Поиски магического артефакта (Часть 1)

— У твоего Предназначенного в каждом воплощении на лице есть красная родинка (хун чжи). Она может быть у уголка глаза или сбоку от носа, — объяснила Чжун Юй. — Когда будешь посещать банкеты в эти дни, внимательнее смотри на лица молодых господ и сановников. Если увидишь кого-то с красной родинкой, скорее всего, это он.

Шэнь Муянь слушала, но ей это показалось не слишком надежным. В Поднебесной полно людей с красными родинками на лице. Опираться только на это — значит, с большой вероятностью ошибиться.

Она с сомнением посмотрела на Чжун Юй. Та поняла, что критерий слишком широк, и немного смущенно отвела взгляд:

— Можешь не волноваться. Ваша судьба предопределена, вы связаны, так что в каждом воплощении вы обязательно встретитесь. Не беспокойся, что не найдешь его.

Несмотря на эти слова, Шэнь Муянь все еще не доверяла Чжун Юй:

— Раз уж ты смогла найти меня, может, сможешь найти и его? Даже если не найти, то хотя бы почувствовать что-то?

Чжун Юй задумалась. Как-никак, она видела уже несколько поколений людей. Полагаясь на интуицию, она наверняка сможет его узнать.

Она ударила себя в грудь:

— Будь спокойна! Как только я его увижу, точно не ошибусь!

Раз так, Шэнь Муянь успокоилась:

— Хорошо. Тогда через несколько дней я посмотрю, нет ли подходящих банкетов, и съезжу.

Чжун Юй не терпелось:

— Зачем ждать несколько дней? Выходи завтра же! Чем раньше начнешь действовать, тем выше твои шансы выжить!

Шэнь Муянь закатила глаза и сердито указала на свое лицо:

— Ты хочешь, чтобы я показалась в таком виде? Да лучше сразу умереть, это будет приятнее!

И правда, Шэнь Муянь больше всего заботилась о своей внешности. Все знали, что она избалована, но никто не мог придраться к ее красоте. Она была слишком хороша собой. Ее наряды менялись не то что каждый день — даже утром и после обеда она носила разное.

Эта юная принцесса, выходя в свет, должна была быть безупречна с головы до пят. Появиться перед людьми в таком состоянии было для нее действительно тяжело.

Чжун Юй, зная ее нрав, не осмелилась настаивать. Вместо этого она протянула руку, и на столе появилась маленькая коробочка. Шэнь Муянь впервые видела, как Чжун Юй использует такую способность.

Несмотря на то, что она была повидавшей многое принцессой, она никогда не видела, чтобы вещи появлялись из ниоткуда.

Рука Шэнь Муянь, спрятанная в рукаве, невольно повторила жест Чжун Юй.

Как и ожидалось, ничего не произошло.

Чжун Юй подошла к Шэнь Муянь с коробочкой:

— Это лекарство я хранила несколько сотен лет. Используй его, и не пройдет и трех дней, как твое лицо полностью восстановится.

Прожив несколько сотен лет, она все же была на что-то годна и обладала кое-какими ценными вещами.

Шэнь Муянь взяла лекарство и понюхала. Запах был не резким, а наоборот, свежим и приятным. Когда она нанесла его на лицо, почувствовала прохладу. Ей стало любопытно.

Она вытянула два пальца и жестом спросила Чжун Юй:

— Как ты этому научилась? Так кто ты все-таки — дух (гуй) или бессмертная (шэньсянь)? Я могу этому научиться?

Чжун Юй посмотрела на свои пальцы и безразлично ответила:

— Научилась как-то само собой. Людям нужно учиться мастерству (гунфу), чтобы отомстить за себя, а мы, духи, тоже стремимся к развитию. Людям научиться такому довольно сложно. У вас нет возможности для посвящения, да и ваши тела не выдержат такой силы.

Шэнь Муянь немного расстроилась. В этой жизни еще не было ничего, чего бы она хотела и не могла бы сделать. К тому же, раз рядом с ней уже появился один дух, возможно, есть и другие.

Среди людей есть хорошие и плохие, значит, и духи бывают добрыми и злыми. Что, если она столкнется со злым духом?

Ее глаза блеснули:

— Мое тело не выдержит, но что если я смогу найти сокровище? Оружие, которому сотни или тысячи лет, наверняка обладает духом (лин).

Слова Шэнь Муянь были верны. Даже если уровень совершенствования человека невысок, с помощью магического артефакта (фаци) он может развиваться очень быстро. Однако заполучить такой артефакт не так-то просто.

Не то что люди — даже некоторые бессмертные могут до самой смерти не найти подходящего артефакта.

Например, у самой Чжун Юй сейчас не было артефакта.

— Это так, но артефакты сами выбирают хозяина, — сказала Чжун Юй. — Даже среди небесных бессмертных есть те, кто не может найти артефакт. Принцесса, ты всего лишь смертная. Шансы слишком малы.

Но Шэнь Муянь это не волновало. Хотя ее главной мечтой было стать знатной и праздной принцессой, завести несколько фаворитов и жить в свое удовольствие, в детстве она мечтала вершить справедливость (син ся чжан и) и странствовать с мечом по свету (чжан цзянь тянья).

Ради этой мечты она даже с детства изучала боевые искусства.

Однако после того, как ее обескуражили, она пала духом и быстро отказалась от этой мечты.

Боевые искусства она так и не освоила как следует, оставшись на уровне дилетанта (сань цзяо мао дэ гунфу).

В голове Шэнь Муянь родился грандиозный план. Какая разница, искать одного или двоих? Искать человека или вещь?

Возможно, вещь найти даже проще — человек может передвигаться, а вещь нет.

К тому же, если она действительно не найдет того человека и умрет в двадцать лет, как предсказала Чжун Юй, она сможет стать духом. Перед смертью она попросит отца-императора сжечь для нее найденный артефакт.

Тогда Шэнь Муянь, став духом, будет могущественным духом. Сказано — сделано! Шэнь Муянь, не обращая внимания на Чжун Юй, погрузившуюся в воспоминания, громко позвала:

— Цин Дай! Цин Дай!

Услышав зов Шэнь Муянь, Цин Дай в мгновение ока появилась перед ней:

— Принцесса, что прикажете?

— Пошли людей на поиски сокровищ или оружия возрастом в сотни лет… нет, лучше в тысячи! Желательно освященных (кай лэ гуан). Что-нибудь вроде даосской метелки (фучэнь), меча, плети или какого-нибудь зеркала, — выпалила Шэнь Муянь на одном дыхании.

Цин Дай не совсем поняла, что задумала Шэнь Муянь, но она была самой преданной служанкой. По приказу принцессы Цин Дай была готова броситься в бой. Даже Шэнь Мулянь говорила, что во всем дворце не найти никого преданнее Цин Дай.

— Хорошо, принцесса, я сейчас же займусь этим, — исполнительность Цин Дай была на высоте.

Чжун Юй же считала, что Шэнь Муянь зря тратит время:

— Юная принцесса, я же тебе говорила, артефакты сами выбирают хозяина. В твоем теле нет ни капли духовной силы (линли), какой артефакт признает тебя своей хозяйкой? Давай лучше подумаем, как найти человека!