Глава 6: Платформа Измерения Духовного Корня

Платформа Измерения Духовного Корня представляла собой круглую нефритовую платформу около чжана (3.33 м) в диаметре. На ней были выгравированы сложные узоры. А Дуань сказал, что часть из них — это формация для измерения духовного корня, а другая часть — просто для украшения.

Цяо Нин совершенно ничего не понимала в этом, но, услышав слова А Дуаня, с интересом посмотрела на ту часть узоров, которую он назвал формацией для измерения духовного корня. Внешне эти узоры напоминали форму Багуа, но когда Цяо Нин попыталась рассмотреть их поближе, у нее закружилась голова, и она больше не могла их ясно видеть.

— О?

— Беловолосый старик оглянулся на Цяо Нин.

Поскольку Цяо Нин не прошла испытание на Лестнице Восхождения на Небеса, она была в конце очереди, и беловолосый старик изначально не обращал на нее внимания. Но теперь его глаза засияли, и он явно был очень удивлен:

— Неужели ты только что разглядела формацию для измерения духовного корня? Иначе почему твоя духовная сила внезапно истощилась? Цуй Юань, как зовут эту девочку? Мы забираем ее в Хребет Байгун.

— Эм…

— Девушка в зеленом, Цуй Юань, выглядела немного растерянной.

— Что такое?

— Беловолосый старик нахмурился.

— Нельзя?

— У этой девчонки неплохая выдержка, она должна присоединиться к моей линии совершенствующихся в мече Пика Линъюнь.

— Вспыхнул зеленый свет, и старик в черном одеянии приземлился рядом с беловолосым стариком, его лицо было серьезным.

— Старый Чжао, не забывай, что в этот раз отбор внешних учеников провожу я, и наш Пик Линъюнь имеет приоритетное право выбора.

— Мне все равно!

— Беловолосый старик вытаращил глаза.

— В наш Хребет Байгун давно не приходили хорошие ростки! У этой девчонки неплохой талант к Пути формаций, я ее забираю!

— Путь формаций?

— Старик в черном усмехнулся. — Старый Чжао, если говорить об алхимии, я еще могу тебя немного уважать, но что касается Пути формаций…

— Он покачал головой, выражая явное презрение.

— Ты даже мне не ровня.

— Мэй Уянь, ты несешь чушь! — гневно воскликнул беловолосый старик.

Не обращая внимания на беловолосого старика, Мэй Уянь с неизменной улыбкой сказал:

— Кстати, эта девчонка не прошла Лестницу Восхождения на Небеса, так что я специально принял ее в секту, и, естественно, она должна присоединиться к моему Пику Линъюнь. Что до остальных, если тебе кто-то приглянется, можешь брать.

— Правда?

— Гнев беловолосого старика тут же рассеялся.

— Я слышал, что среди учеников этого набора есть обладатель Небесного Духовного Корня Огня, и ты готов его отдать?

— Мы, совершенствующиеся в мече, ценим характер и выдержку превыше всего, а не талант. Ученика с Небесным Духовным Корнем Огня можешь забирать. — Как только Мэй Уянь закончил говорить, беловолосый старик тут же расплылся в улыбке:

— Тогда договорились.

— Сказано — сделано, — ответил Мэй Уянь.

Как только Мэй Уянь закончил говорить, взгляд беловолосого старика упал на юношу в алом парчовом халате, стоявшего рядом с Су Нин. Его удовлетворение и радость были очевидны для всех. Хотя юноша изо всех сил старался сохранять спокойствие, радость в его глазах также была заметна.

— Он обладатель Небесного Духовного Корня Огня? — с сомнением спросила Цяо Нин.

— Разве он еще не поднимался на Платформу Измерения Духовного Корня? Откуда он знает?

— Формация для измерения духовного корня несложна, ее могут активировать даже совершенствующиеся на Периоде Закладки Основ, — ответил А Дуань с улыбкой.

— Он, должно быть, из знатной семьи, и уже давно измерил свой духовный корень.

— Откуда ты знаешь, что он из знатной семьи?

— Его длинный меч на поясе — низкоуровневый артефакт, а нефритовый кулон на груди — тоже низкоуровневый артефакт. К тому же, он уже достиг третьего уровня Периода Очищения Ци, так что, естественно, он из семьи совершенствующихся, — небрежно объяснил А Дуань.

Пока А Дуань и Цяо Нин тихо переговаривались, тестирование духовных корней уже началось. Су Нин, конечно же, была первой. Она подошла к центру Платформы Измерения Духовного Корня, и в мгновение ока яркий пурпурный свет взмыл в небо, ослепляя своим сиянием.

— Действительно, Врожденное Тело Дао!

— Беловолосый старик удовлетворенно кивнул, а затем с сожалением вздохнул:

— Жаль, если бы Пик Хуанъюнь не опередил меня, я бы ни за что не упустил эту девчушку в ученики.

Большая часть юношей, стоявших внизу, ахнула, и когда они снова посмотрели на Су Нин, в их глазах невольно появилось зависть — это же Врожденное Тело Дао, телосложение, наиболее подходящее для совершенствования! Сама Су Нин не выказала ни гордости, ни удивления. Она спокойно сошла с Платформы Измерения Духовного Корня и встала за девушкой в зеленом, Цуй Юань.

— Иди ты.

— Как только Су Нин спустилась, беловолосый старик с улыбкой посмотрел на юношу в красном халате.

— Ученик повинуется.

— Юноша в красном халате поклонился, а затем поднялся на Платформу Измерения Духовного Корня. Тотчас же огненно-красный свет с примесью жгучей ауры взмыл в небо.

— Мэй Уянь, этот ребенок мой! — поспешно воскликнул беловолосый старик, взмахнув рукавом, и юноша в красном халате был унесен с Платформы Измерения Духовного Корня за его спину. Мэй Уянь лишь кивнул, ничего не говоря.

Последующие тесты духовных корней не преподнесли сюрпризов: большинство обладали духовными корнями. Однако Цяо Нин немного удивило, что меньшая часть из них были обычными людьми без духовных корней — большинство из этих людей были одеты просто и, узнав, что у них нет духовных корней, в основном выражали разочарование и уныние.

Вскоре духовные корни всех учеников были измерены, осталась только Цяо Нин. Цяо Нин не колебалась, и, как и предыдущие ученики, поднялась на Платформу Измерения Духовного Корня и встала в самом центре.

Бледно-серебристое сияние, сопровождаемое пронзительной аурой убийства, поразило всех вокруг, особенно старика в черном, Мэй Уяня. Цяо Нин еще не успела отреагировать, как ее запястье схватили. Она с некоторым изумлением посмотрела на Мэй Уяня — А Дуань уже сказал ей, что именно этот старик в черном распорядился о ее внеочередном приеме и привел ее на Платформу Очищения Сердца.

— Оказывается, это Небесный Духовный Корень Металла!

— Через мгновение Мэй Уянь отпустил руку Цяо Нин, на его лице все еще читалось удивление.

— И к тому же, она рождена с аурой убийства… Она хороший росток для совершенствующегося в мече, но также…

— Удивление сменилось серьезностью. Мэй Уянь немного помолчал, прежде чем перевести взгляд на лицо Цяо Нин:

— Как тебя зовут?

— Ученица зовется Цяо Нин, — поспешно ответила Цяо Нин, поклонившись.

Мэй Уянь кивнул, а затем сказал:

— С твоим талантом ты можешь напрямую поступить во внутреннюю секту, но все ученики моего Пика Линъюнь должны три года практиковать меч во внешней секте. Ты согласна?

— Ученица согласна! — Цяо Нин обрадовалась в душе и ответила.

— Старый Мо, такой хороший росток, а ты позволяешь ей три года прозябать во внешней секте, ты и вправду щедр!

— После того как все ученики под предводительством девушки в зеленом, Цуй Юань, отправились в обитель учеников, беловолосый старик подошел к Мэй Уяню и цокнул языком.

— Ты не боишься, что ее переманят?

— У нее слишком сильная врожденная склонность к убийству, ее нужно хорошенько отточить. — сказал Мэй Уянь.

— Если она не сможет выдержать даже эти три года, то и без нее наш Пик Линъюнь обойдется.

— Слишком сильная склонность к убийству? Ты говоришь о ней?

— Беловолосый старик вытаращил глаза, а затем громко рассмеялся. — Тебя самого называют Кровавым Мясником, первой звездой убийств в Юэчжоу, а ты смеешь говорить, что у кого-то другого слишком сильная склонность к убийству? Разве талант этой девчушки не идеально подходит для твоего Меча Семи Убийств Жадного Волка? Какой прекрасный наследник!

— Все по-другому, — покачал головой Мэй Уянь.

— Сейчас она еще не может управлять Мечом Семи Убийств Жадного Волка. В конце концов, меч будет контролировать человека, а не человек — меч, и она в итоге сойдет с пути.

— Что можно понять по девчонке-подростку? Я не думаю, что ты обычно такой осторожный человек! — Беловолосый старик покачал головой и больше ничего не сказал.

— Ладно, мне лень заниматься делами вашего Пика Линъюнь. Я наконец-то нашел хорошего ученика с Небесным Духовным Корнем Огня, и я все еще надеюсь воспитать из него Мастера Алхимии! — Сказав это, он покачиваясь ушел. Мэй Уянь постоял на месте несколько мгновений, затем вспыхнул зеленый свет, и он тоже исчез.

Что касается Цяо Нин и других новоиспеченных внешних учеников, если их не выбрали старшие члены секты, как Су Нин и других, они могли присоединиться к любому из Пяти Пиков и Одного Хребта. Однако Пик Линъюнь предъявлял наименьшие требования к таланту, поэтому большинство людей без духовных корней выбрали именно его.

— Это обитель учеников Пика Линъюнь.

— Девушка в зеленом, управляя деревянной лодкой, приземлилась перед высокой горой.

— Те, кто хочет присоединиться к Пику Линъюнь, могут спускаться. — Как только девушка в зеленом закончила говорить, более тридцати человек вышли вперед, поклонились ей на прощание и сошли с деревянной лодки. Цяо Нин была среди них.

С тех пор как у нее обнаружили Небесный Духовный Корень Металла, взгляды окружающих юношей стали немного странными — в них читались и зависть, и ревность. Даже выражение лица Су Нин было необычным, но вскоре она снова успокоилась.

Цяо Нин не была общительным человеком. Среди учеников этого набора единственным, с кем она могла перекинуться парой слов, была Су Нин. Теперь Су Нин отправилась на Пик Хуанъюнь, так что, вероятно, они долго не смогут встретиться.

Большинство выбравших Пик Линъюнь были мужскими учениками; девушек было всего трое. Две другие, казалось, были знакомы и стояли отдельно, довольно далеко от Цяо Нин. Цяо Нин даже не заметила, что вокруг нее никого нет; ее взгляд был прикован к большому залу неподалеку.

Этот зал был более десяти метров в высоту, а на каменной стеле перед его воротами слова «Линъюнь» были написаны мощными, словно железные, штрихами, которые при ближайшем рассмотрении казались состоящими из леденящих длинных мечей, проникающих в душу.

— Вы и есть новые внешние ученики?

— Из зала вышел мужчина средних лет, лениво зевнув.

— Быстрее подходите за своими жетонами, выбирайте себе жилье, и все. Я ждал полдня, и так устал.

Устал от ожидания полдня? Скорее, ему просто надоело ждать. Этот мужчина средних лет был решительным и быстрым. Как только он закончил говорить, в его руке появилось более тридцати нефритовых жетонов. Он взмахнул рукавом, и жетоны полетели к Цяо Нин и остальным, зависнув в воздухе. Мужчина средних лет сказал:

— Просто капните каплю крови, и готово.

Цяо Нин поспешно взяла зависший перед ней жетон, прокусила палец и капнула кровь. Вспыхнул красный свет, и на жетоне появилось изображение человека, которое при ближайшем рассмотрении оказалось Цяо Нин.

— И еще, быстрее подходите выбирать жилье. Зеленые уже заняты, белые можете выбирать свободно.

— Мужчина средних лет достал миниатюрную горную вершину размером с ладонь. Активировав ее магической силой, он заставил гору внезапно поднять в воздух тень высотой в чжан (3.33 м), которая была точной копией высокой горы перед ними. На этой горе мерцали зеленые точки, лишь изредка перемежающиеся белыми.

Мест для выбора было немного. Цяо Нин поискала на этой проекции и, наконец, по совету А Дуаня, выбрала одно место.

Когда Цяо Нин и остальные закончили выбирать, мужчина средних лет повернулся, чтобы уйти, но вдруг снова обернулся:

— О, чуть не забыл, это пространственные мешочки для внешних учеников, по одному на каждого. Внутри есть правила секты, вы все должны выучить их наизусть. Если нарушите правила, хе-хе, Зал Правосудия не проявит пощады! — Сказав это, он топнул ногой и на своем мече взмыл в воздух.