Пустыня (Часть 1)

Доктор Фан очень решительно перевел деньги на месте, а затем в прекрасном настроении ушел с работы, прихватив антиквариат.

Бедная Гу Юань впервые видела такую огромную сумму денег. Она была польщена и не могла поверить своим глазам, несколько раз проверяла баланс, убеждаясь, что это не сон, пока не вернулась в палату. Все ее существо пребывало в оцепенении.

— Юань-Юань, что случилось? — обеспокоенно посмотрела на нее мама, лежавшая на больничной койке.

Гу Юань пришла в себя. — Ничего, мама.

— Это из-за оплаты лечения? — Мама все еще беспокоилась, ведь только это могло так расстроить. Она нахмурилась и вздохнула. — Мне уже лучше, может быть…

— Мама, не говори глупостей, — поспешно прервала ее Гу Юань. Она немного помолчала и сказала: — У меня есть деньги. Разве я не получила повышение полгода назад? Я всегда копила зарплату, у меня есть несколько десятков тысяч юаней. Сегодня я спросила у доктора, сколько примерно потребуется на лечение, и посчитала — денег хватит!

— Правда? — Мама отнеслась к ее словам с недоверием.

— Конечно, правда. — Даже если бы раньше не хватало, теперь хватит.

Гу Юань поначалу не ощущала реальность происходящего и чувствовала себя немного неловко, но теперь четко осознала, насколько сильно ей нужны эти деньги. Эта сумма могла временно решить ее проблемы и позволить маме спокойно выздоравливать, поэтому ее отношение быстро изменилось.

Раз уж вещь ей подарили, значит, она ее. По аналогии, деньги, оказавшиеся у нее в руках, она могла тратить.

— Нет никакой необходимости беспокоиться! — Гу Юань глубоко вздохнула и улыбнулась. — Так что, мама, не волнуйся о расходах на лечение. Раз уж мы в больнице, вылечимся и вернемся домой здоровыми!

Мама, увидев ее такую уверенную улыбку, немного успокоилась и, не говоря больше ничего, тихо кивнула: — Эй, хорошо…

Гу Юань вздохнула с облегчением, посмотрела на часы — было уже половина седьмого. Затем спросила: — Мам, ты голодна? Что хочешь поесть?

Мама два дня получала капельницы, и после дневного сна сегодня боль в теле немного утихла. Хотя она все еще не могла встать, ее дух улучшился. — Выпью немного каши, — сказала она.

Гу Юань кивнула. — Хорошо, мама, подожди меня немного, я скоро вернусь.

Мама сказала: — Не спеши, сначала сама поешь досыта, не голодай.

Гу Юань: — Я знаю!

Вот почему деньги могут решить девяносто девять процентов проблем!

Гу Юань теперь не хмурилась, ее настроение не было подавленным, и ее шаги стали намного легче. В закусочной она осмелилась заказать еще одно блюдо!

С удовольствием наевшись, Гу Юань принесла маме порцию рисовой каши с нежирным мясом.

Вернувшись, Гу Юань кормила маму кашей, весело рассказывая легкие и интересные истории. Мама под ее уговорами стала есть с гораздо лучшим аппетитом, допила всю кашу и приняла лекарство.

Гу Юань была очень рада. Она почистила маме яблоко, принесла горячей воды, задернула ширму и обтерла маму.

Закончив, мама снова устала и закрыла глаза, засыпая.

Когда в ванной никого не осталось, Гу Юань пошла мыть голову, принимать душ и стирать одежду.

Напевая песенку, она развесила одежду, вернулась и посмотрела на часы — было уже больше девяти.

Она разложила шезлонг у маминой кровати, в углу у двери, чтобы никому не мешать, и легла. Наконец-то можно было отдохнуть.

После того как заботы о медицинских расходах исчезли, ей казалось, что мир снова стал прекрасным, будущее наполнилось надеждой, и она снова могла с удовольствием пользоваться телефоном.

Открыв телефон, она сначала поболтала с друзьями. Хорошо, что она не успела попросить у них денег раньше, теперь и не придется!

***

В сердце бескрайней пустыни.

Мужчина лежал на раскаленном песке. Его лицо было неразличимо, но сквозь порванную одежду на спине виднелись бронзовая кожа, мощные мышцы, а также пересекающиеся шрамы и запекшаяся кровь.

Можно было представить, какую жестокую битву он пережил.

Пустыня была открыта всем ветрам, и мужчина безжалостно обжигался палящим солнцем. Если бы не едва заметное дыхание, можно было бы подумать, что он мертв.

— Но он был почти мертв.

Сухой песчаный ветер свистел, унося влагу с тела мужчины, а также быстро разнося запах крови вдаль.

Возможно, прежде чем он высохнет, пустынные хищники, почуяв запах крови, сбегутся и разорвут его на части, не оставив и следа.

Хотя обычно у него не было никакой веры, в этот момент он в сердце своем молил Имперскую Богиню даровать ему шанс на выживание, или любого другого бога, лишь бы кто-нибудь спас его…

Он чудом спасся и не хотел умирать так…

— Что тебе нужно?

В его сознании внезапно прозвучал голос — странный, холодный, без интонаций, похожий на механический.

Тело мужчины, лежавшего ничком, дрогнуло.

Это чудо? Или галлюцинация? Или враги преследуют… Нет, это, должно быть, Имперская Богиня услышала его мольбу.

Обезвоживание и потеря крови уже затуманили сознание мужчины.

Но инстинкт самосохранения заставил его подсознательно разжать сухие, потрескавшиеся губы и с трудом выдохнуть: — Вода…

Раны уже постепенно перестали кровоточить и затягивались, но влага в теле стремительно испарялась под палящим солнцем и порывами ветра. По сравнению с кровоостанавливающими средствами, ему больше всего нужна была вода.

В бескрайней пустыне вода — это жизнь.

— За каждое желание есть плата.

Голос все так же без интонаций произнес.

Затуманенный мозг мужчины медленно осмыслил эти слова. Он был немного удивлен, но посчитал это логичным.

…Да, в мире нет ничего бесплатного. Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. Эту истину он давно понял и принял в мире силы и крови.

Однако он был весь изранен, при смерти, чем же ему расплатиться за шанс выжить?

У него ничего не было.