Глава 1 (Часть 2)

Хотя мать и предостерегала его не разыгрывать сестру, на Бела эти слова не действовали. Главное — не переходить черту, Бел не был глуп.

Никто не посмел бы остановить принца, желающего повидать сестру. Белу показалось забавным, как слуги смотрели на него с опаской, но молчали. Он тайком вынес спящую Лейлу из колыбели. Малявка спала крепко. Затем Бел совершил опасный манёвр — вылез через окно. Хотя он чуть не поскользнулся и не уронил сестру, всё обошлось благополучно.

От такой тряски Лейла проснулась и с удивлением оглядела незнакомую обстановку. Грубые движения Бела причинили ей боль, и она тихонько всхлипнула, но тут же столкнулась со странным смехом Бела, чьи глаза были скрыты чёлкой. Бел приблизил своё сияющее лицо к Лейле. Эта улыбка напугала её, и она тут же перестала плакать. Инстинкт подсказал ей, что так будет лучше.

Этот тип не похож на тех, кого она видела раньше…

Придя в уединённую комнату, Бел без всякой нежности положил Лейлу в корзину. Он начал своё «обучение», указывая пальцем на себя и с улыбкой называя себя «Принц Бел», а затем, указывая на своего заклятого врага и брата (вероятно, на фотографии), произнёс: «Таракан-негодяй». Лейла посмотрела на фото, потом на Бела — они же выглядели одинаково, и причёска, и белоснежные зубы… Маленькая Лейла засомневалась в его намерениях.

Она растерянно смотрела на Бела, никак не реагируя. Бел терпеливо повторил ещё раз, не заботясь о том, умеет ли малявка говорить. Лейла снова его разочаровала.

Бел нахмурился и, стиснув зубы, повторил снова. На этот раз воздух вокруг заметно похолодел, но обучение явно не давало результатов. Крайне скудное терпение Бела наконец иссякло. Он обнажил белоснежные зубы и засмеялся: «Хи-хи-хи».

Оглядевшись, он заметил клумбу, и его улыбка стала шире. Он вытащил из земли извивающееся существо — обычного дождевого червя — и осторожно положил его на свою маленькую сестрёнку. Неудивительно, что Лейла сморщила носик, а её глаза наполнились слезами… Ощущение извивающегося существа было ей отвратительно, и она наконец разразилась громким плачем, громче, чем когда-либо прежде.

Бел с удовольствием наблюдал, как его сестра заливается слезами. Почему-то это показалось ему очень забавным… Настроение у него улучшилось. Но тут он с досадой услышал приближающиеся шаги. Горничная всё-таки нашла их. Бел цыкнул языком и с сожалением ускользнул. Наконец-то он нашёл себе развлечение.

Выслушав доклад горничной, королева Сара лишь покачала головой.

— Ну что за ребёнок…

— Не переживай из-за этого… — Кро с улыбкой помассировал виски жены, помогая ей расслабиться, затем повернулся к почтительно стоящему рядом подчинённому:

— Гри, как продвигаются дела с предприятиями Дома Фигор вон там?

Простодушный на вид Гри поклонился:

— Всё идёт гладко, оборот вырос на пять процентов. Такими темпами мы добьёмся ещё большего!

— Отлично, я тобой очень доволен. Остальное там тоже полностью поручаю тебе, Гри. Не разочаруй меня… — Кро невольно улыбнулся. Этот подчинённый служил ему уже больше десяти лет, способствуя мирному развитию страны, и был его правой рукой.

— В последнее время Бел постоянно уводит Лейлу куда-то, я немного беспокоюсь… — Сара явно не доверяла своему сыну.

— Как бы то ни было, Лейла — его сестра, всё будет в порядке…

— Хотелось бы верить…

Возможно, именно из-за такой снисходительности короля плохие последствия не заставили себя ждать. После нескольких месяцев жизни в качестве «игрушки» Лейла была успешно «промыта мозгами» своим вторым братом. Её первыми словами, как только она научилась говорить, стали «Таракан-негодяй». Увидев явно расстроенное лицо Джила, Бел понял, что преуспел. Наконец-то он отыгрался.

Несколько месяцев «обучения» (издевательств) оказались весьма эффективными, и всё это благодаря «снарядам» из дождевых червей.

Он не только отомстил Джилу, но и сделал свою жизнь веселее.

Бел, смеявшийся до упаду, впервые подумал, что иметь младшую сестрёнку-малявку, возможно, не так уж и плохо.

Узнав наконец обо всём, Сара не могла оставаться в стороне. Это была её дочь, её драгоценная кровиночка.

Сара терпеливо, раз за разом, учила Лейлу: не «Принц Бел», а «Брат Бел», не «Таракан-негодяй», а «Брат Джил». Нежные уговоры Сары и её надёжная защита оказались гораздо эффективнее обмана Бела. Она часто говорила Лейле, что нужно быть уверенной в себе, ведь ей предстоит стать превосходной принцессой.

Под неусыпным присмотром Сары Лейла доросла до трёх лет, но Бел всё равно умудрялся находить лазейки. К счастью, Джил не проявлял особого интереса к издевательствам над сестрой — возможно, потому что не видел в этом выгоды.

Иногда Бел очень ласково улыбался Лейле, а затем вёл её «расширять кругозор», но на деле слишком невинная маленькая Лейла часто оказывалась в проигрыше.

Мать очень тщательно оберегала маленькую Лейлу, не давая братьям шанса.

Но однажды…

— Плохи дела, госпожа! — В комнату ворвался запыхавшийся стражник.

— В чём дело? — обернулась Сара.

— Прин… прин… принцесса, она…

— Говори быстрее! Что с Лейлой?!

— Принцесса собирается прыгать с дерева!

— Что?!

Поспешно прибыв на место, Сара увидела толпу слуг, окружившую пятиметровое дерево. Растолкав их, она увидела свою маленькую принцессу, сидящую на ветке и смотрящую вниз. Ещё немного — и упадёт!

— Лейла! Что ты делаешь? Быстро спускайся! — взволнованно закричала Сара.

Услышав встревоженный голос матери, Лейла невинно ответила:

— Я хочу посмотреть на звёзды.

— Сейчас день! Кто тебе сказал, что их можно увидеть, забравшись на дерево?

— Брат Джил сказал, что если спрыгнуть с дерева головой вниз, то увидишь!

— Он тебя обманул! Принцесса должна уметь отличать правду от лжи, Лейла! — Сара была на грани срыва. Джил оказался слишком злопамятным.

— Проклятье, брат опять меня обманул! Уа-а-а!!! — Лейла наконец разрыдалась.

Затем её благополучно сняли с дерева.

———————— Воображение мамы Сары ——————————

— Лейла, пойдём обедать.

— Не хочу! Старуха, я не вернусь! Я ещё не сфотографировалась с Тараканом и Клопом, не объехала мир, не побывала на Марсе! Ты опять хочешь мне помешать, старуха? Кстати, кто ты такая, старуха?.. Кто?.. Кто?.. А-а…

———————— Конец воображения ——————————

Если Бел и Джил продолжат так влиять на неё, Лейла совсем потеряет связь с реальностью! Абсолютно недопустимо! (Мама, ты действительно слишком много думаешь. Воображение женщины средних лет ничуть не уступает.)

Чтобы дочь не улетела на Марс под влиянием сыновей (опять ты за своё!) или не пострадала от мести брата, мама Сара наняла Лейле учителя, чтобы обучить её здравому смыслу и знаниям. О воображении пока можно было забыть. Если не взяться за воспитание Лейлы сейчас, она действительно пропадёт!