Поверить Чжун Юй (Часть 2)

Шэнь Муянь вышла из Шаншуфана. Просидев там все утро, она чувствовала усталость и скуку. Увидев идущего впереди Пэй Чжи, она оживилась и окликнула его:

— Пэй Сюэцзю!

Проходя мимо Шаншуфана, Пэй Чжи только и молился, чтобы не столкнуться с Пятой принцессой. Каждый день, идя на службу, он больше всего надеялся не встретить Шэнь Муянь. Она была самой навязчивой.

Стоило ей привязаться, как от нее было не отделаться добрую половину дня. Самое главное, ему приходилось угождать этой юной принцессе. Если она расстроится, Пэй Чжи мог распрощаться со спокойным днем.

Пэй Чжи выпрямился, напрягшись, и сделал вид, что не слышит, продолжая идти вперед.

Он мысленно повторял: «Не замечай меня, пожалуйста, не замечай меня. Не иди за мной, пожалуйста, не иди за мной».

Шэнь Муянь, видя, что Пэй Чжи будто не слышит, подобрала юбки, сбежала по ступенькам и подбежала к нему. Наклонив голову, она улыбнулась, и ее глаза превратились в полумесяцы:

— Пэй Сюэцзю, ты не слышал, как я тебя только что звала? Куда ты так спешишь?

Пэй Чжи мысленно вздохнул, но на лице изобразил бодрость, чтобы справиться с этой юной принцессой. Сначала он поклонился:

— Вэйчэнь приветствует Ваше Высочество. Вэйчэнь только что был погружен в размышления, поэтому не услышал, как принцесса звала меня.

По правде говоря, отговорка была довольно неуклюжей, но Шэнь Муянь не стала вдаваться в подробности:

— Пэй Сюэцзю, завтра я хочу поехать за город на весеннюю прогулку (тацин). Ты ведь завтра не на службе?

Пэй Чжи потер пальцы, раздумывая, как бы отказаться, как вдруг откуда ни возьмись налетел рой пчел, устремившийся прямо на Шэнь Муянь.

Шэнь Муянь боялась не только кошек — можно сказать, она боялась всех животных, тем более жалящих пчел. Цин Дай поспешно заслонила Шэнь Муянь:

— Чего вы застыли? Быстро сюда, защищайте принцессу!

Все служанки сгрудились вокруг, окружив Шэнь Муянь. Пэй Чжи тоже встал впереди, помогая отгонять пчел. Несмотря на это, Шэнь Муянь все равно получила два укуса в лицо.

Пчелы налетели, словно саранча, — стремительно появились и так же стремительно исчезли. В итоге из всей группы больше всего досталось именно Шэнь Муянь.

Лицо Шэнь Муянь горело — отчасти от укусов пчел, отчасти от стыда.

Она достала платок (пацзы), прикрыла им лицо и, даже не попрощавшись с Пэй Чжи, развернулась и убежала.

Цин Дай быстро бросила:

— Пэй Сюэцзю, наша принцесса ушла вперед.

Пэй Чжи смотрел на убегающую в панике Шэнь Муянь и с улыбкой покачал головой. Эта юная принцесса больше всего заботилась о своей внешности и не допускала ни малейшего изъяна в своем облике. Теперь ей, вероятно, придется больше полумесяца приходить в себя, прежде чем она снова появится на людях.

Как только Шэнь Муянь вернулась во дворец Юнлэгун, она в гневе начала швырять на пол все, что попадалось под руку. При этом она даже не могла толком рассердиться — любое резкое выражение лица причиняло боль.

Едва Цин Дай вошла в комнату, как у ее ног разбилась ваза из селадона с синим пейзажным узором (цинъю цинхуа шаньшуй пин):

— Принцесса, успокойтесь, не стоит так сердиться из-за каких-то пчел. Позвольте придворному лекарю Цзяну осмотреть вас.

У придворного лекаря Цзяна волосы уже поседели, но лицо было добрым и благожелательным. С самого детства именно он лечил Шэнь Муянь от всех недомоганий. Он с улыбкой сказал:

— Боюсь, от юной принцессы слишком сильно пахло цветами, вот пчелы и приняли вас за цветок. Наша юная принцесса прекраснее любого цветка.

Придворный лекарь Цзян уговаривал Шэнь Муянь, осторожно извлекая пчелиные жала:

— Госпожа Цин Дай, пошлите потом кого-нибудь в Медицинскую палату (Тайицзюй) за лекарством. Мазать три раза в день, и дней через десять все почти заживет.

Когда придворный лекарь Цзян закончил, Шэнь Муянь велела всем выйти. Она огляделась, но не увидела Чжун Юй:

— Выходи, я знаю, что ты здесь.

Не успела она договорить, как перед ней появилась Чжун Юй. Увидев жалкий вид Шэнь Муянь, она не удержалась от смеха:

— Я же говорила тебе слушать меня. Теперь видишь последствия?

Шэнь Муянь подняла на нее глаза:

— Это точно не твоих рук дело?

— Конечно, нет! Какая мне от этого польза? Я здесь, чтобы спасти тебя. Зачем мне делать что-то настолько неблагодарное? К чему мне это?

Пережив череду неудач, Шэнь Муянь начала колебаться. Она сказала:

— Тогда говори, что мне теперь делать, чтобы избавиться от этой проклятой судьбы?

С самого детства Шэнь Муянь почти никто не указывал. Она привыкла делать все, что ей вздумается, поэтому нынешние предписания — ты должна сделать то, ты должна сделать это — вызывали у нее сильное раздражение.

— Раз уж нужно найти Предназначенного, то ты, конечно, не можешь продолжать так, как сейчас, — ни на чьи приглашения не отвечать. Тебе определенно нужно чаще посещать банкеты, больше общаться с людьми, чтобы как можно скорее найти своего Предназначенного, — голос Чжун Юй смягчился, она боялась, что юная принцесса, только что согласившаяся, тут же передумает.

Важная причина, по которой Шэнь Муянь не посещала эти банкеты, заключалась в том, что, будучи принцессой, она представляла лицо императорской семьи. Ей приходилось так или иначе соблюдать приличия. Но Шэнь Муянь считала, что не все заслуживают того, чтобы она перед ними притворялась. Например, на банкеты, устраиваемые семьей ее покойной матери, Шэнь Муянь ходила почти всегда. А вот чтобы заставить ее пойти на прием к кому-то другому, даже к следующей императрице (Цзихоу), требовалось уговаривать ее трижды и четырежды.

Видеть толпу двуличных льстецов было для Шэнь Муянь просто невыносимо. Но теперь ситуация такова, что она не могла отказаться, даже если не хотела.

Даже самая гордая и капризная принцесса боится смерти.