Глава 9. Ты дразнишь меня...

— Гу Чан Гэ, я спрашиваю тебя.

— А?

— Что случилось?

— Ты раньше знала Бессмертного Правителя?

Последняя вздрогнула, не зная, как ответить. Нин Жоцин добавила: — Того Бессмертного Правителя в белых одеждах, Сяо Цзыяна, который утром заступился за тебя и позволил остаться на горе.

Сказать, что знала, — нет, не знала. Сказать, что не знала, — несколько месяцев назад действительно была одна встреча. — До прихода на гору Линтайфанцунь не знала.

Так, наверное, не считается ложью?

— Тогда странно. Почему говорят, что ты похожа на его давнюю знакомую? И Бессмертный Правитель Цзыян редко вмешивается в дела школы. Почему же он спустился с Пика Вечернего Солнца, как только ты пришла?

Гу Чан Гэ поджала губы, изогнув их в улыбке. Будь то ее несчастливая судьба или что-то еще, привлечь внимание Бессмертного Правителя — это действительно очень приятно.

Нин Жоцин, хоть и считалась старшей сестрой-ученицей для всех, и в будущем некоторые из них, возможно, будут называть ее тетушкой-учительницей по старшинству, по характеру ничем не отличалась от ребенка. Съев два моти, она снова весело болтала с остальными, пила чай и ела закуски, пока не ушла глубокой ночью.

Гу Чан Гэ убрала свои вещи и тоже легла спать. Ночь прошла безмолвно.

—

Только после начала формального совершенствования Чан Гэ поняла, что такое разница в природных талантах. Оказывается, у людей действительно есть нечто под названием «природный талант», которое смертные не могут ни увидеть, ни потрогать.

Это как у гадалок в мире смертных. Гадалка считает на пальцах и говорит: «Этот парень не рожден для звания чжуанъюаня, иди домой и занимайся земледелием». Сколько времени это сэкономит людям, которые годами зубрят! Ведь чжуанъюань всего один.

На тренировочной площадке сияло утреннее солнце. Дунфан Юй, обходя всех, кто тренировался, говорил: — Каждый ученик, поступивший в школу Цинхуа, должен сначала изучить защитные техники кулака и меча школы Цинхуа!

— Даже если в будущем вам не суждено стать бессмертными, вы сможете защитить себя. Техника Кулака Успокоения Духа, которую я сейчас вас учу, соответствует своему названию: она требует сосредоточения духа, успокоения Ци и прочной основы, чтобы продвинуться дальше в искусстве самозащиты.

Дунфан Юй полностью стал наставником для этой группы новых учеников, а Нин Жоцин — их няней по жизни.

Инь Лэлэ высунула язык Дунфан Юю, а тот слегка улыбнулся и немного поправил ее стойку: — Этот кулак требует силы, тебе ее еще не хватает.

— Ох.

Гу Чан Гэ спряталась за спины других, бормоча себе под нос: — Не видит меня, не видит меня, не видит меня.

Дунфан Юй, словно зная ее мысли, прямо подошел к ней: — Чан Гэ, что это за техника кулака ты выполняешь?

Чан Гэ моргнула, уклоняясь от ответа: — Разве не Кулак Успокоения Духа?

— Мне кажется, это скорее Кулак Радужных Одежд.

— А?

— Я не учила Кулак Радужных Одежд.

Как только она это сказала, вокруг раздался смех. Гу Чан Гэ скривила губы: — Дунфан Юй... ты дразнишь меня...

— Хе-хе, Кулак Успокоения Духа требует свободы в движениях и силы. А твоя нынешняя грациозная, словно снег, поза — разве не Кулак Радужных Одежд?

— Сестрица Чан Гэ раньше не занималась боевыми искусствами, поэтому у нее может не получаться! Не смейте над ней смеяться! — Инь Лэлэ, сверкнув глазами, топнула ногой на окружающих. Те тихонько посмеялись и успокоились.

Дунфан Юй тихонько сказал ей на ухо: — Выйдя из дома, ты уже не госпожа из знатной семьи. Разве ты не хочешь делать все хорошо, чтобы Глава школы взглянул на тебя по-новому?

— Чтобы на церемонии выбора учителя показать себя с лучшей стороны и заставить тех, кто хотел тебя изгнать, пожалеть?

Гу Чан Гэ, не задумываясь, ответила: — Не хочу. Раньше я с удовольствием читала всякие фантастические книжки, но теперь, когда мне нужно совершенствоваться, мне кажется, что это невероятно трудно.

Дунфан Юй беспомощно покачал головой: — Характер у тебя, конечно, ленивый. Но раз уж пришла, занимайся усердно. Я буду внимательно тебя наставлять.

— Раньше дома я не могла освоить цитру, шахматы, каллиграфию и живопись. Боюсь, я тебя разочарую.

Дунфан Юй горько усмехнулся дважды, его взгляд был мягким, как солнце: — Тогда ладно. Я просто не буду тебя критиковать.

— Ты такой хороший!

Она тихонько добавила в уме: «Как мой брат».

Последний, услышав ее слова, кашлянул и поспешно отвернулся, чтобы посмотреть, как тренируются остальные. Никто не смел расслабляться, все хотели показать себя с лучшей стороны на церемонии выбора учителя.

— Сегодня лучше всех тренировался Му Хун, за ним Лин Фэйянь. Остальным нужно вернуться и тренироваться усерднее.

— Есть!

Сказав это, Дунфан Юй распустил всех. Как бы серьезны они ни были во время тренировки, как только Дунфан Юй ушел, все вернулись к своей юношеской натуре. Они собирались по трое-пятеро и шли заниматься тем, что им нравилось. А тем временем Инь Лэлэ, обняв Гу Чан Гэ за руку, указала на человека впереди: — Смотри, это Му Хун.

Чан Гэ взглянула на него без особого интереса: — Ох.

Инь Лэлэ снова потянула ее: — Почему тебе, кажется, ничего не интересно? Что же тебя вообще интересует?

Что интересует? Взгляд Гу Чан Гэ пронзил облака и устремился к покрытой льдом и снегом вершине горы. — Я не знаю. Но почему меня должен интересовать Му Хун?

— Его Дунфан Юй хвалит уже несколько дней! И выглядит он хорошо, очень талантливый. Конечно, не сравнится с Дунфан Юем, но он всем интересен! Как же он может быть неинтересен тебе?

Действительно, те, кто шел за Му Хуном, осторожно косились на него. Му Хун оставил у нее некоторое впечатление. Если бы этот человек был животным, то это был бы волк из Северной Пустоши. Если бы этот человек был женщиной, то это была бы самая холодная и неприступная красавица. Его врожденная холодность вызывала благоговейный страх.

— Му Хун! — Инь Лэлэ была живой и общительной, легко находила общий язык почти со всеми. Если другие стеснялись подойти и заговорить, то она, конечно, не стеснялась, и Чан Гэ тоже пользовалась этим.

Му Хун был довольно высоким. Лунно-белая одежда ученика бессмертной школы сидела на нем так, словно была сшита по мерке. Его брови-мечи и глаза-фениксы принадлежали горячему юноше, но лицо было очень нежным, а губы красными, зубы белыми, как у девушки. Увидев, что Инь Лэлэ приветствует его, он сложил руки в приветствии, соблюдая все правила приличия, и не был таким холодным, как о нем говорили.

— Му Хун, ты такой крутой! Дунфан Юй каждый день тебя хвалит!

— Это учитель Дунфан меня поддерживает. На самом деле, у меня еще много недостатков.

Инь Лэлэ воскликнула: — Он ненамного старше тебя, а ты называешь его учителем Дунфаном! Вау, Дунфан Юй, наверное, втихаря радуется.

Му Хун, казалось, не одобрял ее манеры. Он слегка нахмурился и сказал: — Мы сейчас учимся у него, поэтому должны проявлять уважение. Только после того, как выберем учителя, можно будет говорить о старшинстве. Сейчас нужно называть его учителем.

Гу Чан Гэ зевнула. Обойдя с ними Площадку Испытания Меча, она увидела Дунфан Юя, который издалека руководил переноской какого-то оружия. — Дунфан Юй очень способный. Прямо как... как наш управляющий Ху в поместье.

Му Хун невольно взглянул на Гу Чан Гэ еще раз. Увидев, что она смотрит на него, он поспешно опустил веки. — Да... Учитель Дунфан — главный ученик, его высоко ценят Глава школы и Дядя-наставник.

Гу Чан Гэ промычала что-то в ответ и пошла с ними к жилым дворам. Инь Лэлэ, смеясь, спросила: — Сестрица Чан Гэ, ты знаешь, кто такой главный ученик?

Последняя пожала плечами: — Не знаю, да и знать не хочу.

Инь Лэлэ крикнула Му Хуну: — Смотри на сестрицу Чан Гэ! Она совсем не понимает, что такое не стесняться задавать вопросы. Эх, говорить с ней так утомительно.

Чан Гэ поспешно улыбнулась: — Хорошая Лэлэ, не сердись. Я просто думаю, что если в конце концов не смогу выбрать учителя, то все равно придется спускаться с горы. Какой смысл знать так много?

Инь Лэлэ сделала вид, что хочет ее ударить: — Не смей уходить! Ты нарочно! Если будешь хорошо заниматься, как же ты не сможешь выбрать учителя!

Му Хун снова начал рассматривать Чан Гэ. Подумав, он спросил: — Ты та девушка, которую в тот день чуть не изгнали с горы?