Глава 15: Невеста Правителя

Бессмертная Юнь Ни вернулась из мира смертных.

Цзун Цзун узнала об этом от Цзы Юй, которая принесла ей еду. «Кто такая Юнь Ни?» — помнится, глупо спросила она тогда.

Юнь Ни — это Юй Нянь, любимая дочь покойного Владыки Лекарств.

Говоря об этом, Цзы Юй с некоторой кислотой добавила: «Она также невеста Правителя, и в будущем станет Феникс-императрицей».

«Жена?» — Цзун Цзун видела не так много людей. Она знала только Госпожу, жену старосты деревни, Духа Глицинии. Это была женщина, которая целыми днями любила ворчать. Она носила дорогие платья, но никак не могла скрыть свою деревенскую простоту.

Больше всего она любила сидеть на табуретке у дверей Цзун Цзун, болтать о домашних делах, громко ругать старосту, выглядя при этом возмущённой. Она рассказывала, как бесстыдна Дух Персикового Дерева, которая соблазняет старосту, и как молода и красива Одуванчик, которая лезет по связям и использует задние двери.

Она жаловалась на то, какими непослушными и невежливыми были её дети, а затем вздыхала о превратностях судьбы и увядающей красоте.

В конце концов, с заходом солнца она всё равно торопливо возвращалась домой, чтобы приготовить ужин и постирать для старосты.

«Неужели такие люди — жёны?»

«Неужели Правитель скоро будет жить с такой женщиной?»

Только увидев Юй Нянь, Цзун Цзун поняла, насколько смешными были её мысли.

Это была женщина, величественная и прекрасная, как пион, цветущий под ярким солнцем. Её улыбка была нежной, а походка — лёгкой и грациозной.

Её золотистое бессмертное одеяние сияло, а на верхнем халате был вышит узор «Феникс, пролетающий сквозь пионы».

Каждое её движение, каждая улыбка были исполнены исключительного изящества. Стоя рядом со Святым Бескрайним Бессмертным, она ничуть не уступала ему в манерах, словно сошедшая со страниц сказаний: «В цветущих зарослях взглядом не задержишься, наполовину из-за совершенствования, наполовину из-за Правителя».

Цзун Цзун прищурилась. Не знаю почему, но вдруг ей показалось, что сегодняшнее солнце слишком яркое.

«Значит, вот такая женщина будет жить с Правителем?»

«И только такая женщина достойна Правителя, верно?»

Юй Нянь с сопровождающими её служанками неспешно подошла к дереву. С усмешкой она указала на серую, покрытую пылью человеческую голову на земле и спросила Святого Бескрайнего Бессмертного: «Что это?» В этот момент Цзун Цзун хотелось зарыть в землю и свою голову. Она никогда особо не переживала из-за своего внешнего вида.

Но сейчас, перед Юй Нянь, она не хотела, чтобы её презирали.

Поэтому… она решительно притворилась мёртвой, закрыла глаза, делая вид, что потеряла сознание.

Святой Бескрайний Бессмертный давно заметил мелкие движения Ту Цзун Цзун и решил, что она просто дуется на него.

Он улыбнулся и сказал Юй Нянь: «Эта штука поистине замечательна. Когда смотришь на неё, настроение поднимается.

Когда дразнишь её, чувствуешь себя легко и непринуждённо».

Сказав это, он легко поднял руку, и Ту Цзун Цзун, словно вырванная морковка, появилась из земли.

Вся в грязи, она смущённо стояла перед Святым Бескрайним Бессмертным и Юй Нянь. Вспомнив титул Юнь Ни Сяньцзы (Бессмертная Юнь Ни) и взглянув на себя, грязную, она поняла, что между ними действительно «разница между облаком и грязью», что было крайне иронично.

Юй Нянь великодушно улыбнулась, подошла ближе, смерила её взглядом с ног до головы, затем, прикрыв рукавом рот, улыбнулась.

Она укоризненно посмотрела на Святого Бескрайнего Бессмертного.

— А Цзю, ты наверняка опять над кем-то издевался. Превратил милую девушку в грязную куклу.

От стыда она не сразу расслышала, но разве этот голос не принадлежал той женщине, которая была в комнате Правителя в прошлый раз?

Значит, их отношения, должно быть, очень хорошие.

— Почему ты молчишь? — Святой Бескрайний Бессмертный поднял рукав и нежно вытер её грязное личико. На белоснежной парче тут же появилось чёрное пятно. Цзун Цзун ошарашенно отшатнулась, боясь испачкать его одежду.

Но Святой Бескрайний Бессмертный тут же притянул её обратно и продолжал аккуратно вытирать, пока её лицо не стало чистым, только тогда он отпустил её руку.

Он сказал:

— Сяо Нянь, смотри, это моя ученица. Её зовут Ту Цзун Цзун. Очень милая, правда?

Улыбка Юй Нянь слегка дрогнула, затем она кивнула:

— Твой выбор, разумеется, хорош.

После этого, на протяжении долгого времени, где бы ни был Святой Бескрайний Бессмертный, всегда можно было увидеть Юй Нянь — то укоряющую, то смеющуюся, то спорящую, то кокетничающую.

Святой Бескрайний Бессмертный был очень добр к ней, всегда улыбался с нежным выражением лица и никогда не издевался над ней. Иногда они вместе катались на лодке по озеру, иногда играли на цитре и сэ.

Юй Нянь была очень красива и очень нежна.

Все во Дворце Феникса и Луаня любили её. Она была скромна и вежлива с людьми, никогда не вела себя высокомерно, как Высшая Бессмертная. Даже капризная Госпожа Облака и Тумана делала ей скидку в восемьдесят процентов.

Цзун Цзун прислонилась к галерее, высунув только маленькую головку, и тайком наблюдала за двумя людьми под персиковым деревом — один играл на цитре, другая легко танцевала. Впервые она почувствовала, что совершенно не вписывается ни в мир Фэн Цзю, ни в мир горы Облака и Тумана, ни даже во все Девять Небес.

Словно дешёвая специя, брошенная в курильницу из нефрита и золота. Как ни старайся, всё равно не скроешь слегка резкий запах.

Звуки цитры внезапно оборвались. Юй Нянь легко повернулась, взмахнув водяными рукавами, и посмотрела на него.

— Что случилось, А Цзю?

Она увидела, как Фэн Цзю, нахмурившись, быстро подошёл к галерее и схватил прятавшуюся в стороне Ту Цзун Цзун.

— Учитель думал, ты спряталась в каких-то глухих горах для совершенствования, а тебя и след простыл?

Цзун Цзун вздрогнула от неожиданного появления Фэн Цзю.

— Мастер, ученица видела, что вы в последнее время очень заняты, поэтому не смела беспокоить.

Брови Фэн Цзю нахмурились ещё сильнее. В последнее время его раздражала назойливость Юй Нянь, но он не мог её отругать, поэтому в нём накопилось много злости.

К тому же, Ту Цзун Цзун не появлялась уже несколько дней, и ему было очень скучно. А она, видите ли, прячется где-то и бездельничает.

Даже ест в своей комнате.

Фэн Цзю сам не знал почему, но если он не видел Ту Цзун Цзун, ему было не по себе.

Он злобно потащил её вперёд:

— Ученик не обучается — вина учителя. Твоё никчёмное мастерство рано или поздно опозорит учителя.

— Ученица иногда тренируется втайне.

— Тренируешься? — Святой Бескрайний Бессмертный остановился и искоса посмотрел на неё. — Твоя голова, в которой целый день только пять злаков и круп, сколько форм может запомнить?

— Ученица… с трудом запомнила семь форм, Мастер.

Фэн Цзю выплеснул свой гнев и, глядя на робкий вид Ту Цзун Цзун, не стал больше говорить. Он потащил её тренироваться. Они постепенно удалялись, совершенно забыв о Юй Нянь, которая всё ещё стояла под деревом.

— Бессмертная, Феникс Правитель ушёл далеко, — осторожно протянула Цин Цяо рядом платок, чтобы вытереть пот.

— Шлёп, — Юй Нянь обернулась и ударила её по лицу. Удар был такой силы, что Цин Цяо пошатнулась, и половина её лица тут же распухла.

— У меня что, глаза затуманились? Чтобы ты мне говорила?!

Юй Нянь, совершенно изменив своё обычное доброе выражение лица, злобно уставилась в сторону, куда ушли Святой Бескрайний Бессмертный и Цзун Цзун.

— Позови Цзы Юй! Я хочу знать, из какой горы А Цзю выкопал эту деревенщину с нищим видом!

Владыка Лекарств за всю свою жизнь женился лишь на одной женщине — матери Юй Нянь.

Это была женщина с изящным сердцем и семью талантами, но, к сожалению, небеса завидовали красавицам, и она скончалась, родив Юй Нянь.

Владыка Лекарств с детства баловал Юй Нянь, исполняя все её желания, словно «срывая луну и ловя звёзды».

Поэтому с самого детства Юй Нянь считала, что если она чего-то захочет, то обязательно получит.

Её характер становился всё более гордым и избалованным.

В день рождения Владыки Лекарств предыдущий Феникс Ван Лянь Янь пришёл поздравить его вместе со своей любимой супругой и младшим сыном. Гордая молодая госпожа впервые увидела Фэн Цзю и глубоко влюбилась в него.

Но она знала, что Фэн Цзю не был ни редкой птицей с горы Владыки Лекарств, ни божественным зверем из Дворца Цянь Кунь.

Он не был тем, кого Юй Нянь могла бы просто потребовать.

Он был самым ценным сыном Феникса Правителя, тем, кто с наибольшей вероятностью унаследует трон Феникса Вана.

Поэтому она изо всех сил сдерживала свой характер.

Святой Бескрайний Бессмертный был великодушен к людям (конечно, это было лишь внешнее проявление), и она старалась быть величественной и благородной. Святой Бескрайний Бессмертный не любил женщин с гордым и расточительным характером, и она скрывала свои острые углы.

Она хотела его и изо всех сил старалась стать такой, какой он хотел её видеть.

Когда они достигли возраста, подходящего для брака, Юй Нянь, собравшись с духом, призналась Святому Бескрайнему Бессмертному в своих чувствах. Ответ, который она получила, был: «Ты любишь меня? Но я вижу в тебе только сестру».

Перед невинным Святым Бескрайним Бессмертным Юй Нянь испытывала и печаль, и безысходность, но никогда не думала сдаваться.

Когда армия демонов напала, Феникс Ван Лянь Янь возглавил небесное войско. В смертельной схватке её отец едва успел заслонить собой от последнего удара Владыки Демонов.

Отец умер. Перед смертью он схватил Юй Нянь за руку и сказал: «Нянь’эр, на самом деле, в этом мире есть вещи, отпустив которые, ты станешь намного счастливее».

Она рыдала у тела Владыки Лекарств и тихо сказала: «Отец, Нянь’эр ничего не желает, кроме Фэн Цзю. Это единственное моё желание в этой жизни».

До сих пор Юй Нянь помнила боль и безысходность на лице отца, когда он услышал эти слова.

— Раз так, тогда не жалей об этом.

Поэтому последней просьбой Владыки Лекарств к Фениксу Вану перед его кончиной было: что бы ни случилось в будущем, он надеется, что А Цзю всегда будет заботиться о Юй Нянь.

Феникс Ван и его супруга со слезами на глазах согласились. С тех пор они относились к Юй Нянь не как к невестке, но даже лучше, чем к невестке.

Юй Нянь всё лучше и лучше притворялась доброй, нежной и милой.

Она очень им нравилась.

Иногда Юй Нянь даже думала, что смерть отца стоила того.

Если бы не уход отца, разве Феникс Ван и его супруга относились бы к ней так?

К Фэн Цзю она испытывала фанатичную любовь, но и униженную.

Поэтому как она могла терпеть, чтобы в глазах Фэн Цзю, в его поле зрения, появлялись другие женщины?

К тому же, он проигнорировал её из-за этой деревенщины!

Слушая доклад Цзы Юй обо всём, что произошло с Ту Цзун Цзун с момента её появления во Дворце Феникса и Луаня до прибытия на гору Облака и Тумана, взгляд Юй Нянь становился всё холоднее.

Кажется, она пропустила много интересного.

— Бессмертная, это примерно всё.

Юй Нянь кивнула и в мгновение ока вернула прежнее выражение лица. Взяв Цзы Юй за руку, она сказала:

— А Цзю всегда такой милосердный и добрый сердцем. Но в последнее время Клан Демонов снова проявляет активность, и немало яо тайно проникают сюда.

Конечно, лучше быть осторожнее.

— Бессмертная Юнь Ни так заботится о Правителе, так внимательна к мелочам.

Юй Нянь улыбнулась.

— Скорее возвращайся. А то потом тебя не найдут. Если что-то ещё произойдёт, пожалуйста, позаботься об этом для меня.

— Цзы Юй непременно расскажет всё, что знает, — немного поколебавшись, она остановилась и с некоторой опаской спросила: — Э-э, Бессмертная, вы помните своё обещание Цзы Юй в прошлый раз?

— Сестрица мне не верит?

— Цзы Юй… Цзы Юй не это имела в виду.

— Не волнуйся. Ты просто должна помнить, чтобы внимательно следить за питанием и повседневной жизнью А Цзю, с кем он общается и что делает. Что касается дня, когда мы с А Цзю поженимся, я обязательно уговорю его взять тебя в наложницы. Тебе не нужно торопиться.

Цзы Юй покраснела и кивнула.

— Тогда большое спасибо, сестрица, — затем она поспешно удалилась.

Юй Нянь смотрела вслед уходящей Цзы Юй, её лицо было холодным, как лёд.

Она холодно фыркнула, подумав про себя:

«Вот так ты, и вы все? Кто захочет отнять у меня А Цзю, я никого не пощажу».

«Ту Цзун Цзун?»

Уголки губ Юй Нянь приподнялись.

«Посмотрим, какие у тебя есть способности, чтобы бороться со мной за мужчину!»