Встреча после разлуки

После случившегося, когда уже развели костер, Сяо Фэнцзюнь, связанный по рукам, сидел вместе со всеми остальными.

— Ваше Высочество, смотрите, как они уплетают за обе щеки! Я так голодна, — сказала Лу Синфэн.

Сяо Фэнцзюнь посмотрел на веревки, связывающие его запястья, и усмехнулся:

— Ха, красивая!

— Она? Красивая? — фыркнула Лу Синфэн. — По-моему, она синелицая и клыкастая, страшная, как якша.

Сяо Фэнцзюнь очнулся от своих мыслей:

— Я не о ней.

— Ох-ох-ох, я так проголодалась, что живот к спине прилип… — простонала Лу Синфэн.

Сяо Фэнцзюнь посмотрел на Шэнь Ли:

— Генерал Шэнь, мы сутки ничего не ели. Что скажете?

Шэнь Ли бросила Сяо Фэнцзюню яблоко. Принц поймал его и тут же передал Лу Синфэн:

— Ешь скорее.

Шэнь Ли, однако, выбила яблоко из рук Лу Синфэн. Та уже готова была взорваться, но генерал достала другое яблоко и протянула ей:

— То было отравлено. Вот, возьми это.

Лу Синфэн с облегчением выдохнула:

— Фух, слава богу.

— Зачем вы нас связали? — спросил Сяо Фэнцзюнь.

Шэнь Ли посмотрела на луну:

— Видишь, какая сегодня круглая и белая луна? Похожа на священный цветок, правда?

— И какое это имеет отношение к резне в деревне? — поинтересовался Сяо Фэнцзюнь.

— Несмотря на свою безупречную белизну, это цветок, который кровоточит. Он предвещает эпидемию, — ответила Шэнь Ли.

— Откуда вы знаете об эпидемии? — опешил Сяо Фэнцзюнь.

В этот момент подошел Теневой страж:

— Генерал Шэнь, уже за полночь. Те четверо жителей деревни не заразились.

Шэнь Ли посмотрела на Сяо Фэнцзюня, затем повернулась к стражу:

— Освободите их и отведите в безопасное место.

— Есть!

— Развяжите им руки.

Когда все ушли, Сяо Фэнцзюнь спросил:

— А как же я? Вы не собираетесь меня развязывать?

— Можешь освободиться сам, — ответила Шэнь Ли.

— Ваш артефакт какой-то странный. Чем больше пытаешься вырваться, тем туже он затягивается, — сказал Сяо Фэнцзюнь, отвернувшись.

— Он развяжется сам с восходом солнца. Иди погрейся у огня, — предложила Шэнь Ли.

Сяо Фэнцзюнь устроился поудобнее у костра. Он заметил, что Шэнь Ли не сводит с него глаз. Хотя из-за маски он не мог видеть ее выражения лица, это заставило его смутиться.

— Кхм, у меня что-то на лице? Генерал Шэнь, вы так пристально смотрите… Это несколько неуместно.

— Я думаю, когда же наконец перестанет урчать твой живот, — ответила Шэнь Ли.

Сяо Фэнцзюнь неловко улыбнулся:

— У меня за пазухой половина маньтоу. Не могли бы вы достать ее?

— Как можно позволять кому попало прикасаться к себе? Ты такой красивый, не боишься, что я тебя съем с потрохами? Я ведь всеядная, — сказала Шэнь Ли.

Сяо Фэнцзюнь замер, прикрывая грудь рукой.

— Я пошутила, — сказала Шэнь Ли, доставая нефритовый флакон и высыпая из него золотистую круглую конфету. — Открой рот, я тебя покормлю!

Сяо Фэнцзюнь опустил глаза:

— Не нужно. Я не голоден.

Шэнь Ли отбросила флакон:

— Как тебя зовут?

— Сяо Фэнцзюнь.

— А тебя?

— Шэнь Ли.

Сяо Фэнцзюнь замер:

— Ты сказала, тебя зовут…?

— Ты же прекрасно слышал. Зачем переспрашиваешь? — ответила Шэнь Ли.

Он посмотрел на красную жемчужину на своем запястье:

— У меня была знакомая, которую тоже звали Шэнь Ли.

— В мире много людей с одинаковыми именами. В этом нет ничего удивительного, — сказала Шэнь Ли.

— У меня к вам дерзкая просьба. Не могли бы вы снять маску? — попросил Сяо Фэнцзюнь.

— Нет. Я от рождения некрасивая. Я тебя напугаю, — ответила Шэнь Ли.

— Я не боюсь даже чимей ванлян, так чего же мне бояться тебя? Я просто хочу убедиться, что ты — это она.

Ее черно-красные глаза словно засветились. Спустя мгновение Шэнь Ли сказала:

— Все, кто видел мое истинное лицо, мертвы. Я не та, о ком ты говоришь.

Сяо Фэнцзюнь, не обращая внимания на ее слова, встал и попытался сорвать с нее маску. Шэнь Ли отступила.

Внезапно в воздухе появился кривой нож. Он стремительно пронесся над ними и, упав с неба, перерезал веревки на руках Сяо Фэнцзюня, после чего вернулся в ножны.

— Тише, тише, все хорошо, все хорошо, — успокаивал Сяо Фэнцзюнь свой нож.

Затем он протянул нож Шэнь Ли:

— Генерал Шэнь, узнаете этот нож?

Кривой нож светился и нагревался, принимая перед Шэнь Ли различные позы.

— Убирайся! Не выставляйся! — Шэнь Ли ударила ножом о землю своим копьем с красной кистью.

— Почему ты не узнаешь меня? Не узнаешь свой артефакт? — воскликнул Сяо Фэнцзюнь.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Раз ты в порядке, я пойду, — ответила Шэнь Ли.

— Подожди! Мы еще не закончили. Ты не можешь уйти.

— Если я захочу уйти, кто меня остановит?!

Сяо Фэнцзюнь преградил ей путь:

— Я все еще надеялся, что ты жива. Но разве можно вернуться после рассеяния души? И все же я хотел верить, что ты смогла переродиться…

— …Ты ведь Шэнь Ли, верно?

— Я Шэнь Ли, но не та, о которой ты говоришь, — ответила она.

Видя, что Шэнь Ли собирается уйти, Сяо Фэнцзюнь взмахнул мечом и разрубил ее маску.

Увидев ее лицо, он прослезился:

— Шэнь Ли, это правда ты? Ты переродилась?

Шэнь Ли не стала закрывать лицо, а посмотрела прямо на него:

— Вот мое истинное лицо. Синелицая и клыкастая, страшная, как якша. Сильно отличается от той, о которой ты говорил? Я тебя напугала, да?

Спустя мгновение Сяо Фэнцзюнь тихо сказал:

— Когда ты была Королевой Демонов, ты тоже показывала мне свои оскалившиеся кости и спрашивала то же самое. Но я все равно любил тебя.

— Чепуха. Никто не полюбит скелет, — резко ответила она и, развернувшись, решительно ушла, оставив ошеломленного Сяо Фэнцзюня одного.