Глава 14. Серебро

В резиденцию князя Ле Лэнся вернулась уже вечером.

Фэнчи она оставила у ворот Цинхуань, не привязывая, позволив ему свободно гулять по территории резиденции.

Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро Лэнся, как обычно, отправилась на пробежку. После вчерашнего переполоха стражники резиденции уже ничему не удивлялись. Хотя в душе они, возможно, и посмеивались над ее странной одеждой, но делали вид, что ничего не замечают.

Когда Лэнся вернулась в Цинхуань, у входа ее ждал полный управляющий. Увидев ее, он поспешил навстречу, низко поклонился и почтительно произнес:

— Госпожа принцесса, меня зовут Чжоу Фу, я управляющий. Князь ожидает вас к завтраку в Чжэньсюань.

— Пусть ждет, — бросила Лэнся, направляясь в свои покои. — Мне нужно принять ванну.

Чжоу Фу опешил. Боже правый, кто во всей Великой Цинь осмелится заставлять ждать Бога Войны? Даже император оказывает ему особое почтение! Эта принцесса действительно была такой, какой ее описывали — невероятно дерзкой!

Не имея другого выбора, он поплелся в Чжэньсюань передавать слова Лэнся.

— Эта женщина! — Чжань Бэйле с грохотом ударил кулаком по столу, отчего тонкие фарфоровые тарелки задрожали.

Чжоу Фу, не смея поднять глаз на потемневшее лицо князя, тихо объяснил:

— Госпожа принцесса только что вернулась с пробежки.

— Можешь идти, — махнул рукой Чжань Бэйле.

Как только он произнес эти слова, в столовую вошла Лэнся с влажными волосами. Не удостоив князя взглядом и не поздоровавшись, она села напротив него и взяла палочки для еды.

— Ты же сказала, что идешь купаться? — удивился Чжань Бэйле.

— А сколько времени нужно, чтобы помыться? — в свою очередь удивилась Лэнся.

Чжань Бэйле потерял дар речи. Так быстро мылись только солдаты на границе, потому что им нужно было быть готовыми к бою в любую секунду. А любая благородная девушка проводила в ванной несколько часов, нежась в воде с лепестками цветов и молоком. Эта женщина была настоящей странностью.

Чжань Бэйле покачал головой, а затем его взгляд загорелся. Он увидел, как Лэнся с невероятной скоростью сметает со стола еду, словно осенний ветер листья. Ее движения были изящными, но скорость просто поражала!

— Я закончила, — раздался ее холодный голос. — Приятного аппетита.

Лэнся положила палочки и, под задумчивым взглядом Чжань Бэйле, вышла из столовой.

Чжань Бэйле задумался. Он и раньше понимал, что эта женщина не может быть той бездарной принцессой Мужун Лэнся, о которой все говорили, но никак не ожидал, что она будет настолько… необычной. Что заставило ее стать такой? Холодной, решительной, встающей до рассвета на пробежку, не тратящей время на еду и ванну, как обычные девушки, и даже во сне не теряющей бдительности?

Самым странным было то, зачем Вэй отправил такую женщину? Женщину, которая совершенно не умеет притворяться, которую любой здравомыслящий человек сразу раскусит. Разве может такой человек быть шпионом?

А если она не шпионка, то почему вместо принцессы Вэй приехала она?

Эти вопросы не давали Чжань Бэйле покоя. Он нахмурился, чувствуя, что эта история становится все более запутанной.

---------------------------------------------------------------------------------------------

Когда Лэнся вернулась в Цинхуань, Инсюэ только проснулась.

Увидев Лэнся, она испуганно упала на колени.

— Простите, госпожа принцесса! Я не знала, что вы встаете так рано. Больше такого не повторится!

— Неважно, — равнодушно ответила Лэнся.

Инсюэ застыла, словно не веря своим ушам. Ее глаза покраснели, и она всхлипнула:

— Госпожа принцесса, я никогда не встречала такой доброй госпожи, как вы.

Лэнся не обратила внимания на растроганную Инсюэ. Она могла прекрасно обходиться без прислуги. Ее безразличие к Инсюэ было продиктовано лишь равнодушием.

Вытерев волосы и собрав их в хвост, Лэнся переоделась в простое белое платье и, велев Инсюэ остаться, вышла из Цинхуань. Сегодня был третий день ее пребывания в этом мире. В день свадьбы она ехала в закрытом паланкине, а вчера во дворец — в карете. У нее еще не было возможности прогуляться по городу, и сейчас представился удобный случай.

Дойдя до главных ворот, Лэнся столкнулась со стражниками.

— Госпожа принцесса, — остановили они ее, — вы не можете покинуть резиденцию без разрешения князя.

— Прочь с дороги, — приказала Лэнся. У нее не было времени ждать, пока они пойдут за разрешением, да и кто знает, даст ли его Чжань Бэйле.

— Госпожа принцесса, без приказа князя вы не можете покинуть резиденцию, — повторили стражники.

— Я говорю в последний раз, — холодно улыбнулась Лэнся. — Убирайтесь.

Стража в резиденции князя Ле действительно была хорошо обучена.

— Госпожа принцесса, без приказа… — Стражник не успел договорить.

Лэнся фыркнула и вышла за ворота.

Скрытые стражники у ворот изумленно переглянулись. С какой же скоростью двигалась эта маленькая принцесса? Они даже не успели заметить, как она уложила четверых их товарищей!

Нужно доложить князю!

Чжань Бэйле все еще размышлял о причинах появления Лэнся, когда услышал доклад. Он приподнял бровь. Он как раз хотел узнать, зачем она здесь, и ее выход из резиденции был весьма кстати. Теперь, когда она начала действовать, ему будет проще понять ее мотивы.

— Неважно, — сказал он. — Куанфэн, Лэймин, Шаньдянь, следуйте за ней.

— Есть! — раздались три голоса, и в комнате послышался шорох одежды.

Улицы Чанъаня были широкими, ровными и расходились во все стороны, словно линии на шахматной доске. Главная улица, мощенная каменными плитами, казалась бесконечной. По ней свободно могли проехать семь-восемь повозок в ряд. По обеим сторонам росли высокие платаны, а за ними выстроились ряды домов, изящные павильоны и величественные дворцы с черепичными крышами.

Лэнся с интересом разглядывала новый для нее мир.

На улицах кипела жизнь. Лавки и магазины манили яркими вывесками, толпы людей сновали туда-сюда, разглядывая товары, а воздух наполняли крики торговцев и смех прохожих.

Внезапно Лэнся нахмурилась. У нее не было денег!

Она забыла о такой важной вещи! Лэнся покачала головой и, остановившись, стала прислушиваться. Вскоре на ее губах появилась легкая улыбка.

— Где принцесса? — спросил Куанфэн, крепкий мужчина лет двадцати, обращаясь к своим товарищам Лэймину и Шаньдяню.

— Она же только что здесь была… — пробормотал Шаньдянь, удивленно моргая.

— А ну живо искать! — Лэймин хлопнул Шаньдяня по голове. — Что мы князю скажем, если потеряем принцессу?!

Не успели они начать поиски, как почувствовали холодок и мурашки по коже. Это было шестое чувство, присущее всем тайным стражникам, — сзади кто-то был! Куанфэн мгновенно развернулся и ударил ладонью в сторону приближающейся фигуры. Лэймин и Шаньдянь тут же бросились на помощь, атакуя с флангов.

Незнакомец оказался на удивление быстрым. Он уклонился от удара Куанфэна, схватил его за руку и молниеносным движением сдавил горло. Другой рукой он заблокировал удар Шаньдяня и, вывернув ему руку, тоже сдавил горло. Затем, подпрыгнув, он ногами захватил шею Лэймина.

Одним движением он обезвредил всех троих!

Стражники с ужасом узнали в незнакомце… Лэнся!

Она отпустила их и холодно произнесла:

— Деньги.