Глава 6. Прошлое (Часть 2)

— Ты посмела бросить меня одного и сбежать!

Раздался знакомый голос.

Цзи Е Лин даже не подняла глаз, лишь перебирая в памяти знакомые лица. Увы, за десятки тысяч лет жизни она знала лишь троих. Первая — Янь Жань из клана драконов, второй — бог Девятых Небес Гу Хуан, третий — надоедливый старик Чжу Инь. Первые двое давно вернулись в Хаос, а Чжу Инь ни за что не покинет свою драгоценную гору. Чей же это голос?

— Цзи Е Лин! Я говорю с тобой, а ты меня игнорируешь! — Столетний Юнь Ле, еще не достигший вершин самообладания, не сдержался и вспылил.

Цзи Е Лин все же открыла глаза. Лучше бы она этого не делала — уголки ее губ дрогнули. Как этот малыш нашел ее?!

— Хм, от тебя еще не выветрился запах лисы! — сказал он, показывая на свой нос.

Он точно дракон? Цзи Е Лин снова усомнилась.

— Что это за выражение лица?! — Юнь Ле тоже нахмурился. По лицу Цзи Е Лин было ясно, что она сравнивает его с каким-то другим существом.

Цзи Е Лин не стала задерживаться, но, собравшись уйти, обнаружила, что Юнь Ле преградил ей путь.

— Чего ты хочешь?

Семь слов! Она сказала целых семь слов! Юнь Ле был польщен.

— Я же сказал, что отплачу тебе за спасение.

— Не нужно, — она не собиралась никого спасать.

— Нет, нужно! Слово правителя — закон! — Малыш был упрям, и Цзи Е Лин нахмурилась.

Она молча развернулась и пошла прочь.

Юнь Ле, видя, что она развернулась так резко, поспешил за ней, но чуть не упал — она лишь развернулась резко, а шаг ее оставался таким же медленным.

Цзи Е Лин открыла врата на Путь призраков и вошла. Юнь Ле последовал за ней, хоть и не знал, что это за место.

Так они и шли — большая и маленький, один впереди, другая позади, на расстоянии трех метров друг от друга, медленно продвигаясь по темному Пути призраков.

Цзи Е Лин заметила за собой странность — у нее появилась привычка оглядываться. Оглянувшись, она увидела, что малыш не отстает. Он не испугался этого мрачного места. Вначале его ясные глаза подрагивали, когда он видел, как она охотится, но за три месяца в них не осталось и следа волнения. Он даже начал комментировать ее добычу: эта душа слишком тощая, сразу видно, что слабая; та душа слишком жирная, наверняка объелась перед смертью, и тому подобное.

За эти три месяца Юнь Ле узнал некоторые привычки Цзи Е Лин. Например, она любила витать в облаках, и никто не знал, куда устремлен ее рассеянный взгляд. Еще она любила спать — стоило ей прислониться к стене или дереву, как она засыпала, даже стоя. Казалось, что при виде ее спящего лица все вокруг погружается в сон. Даже звон колокольчиков на ветру не мог ее потревожить.

И вот однажды, как обычно, в янтарных сумерках, они вышли с Пути призраков.

Облака на небе клубились, сверкали молнии, гремел гром — приближались драконы.

— Возвращайся!

Цзи Е Лин, стоявшая рядом, произнесла эти слова, ее рассеянный взгляд, на удивление, был устремлен на малыша. Этот малыш, который совсем ее не боялся, под предлогом благодарности нарушал ее покой целых три месяца. Такого не случалось за десятки тысяч лет и, вероятно, больше не случится.

На этот раз она не стала медлить, взмахнула рукой, создавая барьер, который преградил путь Юнь Ле, и в мгновение ока оказалась за три тысячи ли.

Юнь Ле, уже стоявший на облаке, обратился к Королю драконов: — Прости, отец, что заставил тебя беспокоиться.

— Вернешься в клан и примешь наказание! — Король драконов не стал читать нотаций. Он знал характер сына: хоть и шаловливый, но понимает, что к чему. Схватка с лисой-ёкаем стала для него хорошим уроком.

Юнь Ле молча последовал за Королем драконов, но в душе продолжал думать о Цзи Е Лин. Эта демоница, хоть и носила маску безразличия, была довольно интересной. Она была очень сильной, но избегала неприятностей, обходя стороной даже ёкаев. Обычно она питалась только душами умерших и лишь в крайнем случае убивала ёкаев, чтобы забрать их души.

Глядя на окружающее великолепие, он гадал, когда же снова встретит ее. Сколько слов она скажет в следующий раз? Юнь Ле, с присущим ребенку азартом, решил, что в следующую встречу заставит Цзи Е Лин произнести целых десять слов.

Король драконов, видя, как его сын улыбается сам себе, нахмурился — неужели он повредился рассудком?

Цзи Е Лин, снова оказавшись на Пути призраков, еще какое-то время оглядывалась, но со временем перестала. Казалось, что все вокруг снова затихло. Она шла, и колокольчики на ее волосах тихо звенели…