Май Чучу во время работы прохлаждалась, тайком дочитывая последнюю главу любовного романа, который давно её захватил. Она как раз сокрушалась из-за беззаветно преданного главного героя, как вдруг почувствовала, что сзади подуло холодом. Она чихнула, высунула голову из-за монитора и крикнула:
— Кто забрал пульт от кондиционера?
Как раз в это время мимо проходил директор Ли из соседнего Научного отдела, неся горшок с хлорофитумом. Услышав её, он заглянул внутрь и с улыбкой спросил:
— Чучу, ты почему ещё не обедала? Хочешь пойти со мной?
Только тогда Май Чучу осознала, что уже половина первого. Она заблокировала компьютер и собралась встать, как вдруг зазвонил стационарный телефон на её столе.
Май Чучу уставилась на номер звонящего на дисплее, и её правое веко тревожно задергалось.
Телефон прозвонил три раза и нетерпеливо замолчал. Май Чучу только вздохнула с облегчением, как её мобильный на столе завибрировал.
Два иероглифа «Ло Инь» с какой-то зловещей аурой внезапно появились на экране телефона.
Май Чучу мысленно выругалась последними словами, быстро схватила трубку и за секунду переключилась на запыхавшийся тон:
— Капитан Ло! Простите, я только что была в уборной... Что? Сейчас? Ох...
Мужчина на том конце безжалостно повесил трубку. Май Чучу, готовая расплакаться, посмотрела на директора Ли, который стоял в дверях и с улыбкой теребил листик хлорофитума.
— Директор... меня опять перевели в другой отдел... — удручённо сказала она.
— Так и должно быть, так и должно быть! Кто терпит горечь горечи, тот станет выше других! — Полнеющий мужчина средних лет, директор Ли, уже прошёл мимо двери её кабинета, но вернулся, посмотрел на Май Чучу и тихо усмехнулся: — Эй, Чучу, ты когда-нибудь задумывалась, почему в вашем отделе так много людей, а капитан Ло каждый раз вызывает именно тебя?
— Мм? — Май Чучу собирала вещи и не расслышала слов директора Ли. Она была явно недовольна, но, несмотря на жалобы, быстро схватила сумку и побежала к месту, указанному Ло Инем.
Город на юге в середине июля — это просто сущая алхимическая печь. Как только Май Чучу вышла из такси, её ноги, ступившие на раскаленную землю, казалось, вот-вот расплавятся. Она в ужасе раскрыла зонтик от солнца и, вспомнив про переулок, о котором говорил Ло Инь, начала оглядываться в поисках.
Напротив, через дорогу, действительно был узкий переулок шириной чуть больше метра. У входа в переулок сидел на корточках мужчина лет пятидесяти с лишним, одетый в серую рубашку и цветастые шорты. Он издалека махал Май Чучу рукой.
Лицо Май Чучу застыло. Дождавшись зелёного света, она перешла дорогу, подошла к старику и с ходу набросилась на него:
— Лао Дао! Чей чугунок ты взорвал на этот раз! Я больше не буду за тебя чинить котлы!
Мужчина лет пятидесяти поднял голову. У него было вытянутое худое лицо, довольно бледная кожа, редкие морщины пересекали его в разных направлениях, а на подбородке красовалась козлиная бородка. Весь его вид был каким-то жалким с оттенком пошлости, хитрым и одновременно плутоватым. Едва заговорив, он попытался схватить Май Чучу за руку, но та так разозлилась, что сложила зонтик и принялась его бить.
Лао Дао уворачивался и смеялся, а Май Чучу колотила его руками и ногами, совершенно забыв о манерах леди.
Из переулка вышел высокий, статный мужчина. Он молча встал позади Май Чучу и, схватив её за шиворот, поднял, словно цыплёнка.
Рост Май Чучу едва достигал метра пятидесяти пяти, она была худенькой и маленькой. Поднятая так, что ноги болтались в воздухе, она испуганно собралась закричать, но мужчина за её спиной уже отпустил её и холодно произнёс:
— Май Чучу, ты опять опоздала.
Услышав этот голос, подобный голосу ледяного Ямы, Май Чучу похолодела. Она поспешно выпрямилась, незаметно одёрнула рабочую юбку и, потупив взгляд, боясь дышать, пролепетала:
— Капитан Ло.
Лао Дао, которого Май Чучу только что гоняла, обошёл её со всех сторон, разглядывая с ног до головы, и издал странный смешок.
Пока Ло Инь не смотрел, Май Чучу свирепо зыркнула на Лао Дао.
Лао Дао отступил на шаг, кашлянул и сказал с улыбкой:
— Кхм, пойдёмте. Сразу заявляю, на этот раз я действительно невиновен.
Май Чучу посмотрела на него и процедила сквозь зубы:
— А когда ты говорил иначе?
Лао Дао скорчил гримасу.
— Сначала осмотрим место происшествия, — Ло Инь повернулся к Май Чучу. — Вода есть?
— Есть! — Май Чучу достала из сумки бутылку минеральной воды, которую сама не допила.
Ло Инь взял воду, без колебаний открутил крышку, залпом выпил содержимое и в конце не забыл издать восторженное «Ха!».
Май Чучу смотрела на пустую бутылку и постеснялась напомнить Ло Иню, что эту воду она не допила ещё со вчерашнего дня.
Место происшествия находилось на кухне первого этажа жилого дома в этом же переулке. По чистосердечному признанию Лао Дао, эту квартиру он снял месяц назад. Сегодня утром он всё ещё кипятил воду на кухне, собираясь сварить лапшу, как вдруг котёл по неизвестной причине взорвался. Причём чёрный дым от взрыва закоптил всю свежевыкрашенную белую стену кухни.
Глядя на ужасающее состояние кухни, Май Чучу дрожала от злости.
Лао Дао некстати подошёл к Май Чучу сзади и с ухмылкой спросил:
— Чучу, за эту квартиру я внёс залог за два месяца и оплату за месяц вперед. Как думаешь, если я сейчас съеду, мне вернут залог?
Ло Инь обошёл кухню, поднял искорёженную взрывом крышку котла, потрогал осколки дна и, не глядя на Лао Дао, спросил:
— Ты уверен, что просто кипятил воду?
— Клянусь небом и землёй, действительно просто кипятил воду, — тут же ответил Лао Дао.
— Раз ты кипятил воду, — холодно усмехнулся Ло Инь, — то почему в твоём котле остатки киновари? Ты вовсе не воду кипятил, ты опять занимался алхимией.
Столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, Лао Дао выпрямился с видом героя, которому и через восемнадцать лет всё нипочем.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|