Глава пятая: Вода

День возвращения Тони в Нью-Йорк был тем же днём, когда Чэнь Чжиюань прибыл в этот мир.

Решение Тони о закрытии оружейного подразделения «Старк Индастриз» вызвало огромный резонанс в СМИ на следующий день, и Чэнь Чжиюань, конечно же, об этом слышал.

Другие не понимали истинного значения этого события, но он знал.

Тони не стал Железным Человеком только после того, как сказал: «Я — Железный Человек».

На самом деле, в тот момент, когда Тони объявил о своём решении на пресс-конференции, родился второй супергерой и первый активно действующий супергерой.

Здесь есть разногласие.

Многие считают, что по хронологии Капитан Америка был первым супергероем, в то время как другие полагают, что до своего пробуждения он был лишь супероружием американских военных.

На самом деле, даже будучи замороженным подо льдом на дне океана, дух Капитана Америки и Воющих Коммандос продолжал вдохновлять поколения американцев, потому что он был воплощением американской мечты.

Поэтому в этой книге он по-прежнему считается первым супергероем.

Новости с пресс-конференции стали для Чэнь Чжиюаня своего рода временным маяком.

Потому что, хотя он и создал водного элементаля, это не оказало никакого влияния на других, кроме того, что ему пришлось заплатить немного больше за воду.

Это означало, что первоначальный сюжет и скорость развития событий не должны были измениться.

Этот маяк означал, что история официально началась.

Он даже помнил, что произойдёт дальше.

Обадайя отправил поисковую группу, которая месяц питалась песком в пустыне, пока наконец не нашла обломки брони Тони, доставила их в Нью-Йорк и поручила своим инженерам создать для него копию.

Конечно, три неумехи не заменят одного гения.

Люди под его началом, вероятно, были учёными, переманенными из Советского Союза; неизвестно, то ли у них не хватало способностей, то ли просто не было такого мышления, но в итоге, в то время как Тони, развивая Марк I, смог создать обтекаемые, точные и манёвренные Марк II и Марк III, эта кучка неумех смогла сделать лишь Железного Торговца с двойной бронёй.

Что ж, он выглядел так, будто на него надели танк, и был крайне медленным.

Преимущество заключалось в его огромном размере, а также в дополнительной гибридной силовой установке, благодаря чему Железный Торговец мог нести оружейную систему, более сложную, чем Марк I, II и III вместе взятые, обладая мощной огневой мощью и обильным запасом боеприпасов.

Конечно, такой дизайн, пропитанный советским духом, был просто посмешищем по сравнению с более поздними моделями Марк.

Однако на данный момент он всё ещё представлял большую угрозу для Тони.

Фирменные нагрудные и ручные пушки Железного Человека пока ещё не были стандартным оборудованием.

Тони придумал их в последний момент, ближе к концу сюжета «Железного Человека 1», чтобы сконцентрировать оставшуюся энергию реактора и нанести Обадайе смертельный удар.

Поэтому как Марк II, построенный им в студии компании, так и Марк III, созданный в его студии на вилле у моря, были оснащены лишь классическим кинетическим оружием, таким как ракеты.

Оружие, использующее принцип корпускулярно-волнового дуализма, будет установлено только позже.

Поэтому, строго говоря, у Тони действительно не было способа пробить броню Железного Торговца.

Таким образом, в целом Железный Торговец был довольно успешным дизайном.

Единственная проблема заключалась в реакторе.

Тони смог создать рабочий миниатюрный дуговой реактор в пещере, используя подручные средства, в то время как кучка неумех Обадайи, несмотря на все свои усилия, не могла создать ничего меньше автомобильного аккумулятора, и их продукт был намного слабее, чем у Тони.

Это ещё больше отдавало советским духом.

Поэтому Обадайе пришлось придумать гнусный план.

Однако эти события ещё не произошли.

Мы поговорим об этом позже.

В течение нескольких дней после прибытия в этот мир, обретения способностей и создания первого водного элементаля, Чэнь Чжиюань постоянно размышлял над одним вопросом.

В мире американских комиксов существуют как супергерои, так и суперзлодеи, а также антигерои, которые не являются ни полностью хорошими, ни полностью плохими.

Их отношения были сложными и запутанными.

Даже среди положительных персонажей были разногласия и взаимные претензии, а когда дело доходило до противостояния великим злодеям, угрожающим всем, таким как Танос, даже бывшие суперзлодеи и антигерои, например, Культ Дормамму под предводительством Кецилия и Барон Мордо, покинувший Камар-Тадж из-за недовольства руководством Доктора Стрэнджа, появлялись в финальной битве и участвовали в борьбе против Таноса.

Чэнь Чжиюань размышлял о том, в каком статусе ему следует существовать.

Став положительным персонажем, он мог бы, как Человек-Паук в начале, просто сражаться за защиту своего района.

Или он мог бы напрямую присоединиться к Мстителям, пройти через все опасности и трудности на пути героя, и, возможно, история ещё не закончится, а он уже выйдет из игры.

Но хотя это было опасно, это было его давней фантазией, когда он был сторонним наблюдателем.

Стать злодеем, конечно, круто: делай что хочешь.

Плохо то, что тебя будут постоянно преследовать положительные персонажи и антигерои, и ты никогда не сможешь их победить.

Став антигероем, можно действовать по своему усмотрению, убивая тех, кто не нравится.

Конечно, с другой стороны, и положительные, и отрицательные персонажи будут недовольны им и захотят с ним помериться силами.

Все три направления очень заманчивы, так что выбирать очень сложно, понимаете?

Помимо этих размышлений, он также приступил к новым исследованиям своих способностей и способностей водного элементаля.

Река Гудзон, протекая через Нью-Йорк, впадает в океан, но сам Нью-Йорк не находится в устье реки.

Это как река Хуанпу, приток Янцзы, протекающая через Шанхай, но устье Янцзы находится немного севернее, в Наньтуне.

Эта река протекает через множество промышленных зон разного размера и когда-то была важной артерией американской промышленности.

Сейчас, с развитием транспорта, судоходная ценность реки Гудзон уже не так высока, как раньше, но она по-прежнему является важным судоходным путём и ключевым маршрутом для промышленных перевозок, который нельзя игнорировать.

Чэнь Чжиюань отправился к реке Гудзон.

Раз он смог создать водного элементаля в своей ванной, нет причин, по которым он не смог бы сделать это в реке Гудзон, верно?

— Я дарую тебе жизнь, силу и волю, сражайся за меня!

Чэнь Чжиюань стоял на берегу реки, вытянув руку в сторону водной глади, и принял позу, похожую на Статую Свободы.

Этот вид был, конечно, нелепым, но прохожие лишь бросали на него мимолётный взгляд.

Переместившись в этот мир, Чэнь Чжиюань не претерпел заметных изменений во внешности; его рост в 175 см не был слишком высоким, и хотя он много ел, оставался довольно худым, напоминая японского или корейского туриста.

А если это был японский турист, то в таком подростковом чудачестве не было ничего странного.

На самом деле, он пожалел об этой позе сразу же, как только её принял.

Не то чтобы он боялся, что его примут за сумасшедшего, просто он понял, что заранее не всё продумал.

Водный элементаль, созданный в ванной, уже был немаленьким, а в богатой водными ресурсами реке Гудзон, создание такого существа могло привести к неизвестным размерам.

Вокруг было много прохожих, а что, если его увидят...

Но думать было уже поздно.

Вода в реке внезапно закрутилась вокруг одной точки, затем этот водоворот медленно поднялся: на метр, на два, на три метра в высоту...

— Дела обстоят не очень хорошо... — прошептал Чэнь Чжиюань.

Раньше, возможно, воды было недостаточно, и водные элементали, созданные им дважды, были всего лишь чуть более двух метров в высоту; в плохо освещённом месте их можно было бы принять за очень крупного мужчину. Но этот...

Сейчас водоворот поднялся почти до шести метров.

Он перестал увеличиваться в высоту, а вместо этого начал втягивать речную воду вверх, формируя тело и две конечности, наподобие водяного смерча.

У водных элементалей нет ног; часть, соприкасающаяся с землёй, представляет собой просто лужу воды, оставляющую за собой длинный водный след при движении.

Весь процесс занял около пяти минут, прежде чем полностью сформировался водный элементаль.

Два бледно-голубых пятна света загорелись в области головы.

Глаза предыдущего водного элементаля были всего лишь двумя светящимися точками, но этот элементаль был в несколько раз больше, и его глаза тоже.

Они выглядели как два синих уличных фонаря, плавающих в воде.

— Речной элементаль приветствует Короля Стихий.

На этот раз голос тоже был баритоном, но более глубоким и очень громким.

В голосе слышался не только шум воды, но и звук, похожий на скрежет металла и сцепление шестерён, издаваемый работающей большой машиной.

— Речной элементаль? — Чэнь Чжиюань обратил внимание на его самоназвание. — Ты не водный элементаль?

— Речной элементаль — это подвид водного элементаля, мой уважаемый Король Стихий, — ответил речной элементаль.

— Тогда в чём твоё отличие от обычного водного элементаля?

— Разница заключается в формировании воли, — объяснил речной элементаль. — Вы, должно быть, уже создавали водных элементалей.

Их воля полностью дарована вами, или, точнее, та часть, которая не дарована вами, настолько мала, что ею можно пренебречь.

— Значит, твоя воля не полностью дарована мной? — Чэнь Чжиюань вдруг почувствовал напряжение.

Если бы существовало другое существо, которое совместно с ним даровало сознание речному элементалю, могло ли это существо также командовать им?