Глава 7. Зловещее место

bgm: Собери воспоминания для тебя

Первая картина изображала группу первобытных людей, преследующих саблезубого тигра. Действуя сообща, они постепенно изматывали зверя.

Когда тигр уже был на грани отчаяния, люди загнали его к входу в пещеру.

Внезапно из пещеры выскочил огромный паук, размером во много раз превосходящий тигра. Он одним укусом перекусил тело саблезубого тигра и утащил его в свою нору.

На следующей картине группа первобытных людей пришла к пещере и, используя дикого быка в качестве приманки, выманила гигантского паука.

Пока паук пожирал быка, люди с помощью огненных стрел сожгли его.

Третья картина изображала человека в короне, в окружении соплеменников, входящего в пещеру. Внутри находились несметные сокровища, от которых разбегались глаза.

На четвертой картине люди начали строить под землей дворец и постепенно образовали большое племя.

…

Девятая картина показывала, как гигантский паук напал на племя и жестоко убил всех воинов. Племя погибло, а дворец захватили магические существа.

— Невероятно, это древние руины людей! — Лу Мин обрадовался. В руинах людей часто можно было найти артефакты, подходящие для людей, включая древние сокровища и оружие.

Группа продолжила исследовать руины.

Внезапно их насторожил шум впереди. Из пещеры вылетела стая кровавых летучих мышей первого и второго уровней Послезавтрашнего и напала на людей.

— Пламя, восстань! — Не дожидаясь, пока остальные начнут действовать, Хо Вэй одним движением сожгла всех летучих мышей.

Хотя это было легко, Хо Вэй не теряла бдительности.

Подул порыв холодного ветра, и обгоревшие тела летучих мышей подхватили странные птицы.

— О? Кровавые совы? — Лу Мин удивился. Обычно кровавые летучие мыши и кровавые совы встречались только в зловещих местах.

Но, по словам старика, здесь не должно было быть существ уровня Сферы Врожденного Совершенства.

Конечно, каменный человек у входа был существом этого уровня, но он не мог использовать силу природы, и его боевые навыки были хуже, чем у людей девятого уровня Послезавтрашнего. Он был опасен только благодаря своей огромной силе. Иначе это был бы просто кусок камня.

— Пойдемте. Здесь больше нет опасности, — спокойно сказала Хо Вэй. Кровавые совы интересовались только телами летучих мышей и не собирались нападать на людей.

Похоже, это была территория кровавых летучих мышей и сов, и других опасностей здесь не должно было быть.

Группа продолжила путь. По холодным стенам пещеры стекали капли воды, их звук эхом разносился по тишине. Иногда мимо пролетали какие-то темные существа. Они не нападали на людей, но эта атмосфера была довольно жуткой. Слабого духом человека такое место быстро бы свело с ума, и он остался бы здесь навсегда, превратившись в кучу костей.

Внезапно впереди мелькнул свет. Группа продолжила двигаться вперед, не торопясь. В такой ситуации нужно было сохранять спокойствие.

Завернув за угол, они увидели светящихся существ, которые кружились в воздухе, а затем падали в прозрачное озеро.

— Это световая жидкость! — первым узнал ее Лайен. Для магов света первого уровня Послезавтрашнего это был необходимый ресурс для тренировок. Световая жидкость была редкой, но не особо ценной. Однако, будучи идеальным источником энергии для многих видов огнестрельного оружия, она считалась стратегическим ресурсом и высоко ценилась в любом государстве.

Лайен был заинтригован. Если бы он смог завладеть этим озером, семья Гриффин не только укрепила бы свое положение в Городе Южной Горы, но и, возможно, смогла бы перебраться в столицу и стать одной из самых влиятельных семей государства Наньюэ. Тогда и положение его ветви семьи значительно улучшилось бы.

Он посмотрел на остальных. Если им не нужна световая жидкость, он заберет ее всю. Конечно, не сейчас, а на обратном пути. Иначе, если осушить озеро, обитающие в нем существа взбунтуются, и экспедиция будет сорвана.

Остальные поняли его мысли.

— Мне не нужно, — первым сказал человек в черном. Будучи одиночкой, он не интересовался такими сокровищами, которые только занимали место в сумке для хранения.

Затем Хо Вэй подошла к озеру и взяла немного жидкости. Однако уровень воды в озере почти не изменился.

— Мне хватит и этого.

Лу Мин, подумав, тоже взял немного жидкости. Он вспомнил, что у Кровавого Цзяо было несколько подчиненных со световой магией, которым это могло пригодиться.

Теперь перед ними стояла проблема, как перебраться через озеро. Можно было просто перепрыгнуть, но в этом неизведанном месте это было слишком рискованно. Если нападут магические существа, и они упадут в озеро, их могут съесть световые насекомые, обитающие в жидкости.

Хотя эти насекомые не интересовались людьми, они нападали на всех, кто вторгался на их территорию, и сообща изгоняли или убивали непрошеных гостей.

— Смотрите! — Хо Вэй указала на стены пещеры. Светящиеся существа собрались вместе, образовав два световых моста.

— Давайте разделимся, — предложил Лайен. — Я с человеком в черном пойдем одной дорогой, а вы с Хо Вэй — другой. Если кто-то найдет ледяное серебро, нужно вернуться и найти другую группу. Как вам такой план?

Ледяное серебро — это минерал, который рос глубоко под землей, и был главной целью Сти и Лайена.

Остальные согласились. Сти нужно было заботиться об отце, поэтому он взял с собой человека в черном для защиты. Лу Мин и Хо Вэй были универсальными бойцами, и вместе они составляли отличную команду.

Выбрав путь, Лу Мин повел Хо Вэй по левому мосту.

Продолжая идти, Лу Мин почувствовал, что идти стало легче. Похоже, путь шел под уклон, а проход становился все уже. Сначала им пришлось наклониться, затем присесть, а потом и вовсе ползти на четвереньках. Лу Мин начал сомневаться, не ошиблись ли они дорогой, но, не чувствуя опасности, они продолжили медленно ползти вперед.

Лайен и его спутники столкнулись с серьезной проблемой. Из озера выпрыгнули огромные рыбы, размером с трех человек, и напали на них. Человек в черном легко увернулся, а вот Лайену, мастеру скрытного убийства, было сложнее. Он нес на спине своего отца.

Сти, будучи воином восьмого уровня Послезавтрашнего, хоть и выглядел худым, имел большую плотность тела и весил немало.

Из-за этого Лайену было трудно уворачиваться от рыб, и он едва успевал избегать их атак, принимая странные позы.

— Отец, когда ты уже проснешься?

Во сне Сти лежал на рудных жилах ледяного серебра, пересчитывая сокровища и представляя себя богатым и могущественным.

Внезапно он услышал знакомый голос.

— Отец, когда ты уже проснешься?

Услышав этот зов, Сти резко открыл глаза и увидел огромную рыбу, которая пыталась его укусить.

— Отец? — Лайен удивился, что отец проснулся.

— Сын, — Сти сосредоточился, и невидимый клинок разрубил рыбу пополам.

Затем все вокруг расплылось, а когда изображение снова стало четким, Сти оказался на другом берегу озера. Лайен и человек в черном тоже перебрались.

Человек в черном, почувствовав исходящую от них мощную ауру, замер.

— Два воина Сферы Врожденного Совершенства?

Отец и сын тоже были удивлены. Оказалось, что сон Сти помог ему достичь совершенства в технике «Ведение сна» и освоить элитную технику «Пробуждение сна». Хотя он еще не достиг девятого уровня Послезавтрашнего, в бою воинов Сферы Врожденного Совершенства сила уже не имела такого значения. Важнее было умение использовать силу природы и боевые навыки.

Лайен же, под огромным давлением и на пределе своих возможностей, постиг элитную технику «Призрачная волна теней» из «Призрачной тени убийцы». Конечно, этому способствовали и годы упорных тренировок.

Человек в черном облегченно вздохнул. Раньше он боялся, что в пещере их ждет опасность, но теперь, с двумя воинами Сферы Врожденного Совершенства, они могли не бояться ничего.

…

Лу Мин и Хо Вэй ползли уже очень долго. Этот туннель казался бесконечным.

— Лу Мин, может, вернемся? — Хо Вэй в облегающем костюме очень устала. Она тяжело дышала, и Лу Мин чувствовал исходящий от нее странный аромат.

— Подожди, мы почти на месте, — Лу Мин указал на стену, которая ничем не отличалась от предыдущих.

— Что с ней не так? — Хо Вэй не понимала.

— Вода.

Хо Вэй провела рукой по стене и потерла пальцы.

— И правда! Здесь гораздо влажнее.

— Да, это значит, что рядом есть вода, скорее всего, подземная река. А где река, там и пещера, то есть выход. Есть! — Лу Мин толкнул стену, и в проход проник луч света. Он осторожно выглянул и увидел пустой дворец. Там не было ни существ, ни сокровищ.

— Похоже, это заброшенный дворец. Давай спустимся и посмотрим.

Лу Мин пробил еще одну стену.

— Еще один пустой дворец.

И еще один.

— А вот здесь что-то есть. — Лу Мин открыл проход.

Они услышали хлопанье крыльев летучих мышей. Хо Вэй инстинктивно хотела осветить пещеру огнем.

— Стой! — Лу Мин попытался остановить ее, но было уже поздно.

Раздался оглушительный рев дракона. Ужасающая аура священного существа заставила их замереть от ужаса. Они быстро закрыли проход.

— Что… что это было? — Хо Вэй дрожала, все еще не оправившись от шока.

— Это зловещее место, место гибели святого духа, — тихо сказал Лу Мин. Под его спокойным тоном скрывался неподдельный ужас.