Глава 13. Я готов взять тебя в ученики

— Чан Гэ! Сестрица Чан Гэ! Сестрица Чан Гэ! — Инь Лэлэ, словно маленькая птичка, влетела во дворик и бросилась прямо в комнату. — Сестрица Чан Гэ!

Гу Чан Гэ только что вернулась извне и раздумывала над тем, чтобы собрать вещи и уйти, попрощавшись. Увидев сияющее лицо Инь Лэлэ, она не захотела портить ей настроение и поспешно с улыбкой пошла навстречу. — Вы вернулись? Ну как? К какому учителю поступили?

Девочка радостно достала из-за спины тот черный камень. — Смотри! Это Знак Дяди-наставника Цзо из школы Цинхуа!

Чан Гэ не удержалась и ткнула ее пальцем. — Кто это тогда говорил, что на Пике Пяти Элементов есть строгий Дядя-наставник Цзо, и ни за что не хотел там совершенствоваться?!

Выражение лица Инь Лэлэ сейчас было таким, словно она получила выгоду и еще притворялась скромной. — Я тогда думала, что Глава школы, Дяди-наставники и Защитники школы меня не выберут. Если бы ученик Дяди-наставника Цзо должен был стать моим учителем, я бы, конечно, не хотела идти на Пик Пяти Элементов, предпочла бы стать ученицей-внучкой у других Защитников школы! Но теперь это сам Дядя-наставник! Это Дядя-наставник хочет взять меня в ученики! Теперь я буду младшей сестрой-ученицей Дунфан Юя!

Чан Гэ согласно улыбнулась. Люди возвращались один за другим, собираясь группами по трое-пятеро и оживленно болтая. Те, кого сегодня выбрали Дяди-наставники и Защитники школы, завтра, конечно, могли хорошо отдохнуть. А те, кого выберут завтра, должны будут называть их дядями-учителями по старшинству. Вполне нормально, пока еще нет разделения, хорошо пообщаться.

— Лу Хэншэн тоже осуществил свое желание и стал учеником старика Хао. Сестрица Чан Гэ, ты знаешь, кто стал учителем Му Хуна?

Гу Чан Гэ покачала головой. У нее даже не было особого впечатления о Му Хуне. Только услышав яркое и живое описание Инь Лэлэ, она вспомнила того не улыбающегося, но необычайно красивого юношу.

— Он стал учеником-внуком Главы школы! Глава школы сказал, что принимает его от имени своего ученика, но ученик Главы школы не на Пике Сюйми, так что в будущем его, конечно, будет лично обучать Глава школы. Ему так повезло, правда, сестрица Чан Гэ!

На первый взгляд, ему действительно повезло. У каждого свои стремления. Если бы такое случилось с Чан Гэ, она бы точно ни за что не согласилась, так же, как когда-то отец нанял придворного наставника для нее и брата.

Инь Лэлэ играла с черным камнем, не выпуская его из рук. Снаружи прямо вошла Лин Фэйянь. — Лэлэ, поздравляю тебя с тем, что тебя выбрал Дядя-наставник!

— Сестрица Фэйянь! Сестрица Фэйянь, тебя же тоже выбрал Защитник школы Ван? Теперь ты и сестрица Жоцин будете младшими сестрами-ученицами.

Лин Фэйянь была мягкой и от природы красивой. Взглянув на Чан Гэ, она медленно скрыла свою радость. — Жаль только, что Чан Гэ сегодня не пошла. Мне кажется, Дяди-наставники и Защитники школы выбирают учеников не по таланту. Возможно, Чан Гэ тоже могла бы...

Чан Гэ пожала плечами и безразлично сказала: — Вы же видели, что я обычно не делаю успехов в тренировках. Если бы я действительно стала чьей-то ученицей, я бы просто довела учителя до смерти от злости.

— Ха-ха-ха, сестрица Фэйянь, ты просто не знаешь! Сестрица Чан Гэ так хочет, чтобы ее никто не контролировал и не учил. Если бы ей позволили спать в комнате весь день, это было бы просто замечательно! Кстати, сестрица Фэйянь, какой Знак дал тебе Защитник школы Ван? Я только что видела что-то разноцветное, очень красивое. Что это?

Лин Фэйянь улыбнулась и достала из рукава шёлковую ленту. — Вот, это. У старшей сестры-ученицы Жоцин тоже такая есть. Мы их обычно видим.

Чан Гэ и Инь Лэлэ посмотрели и действительно увидели шёлковую ленту, которую Нин Жоцин использовала для волос. — Это... это что, для чего это нужно?

— Моя учительница сказала, что Небесная фея-ткачиха облаков когда-то подарила ей моток разноцветных шёлковых нитей. Она сделала из них шёлковые ленты и дала по одной каждой своей прямой ученице. Говорят, эти ленты очень волшебные. Они могут становиться длиннее или короче, туже или слабее. Ни удар ножа, ни удар меча, ни огонь, ни молния не причинят им ни малейшего вреда.

— Вау! Действительно сокровище!

Лин Фэйянь засмеялась: — Жаль, что мой Уровень силы пока низок, и я не знаю, как ею пользоваться. Но раз это дал учитель, конечно, нужно беречь ее как зеницу ока.

Инь Лэлэ тоже достала свой черный камень. — Дунфан Юй сказал, что этот камень, который дал наш Дядя-наставник, называется Камень Восьми Пустошей. Хотя я не знаю, какая у него сила, но само название звучит очень внушительно! В другой раз я найду шёлковую ленту и буду носить его на поясе. Как думаешь, если мы когда-нибудь тоже будем принимать учеников, какой Знак мы им дадим?

— Ты еще даже не начала совершенствоваться, а уже столько всего придумала! Думаешь, мы все будем, как старший брат Дунфан, достигнем Тела полу-бессмертного в таком юном возрасте? Неизвестно, сколько лет ждать придется.

— Я пришла в школу Цинхуа не для того, чтобы совершенствоваться на пути бессмертия. Моя мама тоже говорила, что я постоянно вздрагиваю и пугаюсь, совсем нет облика бессмертного. Папа и мама просто хотят, чтобы я хорошо научилась истреблять демонов и монстров, чтобы не зря прожила эту жизнь.

Лин Фэйянь сверкнула на нее глазами: — А мы разве нет? Просто наша сила еще мала, и мы немного торопимся.

Гу Чан Гэ, сидя рядом, уже думала о том бедствии, которое случилось во время весенней прогулки. Если бы у нее были бессмертные техники, она бы не смотрела, как столько людей погибают напрасно. Если бы солнце вышло немного позже, не умерли бы ее отец и брат? Она боялась об этом думать.

— Вы пока поболтайте, а я пойду за водой умыться.

Лин Фэйянь, глядя на уходящую Гу Чан Гэ, тихонько сказала: — Лэлэ, мы с тобой не должны говорить о выборе учителя при Чан Гэ. Чан Гэ и так расстроена, что не может выбрать учителя. Услышав это от нас, она наверняка подумает, что мы специально хвастаемся.

Инь Лэлэ надула губы: — Это ты слишком много думаешь. Сестрица Чан Гэ не такая.

— Это ты мало думаешь. Любой почувствовал бы обиду.

— Сестрица Чан Гэ совсем не интересуется выбором учителя или обучением. Если ты скажешь ей, что однажды не нужно будет совершенствоваться, можно будет отдохнуть, она, возможно, даже поднимет веки.

Лин Фэйянь все еще была встревожена. Посидев немного, она попрощалась и вернулась к себе.

Тем временем Чан Гэ бесцельно побродила по двору, прежде чем вспомнила, что собиралась за водой. Яркая луна висела в небе, деревья на горе были редкими. Это место, конечно, было бессмертным царством, но оно было не от мира сего.

Хорошо, что ушла. Единственное плохое — это то, что она больше не увидит того человека. Но между бессмертными и смертными есть различие. Тот человек живет столько же, сколько Небо, а она проживет всего лишь жалкие сто лет.

— Чан Гэ?

Она обернулась и увидела мужчину в лунно-белом халате, идущего из-под луны. Его взгляд был мягким, улыбка — как теплое солнце.

— Дунфан Юй.

— Легко тебе Дунфан Юя называть, совсем без почтения к старшим.

Гу Чан Гэ смущенно улыбнулась: — Я всегда так тебя называю, и ты никогда не был таким серьезным.

Дунфан Юй подошел и с улыбкой на лице спросил: — Почему ты сегодня не пошла на Церемонию выбора учителя?

— Я же говорила, живот болел... — Она отвернулась.

Мужчина под луной не удержался и покачал головой: — Совершенствующимся на пути бессмертия категорически запрещено лгать.

Сердце Чан Гэ дрогнуло. Она вспомнила, что тот человек тоже, казалось, сказал, что у нее врожденная Злая Ци, многострадальная судьба, что она не стремится искренне к добру и говорит вздор. В душе поднялось неудержимое раздражение. — Никто не захочет взять в ученики того, кто ни на что не годен. Я пошла бы туда только зря тратить силы.

Дунфан Юй смотрел на ее слегка опущенные под лунным светом ресницы, на ее чистое и нежное личико без всякого выражения.

Она просто стояла там, ее слегка свободные одежды, казалось, наполнились ветром. Он все еще помнил их первую встречу в тот день. Она сидела в лодке с навесом, такая милая во сне, вся словно сверкающий лазурит.

— Я согласен...

— Что?

— Я готов взять тебя в ученики.

Девушка вздрогнула. Лунный свет, словно вуаль, окутывал ее. Слегка приподнятые уголки губ мгновенно выдали ее чувства. Тревога последних дней, казалось, в одно мгновение улеглась.