Глава 10. Девятиуровневая вершина

bgm: Полкубка шелка

— Лу Мин! Хо Вэй!

Из глубины пещеры, где протекала подземная река, донесся слабый крик.

Лу Мин подумал, что ему послышалось, и посмотрел на Хо Вэй. В ее глазах тоже читалось удивление.

— Ты тоже слышала?

Они произнесли это одновременно.

Раздался тихий хлопок, и Лу Мин почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.

Появились Сти, Лайен и человек в черном.

Человек в черном, увидев удивленные лица Лу Мина и Хо Вэй, спросил:

— Вы нас не узнаете?

Все пятеро обрадовались встрече. Обменявшись информацией, они поняли, что произошла ошибка.

Оказалось, что Сти, Лайен и человек в черном, чтобы передвигаться быстрее и безопаснее, использовали технику Лайена «Призрачная волна теней», позволяющую перемещаться в тени.

Недостатком этого метода было искажение восприятия. Расстояния казались больше, чем на самом деле. Поэтому, когда человек в черном звал Лу Мина и Хо Вэй, он кричал очень громко.

Но, проходя через границу между миром теней и реальным миром, звук ослабевал, и Лу Мину с Хо Вэй показалось, что кто-то зовет их издалека.

Узнав, что Сти и Лайен достигли Сферы Врожденного Совершенства, Лу Мин и Хо Вэй были поражены. Похоже, по возвращении этих двоих, сила Города Южной Горы значительно возрастет.

Семья Гриффин, хоть и была самой влиятельной в Городе Южной Горы, до этого имела всего двух воинов Сферы Врожденного Совершенства. Теперь их стало четверо, и их сила удвоилась.

— Поздравляю!

— Поздравляю, господин Сти и брат Лайен, с достижением Сферы Врожденного Совершенства!

Лу Мин и Хо Вэй поздравили их. С такими людьми лучше поддерживать хорошие отношения, независимо от того, будут ли они друзьями или врагами.

Сти и остальные пришли снизу по течению, значит, им нужно идти вверх.

Когда все пятеро ушли, в глазах драконьей статуи на дне реки мелькнул красный огонек.

— Мы почти на месте. Ледяное серебро должно быть в конце этого источника, — сказал Сти, взглянув на карту, и достал свою сумку для хранения. Он начал рыться в ней.

— Господин Сти, что вы делаете? — с любопытством спросил Лу Мин. Он заметил среди вещей Сти несколько редких артефактов. Хотя они не были особо ценными из-за ограниченного применения, все же стоили целое состояние.

— Рудные жилы ледяного серебра охраняют Ледяные Свет Звери. Это могущественные магические существа, владеющие магией льда и света. Даже нам с Лайеном, достигнув Сферы Врожденного Совершенства, будет трудно с ними справиться. Нам нужно ослабить их с помощью эликсира.

— Понятно. — Лу Мин кивнул и больше не задавал вопросов.

— Пришли, — сказал Лайен. Все посмотрели наружу. Несмотря на размытое изображение, они увидели сверкающие серебряные жилы, из-под которых бил чистый источник. Однако Ледяных Свет Зверей нигде не было видно.

— Неужели в этой жиле еще не зародился Ледяной Свет Зверь? — спросил Лу Мин.

— Невозможно, — покачал головой Сти. — Ледяное серебро и Ледяные Свет Звери появляются одновременно. Если есть жила, значит, есть и зверь. Если только...

— Если только зверь не погиб, и у жилы не было времени создать нового, — добавил человек в черном.

Сти с удивлением посмотрел на него. Неожиданно, что этот загадочный человек разбирался в таких вещах.

— Ладно, неважно. Главное — добыть ледяное серебро. Тогда наша миссия будет выполнена.

Лайен подошел к жиле и достал специальный инструмент для добычи — маленькую серебряную лопатку. Несмотря на свой невзрачный вид, эта лопатка, сделанная из мифрила, хоть и не была зачарована, являлась ценным магическим предметом высшего уровня среди обычных. Обычным людям она была недоступна. Только богатая семья Гриффин могла позволить себе такую роскошь.

В конце концов, это был узкоспециализированный и дорогой инструмент, и ни одна семья не стала бы тратить деньги на вещь без явной практической пользы.

Добыча ледяного серебра была тяжелой работой. Этот минерал обладал высокой плотностью и твердостью, и на него не действовала сила Сферы Врожденного Совершенства. Даже воинам уровня Пика Послезавтрашнего было трудно его добывать. Им приходилось работать по очереди.

Лайен начал первым, а остальные трое занялись тренировками. Когда Лайен устал, его сменил другой.

Примерно через день, когда каждый поработал по очереди, они наконец добыли нужное Сти количество серебра.

— Пойдемте! Вернемся тем же путем! — Сти возглавил группу. Они уже исследовали руины и знали, что там нет опасности, поэтому Лайену не нужно было использовать «Призрачную волну теней».

Дойдя до развилки, Лу Мин остановил всех.

— Господин Сти, у меня к вам просьба.

Сти был удивлен. Они выполнили свою задачу, и он не понимал, чего хочет Лу Мин. Однако именно благодаря Лу Мину и остальным им удалось так легко добыть ледяное серебро.

— Говори.

— Не мог бы ваш сын подождать один день, прежде чем забирать световую жидкость? Я хотел бы еще день исследовать руины.

— Хорошо.

Сти, не раздумывая, согласился.

Лайен посмотрел на Лу Мина с подозрением. Он боялся, что тот хочет привести подкрепление и забрать световую жидкость. Ведь для крупных организаций этот ресурс имел стратегическое значение.

Сти знал, что в таких опасных местах, как Южная Гора, работали только одиночки. Если бы у Лу Мина была какая-то организация, ему не нужно было бы тратить время на исследование руин с ними.

Хотя воинов девятого уровня Послезавтрашнего, равных по силе воинам Сферы Врожденного Совершенства, было много, это не означало, что им плохо платили. Им не было смысла рисковать ради этих руин.

Видя, что Сти согласился, человек в черном тоже выступил вперед.

— Господин Сти, я тоже хотел бы исследовать руины вместе с Лу Мином.

— Хорошо.

Сти снова согласился без раздумий.

Так, Хо Вэй вместе со Сти и Лайеном покинули руины.

Лу Мин и человек в черном обменялись взглядами и разошлись.

К удивлению Лу Мина, человек в черном вернулся тем же путем, которым они пришли.

Лу Мин же направился к месту гибели священного зверя. Отодвинув каменную плиту, он увидел знакомую картину.

Огромный глаз снова посмотрел на него.

Но Лу Мин не испугался. Он достал кровавую траву, и глаз, взяв ее, исчез. Тогда Лу Мин увидел истинную форму существа — огромный призрачный силуэт дракона. Он понял, что это была частица души священного зверя, оставшаяся в этом мире. Ее единственной целью было собрать все, что могло помочь ей восстановить физическое тело.

Раз Лу Мин дал ей то, что она хотела, она не будет мешать ему, пока он не сделает ничего плохого, например, не разрушит это место.

Место гибели священного зверя, хоть и находилось под землей, было наполнено жизнью. Здесь цвели цветы, пели птицы, росли деревья.

Взглянув на солнце над головой, Лу Мин понял, что это было ядро священного зверя, сгусток его силы, соединенный с душой, — источник жизни этого места.

Лу Мин знал, что не сможет забрать его.

И у него была другая цель.

Прогуливаясь среди пышной растительности, наслаждаясь свежим воздухом и теплым ветерком, Лу Мин подумал, что даже место гибели священного зверя может породить свой маленький мир. Неудивительно, что говорили, будто следующий за уровнем Святого — Уровень Творения, позволяет создавать миры.

Однако на всем Континенте Тяньинь вряд ли был хоть один воин Уровня Творения. Такие существа были настоящими богами, способными одним движением руки перевернуть небо и землю.

Лу Мин был всего лишь воином уровня Послезавтрашнего, и до Сферы Врожденного Совершенства ему было еще далеко, не говоря уже о легендарном Уровне Творения.

Лучше сосредоточиться на тренировках и постараться достичь Сферы Врожденного Совершенства.

Вскоре, пройдя через водопад, Лу Мин оказался в месте, где росли кроваво-красные растения. Пробравшись сквозь заросли, он наконец увидел то, что искал — бассейн кровавой духовной энергии. Это было уникальное явление, встречающееся только в местах гибели священных зверей. В отличие от обычных бассейнов крови, он состоял не только из плоти и крови зверя, но и из чистой кровавой духовной энергии, идеально подходящей для закалки тела.

Сняв одежду, Лу Мин вошел в бассейн.

Как только он погрузился в воду, он почувствовал мощный поток кровавой духовной энергии. Лу Мин начал циркулировать энергию по технике «Кровавой Битвы», поглощая ее.

Только пройдя через технику «Кровавой Битвы», энергия становилась безопасной для Лу Мина. Иначе, будучи сгустком силы священного зверя, она была бы слишком мощной для него, и он бы погиб от переизбытка энергии.

Кровавая духовная энергия укрепляла его тело, и застой в тренировках, казалось, начал ослабевать.

— Если бы у меня был еще один день, я бы, наверное, совершил прорыв. — Лу Мин открыл глаза. Наступила ночь, и энергия в бассейне стала гораздо слабее. Используя технику «Кровавой Битвы», он чувствовал, что его сила увеличилась более чем вдвое. Теперь он мог победить обычного воина девятого уровня Послезавтрашнего одним ударом.

Лу Мин с сожалением посмотрел на бассейн. Хоть ему и хотелось продолжить тренировки, времени было мало, и нужно было использовать каждую минуту.

Примерно через минуту поисков он нашел каменный лес.

— Кровавый каменный лес! — Лу Мин достал кровавое копье, которое он купил в резиденции семьи Чжао. Хотя он давно им не пользовался, это копье, которое он постоянно улучшал с помощью одного из подчиненных Кровавого Цзяо, специализирующегося на оружии, служило ему верой и правдой почти полтора года.

Полгода назад, достигнув девятого уровня Послезавтрашнего, Лу Мин перестал им пользоваться.

Дальнейшее улучшение требовало слишком много ресурсов и не стоило затраченных усилий.

Однако в этом месте, где погиб священный зверь, был особый способ улучшить оружие — питание кровью. Как следует из названия, этот метод заключался в том, чтобы питать оружие своей жизненной силой. Так оно становилось не только более подходящим для владельца, но и росло вместе с ним.