она нашла тебя там. Наверняка это как-то на тебя повлияло.

Воспользовавшись этой отговоркой, Нин Чжаому закрепила за собой амнезию и узнала, что старший мужчина — ее брат Нин Синь, а младший — Нин Ши. Имя хозяйки тела отличалось от ее собственного всего на один иероглиф — Нин Му.

Все трое были представителями Расы Иллюзорных Духов. Старшему, Нин Синю, было больше семидесяти лет, он был взрослым духом. Нин Му было сорок семь, через несколько лет она достигнет совершеннолетия. Младшему, Нин Ши, еще не исполнилось сорока.

Нин Чжаому была поражена. Что?

Ей сорок семь лет?

Но она же еще девушка!

Узнав о средней продолжительности жизни духов, она поняла, что в этом мире ее возраст считается очень юным, и невольно восхитилась Миром Духов.

Ведь семидесятилетний мужчина в ее мире — уже старик, а здесь он выглядит как двадцатилетний. Духи считаются взрослыми только после пятидесяти.

Получается, Ди Чэню было как минимум семьдесят-восемьдесят лет до того, как его запечатали. Плюс тысяча лет заточения… Ему больше тысячи лет?

Вспомнив о Ди Чэне, Нин Чжаому невольно опустила глаза. Интересно, как он там, в гробнице?

Она также узнала, что сейчас находится в том самом Дворце Тысячи Нефритов, от которого Ди Чэнь устал и решил переехать в гробницу.

Глядя на Дворец Тысячи Нефритов, она не могла сдержать восхищения.

Какие-то банальные слова вроде «величественный», «роскошный», «богатый», «блистательный» сами собой слетали с ее губ.

Нин Чжаому жила в небольшом домике, расположенном вдали от главного дворца. Здесь жили только они трое — брат с сестрами. Кроме слуг, приносивших еду, их никто не беспокоил. За последние дни она узнала, что ее брат Нин Синь занимает довольно высокую должность во дворце и часто отсутствует. Младший брат, Нин Ши, целыми днями где-то пропадал, и она видела его только за ужином.

Нин Чжаому наслаждалась спокойствием. В тот день, стоя у перил и глядя вдаль, она услышала тихие шаги, приближающиеся сзади. Обернувшись, она увидела грациозную женщину в белом, которая шла к ней легкой походкой. Женщина была очень красива, словно сошедшая с небес фея.

Эта красавица в белом и была Верховной жрицей Хуа Мэн, о которой говорил Нин Синь.

За последние дни, болтая со слугами, Нин Чжаому услышала много историй о Хуа Мэн. Например, как тысячу лет назад, когда незадачливый Владыка Ди Чэнь был запечатан, и в Расе Иллюзорных Духов воцарился хаос, она железной рукой взяла власть в свои руки, спасла Расу Иллюзорных Духов от гибели и сохранила Дворец Тысячи Нефритов.

Все духи, от мала до велика, упоминали о Верховной жрице с глубоким уважением.

— Здравствуйте, Верховная жрица, — Нин Чжаому поклонилась Хуа Мэн. За эти дни она более-менее освоила дворцовый этикет и знала, как приветствовать разных людей, чтобы ненароком не навлечь на себя беду.

— Не нужно церемоний, — Хуа Мэн посмотрела на девушку перед собой со сложными чувствами.

Ее взгляд на мгновение задержался на синей бусине на запястье Нин Чжаому, и она улыбнулась: — Раньше ты не была такой вежливой. Потеря памяти, похоже, пошла тебе на пользу.

Нин Чжаому лишь улыбнулась в ответ, про себя гадая, кем же была Нин Му во Дворце Тысячи Нефритов?

Она не только знала Верховную жрицу, но, похоже, была с ней довольно близка, раз та лично отправилась ее спасать?

Она не могла этого понять и ни от кого не слышала об этом. Она знала только, что они с братьями приехали во дворец двадцать лет назад вместе со старшим братом Нин Синем. Когда Нин Синь только поступил на службу, он был обычным служителем невысокого ранга. За двадцать лет упорного труда он достиг нынешнего положения.

А Нин Му и Нин Ши были слишком малы и все это время жили во дворце, изучая духовное искусство. С Хуа Мэн они почти не общались.

— Пойдем со мной, — сказала Хуа Мэн.

Нин Чжаому послушно кивнула и последовала за ней. Перед глазами мелькнула вспышка света, и они оказались на краю обрыва. Нин Чжаому посмотрела вниз — высота была как у многоэтажного дома. Она незаметно сделала полшага назад.

— Это Скрытая Лунная Духовная Область, — пояснила Хуа Мэн.

Нин Чжаому внимательно слушала. Подняв глаза, она замерла от изумления.

Перед ней парил в воздухе остров, как в фэнтезийных сериалах. Он слегка покачивался на ветру. Тут она поняла, что они с Хуа Мэн стоят не на краю обрыва, а на другом плавающем острове.

Стоя на острове, Нин Чжаому совсем не чувствовала, что он движется. Вместе с Хуа Мэн они прошли сквозь барьер, пересекли лес, наполненный густой духовной энергией, и вышли на луг. Перед ними появилось старинное деревянное здание.

Оно сильно отличалось от обычного для Дворца Тысячи Нефритов роскошного, ослепляющего стиля. Здание было простым, от него веяло ароматом книг. Стены обвивали зеленые лианы с мелкими белыми цветами, создавая ощущение свежести.

— Это Башня Скрытой Луны, — сказала Хуа Мэн и, повернувшись к Нин Чжаому, спросила: — Не могла бы ты принести мне оттуда одну книгу?

— Какую книгу? — спросила Нин Чжаому.

Хуа Мэн не ответила прямо: — Увидишь, когда войдешь.

Хотя Нин Чжаому не знала, что задумала Хуа Мэн, она все же последовала ее указаниям и вошла в Башню Скрытой Луны. Похоже, у всех этих могущественных людей есть одна общая черта: они никогда не говорят все прямо, а оставляют часть информации на догадку.

Здание было невысоким, около пяти этажей. Внутри винтовая лестница вела наверх, до самой крыши. На каждом этаже стояло множество книжных полок, заставленных книгами.

Внутреннее убранство разительно отличалось от внешнего вида здания. Едва войдя, Нин Чжаому увидела повсюду сверкающее золото. На потолке, лестнице и даже на книжных полках было инкрустировано множество светящихся жемчужин и драгоценных камней.

Знакомый стиль, знакомая атмосфера.

Нин Чжаому окинула взглядом помещение и поднялась по винтовой лестнице на второй этаж. Здесь книги были разбросаны по полу, некоторые парили в воздухе, а еще… в воздухе дрались книги!

Две раскрытые книги сталкивались друг с другом. Одна из них улучила момент, зажала другую и, резко дернув, вырвала страницу. Битва была в самом разгаре.

Когда появилась Нин Чжаому, дерущиеся книги замерли. Та, у которой вырвали страницу, словно потеряв всю свою силу, упала на пол.

Оставшаяся книга перелистнула несколько страниц. Увидев кого-то в Башне Скрытой Луны, она испуганно вскрикнула: — А-а-а!

Нин Чжаому тоже растерялась. Ее напугал внезапный крик книги. Она отступила на шаг, прислонилась к лестнице и уставилась на нее.

Если бы у книг были глаза.

С момента переселения Нин Чжаому столкнулась со столькими странностями, что говорящая книга уже не вызывала у нее удивления.

Книга была толстой, старинной и внушительной. На обложке не было названия. Нин Чжаому осторожно спросила: — Ты кто?

— Я — Запретная Книга.

— Запретная Книга? Почему тебя запретили? — Потому что у тебя появился разум?

Нин Чжаому стало любопытно ее содержание. Неужели там сплошь непристойности?

— Хмф, глупая! Меня зовут Запретная Книга, — на самом деле Запретная Книга была энциклопедией Мира Духов, содержащей информацию обо всем на свете. Изначально она была главной среди книг Мира Духов, а после того, как Ди Чэнь наделил ее разумом, она стала еще и разумной.

Запретная Книга подлетела к Нин Чжаому и сделала несколько кругов вокруг нее: — От тебя исходит знакомый запах.

Нин Чжаому все еще помнила о просьбе Хуа Мэн найти книгу. Подумав, она решила, что Хуа Мэн вряд ли послала бы ее за какой-то обычной книгой. Значит, ей нужна именно эта Запретная Книга, которая умеет двигаться, говорить и обладает разумом.

Она следила за Запретной Книгой и, когда та подлетела ближе, протянула руку, чтобы схватить ее. Но книга вырвалась. — Глупая, что ты делаешь?!

— Верховная жрица попросила меня принести тебя ей.

— Ты не можешь меня забрать! — крикнула Запретная Книга и отлетела подальше от Нин Чжаому, спрятавшись за книжной полкой, словно боясь, что та ее схватит.

— Читать меня могут только те, кто может войти в Башню Скрытой Луны. Хуа Мэн недостойна!

Сказав это, она медленно подлетела к Нин Чжаому на расстояние вытянутой руки и жалобно попросила: — Не могла бы ты меня не трогать?

Нин Чжаому вздохнула. Чтобы схватить ее, нужно еще суметь это сделать. Она не умела летать и была не очень ловкой. Даже коснуться уголка книги было бы чудом.

Видя, что Нин Чжаому молчит, Запретная Книга снова изменила тон и пригрозила: — Хмф! Мой хозяин очень могущественный. Если ты посмеешь меня обидеть, я пожалуюсь ему, когда он вернется! Он сотрет тебя в порошок и развеет по ветру, чтобы удобрять цветы во дворе!

Нин Чжаому: «Какие кровавые фантазии в таком юном возрасте…»

Страшно.jpg…