Лун Ци не смог уговорить Цзун Цзун и только тогда вспомнил о цели своего визита. Он схватил курицу и со всей силы швырнул её на землю. Цю Цю, которую всё это время тащили вниз головой, и так была полужива от головокружения.
Она захлопала крыльями, не в силах пошевелиться.
— Фэн Цзю! Объясни-ка, почему курица с семисотлетним совершенствованием не может принять человеческий облик? Целыми днями только ест да спит, и ещё постоянно кричит, что хочет вернуться на гору Юнь Хуан почтить память своего покойного мужа! Это ты что-то подстроил?
— Да, да! — поддакнул Нин Синь рядом.
— К тому же, она каждое утро кукарекает по-петушиному. Весь Дворец Дракона от неё покоя не знает! Несколько раз её ловили на кухне и собирались заставить замолчать. Только наш Принц, как герой, спасал курицу — вытаскивал её из пароварки и жаровни. Пару раз уже и запах пошёл…
Говоря это, Нин Синь невольно сглотнул слюну.
— А пахло довольно аппетитно.
Святой Бескрайний Бессмертный небрежно улыбнулся:
— Да что я мог сделать? Если так хочется съесть, почему бы не зажарить?
Он снова взглянул на Цю Цю.
— Наверняка вкус будет неплохой.
— Да, да! Лучше всего добавить немного нарезанного зелёного лука и сушёной мандариновой корки, а потом набить брюшко листьями помело для фруктового аромата, а саму тушку смазать тонким слоем мёда…
Лун Ци сердито посмотрел на Нин Синя, который погрузился в фантазии о жареной курице с мечтательным выражением лица, и сильно ударил его по голове.
— Есть, есть! Целыми днями только о еде и думаешь! Разве её можно есть? Это ученица Вашего Высочества! Сама Старая Мать Тянь Чэнь была свидетельницей! А ты уже думаешь, как её зажарить! Ах ты, обжора!
— У-у… Простите, Ваше Высочество, Нин’эр больше не будет об этом думать.
— Хм!
Лун Ци поднял глаза, задумался, придвинул стул и сел рядом с Фэн Цзю с серьёзным и многозначительным видом.
— А Цзю, давай помиримся! В конце концов, нас связывает крепкая дружба длиной в тысячу восемьсот лет. Зачем нам теперь каждый день портить друг другу настроение, а?
Святой Бескрайний Бессмертный, услышав это, поднял голову и посмотрел на Лун Ци своими большими невинными глазами.
— О? По дороге сюда ты встретил мудреца, который тебя просветил?
— Э-э, пока нет.
— Тогда, может, твой отец, когда метал громы и молнии, случайно попал в тебя?
— Э-э, тоже нет.
Святой Бескрайний Бессмертный продолжал серьёзно:
— Значит, сегодня, когда ты выходил из дома с курицей, ты ударился головой о ворота? Иначе как объяснить, что твой мозг вдруг прозрел?
— Ты! — Лун Ци, поняв, что его дразнят, вскочил и сердито уставился на Фэн Цзю.
— Ваше Высочество! — Нин Синь рядом отчаянно подавал знаки Лун Ци. — Спокойствие, спокойствие.
Лун Ци глубоко вздохнул, вспомнил о цели своего визита, снова сел и заставил себя улыбнуться.
— Фэн Цзю, смотри! Моя семисотлетняя курица-дух не может принять человеческий облик. Наверняка и твой паршивый гриб не лучше. Сколько ни поливай, всё равно не растёт, да? Давай лучше помиримся. Иначе перед Праздником Персиков Бессмертия будет смешно смотреть, как дерутся курица и гриб.
Ту Цзун Цзун, увидев, как Цю Цю швырнули до полусмерти, тут же подползла и подняла её. Услышав своё имя, она поспешно подняла голову и посмотрела на Лун Ци:
— Седьмой Принц, Цзун Цзун — линчжи, а не гриб.
— Какая разница Вашему Высочеству, линчжи ты или гриб! — Лун Ци остановился, вскочил и в три шага подбежал к Ту Цзун Цзун. — Что ты только что сказала? Кем ты назвалась?
— Я сказала, что я линчжи, а не гриб.
— Нет, Ваше Высочество имеет в виду, как ты себя назвала? Цзун Цзун? То самое… пыльное растение с горы Юнь Хуан?
— Отвечаю Вашему Высочеству, я и есть Цзун Цзун. Но мы, линчжи, считаемся поштучно, а не пучками. И к тому же…
Не успела Цзун Цзун договорить, как Лун Ци уже изменился в лице.
— Фэн Цзю!!! Ты опять меня обманул?!
— Когда это я тебя обманывал?
Седьмой Принц дрожащим мизинцем указал на нежную и свежую яо-линчжи на земле:
— Она может принимать человеческий облик? Ты ведь знал об этом с самого начала, да?
— Ну знал, и что? Ты же сам тогда настоял на том, чтобы взять курицу.
— Ты! Если бы не ты…!
Лун Ци был вспыльчивым. Поняв, что Фэн Цзю снова его одурачил, да ещё вспомнив о куче серебра, которую ему пришлось заплатить в прошлый раз, он пришёл в ярость и бросился на Фэн Цзю, лежавшего на кровати. Святой Бескрайний Бессмертный встретил его удар ладонью, и они снова сцепились в схватке.
Лин Цюэ с людьми поспешно прибыла, но солдаты-креветки, вызванные Нин Синем, преградили им путь у входа во дворец. Обе стороны вступили в ожесточённую битву, небо и земля потемнели, и было трудно разобрать, кто побеждает.
— Нин Синь! Быстро отойди! Ваше Высочество ранен, ему нельзя сейчас использовать магию!
— Сестрица Лин Цюэ, как говорится, каждый служит своему господину. Сколько раз наш Принц терпел унижения от Феникса Вана! Боюсь, теперь так просто замять дело не получится.
С этими словами Нин Синь легко взмахнул водяными рукавами, и поднялся густой туман.
Ту Цзун Цзун, увидев, что все дерутся, поспешно нашла угол и спряталась, тайно наблюдая за битвой.
Седьмой Принц Лун Ци был в ярости, его атаки были беспорядочны, он просто бил наугад. Святой Бескрайний Бессмертный двигался легко и изящно, как ласточка, уклоняясь несколькими пируэтами. Лун Ци поднял руку, сосредоточил силу в одном пальце, вспыхнул синий свет, и появился Ледяной Клинок с Девятью Кольцами.
Фэн Цзю ничего не оставалось, как тоже призвать своё магическое оружие. Вспыхнул красный свет — это был огненно-красный меч, его лезвие сияло невероятно ярко. Сделав одной рукой изящный выпад мечом, он атаковал противника врасплох.
Схватка продолжалась, и оба противника начали распаляться.
Всё же Святой Бескрайний Бессмертный был ранен. Призыв меча уже отнял у него часть сил, и долгая битва была ему не на пользу. К тому же Лин Цюэ была связана боем с Нин Синем и не могла вырваться. Он развернулся, его движения слегка замедлились. Прятавшаяся в стороне Цзун Цзун ясно это видела. Вспомнив предыдущий разговор Святого Бескрайнего Бессмертного с той женщиной, она подумала: «Хотя Фэн Цзю всячески издевался надо мной, он всё же не лишил меня жизни. Если он действительно будет ранен, мне тоже придётся несладко».
Увидев, что Лун Ци воспользовался мгновением слабости Фэн Цзю и бросился в атаку,
Ту Цзун Цзун, не успев толком подумать, быстро собрала силу в обеих руках и выпустила мощный поток красного света.
В обычное время Лун Ци не обратил бы внимания на такое простое заклинание. Но этот удар был нанесён неожиданно, прямо в незащищённую спину Лун Ци. Он пошатнулся и сплюнул кровь.
— Ваше Высочество!
— Ваше Высочество!
Из-за отношений своих господ обе стороны часто вступали в стычки, которые, по сути, были похожи на детские игры. Иногда случались и царапины, но до серьёзных ран дело обычно не доходило. Теперь же, увидев, что Лун Ци ранен и плюётся кровью, все поспешно прекратили бой и подбежали.
— Кхе-кхе… — Святой Бескрайний Бессмертный искоса взглянул на Ту Цзун Цзун, которая застыла на месте с руками, всё ещё сложенными в печать, и слегка прищурился.
«Огонь Кармы Красного Лотоса?»
— Кхе… Мелочный Фэн, ты настоящий подлец! — прохрипел Лун Ци, тяжело дыша и с ненавистью глядя на Фэн Цзю.
— Ты и вправду постарался! Даже начальным заклинаниям её обучил?
Святой Бескрайний Бессмертный отвёл взгляд и усмехнулся:
— И что?
Лун Ци взмахнул рукавом и плюхнулся на землю, приняв вид хулигана.
— А что? Просто дам этим старикам ещё один повод посмеяться надо мной.
Затем он посмотрел на Цзун Цзун и на Цю Цю у неё на руках. Его взгляд стал таким печальным, словно июньский снег.
— Кхе… Безмозглый ты! Курица-дух — это горный дух. Нет ничего удивительного, что за 700 лет она не достигла просветления. Почему бы тебе не сходить к Звёздному Владыке Мао Жи и не попросить его совета? Его истинная форма — петух, что ему стоит просветить какого-то духа?
Помолчав, он добавил:
— Впрочем, если ты признаешь, что не годишься в наставники, я готов принять твою досрочную сдачу.
Глаза Лун Ци загорелись, он хлопнул себя по лбу.
— Точно! Как я раньше не додумался! Я сейчас же пойду к Бессмертному Чиновнику Мао Жи! Если даже древесный яо может использовать огненную магию, почему моя курица не может принять человеческий облик?
Затем он грубо схватил Цю Цю, потащил за собой Нин Синя, и вся их толпа величественно удалилась.
Остался лишь задумчивый Святой Бескрайний Бессмертный. «Древесный яо… может использовать огненную магию? Это действительно… неожиданно».
— Лин Цюэ.
— Ваше Высочество.
— В следующем месяце отправляемся во Дворец Небесного Пруда.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|