Глава 13. В вихре мирской пыли столетнего пути

Я никак не могла подумать, что "старший ученик-брат", о котором говорил Мастер Те, на самом деле не был старшим братом-учеником.

Одетая в простые одежды, с изящной фигурой, она медленно шла по горной тропе, ступая по камням, и травы с деревьями склонялись перед ней.

Она, Лофэй, и была тем "старшим учеником-братом", о котором говорил Мастер Те, моей так называемой Шишу / Мастером Лофэй... Оказалось, она женщина.

Неудивительно, что когда я спрашивала Мастера Те о его молодости и о Шишу / Мастере Лофэй, он не хотел рассказывать. Я чувствовала, что здесь что-то не так.

Длинные волосы ниспадали на плечи, тело было окутано простыми одеждами, а лицо было изящным. Я была поражена, это была просто небожительница!

Сначала я подумала, что это древний человек, сошедший с картины, но когда она приблизилась, я поняла, что это не просто картина.

Мастер Те застыл, его обычно сгорбленная спина мгновенно выпрямилась. Дрожащим голосом он тихо позвал:

— Фэй'эр.

Она всегда была холодна и отчуждённа. Увидев Мастера Те, она безразлично спросила:

— Ты кто?

Мастер Те улыбнулся:

— Вэньэнь.

Выражение её лица мгновенно изменилось. Она нахмурилась, слёзы навернулись на глаза. Обеими руками она погладила лицо Мастера Те:

— Вэньэнь? Как ты мог так измениться?

Оказывается, даже небожители могут испытывать чувства. Видя её слёзы, я почувствовала удушье в груди.

К сожалению, Мастер Те уже не мог видеть. Хотя лицо Лофэй оставалось прежним, Мастер Те уже постарел.

Эх, странно, почему я вздохнула?

— После стольких лет разлуки, как я мог не измениться? Только ты, Фэй'эр, осталась прежней!

Мастер Те дрожал. Он только что поднял руку, но тут же опустил её. Сейчас ему было уже за пятьдесят, он стал дряхлым стариком, и уже не мог быть таким, как прежде.

Лофэй увидела меня, выглядывающую из-за двери, и спросила:

— Это твой ребёнок?

Мастер Те покачал головой:

— Это моя ученица. У этого ребёнка тоже нелёгкая судьба.

Я когда-то думала, что в этом мире не существует вечной молодости, но увидев Лофэй, я поняла, что видела не весь мир, а лишь то, что считала им.

Я увидела, что Лофэй смотрит на меня, неловко оскалилась и улыбнулась. Она поманила меня, и я поспешила выйти. Она посмотрела на мою переносицу и сказала Мастеру Те:

— Ты ведь пришёл ко мне из-за неё, верно?

Мастер Те сказал:

— Как ты видишь, великое бедствие этого ребёнка приближается, и я, боюсь, не смогу ему противостоять.

Мы вошли в дом. Лофэй зажгла керосиновую лампу, и только тогда я смогла разглядеть, что комната на самом деле была немаленькой. Снаружи она выглядела как крошечная соломенная хижина, но за ней скрывался целый мир: внутри всё было окружено деревьями, которые образовывали множество перегородок.

Вечером мы ели дикие овощи, характерные для этих гор.

Мастер Те рано лёг спать, наверное, от усталости, или, возможно, чтобы от чего-то убежать.

Я сидела на открытом пространстве снаружи, подняв голову к ночному небу. Ночное небо в этих высоких горах было действительно другим: таким бескрайним и таким необъятным. Действительно, мир так велик, и если не выйдешь наружу, как ты сможешь его увидеть?

Шишу / Мастер Лофэй подошла ко мне и села рядом. Она тоже подняла голову к ночному небу и пробормотала:

— Один день в горах — тысяча лет в мире.

— Шишу / Мастер Лофэй, вы действительно не стареете? Я так вам завидую!

Я смотрела на Шишу / Мастера Лофэй. Её лицо было как у двадцатилетней девушки, но единственное, что отличалось, это глаза. В них было столько, столько пережитого.

Она посмотрела на меня и серьёзно кивнула:

— Ты действительно думаешь, что не стареть — это хорошо?

— Угу, угу, можно никогда не умирать, знаешь? Я очень боюсь смерти. Умру, и больше не смогу чувствовать этот мир, и меня больше не будет в этом мире. Как было бы хорошо, если бы я могла жить вечно! — сказала я с улыбкой.

Но почему я не видела ни капли радости на лице Шишу / Мастера Лофэй?

Шишу / Мастер Лофэй горько улыбнулась, глядя на меня:

— Ты ещё маленькая, чтобы говорить о смерти. Будущего ты не можешь знать. Я когда-то, как и ты, думала, как было бы хорошо не стареть и не умирать! Но позже я узнала, что это самая мучительная пытка в мире, самое ядовитое проклятие. Смотреть, как люди вокруг тебя один за другим уходят, а ты остаёшься лишь зрителем, наблюдая за их рождением, старением, болезнями и смертью, видя, как они шаг за шагом идут к смерти прямо перед тобой, а ты ничего не можешь изменить. Пока в этом мире не останется никого, кого ты любишь, и кто любит тебя, и ты останешься одна, блуждая в одиночестве.

Слушая Шишу / Мастера Лофэй, я подумала, что в её словах есть смысл, и кивнула:

— Шишу / Мастер Лофэй, у меня так много вопросов, могу я их задать?

— Конечно, спрашивай!

Шишу / Мастер Лофэй была довольно разговорчивой. Возможно, она так давно ни с кем не разговаривала, что на её лице постоянно была улыбка, и от прежней холодности не осталось и следа.

— Сколько вам было лет, когда вы познакомились с Мастером Те?

Возможно, мне не стоило так спрашивать, но я не знала, как по-другому задать вопрос, который меня интересовал.

Но, к счастью, Шишу / Мастер Лофэй не рассердилась. Она загадочно улыбнулась и сказала:

— Мы с Мастером Те одного возраста.

Я была удивлена. Оказывается, они одного возраста! Мастеру Те сейчас, наверное, около шестидесяти. Я внутренне вздохнула: судьба играет с людьми. Но что же случилось с Шишу / Мастером Лофэй, что она стала такой?

— На самом деле, у вас ведь ещё много друзей и родных, которые не покинули вас, верно? Но почему вы решили жить в одиночестве в этих глубоких горах? — спросила я.

— Те, кто меня знает, считают меня чудовищем. Я ушла из дома и давно отделилась от семьи. У меня больше нет дома, родители умерли, и мне нечего больше ценить.

Я с болью в сердце обняла Шишу / Мастера Лофэй:

— Шишу / Мастер Лофэй, простите, мне не стоило задавать столько вопросов. Вам, должно быть, очень грустно?

— Хе-хе, мне не грустно, маленькая Цин'эр. У всех судеб есть причина и следствие. Я сама посеяла причину, и теперь пожинаю плоды. Даже если это горько, я должна это принять, — сказала она так спокойно, но слушатель не мог успокоиться.

Я больше не говорила, но у неё, казалось, было много чего сказать, и она заговорила сама, потому что знала, что я слушаю.

Десятки лет назад, раскрыв небесную тайну, она спасла жизнь Мастеру Те, но за это та женщина забрала её душу, то есть она попала в Мир Инь. Там её приметил один знатный призрачный принц из Мира Инь, который насильно захотел жениться на ней. Но её родители обратились к тогдашнему её мастеру, Чжану-Бумажнику, и ценой своих жизней вернули её душу. К сожалению, она вернулась, но её родителей уже не было. Говорили, что тот призрачный принц потребовал, чтобы её родители отправились в Мир Инь и стали его рабами в обмен на возвращение дочери.

Родители, конечно же, без лишних слов покончили с собой и отправились в Мир Инь.

Тогда я не знала, что за небесную тайну раскрыла Шишу / Мастер Лофэй, но позже я услышала от Мастера Те, что когда смертный приглянулся богам или духам и ему назначили призрачный брак, это уже предначертанная судьба. Если кто-то вмешивается в это, это величайшее зло, и ты никогда не узнаешь, какое наказание тебя постигнет.