Глава двенадцатая: Совсем без боевого чутья!

— Чэнь, ты нам нужен, — Колсон связался с Чэнь Чжиюанем через кольцо-идентификатор. — У нас проблемы, так что пришло время тебе заработать.

— Как высокопарно сказано, — Чэнь Чжиюань слегка поддразнил Колсона, надевая куртку.

Сто тысяч за одно задание, да ещё в долларах — наверное, большинство людей позавидовали бы.

Чэнь Чжиюань поспешно ушёл, даже не позавтракав.

Перед уходом он специально заглянул в ванную.

— Хорошенько присматривай за домом! — наставлял Чэнь Чжиюань Водного элементаля. — Если кто-то придёт, спрячься в ванной. А если это воры… сам разберёшься.

— Есть, — Водный элементаль ответил журчанием.

Колсон сообщил Чэнь Чжиюаню своё местоположение, но Чэнь Чжиюань плохо помнил карту Нью-Йорка.

Несколько дней назад он смог добраться до реки Гудзон исключительно благодаря развитой системе метро Нью-Йорка.

В любом случае, недалеко от дома была станция метро, и, проехав несколько остановок, он добрался до реки.

— Гудзонский парк, примерно там, где мы встречались в прошлый раз, — Колсон не использовал слово «захват», а выбрал более мягкую формулировку.

— Гудзонский парк такой большой, — Чэнь Чжиюань помахал рукой проезжающему такси.

Он специально выбрал машину, которой управлял молодой белый парень, чтобы снизить риски.

В Нью-Йорке большинство таксистов — афроамериканцы или пожилые белые, многие из которых итальянского происхождения.

В глазах крайних расистов все они считаются низшими расами.

К сожалению, в полиции США немало таких людей, и это одна из причин, почему расовые противоречия в Америке остаются острыми и постоянно обостряются.

Как говорят сами афроамериканцы: «Если я выезжаю из дома, и меня не останавливает коп, мне становится не по себе».

К тому же Чэнь Чжиюань был китайцем.

Китаец, едущий в машине, управляемой афроамериканцем — что может быть более подозрительным для экстремистов в полиции, чтобы остановить и тщательно проверить?

А молодой белый парень, управляющий такси, скорее всего, просто подрабатывал на каникулах.

— Ты поймёшь, когда войдёшь, — сказал Колсон Чэнь Чжиюаню. — Полиция сотрудничает с нами и оцепила большую часть парка. Ты увидишь, когда войдёшь.

— Раз оцепили, как я войду? — спросил Чэнь Чжиюань, прикрыв микрофон на наушнике и сообщив водителю местоположение.

— Там будут наши люди.

— Ваши люди? — Чэнь Чжиюань задумался. — То есть у вас нет недостатка в людях. И даже куча полицейских помогает вам поддерживать порядок на месте. Что же это за ситуация, с которой вы не можете справиться в таких условиях?

— Это довольно скверный мутант, — объяснил Колсон, и Чэнь Чжиюань услышал чёткие выстрелы на фоне разговора, должно быть, кто-то стрелял совсем рядом с Колсоном.

— Что значит «скверный»?

— Его способности и отношение очень плохи… — сказал Колсон. — Он может формировать металлическую оболочку вокруг своего тела, и эта оболочка не только прочна, но и поглощает металлические пули, которыми мы в него стреляем, чтобы самосовершенствоваться.

— То есть чем больше бьёшь, тем сильнее он становится?

— Да.

— Тогда зачем вы продолжаете стрелять? — Чэнь Чжиюань услышал непрерывную стрельбу из нескольких орудий на стороне Колсона. — Разве это не помощь врагу?

— Хотя он поглощает металл, стрельба всё равно замедляет его движение.

— Он силён?

— Очень. Мы пытались его схватить, и несколько агентов были отброшены, словно их сбил грузовик.

Чэнь Чжиюань, слушая, вспомнил о нападении, которое произошло с ним и Колсоном ранее.

— А каково его отношение? Неужели вы просто решили его подавить, потому что он опасен, и он отбивается? — Колсон раздражённо ответил вопросом на вопрос. — Разве ты сам не испытал, как мы работаем? Мы подошли к нему, чтобы узнать о ситуации, как обычно, а он вдруг напал, не успел я и двух слов сказать.

— Это ещё неизвестно, — пробормотал Чэнь Чжиюань. — Звучит так, будто у него очень очевидная слабость. Металл подвержен усталости. Нужно найти достаточно тяжёлый тупой предмет и несколько раз ударить его.

— Чтобы ударить, нужно сначала его схватить, — Колсон был беспомощен. — Если силы недостаточно, он просто не боится. Наш сопровождающий учёный сказал, что нужны промышленные машины, такие как пневматический молот или гидравлический пресс.

— Значит, моя работа — прижать его и удерживать на месте, чтобы вы могли его несколько раз ударить?

— Именно так.

— Тогда я понял. Я не знаю, где именно ты находишься в Гудзонском парке, но вы заманите его к реке.

— Обязательно к реке? Это неблизко.

— Если не к реке, зачем я тебе нужен? Это моя территория! — раздражённо сказал Чэнь Чжиюань. — Как у вас совсем нет боевого чутья?

Колсон, услышав это, хлопнул себя по лбу.

Ему было за сорок, лоб был довольно чистым, и хлопок издал звук «бум».

Он не знал, почему его мозг вдруг заклинило, и он не подумал о такой простой вещи.

— Заманите его на северо-восток! Мощная поддержка скоро прибудет! — приказал Колсон младшим агентам и оперативникам, заодно пообещав им что-то.

— Кстати, — снова раздался голос Чэнь Чжиюаня в наушнике, — ты сказал, что у него металлическая оболочка, покрывающая всё тело? Без прорех?

— Нет. Он полностью покрыт.

— …Тск, действительно полностью? — Чэнь Чжиюань даже восхитился.

— Потрясающе.

— ? ?

...

За последние несколько дней, многократно экспериментируя с Водным элементалем дома, Чэнь Чжиюань убедился, что созданные им элементали связаны с ним.

Таким образом, хотя он всегда общался с ними посредством языка, он мог также передавать простые команды и общаться напрямую через ментальное управление.

Однако эта передача была неточной, передавая лишь общий смысл.

Например, Чэнь Чжиюань мысленно прочитал Водному элементалю отрывок из «Троецарствия»:

Серебряные доспехи, словно драконья чешуя, защищали тело, золотая корона с фазаньими перьями скрепляла волосы.

...

Трое долго сражались, окружая его, без передышки блокируя и уклоняясь.

Крики сотрясали небеса, а убийственная аура окутывала созвездия.

Этот отрывок — оригинальное описание битвы Трёх героев против Люй Бу, длиной в дюжину строк, я не буду его копировать.

Однако, сколько бы Чэнь Чжиюань ни читал, Водный элементаль понял лишь: «Трое избивали одного красавчика, но не смогли победить».

И даже добавил комментарий: «Тот, кто использовал два меча, звучал очень слабо, мне кажется, я бы справился с десятью такими».

Связь с Речным элементалем отличалась от связи с Водным элементалем.

Общение с Речным элементалем явно требовало больше усилий, и Чэнь Чжиюань предположил, что это связано с его размером.

Энергия человека имеет пределы.

Это открытие означало, что Чэнь Чжиюань не мог одновременно контролировать бесконечное количество элементалей, а также не мог контролировать бесконечно больших элементалей, поэтому его способности имели предел.

Это плохая новость.

Изначально он думал, что сможет в свободное время создать Водного элементаля на берегу Тихого океана, а во время битвы за Нью-Йорк он сможет прижать вторгшихся Читаури и избить их, а затем они смогут поглотить друг друга, чтобы сформировать сверхбольшого Водного элементаля, который прыгнет в кротовую нору и разрушит базу на другой стороне.

Теперь, похоже, если бы он так поступил, то не говоря уже о том, выдержали бы Читаури или нет, он сам бы умер от разрыва мозга.

Чэнь Чжиюань ментально приказал Речному элементалю двигаться в сторону Гудзонского парка.

Создать нового Речного элементаля было возможно, но это требовало времени.

Он только что слышал, что у Колсона, похоже, были значительные потери, и он едва держался, так что лучше было поторопиться.

Хотя водитель такси был молод, он был надёжен в делах, особенно когда Чэнь Чжиюань пообещал заплатить двойную плату.

Он мчался на старом такси по нью-йоркским улицам, лавируя в потоке машин, и вскоре прибыл на место назначения.

Чэнь Чжиюань, как и обещал, заплатил ему двойную плату.

Как только он вошёл в Гудзонский парк, к нему тут же подбежал рядовой агент в костюме и спросил его личность.

Чэнь Чжиюань не ответил, лишь слегка покачал кольцом на руке.

— Значит, это вы, — рядовой агент указал на стоящий рядом мотоцикл. — Здесь не очень удобно ездить на машине, так что вам придётся сесть сзади.

— Хорошо, — Чэнь Чжиюань не стал жаловаться. — Хотя, когда я сам за рулём, я обычно не думаю о времени и месте.

— Я встретил господина Чэня, — рядовой агент связался с Колсоном.

Последний тут же прислал точное местоположение.

Мотоцикл зарычал двигателем.