Глава 5. Расставание и дальняя дорога

bgm: Убийца

— Неужели это чувство пробуждения родословной?

— Как приятно.

Короли Демонов, наблюдавшие за внушающей ужас фигурой в небе, ликовали. У него получилось!

Люди, пришедшие сюда в поисках неприятностей, увидев, что Черный Крокодил не только выжил, но и стал сильнее, разбежались, как испуганные собаки.

— Вспомнил! — Лу Мин наконец понял, что техника Черного Крокодила, создающая кровавый туман, — это «Кровавая Резня», псевдо-областная элитная боевая техника, описанная в «Кровавой Битве и Покое».

Глядя на преображение Крокодила, он подумал: — Невероятно, этот Черный Крокодил — потомок Кровавого Рогатого Дракона, верхового животного Святого Кровавой Резни, о котором говорится в «Кровавой Битве и Покое».

Рогатый Дракон был настоящим священным зверем, способным передавать свои силы по наследству. Черный Крокодил, как его потомок, получил огромную пользу, даже пробудив лишь малую часть этой силы.

Когда кровавые молнии рассеялись, все звери и люди из Деревни Тяньинь увидели Черного Крокодила, а точнее, Кровавого Цзяо. От него исходила ужасающая аура, свойственная существам Сферы Врожденного Совершенства.

Магические существа дрожали от страха, но в их глазах светилась надежда на будущее, когда они смогут отомстить людям.

Люди же были в панике.

— Что делать? — Все смотрели на Имперского стража, забыв о прошлых разногласиях.

— Брат Чжао, у тебя есть идеи, как нам быть? — Имперский страж переадресовал эту сложную проблему Чжао Минъюаню.

Чжао Минъюань, невозмутимо ответил: — Если хотим выжить, нужно найти осколок Небесной Звезды и обменять его на жизни людей. Если хотим бежать, у нас больше шансов, чем у кого-либо. Что скажете, господин страж?

Чжао Минъюань вернул ему эту «горячую картофелину».

Имперский страж, не моргнув глазом, переадресовал ее пяти даосам: — Уважаемые мудрецы, что вы посоветуете?

Даосы начали шептаться, обмениваясь мнениями.

Старший из них первым взял слово: — Наш даосский долг — изгонять демонов и защищать праведный путь. Мы должны сделать все возможное. Однако сейчас не время для сражения. Первоочередная задача — найти осколок Небесной Звезды и попытаться договориться.

Второй по старшинству даос добавил: — Когда прибудет Небесный мастер с горы Лунху, этот мелкий демон будет нам нипочем.

— Да, да!

— Мастер Чжан как всегда мудр.

— Мастер Чжан — пример для подражания.

Имперский страж и Чжао Минъюань с неловкостью наблюдали за этой сценой. Они чувствовали себя крайне неловко.

— Хорошо, раз так, сначала успокоим людей, найдем осколок Небесной Звезды, договоримся с демоном, а потом решим, что делать дальше, — Имперский страж принял окончательное решение.

Конечно, он собирался остаться в тени. Если Кровавый Цзяо узнает, что он помогал Деревне Тяньинь, договориться не получится.

Кровавый Цзяо, отдав распоряжения своим подчиненным, решил лично отправиться на переговоры с людьми, чтобы избежать лишних жертв. Он не забыл о Лу Мине — мальчике, от которого исходила похожая на его собственную аура.

Благодаря первым шагам в освоении техники «Кровавой Битвы», Лу Мин мог общаться с Кровавым Цзяо.

Когда огромное существо появилось в небе, солдаты на стенах деревни приготовились к бою, но один из даосов вышел вперед и велел им опустить оружие. Перед лицом абсолютной силы сопротивление было бессмысленным.

— Уважаемый, что вы хотите? — обратился он к демону. Уважение к старшим и более сильным было давней традицией. Он не мог позволить себе разгневать существо Сферы Врожденного Совершенства.

Кровавый Цзяо, даже не взглянув на даоса, продолжал разглаживать свою новую чешую и издал тихий рык.

— Р-р-р…

Лу Мин поспешно перевел: — Он говорит, что отныне демоны и люди будут жить на равнине Тяньинь раздельно. Люди не должны нападать на демонов, а он со своими подчиненными уйдет на Северную Границу и больше не будет вмешиваться в дела людей.

Даос молчал, не зная, что сказать. Он не мог понять, почему столь могущественный демон вместо того, чтобы напасть, предлагает мир.

Он позвал остальных старейшин, и вскоре они приняли решение.

— Хорошо! Территория в десяти ли вокруг Деревни Тяньинь будет принадлежать людям для земледелия, а остальные земли станут нейтральной зоной, где люди и демоны не будут нападать друг на друга.

Выслушав перевод Лу Мина, Кровавый Цзяо кивнул и жестом спросил, куда пойдет Лу Мин.

Чжао Минъюань посмотрел на своего приемного сына, с которым едва успел познакомиться. Неожиданно, что тот подружился с таким могущественным демоном.

— Отец, можно мне взять с собой служанку? Я хочу отправиться с этим господином на Северную Границу для тренировок, а через месяц вернуться и сразиться с шестым братом.

Чжао Минъюань слышал о вызове, который бросил его шестой сын приемному. Он не вмешивался в детские ссоры, но не ожидал, что Лу Мин воспримет это всерьез.

— Хорошо! Бери не только служанку, но и всех, кто захочет отправиться с тобой на Северную Границу.

— Спасибо, отец!

Возвращаясь в резиденцию, Лу Мин чувствовал себя совсем иначе. Тренировки по «Кровавой Битве» и пережитые опасности, хоть он и не участвовал в сражениях напрямую, закалили его тело и дух.

В результате он достиг первого уровня Послезавтрашнего и теперь обладал силой, достаточной, чтобы сражаться с тигром.

Конечно, это означало, что он мог противостоять обычному тигру.

Но в бою с магическим существом одной силы было недостаточно. С помощью боевых техник у него был шанс на победу.

Идя к своему двору, Лу Мин слышал шепот за спиной. Его называли предателем, прислужником демонов, рабом…

Сплетни не могли остановить его. Он знал, что его отношения с Кровавым Цзяо — это дружба. Лу Мин уважал принципы Цзяо, а Цзяо ценил талант Лу Мина. Кроме того, их объединяла общая основа боевых техник. Он чувствовал в демоне родственную душу.

— Шулин, жизнь на Северной Границе сурова. Ты уверена, что хочешь пойти со мной?

Шулин решительно кивнула.

— Куда молодой господин, туда и я!

Девушка улыбнулась, и юноша ответил ей улыбкой.

Вскоре они собрали вещи и отправились в путь вместе.

Да, вместе, как равные. Раньше Ли Шулин держалась на расстоянии, но после последних событий и того, как Лу Мин вернулся, чтобы пригласить ее в путешествие как друга, барьер между ними почти исчез.

— Кстати, молодой господин, покажу вам кое-что.

К удивлению Лу Мина, Ли Шулин создала в своей руке снежинку.

— Это… что это?

Лу Мин был поражен.

— Молодой господин, это «Ледяная Конденсация», базовая техника из «Ледяного Духа Щита», который вы мне принесли. Пока я могу создать только маленькую снежинку, до заморозки противника, как описано в книге, мне еще далеко… — Ли Шулин подумала, что Лу Мин недоволен ее медленным прогрессом, и ее голос стал тише.

Она не знала, какой шторм эмоций вызвала в душе Лу Мина.

Шестнадцать лет, один день тренировок, и первые шаги на боевом пути.

Каждое из этих достижений по отдельности не было чем-то невероятным, но вместе они говорили об одном — она была уникальна!

Даже святые, обладая в детстве невероятным талантом, не достигали такого уровня в шестнадцать лет. Этот возраст для большинства воинов был лишь началом пути. Настоящий прогресс начинался после двадцати.

То, что Ли Шулин освоила азы боевого искусства за один день, было невероятно.

— Нет-нет, твой талант уникален. Никому не показывай свои способности, иначе привлечешь внимание злоумышленников, — предупредил Лу Мин. Он знал о существовании техники «Захват тела».

Хотя ее было очень сложно освоить, она была не только мощной атакой, но и позволяла захватывать тела других.

Ли Шулин обрадовалась похвале, но поняла серьезность ситуации и поспешно спрятала снежинку.

Лу Мин, видя ее сообразительность, успокоился.

Продав в резиденции добытые туши магических существ, Лу Мин с уверенностью смотрел в будущее. С деньгами его путь совершенствования станет гораздо интереснее.

В Павильоне Сокровищ он купил себе и Ли Шулин обычное оружие, а также камень очищения для Кровавого Цзяо. Этот камень, хоть и был магическим предметом уровня Сферы Врожденного Совершенства, не пользовался спросом, так как мало кто практиковал подобные техники. Его цена упала, и Лу Мин смог купить его по цене сокровища девятого уровня Послезавтрашнего.

Даже так, это стоило ему большей части заработанных денег.

Затем они отправились в отдел снабжения и закупили необходимые припасы на первое время.

— Дедушка Чжао, мы уходим, — Ли Шулин попрощалась с управляющим. Он был одним из немногих в резиденции, с кем она могла спокойно поговорить.

— Хорошо! Возвращайтесь, если будет возможность. Я уже стар и не знаю, увижу ли вас снова, — улыбнулся Чжао Чжи. Он узнал об отъезде Лу Мина и, хоть и переживал за Ли Шулин, понимал, что это ее шанс. Северная Граница была суровым, но богатым на сокровища местом. Любая находка могла принести огромную пользу.

— Хорошо, мы обязательно вернемся, — ответила Ли Шулин.

Видя их трогательное прощание, Лу Мин почувствовал странное желание поскорее уйти.

— Пойдем, не будем заставлять Кровавого Цзяо ждать.

Они шли по безлюдной тропинке среди цветов и зелени. Резиденция семьи Чжао была расположена в прекрасном месте. Живописные пейзажи и река, протекающая через всю территорию, создавали здесь комфортный микроклимат.

Вскоре они добрались до стены.

На рассвете, когда небо окрасилось в розовые тона, огромная фигура Кровавого Цзяо в лучах восходящего солнца выглядела еще более величественной.

Вернувшись к своему прежнему жилищу, они забрали тех демонов, кто решил отправиться с ними на Северную Границу.

Лу Мин спокойно сидел на спине Кровавого Цзяо.

В путь!

На север!