Поиски магического артефакта (Часть 2)

Шэнь Муянь мысленно уже представляла, как будет использовать найденный артефакт, а вслух лишь небрежно бросила:

— Поняла. Мать Линь Цзя через несколько дней устраивает банкет, чтобы тайно выбрать ей жениха, верно? Вот тогда и пойду.

— А эти несколько дней я хорошенько отдохну во дворце. Все равно, если выйду, опять какая-нибудь напасть случится, неизвестно, с чем столкнусь.

Чжун Юй хотела было что-то возразить, но Шэнь Муянь снова крикнула наружу:

— Цин Хэ, пойди найди мне книг о сверхъестественном (линъи хуабэнь). О всяких духах, чудищах, бессмертных. Чем больше, тем лучше!

Все эти дни в Дворце Юнлэгун у Шэнь Муянь было одно занятие — читать книги о сверхъестественном.

За это время ее навещал император, но Шэнь Муянь отделывалась от него общими фразами.

Она полностью погрузилась в мир духов и чудищ, описанный в книгах.

Пока она лежала на кушетке и читала, Цин Дай стояла рядом, прислуживая ей и время от времени бросая взгляд на страницы.

— Эта лиса-оборотень (хули-цзин), о которой тут написано, довольно красива, да и магические силы у нее немалые, — сказала Шэнь Муянь, поедая виноград.

Цин Дай медленно обмахивала ее веером:

— Принцесса, если бы вы были лисой-оборотнем, то точно были бы самой красивой, и силы у вас были бы самыми могущественными.

Чжун Юй приложила руку ко лбу, мысленно вопя: «Почему не быть человеком, зачем обязательно становиться лисой-оборотнем?!»

— Этот речной демон (хэяо) слишком силен, — продолжала Шэнь Муянь. — Главная героиня, эта бессмертная фея, даже не может его одолеть.

— Принцесса, будь вы на месте этой феи, вы бы точно справились с десятью речными демонами, — подхватила Цин Дай.

Чжун Юй подумала: «Зачем обязательно сражаться с речными демонами? Среди них тоже есть хорошие!»

— А эта женщина-призрак (нюй гуй) такая несчастная, — вздохнула Шэнь Муянь. — Ее навязчивая идея еще не рассеялась, а ей уже пора вступать в круг перерождений.

— Принцесса, будь вы Владыкой Ямой (Яньло-ван), вы бы точно не были таким бесчувственным, — заверила Цин Дай.

Чжун Юй взмолилась про себя: «Спасите! Они так обсуждают Владыку Яму, неужели не боятся его разгневать?»

— Этот молодой даос (сяо даоши) такой глупый, — заметила Шэнь Муянь. — Столько времени совершенствуется, а все еще не стал бессмертным.

— Вот-вот! Если бы наша принцесса занялась совершенствованием, то не прошло бы и трех лет, как она стала бы бессмертной! — согласилась Цин Дай.

Чжун Юй возмутилась про себя: «Так почему я совершенствовалась столько лет и все еще остаюсь духом?!»

То, как госпожа и служанка вторили друг другу, очень злило Чжун Юй.

Однако теперь она наконец поняла, почему у Шэнь Муянь такой характер. Мало того, что она была знатной принцессой, любимицей императора, так еще и эта служанка, умеющая льстить и никогда не перечащая воле Шэнь Муянь... Да с такой служанкой не только Шэнь Муянь, кто угодно стал бы избалованным.

Но самое главное, эта Цин Дай не просто поддакивала Шэнь Муянь, она еще и подкидывала ей дурацкие идеи.

— Принцесса, раз уж вы сейчас так интересуетесь вопросами совершенствования, почему бы не попросить Его Величество пригласить Государственного наставника (Гоши)? — предложила Цин Дай. — А если его не удастся пригласить, то можно позвать мастера из храма Сянго (Сянгосы), чтобы он ответил на ваши вопросы.

Шэнь Муянь, которая до сих пор думала разбираться во всем сама, совсем забыла об этом. Она с улыбкой посмотрела на Цин Дай:

— Неплохо, за эти дни ты набралась ума рядом со мной. Позже я пойду к отцу-императору. Кстати, как там поиски артефактов, которые я тебе поручила? Есть результаты?

— Первую партию принцесса отвергла, — ответила Цин Дай. — Я отправила Сяо Сяцзы (Сяо Сяцзы) поискать за пределами дворца. Можете не беспокоиться, Сяо Сяцзы свое дело знает.

Лучше бы она об этом не упоминала. Когда вчера Цин Дай вернулась с целой грудой "артефактов", Чжун Юй была поражена.

Эта Цин Дай, простая дворцовая служанка, и впрямь оказалась способной. Почти всем принесенным вещам было не меньше ста лет. Чжун Юй даже удивилась, где она все это раздобыла.

Цин Дай сама начала представлять вещи, доставая их одну за другой:

— Эта белая нефритовая ваза принадлежала третьей принцессе нашей династии. Это старое бронзовое зеркало я взяла у пятого принца. Этот меч Цинлун (Цинлун цзянь) я отняла у третьего принца. Этот колокольчик Чанфэн (Чанфэн лин) я выпросила у второй принцессы. А эту башню Линта (Линта) дала Вдовствующая императрица (Тайхоу). Этот кристалл Чанъинь (Чанъинь шуйцзин)...

— Линь Цзя и остальные вот так просто отдали тебе вещи? — спросила Шэнь Муянь.

— Нет, принцесса Линь Цзя не давала. Тогда я пожаловалась Вдовствующей императрице. Тайхоу отчитала вторую принцессу, сказав, что та не дружит с сестрами. После этого, когда я снова пришла просить вещи, ни один принц или принцесса уже не отказывали.

На самом деле Шэнь Муянь не хотела привлекать столько внимания. Она боялась, что другие узнают о ее желании заняться совершенствованием, а не того, что испортит отношения с братьями и сестрами.

Чжун Юй наконец поняла, почему почти все принцы и принцессы боялись связываться с Шэнь Муянь, и почему только третья принцесса осмеливалась с ней общаться.

Шэнь Муянь посмотрела на груду вещей:

— Что мне теперь делать?

Цин Дай на мгновение замерла, подумав, что Шэнь Муянь обращается к ней, и ответила:

— Принцесса, этого... этого служанка не знает.

Чжун Юй вздохнула:

— Назови их имена. Если артефакт признает тебя хозяйкой, ты почувствуешь связь.

Шэнь Муянь брала вещи одну за другой и пробовала:

— Чанфэн лин... Чиюй дао... Цинлун цзянь...

Она перепробовала все до последнего предмета, но никакой реакции не последовало.

Шэнь Муянь бросила вещи на стол:

— Иди верни все это обратно. Того, что мне нужно, здесь нет.

Хотя Цин Дай не понимала, что задумала Шэнь Муянь, она послушно собрала вещи и выбежала вон.

— Я же говорила, что магический артефакт не так-то просто найти, — начала утешать ее Чжун Юй. — Но ты не расстраивайся, возможно, в следующий раз...

Не успела Чжун Юй договорить, как Шэнь Муянь снова уткнулась в книгу.

— Не найти с первого раза — это нормально. "Небеса возлагают великую миссию на этого человека" (Тянь цзян цзян да жэнь юй сы жэнь е), как они могли позволить мне так легко найти артефакт? Я чувствую, что где-то в глубине души мой артефакт ждет меня.

Шэнь Муянь с детства считала себя необыкновенной. Даже будучи принцессой, она верила, что ей уготована великая судьба, что ее жизнь не должна сводиться лишь к еде, питью и развлечениям, что ее ждет миссия по спасению мира (чжэнцзю цаншэн).

Изначально эти мечты о спасении мира были забыты еще в детстве. Но с тех пор, как Шэнь Муянь смогла видеть Чжун Юй, и особенно после того, как та рассказала ей о ее судьбе, мечта стать спасительницей снова начала прорастать в ее сердце.