Резкая остановка (Часть 2)

— Тогда они совершенно бесполезны.

Услышав это, юноши могли лишь горько усмехнуться.

— Но для нас, тех, кто еще не вознесся...

— Они действительно могут удовлетворить насущные потребности.

Девушки поняли, что немного проговорились, и поспешно извинились. Юноши, естественно, ответили, что все в порядке.

К счастью, потребности школ девушек никуда не делись, поэтому поиски четверки продолжились.

...

Однако после этого поиски, казалось, утратили всякий смысл.

Больше не было никаких новых находок. Через день пришло известие: Божественный Лекарь Лю, скорее всего, уже покинул Дунтиншань, и шансы на его спасение невелики — вероятнее всего, он уже погиб.

Что произошло?

После расспросов выяснилось, что это слова самого Тан Бэньси: Божественного Лекаря Лю выследили враги-злодеи (Яожэнь), жаждавшие мести.

Кто именно были эти враги, еще предстояло выяснить, но причина ненависти была ясно изложена в момент нападения: тот злодей утверждал, что его отец и старший брат были жестоко убиты Лю Чунем. Поэтому он упросил своего учителя вмешаться, заманить Лю Чуня в безлюдные горы Дунтиншань, схватить и принести в живую жертву (Шэнцзи).

И самое главное — это произошло больше месяца назад.

Близкие друзья Лю Чуня, естественно, не могли оставить это просто так, среди них были Линь Фэн и Тянь Кэ.

Вместе с пятью другими, находившимися в разных местах, всего семь культиваторов стадии Зарождающейся Души (Юаньин Сюши), собрались в тот же день и вместе отправились штурмовать логово злодея — живым или мертвым, но его нужно было найти.

Остальные посторонние и младшие ученики в большинстве своем тоже не собирались сдаваться, ожидая точного результата. Четверо наших героев были среди них.

Во время ожидания чудом спасшийся Тан Бэньси незаметно оказался в центре внимания.

Поэтому более подробная история его трагической и радостной полужизни была раскопана всеми.

Тан Бэньси, младший сын Седьмой Госпожи семьи Тан из Сычуани, оказался гением с Небесным Духовным Корнем (Тянь Лин Гэнь).

С детства на него возлагали большие надежды и уделяли особое внимание. Он и сам был очень старательным, его уровень культивации и познания в Дао были неоспоримо первыми среди младшего поколения.

Но небеса позавидовали таланту. В четырнадцать лет, во время семейного несчастного случая, он пережил бедствие, связанное с духовным корнем, и стал калекой — высокая параплегия (Гаовэй Цзетань), к тому же его внутренние органы (Цзанфу) начали необратимо гнить (Куйлань).

Что именно это был за несчастный случай, семья Тан всегда хранила в глубокой тайне (Хуэй Мо Жу Шэнь), и посторонним было мало что известно, ходили лишь слухи о внутренней борьбе (Нэйхун).

Однако этот Седьмой молодой господин Тан, наоборот, стал еще более известен посторонним.

Не из-за контраста между гением и калекой, а из-за его сильного, жизнерадостного и великодушного характера.

Он не слишком винил небеса за несправедливость, по-прежнему был благодарен родителям и семье, никогда не унывал и не падал духом из-за своих увечий — так и появилось прозвище «Сяо Ситан» («Маленькая Радость»).

Конечно, о том, что теперь он обладал телом-марионеткой (Куй Лэй Чжи Шэнь), посторонние узнали только сейчас, что подтвердило догадки четверки.

Должно быть, за последние два-три года между кланом Тан и Божественным Лекарем Лю произошла какая-то тайная история.

Но теперь, после несчастья с Божественным Лекарем Лю, все тайны вышли наружу.

Представители клана Тан на следующий день прибыли в резиденцию Божественного Лекаря и строго изолировали Сяо Ситана. Кроме Сяо Мина, его больше никто не видел.

— Люди из семьи Тан просто торчат здесь? Не помогают искать лекаря Лю?

— Кто-то пошел. Кажется, среди тех девяти старших был Третий Дядя семьи Тан (Тан Цзя Сань Шу).

— Третий Молодой Господин семьи Тан (Тан Цзя Сань Шао)?

— Да, именно он.

Конечно, разговоры посторонних из-за этого не прекратились, а наоборот, стали еще оживленнее.

— А сколько лет этому Седьмому молодому господину Тан?

— Говорят, вроде двадцать четыре.

— Двадцать четыре? Это уже не маленький... А его все зовут Сяо Ситан, Сяо Ситан. Не странно?

— А вот этого ты не знаешь.

— Что? Тут есть какая-то подоплека?

— Ему ведь было всего четырнадцать, когда все случилось, а потом он лишился мужского естества... Похоже, его эмоциональный интеллект (Циншан) так и остался на уровне того возраста!

— Правда?!

— Тсс, говори тише, не дай бог услышат люди из семьи Тан, они очень не любят об этом говорить.

— Значит, у тела-марионетки все-таки есть недостатки?

— Это же очевидно! Что лучше: рожденное из утробы матери или слепленное в печи? Разве нужно сравнивать? Впрочем, на интеллект это, похоже, не повлияло. Говорят, то тело-марионетку он спроектировал сам.

А Юй Фэй, кроме того, что часто слушал эти сплетни (Багуа) вместе с остальными, редко участвовал в обсуждениях.

О таких же руках-марионетках Сяо Мина он и вовсе не упоминал — осторожность никогда не помешает.

...

Не прошло и двух дней, как семеро искавших Божественного Лекаря вернулись.

Все семеро были целы и невредимы, лишь один получил легкие ранения.

Когда они вернулись, все молчали, лица были поникшими.

Один из них был одет в траурную одежду из мешковины (Пи Ма Дай Сяо).

Тогда все и поняли, что они привезли Божественного Лекаря.

Конечно, привезли только голову и несколько обломанных крупных костей туловища.

Под изумленными взглядами толпы поколение божественного лекаря так внезапно, невероятным, но неопровержимым образом, получило свой окончательный вердикт (Гай Гуань Дин Лунь).

Он не был телом-марионеткой, не мог чудесным образом выжить, как Сяо Мин; не мог и открыть рот, чтобы развеять все сомнения. Голова просто тихо лежала там, не оставляя места для каких-либо иных предположений.

Только что обретенная Юй Фэем надежда вот так, резко оборвалась (Цзя Жань Эр Чжи).