Глава 5. Красивый цветок (Часть 1)

К тому времени, как Ло Инь довез Май Чучу с горы обратно в город, было уже за десять вечера. Большинство ресторанов и кафе уже вывесили таблички «Закрыто».

Май Чучу изначально планировала приготовить себе лапшу дома, но, глядя на мрачное лицо Ло Иня рядом, ей не хватило бы и десяти леопардовых смелостей, чтобы честно высказать свои мысли.

После еще одного круга по улицам живот Май Чучу устало заурчал. Она поспешно прижала руку к своему несвоевременно подавшему голос животу и улыбнулась Ло Иню:

— Ничего страшного, он просто капризничает. Дома я его пару раз стукну, и все пройдет, не обращайте внимания.

Уголки губ Ло Иня дернулись, и он остановил машину у круглосуточного «Макдоналдса».

Май Чучу выглянула в окно и со скорбным видом сказала:

— Капитан Ло, может, я отведу вас в одно место?

Ло Инь кивнул, постучав пальцем по рулю, что означало: «Можешь показывать дорогу».

Май Чучу решительно выпрямилась и с энтузиазмом начала указывать путь.

Место, куда привела Май Чучу, было знаменитой в городе А улицей с закусочными под открытым небом. Летней ночью здесь было самое время шумно пить пиво и есть мясо за столиками на улице. Ло Инь припарковал машину в начале улицы, и они с Май Чучу прошли мимо разноцветных палаток, остановившись у самой маленькой ночной закусочной в конце улицы.

Май Чучу, похоже, была здесь постоянной клиенткой. Как только она вошла, толстый мужчина, стоявший у входа и зазывавший посетителей, тут же подбежал к ней, улыбаясь, схватил ее за руку и пробормотал что-то вроде «сестренка».

Ло Инь с некоторым удивлением посмотрел на стоявшего перед ним толстяка с густой бородой. Глаза мужчины немного блуждали, когда он смотрел на людей, а рот был неестественно растянут в улыбке. Услышав, как он что-то лепечет, ластясь к Май Чучу, Ло Инь в основном понял, что у этого мужчины проблемы с уровнем интеллекта.

Май Чучу протянула Ло Иню засаленное меню и улыбнулась:

— Что будете есть? Возьмите ручку и отметьте сами.

Не успела она договорить, как из заведения выбежала высокая худая женщина средних лет. Увидев Май Чучу, она расплылась в улыбке, но, заметив, что ее руку держит слабоумный мужчина, тут же нахмурилась и оттащила его.

— Сколько раз тебе говорила, нельзя просто так хватать девушек за руки!

Лицо мужчины тут же обиженно сморщилось.

— Ничего страшного, я не против, — Май Чучу с улыбкой протянула руку, собираясь сама взять мужчину за руку, но сильная рука Ло Иня преградила ей путь, опустив ее руку вниз.

— Ты же голодна? Быстрее заказывай, — сказал Ло Инь, глядя на Май Чучу.

Май Чучу бросила на него взгляд и послушно повернулась, чтобы сделать заказ.

— Вы еще не ужинали? — радостно улыбнулась женщина средних лет. — Подождите немного, сейчас все подадим! Сынок, принеси сестренке закусок, пусть пока перекусит!

Толстяк радостно согласился и трусцой побежал на кухню.

За столиком остались только Май Чучу и Ло Инь. Оглядев небольшое заведение, Ло Инь тихо спросил:

— Кто из них двоих путешественник во времени? Или оба?

Май Чучу распечатала одноразовые палочки и улыбнулась:

— Хозяйка. Она прибыла пять лет назад из ранней династии Северная Сун. Это довольно редкий случай переселения души. До перемещения она была молодой женщиной, которую муж продал в публичный дом, чтобы расплатиться с игорными долгами. Когда она только попала сюда, то ничего не умела, к тому же у нее ни с того ни с сего появился этот слабоумный сын. Она чуть не выплакала все глаза, пыталась покончить с собой, но ее спасли коллеги из Отдела социального обеспечения. Ее привезли в Управление, и она стала моей ученицей.

Ло Инь кивнул.

— Судя по ее виду, сейчас у нее все хорошо.

Май Чучу опустила голову, медленно разрывая пластиковую упаковку палочек, и улыбнулась:

— Пока есть воля к жизни, никого нельзя по-настоящему победить.

Ло Инь задумался и спросил:

— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы помочь ей принять новую жизнь?

Май Чучу склонила голову набок, вспоминая, и слегка улыбнулась, ее глаза засияли веселым светом.

— Я не помню.

Ло Инь понял, что Май Чучу лжет, но не стал ее разоблачать. Ему нравился этот уверенный и гордый блеск в ее глазах, когда она говорила маленькую ложь.

Словно озорной львенок.

Блюда действительно подали быстро. Поскольку был час пик для ночных закусочных, мать и сын были очень заняты и почти не имели времени поговорить с Май Чучу. Та была рада тишине и спокойно ела, опустив голову.

Ло Инь заметил, что все поданные блюда были красными и острыми, и спросил Май Чучу:

— Тебе нравится острое?

Май Чучу покачала головой.

— Не люблю.

— Тогда почему все блюда острые? — снова спросил Ло Инь.

— Потому что они думают, что я люблю острое, — улыбнулась Май Чучу. — А мне как раз лень их переубеждать.

— Но менять чужие взгляды — это же твой конек, — сказал Ло Инь.

Май Чучу подняла голову от тарелки, полной сычуаньского перца, и улыбнулась:

— Это просто работа, а не хобби.

Ло Инь кивнул и больше ничего не сказал.

Май Чучу ела очень быстро, так что Ло Инь, мужчина, по сравнению с ней казался немного медлительным. Они быстро расправились с ужином, переходящим в поздний перекус. Май Чучу, поглаживая полный живот, откинулась на спинку стула и удовлетворенно выдохнула.

Ло Инь встал и спросил:

— Где здесь туалет?

Май Чучу указала ему направление и, воспользовавшись моментом, когда он отвернулся, быстро расстегнула пряжку ремня.

Мужчины за соседним столиком звали слабоумного парня, чтобы расплатиться. Тот, держа калькулятор, складывал цифры из меню и назвал итоговую сумму.

Май Чучу тоже посчитала в уме, и ее результат совпал с подсчетами парня до копейки. Она подумала про себя, что не зря полгода учила его математике — наконец-то он закончил обучение.