Глава 12. Выбор питомца! Змеекарп

— bgm: Дождь из лепестков

Скрепя сердце, Лу Мин все же решил купить его.

Выйдя из Павильона Вещей, Лу Мин посмотрел на Осколок Небесной Звезды размером с ноготь в своей сумке для хранения, за который он отдал сто восемьдесят золотых, и почувствовал боль в сердце.

— Лу Мин, на Рынке Сокровищ есть специальные места для тренировок, которые могут имитировать различные условия, необходимые воинам. Вот только… цена довольно высокая.

— Ничего, Хо Вэй, отведи меня туда.

У Лу Мина не оставалось другого выбора, кроме как надеяться на это место.

— Спаси меня!

Внезапно Лу Мин уловил странный мысленный зов, и это его озадачило.

После того, как Хо Вэй провела его мимо лавок с антиквариатом, в нос ударило зловоние магических существ.

Лу Мин зажал нос и, используя духовную силу, чтобы защититься от неприятного запаха, спросил:

— Хо Вэй, разве ты не говорила, что здесь запрещено причинять вред магическим существам? Как же здесь торгуют ими?

— Хм… как бы тебе объяснить? Это магические существа из-за пределов Северной Границы, и они не находятся под защитой Великого Короля Демонов Северной Границы.

— А, понятно.

Видя, что Лу Мин заинтересовался, Хо Вэй начала рассказывать:

— Это Огненный Цаплежуравль, обитающий в южных болотах. Он относится к перелетным птицам и каждый год зимует на юге Северной Границы. В это время люди отправляются на болота к югу от Южной Горы, чтобы охотиться на них. Эти птицы умны от природы и обладают демоническим огнем, что делает их незаменимыми помощниками для алхимиков.

— Это Болотный Монстр…

Пройдя еще немного, Лу Мин почувствовал отвращение, но на этот раз не из-за странного запаха, а из-за проснувшейся в нем человечности.

— Спаси меня!

Мысленный зов раздался снова, и Лу Мин, чувствуя, что звук исходит откуда-то совсем рядом, медленно обернулся и посмотрел на существо, похожее на большую саламандру.

— Хо Вэй, что это?

— Это Ледяная Саламандра, ничего особенного. Что такое? Тебя заинтересовало это существо?

Лу Мин кивнул, не говоря ни слова, и направился к прилавку.

Увидев Лу Мина, одетого как богатый молодой господин, и его пристальный взгляд, устремленный на Ледяную Саламандру, торговец с крысиным лицом понял, что сегодня ему повезет.

— Молодой господин заинтересовался этой Ледяной Саламандрой?

Лу Мин машинально кивнул, и глаза торговца загорелись.

— У вас хороший вкус, молодой господин! У этого малыша перепонки на лапах исчезают, а хвост становится тонким. Это Ледяная Саламандра, которая вот-вот превратится в Цзяо. Если хорошо ее вырастить, она станет боевым питомцем уровня Сферы Врожденного Совершенства! В моем магазине осталась только она, так что отдам вам ее по дешевке, всего за две тысячи золотых.

— Хорошо! Можно ли у вас расплатиться вещами?

— Конечно!

Лу Мин, не раздумывая, уже собирался достать свои сокровища, чтобы расплатиться с торговцем.

В этот момент нежная, словно нефрит, рука остановила его.

— Этот бессовестный торговец хочет тебя обмануть!

Хо Вэй мягко увещевала Лу Мина. Она заметила, что он ведет себя странно.

Затем Хо Вэй повернулась к торговцу.

— Ты хочешь две тысячи золотых за раненую Ледяную Саламандру, которую никто не хочет покупать? Ты с ума сошел?

Торговец, поняв, что сделка, скорее всего, сорвется, уже собирался разозлиться, но, присмотревшись к Хо Вэй, в ужасе замер.

— Ве… — Торговец не успел договорить, как Хо Вэй жестом велела ему замолчать. Он знал нрав этой юной госпожи. Если он скажет хоть слово, то, возможно, окажется в ее семейной водяной тюрьме.

— Сколько ты сказал? За сколько ты ее продаешь?

— Две… двести золотых.

— Хм! Вот это другое дело.

Хо Вэй дала торговцу двести золотых и велела ему выпустить Ледяную Саламандру.

Торговец подошел к старой клетке. Ледяная Саламандра, уже находящаяся на грани смерти, не сопротивлялась, и торговец спокойно взял ее на руки.

Хо Вэй, увидев грязь на теле Ледяной Саламандры, нахмурилась.

— Обмой ее чистой водой. Она вся грязная.

— Слушаюсь!

Хо Вэй заметила, что взгляд Лу Мина прикован к Ледяной Саламандре, и он даже не обратил внимания на то, что она заплатила за него. Похоже, здесь что-то не так.

Раньше, когда Хо Вэй хотела купить Лу Мину украшение в качестве сувенира, он отказался и сам заплатил за него, чтобы не обременять Хо Вэй.

Хо Вэй взяла Ледяную Саламандру. Та была холодной на ощупь и скользкой, но в остальном ничем не примечательной.

Видя, что Лу Мин по-прежнему смотрит на нее с обожанием, она неохотно протянула ему саламандру.

Как только Лу Мин взял ее, Ледяная Саламандра, которая была при смерти, чудесным образом открыла глаза.

— Вау…

Ледяная Саламандра издала тихий звук, и Лу Мин, который был в оцепенении, наконец, пришел в себя.

— Ледяная Саламандра… — В голосе Лу Мина звучала такая нежность, что Хо Вэй почувствовала себя странно.

— Дай мне ее подержать.

Но Лу Мин уклонился, словно ребенок.

— Не дам…

В следующее мгновение вспыхнул яркий свет.

— Равноправный договор!

Хо Вэй была потрясена. Она впервые видела, чтобы магическое существо добровольно заключало равноправный договор с человеком. Даже если это была Ледяная Саламандра, которая считалась слабой среди существ девятого уровня Послезавтрашнего.

— Хо Вэй, отведи меня в то место для тренировок, о котором ты говорила!

— Хорошо!

Хотя Хо Вэй не понимала, почему Лу Мин так торопится, она знала, что у него есть на то причины, и, не теряя времени, потащила его к ближайшему, по ее мнению, месту.

К счастью, было время обеда, и на Рынке Сокровищ было не так многолюдно.

Они спешили, но добрались до места назначения без происшествий.

Это было здание, сравнимое по размерам с Павильоном Вещей, но на вывеске были выгравированы три позолоченных иероглифа: «Павильон Духовного Пути».

— Хозяин, откройте мне комнату для тренировок с ледяной энергией девятого уровня Послезавтрашнего с почасовой оплатой.

Лу Мин отдал десять золотых в качестве залога, взял табличку с номером комнаты и поспешил наверх.

Перед этим он расспросил Хо Вэй о Павильоне Духовного Пути, поэтому знал, что делать, и быстро нашел свою комнату номер шестьсот шесть.

Открыв каменную дверь, он почувствовал поток ледяной духовной энергии. Лу Мин сел на циновку, положил перед собой Ледяную Саламандру и начал передавать ей свою жизненную энергию.

Плотные потоки кровавой духовной энергии исходили из его тела, концентрировались в руках и передавались Ледяной Саламандре через ладони.

Ледяная Саламандра восстанавливала свое поврежденное тело, купаясь в этой энергии.

— Пф!

Ледяная Саламандра выплюнула сгусток черной крови, и Лу Мин медленно открыл глаза. Он сразу же увидел инородный предмет, окутанный черной кровью.

Лу Мин смыл с него кровь духовной силой.

Внезапно из предмета вырвался мощный поток духовной энергии, который едва не разрушил магический барьер, установленный в комнате.

Лу Мин горько усмехнулся. Если бы этот предмет разрушил барьер, ему пришлось бы заплатить огромную сумму. Барьер стоил целых три тысячи золотых!

К счастью, вихрь духовной энергии не стал расширяться. Свет, исходящий от него, погас, и предмет полетел к Лу Мину.

По форме и цвету он был похож на уменьшенную версию Осколка Небесной Звезды, который Лу Мин получил ранее.

— Неудивительно, что этот малыш так привязался ко мне и добровольно заключил договор. Оказывается, все дело в этом.

Увидев Осколок Небесной Звезды, Лу Мин понял, что именно связь между осколками позволила Ледяной Саламандре установить с ним телепатическую связь.

— Малыш, как ты? Тебе лучше?

Ледяная Саламандра кивнула. Лу Мин, видя, что аура малыша немного усилилась, успокоился. Хотя он познакомился с этим существом благодаря Осколку Небесной Звезды, их связывала судьба, и он хотел, чтобы с ним все было в порядке.

Несмотря на то, что Ледяная Саламандра была того же уровня, что и Лу Мин, — девятого уровня Послезавтрашнего, — этот вид обладал врожденной силой. Они рождались на пятом уровне и естественным образом достигали девятого к зрелости.

Однако после этого их развитие замедлялось, что делало их очень долгоживущими. Люди могли сменить сотни поколений, а Ледяная Саламандра только вступала в старость.

Конечно, из-за этого Ледяные Саламандры очень медленно прогрессировали после достижения зрелости.

Эта Ледяная Саламандра, вероятно, только недавно достигла зрелости, и ее аура девятого уровня была еще нестабильной. Возможно, ее обнаружили и поймали, когда она была ослаблена после прорыва.

— Где твой дом? Хочешь, я отведу тебя туда?

Лу Мин знал, что малыш, оказавшись в незнакомом месте, наверняка скучает по дому.

— Вау…

— Нет-нет, твой дом не здесь, малыш. Я отведу тебя домой!

— Вау-вау…

— Что? Твой дом разрушен? А родители убиты?

Лу Мин беспомощно поднял малыша, который был сравним с ним по силе.

— Ну ладно! Тогда… ты останешься со мной. Обещаю, что ты будешь жить в роскоши!

Ледяная Саламандра понимающе кивнула и, подражая Лу Мину, изобразила подобие улыбки, от которой у Лу Мина мурашки побежали по коже.

Он подумал, что этот малыш, похоже, пришел не отблагодарить его, а отомстить. Его улыбка была похожа на гримасу и выглядела жутко.

Выйдя из комнаты для тренировок, Лу Мин посмотрел на часы. Прошел всего час.

— Буль-буль…

Желудок Лу Мина вовремя заурчал. Он забрал восемь золотых и направился в магазин, о котором говорила Хо Вэй.

Павильон Огненного Духа.

Войдя внутрь, Лу Мин увидел множество огненных магических существ, выставленных на прилавках.

Огненные Воробьи, Яростные Кабаны, Истинно-огненные Черепахи, Лавовые Олухи, Бело-огненные Черепахи, Пламенные Обезьяны, Огненные Псы… все они были сильными существами огненного типа. Конечно, это были либо существа из других регионов, либо детеныши, которых магические существа доверили людям.

Поскольку среди магических существ тоже шла борьба, родители часто отдавали своих детенышей людям, чтобы защитить их от врагов.

— Хо Вэй.

Вскоре, с помощью одного из служащих, Лу Мин нашел Хо Вэй, которая выбирала себе питомца в глубине павильона.

Она колебалась между Огненной Змеей Хо Яня и Лавовым Карпом.

— Что скажешь? Лу Мин, помоги мне выбрать.

Лу Мин осмотрел обоих и тоже не смог принять решение.

— Эта Огненная Змея Хо Яня близка к девятому уровню Послезавтрашнего. Выступ на ее голове говорит о том, что у нее есть потенциал превратиться в Цзяо. К тому же, Огненная Змея обладает хорошим врожденным талантом. Она владеет тремя видами демонического огня и может объединять их, создавая Истинный Огонь Самадхи, сила которого сравнима с техникой уровня Сферы Врожденного Совершенства. Это отличный выбор в качестве питомца. Но… цена в тысячу золотых… хм, дороговато. Не стоит она того.

Сначала Огненная Змея обрадовалась, услышав, как Лу Мин перечисляет ее достоинства. Она задвигалась в клетке, словно танцуя.

Но когда Лу Мин сказал, что она не стоит своих денег, змея пришла в ярость.

Лу Мин, будучи честным человеком, добавил:

— У нее скверный характер, ею трудно управлять. Максимум двести золотых, и то, чтобы продать ее в мясную лавку на суп.

Эти слова рассмешили Ледяную Саламандру, которая захлопала передними плавниками по животу и издала звук, похожий на «вау-вау».

Хо Вэй заметила Ледяную Саламандру, которая все это время лежала на плече Лу Мина.

— Ты, оказывается, любишь комфорт.