Глава 3. Поле брани (Часть 2)

Я помню, как однажды отдыхала в укромном месте, когда один из призраков каким-то образом нашел мою темную пещеру.

Не говоря уже о временах, когда я еще пребывала в Ци хаоса, даже за те десятки тысяч лет, что я провела в человеческом облике, ко мне никогда не приближались живые существа. Причина проста: у мертвых я сразу забирала души, а живых сначала лишала жизни, а затем забирала души. Лишение жизни — довольно хлопотный процесс, но, к счастью, живые ко мне не приходили, и я не тратила силы.

Но сейчас передо мной…

— Прослышал, что госпожа Повелительница питается душами. Нижайший, левый генерал клана призраков Пэн Вэй, преподносит вам тысячу душ, — сказал он.

Отказываться от даров — не в моих правилах, поэтому я вежливо попросила его оставить шкатулку и так же вежливо проводила.

— Неужели госпожа желает получить тысячу душ просто так?!

Пэн Вэй, похоже, не понимал ситуации. Я сказала, что принимаю дар, но ничего не говорила о вознаграждении. Видя мое молчание, юнец, наконец, все понял, избавив меня от необходимости объяснять.

— Хорошо! Раз уж вы настроены так, не вините клан призраков в жестокости! — Сказав это, Пэн Вэй ушел.

Наслаждаясь тысячей душ, я подумала, что клан призраков — поистине неразумный народ. Зная, что я демон, разве можно ожидать от меня какого-либо «вознаграждения» в этих Трех Тысячах Мирах?!

У клана призраков мало достоинств, единственное, что заслуживает похвалы, — это их неутомимость. В этом я убедилась лично.

В этих Трех Тысячах Мирах я больше всего люблю путешествовать по темному Пути призраков, но он открыт только для самих призраков.

Примерно семьдесят тысяч лет назад, чтобы открыть врата на Путь призраков, я убила собаку-ёкая, охранявшую вход. Из-за этого у меня возник конфликт со стражем. Ради собаки этот тип преследовал меня почти три тысячи лет. В конце концов, мне пришлось забрать его душу, чтобы обрести покой.

В человеческих историях часто рассказывается о злобных демонах, которых преследуют бессмертные, но демон, которого три тысячи лет преследовали из-за собаки… Интересно, есть ли еще кто-то такой в этих Трех Тысячах Мирах?

Чтобы Пэн Вэй не пришел снова, я решила покинуть это место. Однако мои планы не сбылись.

В ту ночь остатки клана призраков снова напали на драконов. И, как назло, поле битвы оказалось как раз на моем пути.

Будучи демоном, не вмешивающимся в мирские дела, я скрыла свою ауру. Но у Пэн Вэя оказался острый глаз. Он громко крикнул: «Госпожа Повелительница, не окажете ли вы нам помощь?!»

Из-за этого крика обе стороны меня неправильно поняли, и я оказалась между двух огней.

Боевой дух призраков взметнулся вверх, а драконы направили отряд солдат ко мне. Я, не видевшая такого масштабного сражения уже десятки тысяч лет, слегка опешила. И только когда клинок коснулся моего горла, я поняла, что передо мной стоит Юнь Ле!

— Так и есть, демон! Тебе не жить! — сказал он.

Мне не понравились эти слова. Ваши разборки с призраками не имеют ко мне никакого отношения! Хоть я и Повелительница демонов, но не пушечное мясо!

Призраки, увидев, что я сражаюсь с Юнь Ле, воспрянули духом. Пэн Вэй даже ухмыльнулся мне. Что ж, мне лень объяснять. С этим долгом я разберусь с вами позже.

Я знала, что Юнь Ле силен, но, сразившись с ним, я по-настоящему поняла, что значит «быстро и чисто». Глядя на его свирепость, я, истинная Повелительница демонов, почувствовала, будто прожила свои десятки тысяч лет зря.

Я не мастер боевых искусств. Поглощать души — вот мое призвание. Но я опасалась, что не смогу переварить душу Юнь Ле.

Будучи лишь случайной свидетельницей, я сделала несколько ложных выпадов и попыталась скрыться. Но я не знала, что драконы тоже могут быть неутомимыми. Юнь Ле преследовал меня три тысячи ли без остановки.

Бедные мои старые кости, по возрасту сравнимые с богами Девятых Небес, а спустя семьдесят тысяч лет меня преследует какой-то драконий юнец. Боюсь, когда я вернусь в свой родной Хаос, надо мной будут долго смеяться.

Но я не из тех, кто обижает младших. Создав барьер, я выпустила из рукава немного Ци хаоса — специальности моей родины. Ци хаоса — вещь замечательная, моя истинная душа состоит из нее. Мир родился из Хаоса, и в Хаос он вернется. Ци хаоса затмевает небо и солнце, поглощая все сущее.

Увидев это, Юнь Ле не посмел приблизиться, и я спокойно ушла. Но недалеко. Этот драконий мальчишка снова меня догнал, к моему величайшему изумлению!

— То, что я видел, было Ци хаоса… Ты… Цзи Е Лин?! — спросил он с некоторым сомнением в голосе.

Десятки тысяч лет я не интересовалась мирскими делами и не знала, что стала так известна. Это не к добру.

— Я — Цзи Е Лин, Повелительница демонов. Но у меня нет никаких счетов с драконами. Сегодняшний инцидент — лишь недоразумение, вызванное кланом призраков.

Редко мне удается произнести такую длинную речь. Он должен быть доволен.

Он слегка опустил голову, и я не смогла разглядеть его выражение лица. Но он больше не приближался. Меня это устраивало. Похоже, мои слова возымели действие. Я снова ушла.

Однако я не ожидала, что конфликт между драконами и призраками привлечет внимание небесных богов. Отойдя от земель драконов на несколько тысяч ли, я заметила нескольких небожителей, направляющихся к драконам.

Вот это новость! Боги и бессмертные, живущие на Небесах, совершенствуются тысячелетиями и редко вмешиваются в мирские дела. Почему же они вдруг заинтересовались драконами и призраками?

Задумавшись, я забыла скрыть свою ауру. Моя забывчивость снова втянула меня в неприятности.

В мгновение ока несколько небожителей окружили меня. Судя по их оружию, это ученики звездных духов. Их расположение напоминало построения их учителей.

— Не ожидали мы встретить такого демона, спустившись в мир смертных, — сказал один из них.

— Давайте сначала разберемся с этим демоном, а потом отправимся к драконам, — добавил другой.

Больше они не говорили, а, взяв оружие, напали на меня. Прекрасные небеса превратились в хаос.

Я не люблю небожителей и не стала с ними церемониться. Но и поглотить их я не могла, если хотела сохранить покой в будущем. Оглушив последнего, я отряхнула рукава и хотела уйти, но не ожидала, что один из них, более сильный, нападет исподтишка.

Я уклонилась от его удара, но не смогла избежать брошенного им оружия. Оно попало мне в правую руку.

Глядя на рану, я почувствовала, как во мне поднимается гнев, который я не испытывала уже почти десять тысяч лет. Я взмахнула левой рукой, и моя сила разрушила половину души небожителя. Я хотела расправиться и с остальными, но боль в правой руке была нестерпимой.

Я поспешила найти тихое, темное место, чтобы восстановить силы.

Оружие этого типа оказалось из Реки Забвения в Преисподней. Мое тело поддерживается душами умерших, а вода Реки Забвения способна увлечь их в Преисподнюю. Мне нельзя к ней прикасаться.

Глядя на свою постепенно исчезающую правую руку, я с трудом встала и вышла из пещеры.

Сделав всего несколько шагов, я поняла, что попала в очень неприятное место. Это была гора Чжуншань!

Бог горы Чжуншань — Чжу Инь. Древнее божество. Его открытые глаза несут день, закрытые — ночь, выдох — зиму, вдох — лето. Он не пьет, не ест, не дышит, а его дыхание — ветер. Длина его тела — тысяча ли.

— Не Цзи Е Лин ли это?! — раздался мощный голос.

— Она самая, — я вздохнула, понимая, что попала на территорию Чжу Иня.

— Я десятки тысяч лет не мог понять, как ты могла стать демоном?! — в его голосе слышалось разочарование.

Услышав это, я невольно скривила губы.

— Быть демоном лучше, чем бессмертным, — коротко ответила я и, поднявшись на облаке, улетела.

Стоя на облаке, я чувствовала раздражение. Последние дни были полны неудач. И еще эта встреча с Чжу Инем. Каждый раз, когда я его вижу, он начинает свою песню: «Как ты могла стать демоном?!»

Девяносто тысяч лет назад, когда я впервые приняла человеческий облик, он говорил это. Когда я стала демоном, он говорил это. Прошло девяносто тысяч лет, а он все твердит одно и то же! Похоже, бог Чжу Инь — бог болтовни.

Интересно, когда он вернется в Хаос? Эти мысли раздражали меня, а в моем положении это плохо. Мне нужно поскорее найти души.