Глава 9: Мечевая Ци

Лицо Мо Уяня выражало недовольство. Хотя и говорилось, что для совершенствующихся в мече талант не главное, а обладатели Небесного Духовного Корня Металла не так уж и редки, но в глазах Мо Уяня хороший росток, с рождения обладающий аурой убийства, был важнее, чем Су Нин с её Врождённым Телом Дао.

Он уже находился на позднем Периоде Золотого Ядра, и если не сможет прорваться к Зарождению Души до наступления своего великого предела, ему останется жить всего сто лет.

Но до сих пор у него не было ни одного личного ученика.

Будучи одним из лучших совершенствующихся в мече в Цанъюньской школе меча, он не то чтобы не хотел брать учеников; желающих стать его учениками было несметное множество, но ни один из них не мог по-настоящему принять его наследие.

Его Путь Меча был Путем Убийства. Если характер человека был неподходящим, он легко мог впасть в одержимость и стать безумцем, убивающим каждого встречного.

Поэтому, хотя у него и было несколько зарегистрированных учеников, по его мнению, ни один из них не был способен освоить Меч Семи Убийств Жадного Волка.

Появление Цяо Нин заставило его глаза загореться.

На Лестнице Восхождения на Небеса упорство и стойкость Цяо Нин вызвали его одобрение; иначе он бы не позволил Цяо Нин, провалившей первый этап, участвовать во втором — ведь без его слова никто бы и не обратил внимания на Цяо Нин, лежащую без сознания у Врат Меча.

Мо Уянь также наблюдал за выступлением Цяо Нин на Пути Очищения Сердца: пятнадцатилетняя девочка, без лишних мыслей, перед лицом трудностей продолжала целеустремленно двигаться вперед, и он становился все более довольным.

По-настоящему же его желание взять ее в ученицы возникло после того, как он обнаружил талант Цяо Нин на Платформе Измерения Духовного Корня.

Суть Меча Семи Убийств Жадного Волка заключалась в слове «убийство». Цяо Нин с рождения обладала аурой убийства, и если бы ее характер стал еще более твердым, она была бы просто его лучшей ученицей!

Поэтому, столкнувшись с лучшим кандидатом в ученики, которого он не встречал сотни лет, Мо Уянь никак не мог просто оставить ее без присмотра в обители учеников.

Но почему этот лучший кандидат в ученики даже одной ночи не провел в обители учеников и просто исчез?

Мо Уянь изначально тоже просто из любопытства хотел посмотреть, как Цяо Нин совершенствуется, но не ожидал, что даже не увидит ее.

Куда же она пошла?

С этим вопросом Мо Уянь распространил свое божественное сознание и без особых усилий нашел Цяо Нин недалеко от Зала Внешних Дел — радиус божественного сознания культиватора позднего Периода Золотого Ядра составляет сотни ли, а прямое расстояние между Залом Внешних Дел и обителью учеников было всего лишь чуть более двадцати ли.

— Взяла задание?

— После того как он нашел Цяо Нин, выражение лица Мо Уяня не только не стало легче, но, наоборот, сделалось еще более серьезным.

— Она еще не ввела Ци в тело, у нее лишь мирские боевые искусства, и с такой силой она собирается охотиться на демонических зверей?

Хотя он и был озадачен, Мо Уянь не стал ее останавливать и не собирался звать Цяо Нин обратно.

Напротив, глядя на спокойно совершенствующуюся Цяо Нин, он чувствовал все большее восхищение в своих глазах.

Немного поразмыслив, Мо Уянь поднял руку, и луч черной мечевой ци бесшумно мелькнул, прикрепившись к телу Цяо Нин.

— Даю тебе три года, посмотрим, до какого уровня ты сможешь дойти!

Цяо Нин, совершенствующаяся с закрытыми глазами, не заметила появившейся на ней мечевой ци, но А Дуань не мог этого не заметить.

На самом деле, когда божественное сознание Мо Уяня пронеслось мимо, А Дуань сразу же почувствовал его. Однако он помнил, что владелец этого сознания — тот самый старик в черном, который очень ценил Цяо Нин. У него не было никаких злых намерений, поэтому А Дуань не придал этому особого значения.

Тем не менее, А Дуань не собирался рассказывать Цяо Нин о дополнительной мечевой ци, спасающей жизнь. Что, если, узнав о наличии талисмана-оберега, Цяо Нин станет зависимой или испугается?

А Дуань не хотел, чтобы выбранная им хозяйка стала слабой.

Ночь прошла безмолвно. Цяо Нин не знала ни о своих изменениях, ни о внимании Мо Уяня к ней. Сейчас она думала о том, как охотиться на демонических зверей, чтобы выполнить задание.

Цяо Нин изначально хотела сначала прорваться на первый уровень Очищения Ци, а затем выполнять задания, когда ее истинная ци превратится в духовную истинную сущность. Но А Дуань сказал, что ей следует начать с охоты на свирепых зверей, совершенствуясь в реальном бою. Что касается совершенствования, А Дуань утверждал, что лучший метод для совершенствующихся в мече — это битва.

Цяо Нин не была чужда битв. Годами собирая травы в горах в одиночку, Цяо Нин выживала не только благодаря удаче.

Она была одарена от природы и, проучившись у деревенских охотников всего полгода, превзошла их. Что касается боевых навыков, то обычные два-три крепких мужчины не могли сравниться с ней.

Позже, когда она встретила А Дуаня и начала заниматься боевыми искусствами, ее прогресс был стремительным. Более того, хотя у А Дуаня не было техник Очищения Ци, переданные им Цяо Нин техники меча были абсолютно первоклассными.

«Тринадцать Смертельных Ударов», которую А Дуань называл заурядной техникой меча, преобразила Цяо Нин всего за полгода.

Цяо Нин никогда не видела демонических зверей, но слухи о них слышала до такой степени, что уши, казалось, покрылись мозолями. Она не знала, как ее сила проявит себя против легендарных свирепых зверей, но А Дуань сказал, что против низкоуровневых демонических зверей у нее есть шанс побороться.

Раз у нее был шанс, Цяо Нин не собиралась легко сдаваться.

Раз уж она ступила на путь совершенствования в мече, Цяо Нин собиралась выложиться по полной, и даже перед лицом тысяч трудностей и опасностей она будет идти вперед.

— О? Цяо Нин?

— Не успела Цяо Нин отойти от Зала Внешних Дел, как услышала удивленный возглас. Голос был немного знакомым, это была Су Нин, направлявшаяся к Пику Хуанъюнь.

— Старшая сестра Су, — Цяо Нин остановилась и кивнула Су Нин.

Су Нин по-прежнему была в светло-розовом длинном платье, милая и красивая. Рядом с ней стояла высокая, обворожительная женщина, чье лицо, если присмотреться, имело одно-два сходства с Су Нин.

— Это та гениальная обладательница духовного корня металла, о которой ты говорила?

— Взгляд обворожительной красавицы скользнул по Цяо Нин.

— Почему ты не совершенствуешься в уединении в обители учеников, а пришла сюда, в Зал Внешних Дел? Неужели ты пришла за заданием? Не боишься потерять свою маленькую жизнь?

— Цяо Нин, это моя старшая сестра из нашей семьи, ее зовут Су Си. Сейчас она на пятом уровне Очищения Ци, — с улыбкой представила Су Нин.

— Моя сестра всегда прямолинейна, не обижайся.

Она действительно была очень прямолинейна, но Цяо Нин чувствовала, что хотя слова Су Си и звучали неприятно, в них не было злого умысла.

Поздоровавшись с Су Си, Цяо Нин хотела уйти, но Су Нин, увидев, что она действительно собирается выполнять задание, остановила ее, и в ее голосе прозвучало некоторое неодобрение.

— Ты ведь не собираешься выполнять задание, верно? С твоим талантом ты сможешь прорваться на уровень Очищения Ци максимум за два месяца. Тогда браться за задания будет гораздо безопаснее, чем сейчас.

— Я взяла самое простое задание, все равно нужно попробовать, — ответила Цяо Нин.

— Переоцениваешь себя, — фыркнула Су Си.

— Демонические звери — это не то же самое, что свирепые звери. Разница между мастером боевых искусств и совершенствующимся гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Мой совет: возвращайся и спокойно совершенствуйся. Погибший в расцвете сил гений — это ничто.

Эти слова звучали еще хуже. Цяо Нин слегка нахмурилась, сделала вид, что не слышит, и собиралась попрощаться с Су Нин.

Су Нин, видя, что Цяо Нин действительно хочет выполнить задание, беспомощно покачала головой.

— Почему у тебя такой упрямый характер? Ладно, возьми этот талисман. В критический момент активируй его истинной ци и брось, это даст тебе немного времени.

— Талисман?

— Цяо Нин опешила и тут же отказалась.

— Спасибо, но я не могу это принять.

— Если считаешь меня другом, возьми!

— Су Нин нахмурилась и сунула талисман в руку Цяо Нин.

— Это всего лишь низкоуровневый Талисман Обездвиживания. Когда заработаешь духовные камни, вернешь мне в стократном размере.