— Ёкаев полно в лесу возле деревни, — сказал старик, опуская мотыгу с плеча. — Но все они безобидные.
Они встретили этого старика, возвращавшегося в деревню, на следующий день по пути в Наньлин. Чтобы убедиться, что они идут правильно, Нин Чжияо подбежала к нему расспросить дорогу.
Но «Белый Болотный Чертеж» указывал именно на это место. Неужели она опять ошиблась? Нин Чжияо перевернула свиток несколько раз, но не нашла ничего необычного. Расстроенная, она понуро опустила голову.
— Хотя… — старик хлопнул себя по лбу, словно что-то вспомнив.
— Все ёкаи много лет мирно сосуществуют с деревней, и только один любит заходить в нее.
Девочка тут же оживилась, ее глаза заблестели.
— А какой он?
— Никто не видел.
— Что?
— Но вы же сказали, что он часто заходит в деревню, — пробормотала девочка.
— Я говорю правду, девочка, — усмехнулся старик. — Просто его никто не видит. В деревне говорят, что он умеет становиться невидимым. Поскольку в книге о ёкаях такого нет, люди прозвали его Невидимым ёкаем.
«Невидимый ёкай?» — подумала девочка.
Она все еще не понимала. Потерев нос, она подняла руку.
— Но… но если его никто не видит, как вы узнали, что он приходит в деревню?
Старик рассмеялся.
— Поживи в деревне несколько дней, и сама все поймешь. Этот ёкай приходит каждые пару дней. Вот тогда и увидишь.
Со стариком в качестве проводника Нин Чжияо и Е Цзинцзин быстро добрались до деревни. Не успели они войти, как из деревни донесся душераздирающий мужской крик.
Старик, казалось, привык к этому. Он покачал головой, улыбнулся и сказал Нин Чжияо:
— Вам повезло, Невидимый ёкай как раз пожаловал.
Как только он произнес эти слова, Нин Чжияо нетерпеливо посмотрела в сторону крика.
Растрепанный, неряшливо одетый мужчина бежал со всех ног, споткнулся о камень и упал, потеряв одну туфлю. Но он не стал ее поднимать, а вскочил и, не оглядываясь, бросился бежать из деревни, вопя:
— Не бейте меня!!!
«Хотя я и глупая, но он выглядит как обычный человек, а не как ёкай», — подумала девочка.
Пока она размышляла, старик указал на что-то позади мужчины.
— Ёкай не он, а сзади.
Нин Чжияо перевела взгляд и заметила, что за мужчиной летит… метла?
— Это метла, которая гонится за Цинь Санем, и есть тот самый ёкай.
Девочка вытянула шею и широко раскрыла глаза. Кроме летящей метлы, она ничего не видела.
Она потерла глаза и вроде бы что-то разглядела: под метлой было какое-то туманное облачко.
Е Цзинцзин прищурился.
Он высвободил свое духовное восприятие, но ничего не обнаружил, даже намека на ауру ёкая.
Окрестные жители, казалось, привыкли к подобному. Они занимались своими делами, стараясь успеть до наступления темноты. Несколько человек, освободившихся от работы, вышли посмотреть на происходящее.
— Впереди бежит местный хулиган по имени Цинь Сань, — объяснил старик. — Бездельник, вор и мошенник. Молодежь переехала поближе к городу, а здесь остались в основном старики. Нам с ним не справиться.
— Невидимый ёкай наведывается в деревню каждые несколько дней.
По словам старика, Невидимого ёкая нельзя назвать добрым. Он любил проказничать: то замочит чью-нибудь одежду, то выдернет волосы из бороды старика. Но он знал меру. А еще он иногда наказывал Цинь Саня за его проделки, поэтому жители деревни постепенно смирились с его существованием.
В этот момент старик услышал, как кто-то зовет его с восточной окраины деревни.
— Уже поздно, — сказал он. — Вам нужно где-то переночевать. Поблизости нет ни городов, ни гостиниц. У бабушки Хун есть две свободные комнаты. Я поговорю с ней и отведу вас туда…
Зов повторился, и старик, не дожидаясь ответа, поспешил уйти.
Девочка хотела что-то сказать, но, увидев, что старик ушел, отвела взгляд и снова сосредоточилась на Невидимом ёкае и Цинь Сане.
Учитель говорил ей, что нельзя мешать людям, поэтому она послушно стояла в стороне и наблюдала, как ёкай преследует хулигана.
Невидимый ёкай был быстр. Вскоре он догнал Цинь Саня. Девочке показалось, что он принял человеческий облик, пнул Цинь Саня, а затем сел ему на спину.
— Дзидзи… Кажется, я его вижу, — прошептала Нин Чжияо.
«Даже он его не видит…» — подумал Е Цзинцзин.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|