Глава пятнадцатая: В шаге от смерти

Когда Чэнь Чжиюань и Колсон впервые работали вместе, избив Билли Гибсона до переломов по всему телу, Железный Торговец Обадайи был уже готов.

Хотя он был тяжелее и больше Марка I, неуклюжий и неповоротливый, он обладал мощной огневой мощью и толстой бронёй, поэтому нельзя сказать, что один был лучше другого; это был лишь вопрос подхода к проектированию.

Это было похоже на разницу между тяжёлым и средним танком.

Но проблема заключалась в том, что его инженеры не могли миниатюризировать дуговой реактор, как Тони.

Тони мог держать свой реактор одной рукой, а продукт этих бездарных инженеров был больше самого Обадайи.

Если бы он был просто большим, это ещё можно было бы как-то использовать.

Но его мощность была крайне низкой, а общая эффективность составляла менее 2% от того, что создал Тони.

Что тут можно было делать?

Такая мощность была недостаточна для работы брони Железного Торговца.

Поэтому Обадайя сразу же придумал хитрый план.

Тук-тук-тук.

Костяшки пальцев Обадайи постучали по двери кабинета Тони.

— Тони, это я, — Обадайя подавил свои эмоции, притворяясь, что ничего особенного не произошло. — Мне нужно кое-что обсудить с тобой по поводу разделения. В отчётах большие проблемы.

Это было не совсем ложью.

В процессе разделения оружейного отдела действительно обнаружилось множество проблем с отчётностью, вызванных тем, что Обадайя, используя свои полномочия, продавал оружие тем, кому не следовало.

Понемногу, то тут, то там, это не было большой проблемой, и отчётность легко можно было привести в порядок.

Но Обадайя становился всё жаднее, дела становились всё масштабнее, а суммы росли, и как бы ни старались его бухгалтеры, они не могли свести концы с концами.

Однако Тони всё равно не проверял отчёты, а энергия Пеппер была ограничена, и отчётность изначально зависела от Обадайи.

В сочетании с доверием Тони, это позволило ему продержаться до сих пор.

— Разрешаю войти, — сказал Тони Д.Ж.А.Р.В.И.С.у.

Дверь разблокировалась, и Обадайя вошёл.

Тони отложил свои вещи, налил Обадайе вина и сел на диван.

— В чём проблема? — Тони сделал глоток. — Я думаю, э-э-э-э...!!

Бокал упал на пол.

По лицу Тони поползли фиолетовые узоры, похожие на виноградные лозы.

— Видишь, Тони Старк тоже совершает ошибки, — Обадайя допил вино и помахал перед Тони маленьким устройством в руке.

Это устройство могло выпускать яд древесной кобры, вызывающий паралич.

Благодаря своей быстроте и эффективности, оно было предметом исследования одного из учёных Старк Индастриз.

Однако Тони отклонил продукт, посчитав его бесполезным, и проект был отложен на неопределённый срок.

Этот учёный в гневе уволился.

Поэтому во всей Старк Индастриз существовал только один прототип этого продукта, который Обадайя и прибрал к рукам.

Сначала он просто считал его хорошим оружием для самообороны, но не ожидал, что сегодня ему придётся использовать его против Тони.

Тем временем.

Хотя фальшивые отчёты Обадайи ранее успешно обманули Пеппер, теперь, когда предстояла детальная проверка, их, естественно, было не скрыть.

Хотя Пеппер плохо разбиралась в общей картине, это не означало, что она была глупой.

В конце концов, она управляла корпорацией так долго, и, увидев такие огромные фальшивые и ошибочные счета, сразу поняла, что проблема исходит от высшего руководства.

Пеппер также очень хотела доказать Тони свои способности, поэтому она сначала скрыла это дело, ничего не сказав, и тайно начала собственное расследование.

Результат быстро стал очевиден: всё это сделал Обадайя.

Тогда быстро возникла мысль, что похищение Тони, скорее всего, также было связано с Обадайей.

Все доказательства были собраны... кроме прямых улик.

Хотя все улики указывали на Обадайю, ни одно из них не могло стать прямым обвинением против него.

Поэтому Пеппер решила рискнуть и сама собрать доказательства с компьютера Обадайи.

Главным образом, поскольку подозрения в отношении Обадайи были так велики, и он занимал должность вице-президента компании столько лет, как можно было быть уверенным, что любой, кого она пошлёт, не окажется человеком Обадайи?

Кроме Тони и себя, Пеппер считала, что никому нельзя доверять.

Но Обадайя не был настолько глуп.

Как он мог хранить на своём компьютере то, что могло стоить ему жизни, если это всплывёт?

Поэтому Пеппер ничего не нашла.

Однако, роясь в различных папках, она случайно обнаружила подозрительный момент.

В папке "План Б" хранился набор чертежей.

Это был набор человекоподобной брони, очень похожей на ту, о которой Тони упоминал, что использовал её для спасения из опасной ситуации.

Это было странно.

Не было никаких причин, по которым Тони передал бы это снаряжение Обадайе.

Особенно, просматривая страницу за страницей чертежей, где оружие и снаряжение были так чётко прописаны, очевидно, что это было разработано как военное снаряжение.

Но Тони ведь ясно решил больше не производить оружие.

В той же папке было найдено множество аналитических отчётов, поверхностный взгляд на которые показывал, что это были отчёты об исследованиях по миниатюризации дугового реактора.

Это было очень странно.

Пеппер чувствовала, что это уже не вопрос секретности.

Теперь она должна была сообщить Тони, иначе он окажется в огромной опасности, не подозревая об этом.

Поэтому она стёрла записи о своём использовании компьютера и немедленно направилась в кабинет Тони.

— В общем... я всё равно должен тебя поблагодарить, — Обадайя подбрасывал в руке только что извлечённый из груди Тони реактор. — Это последний кусочек головоломки.

Сказав это, он ушёл, не оглядываясь.

Его инженеры были бесполезны, а вот то, что сделал Тони, было намного лучше.

Этот извлечённый реактор был заново создан Тони после его возвращения в Нью-Йорк.

Передовые промышленные мощности Старк Индастриз сделали этот реактор намного изящнее, эффективнее и мощнее, чем предыдущий.

Тони изо всех сил пытался что-то сказать, но из-за паралича так и не смог.

На самом деле, он хотел сказать, что эта штука довольно сильно излучает радиацию, и её нельзя брать голыми руками.

Обадайя пришёл в свою секретную мастерскую.

Там стоял костюм Железного Торговца, созданный для него его инженерами.

В груди костюма была дыра, предназначенная для установки миниатюрного дугового реактора, снятого с Тони.

Обадайя вставил реактор.

То, что такой точный и эпохальный продукт устанавливается так просто, вызывает у меня желание пошутить.

Реактор оказался немного меньше оставленного отверстия.

Похоже, технические способности Тони были сильнее, чем они себе представляли.

— Тони, Тони, — Обадайя, с помощью инженеров, надевал тяжёлый костюм Железного Торговца. — Сегодня твой последний день.

В этот момент Обадайя не собирался вступать в великую битву с Тони, облачившись в Железного Торговца.

Он просто готовился провести тест после установки реактора.

Что касается Тони, то без реактора, питающего электромагнит в его груди, он скоро умрёт.

— Э-э-э... — из горла Тони вырвался болезненный стон.

Яд древесной кобры наконец-то перестал действовать.

Теперь перед ним стояла угроза жизни.

Обадайя забрал его источник жизни.

Что делать, что делать...

Тони был верен себе.

Даже в такой ситуации он сразу же нашёл решение.

По другую сторону его кабинета находилась его личная мастерская.

Если он сможет попасть в мастерскую, то получит достаточно электричества.

По крайней мере, это продлит ему жизнь.

Тони сместил центр тяжести и скатился с дивана.

Затем он пополз по полу дюйм за дюймом.

Он не смел двигаться слишком быстро, боясь, что это увеличит кровоток и быстрее доставит осколки в сердце.

Он прополз чуть больше метра, когда дверь внезапно распахнулась.

— Тони! — Пеппер, войдя, увидела Тони, лежащего на полу.

— Пеппер... — в голове Тони внезапно что-то щёлкнуло.

Пеппер, реактор.

После того, как он установил новый реактор, Пеппер забрала старый, попросила мастера покрыть его слоем металла, изолирующего радиацию, а затем запечатать в стекле.

На основании реактора лазером была выгравирована надпись:

— Пусть это докажет, что у Тони Старка когда-то было сердце.

Это был подарок Пеппер Тони.

Тони был очень тронут и очень дорожил им.

Он поставил этот предмет на свой рабочий стол.

— Пеппер... разбей... разбей это! Тот подарок, что ты мне подарила!

Пеппер, которая уже была в смятении, увидев Тони в таком состоянии, не раздумывая, просто сделала, как он сказал.

— Установи... установи этот реактор... — с трудом произнёс Тони.

Я только что жаловался, как просто устанавливается реактор.

На самом деле, если бы это было не так просто, Тони умер бы сегодня.

Старый реактор был снова установлен в тело Тони.

Это едва вытащило его из лап смерти.

— Это Обадайя? — Пеппер сразу же связала эти два события.

— Это он... Зачем ему это?

Пеппер рассказала Тони о своих открытиях.

— Это очень плохо, — Тони, шатаясь, встал. — Я должен это исправить.

Он открыл дверь в свою личную мастерскую.

В мастерской на стене были закреплены два костюма Железного человека.

— Я должен остановить его, — твёрдо сказал Тони. — Помоги мне надеть это.