Глава 10. "Хэ Жань нарекает тебя сильнейшим" (Часть 1)

Как только Фу Ляо закончил говорить, он тут же уловил какое-то изменение в настроении Юй Моу.

— Вау, Юй Моу, что это за выражение лица? Я тебе говорю, не стоит недооценивать её. Когда Хэ Жань мне рассказывал, у меня на лице было точно такое же выражение, как у тебя сейчас. А в итоге Ши Нянь меня уделала, — Фу Ляо хлопнул Юй Моу по спине. — Правда, не испытывай судьбу.

Юй Моу задумался. Неужели он что-то выдал? Он только что пытался прожевать кусочек имбиря, который принял за бамбук, и, возможно, нахмурился, а Фу Ляо принял это за презрение.

Но, если честно, он действительно не верил. И дело было не в предрассудке вроде «девочки не могут хорошо играть в видеоигры». Он верил, что Ши Нянь играет хорошо — он видел, как ловко и уверенно она управляется с джойстиком. Но он не думал, что она сможет его «уделать». У него была достаточная уверенность в себе. Можно было сказать, что он плохо учится, но нельзя было сказать, что он плохо играет — это вопрос мужской гордости.

Приставка у Хэ Жаня дома была контрафактным Xbox. Чтобы предотвратить увлечение подростков видеоиграми, в июне 2000 года в материковом Китае был введён запрет на производство, продажу и использование игровых консолей. Этот запрет был снят только в 2013 году. В течение этих 13 лет все игровые консоли крупных брендов, включая, помимо прочего, Xbox, PlayStation и Nintendo, которые появлялись в китайских семьях, были контрафактными или привезёнными из-за границы знакомыми. Продажа контрафакта была незаконной, но в нашем детстве, в силу особенностей того времени, это было довольно распространено. Ярче всего мне запомнился первый iPhone моего одноклассника, который он купил на контрафактном рынке в Чжунгуаньцунь. Интересно, что, несмотря на благие намерения, этот запрет стимулировал бурное развитие онлайн-игр. Приставка была старая, Юй Моу ещё в средней школе играл на такой с Чжан Да и другими ребятами из параллельного класса по выходным в маленьких магазинчиках. Такие магазинчики на первый взгляд торговали всякой мелочью, но внутри были крошечные комнатки, ключи от которых нужно было просить у хозяина. В каждой комнатке стоял телевизор и табуретки, час игры стоил восемь юаней. Играли во всё, что было: файтинги, стратегии, гонки… Но в основном рубились в Pro Evolution Soccer.

Позже Юй Моу перестал туда ходить. Во-первых, там был плохой воздух, если кто-то курил в соседней комнате, дым проникал повсюду, и после часа в такой атмосфере начинала болеть голова.

Во-вторых, если учителя ловили учеников в таких местах, им объявляли выговор перед всей школой. Юй Моу это не пугало, но Чжан Да и другие боялись, поэтому они стали ездить играть в другие районы, что отнимало много времени. Однажды они чуть не подрались с учениками другой школы.

В-третьих, и это было главной причиной, все в основном перешли на компьютерные игры и почти перестали играть на приставках.

Но то, что он не играл, не означало, что он не умеет. То, что он давно не играл, не означало, что он играет плохо. Стоило ему немного потренироваться, чтобы вернуть былую сноровку, и он точно не проиграет.

Юй Моу проглотил имбирь и постарался говорить спокойно:

— Да ну?

Хэ Жань вернулся к столу за добавкой и продолжал подначивать его:

— Да ну? Я тебе сейчас «да ну»! Моу-моу, ты ещё слишком молод. Не видел настоящих гор.

К этому моменту Юй Моу понял, что Фу Ляо и Хэ Жань действовали заодно, заманивая его в ловушку. И их намерения были очевидны: они хотели увидеть, как он опозорится, как потерпит сокрушительное поражение, чтобы у всех троих был общий опыт «братства по несчастью».

Ха.

Как раз когда Юй Моу медленно опустил палочки и разминал пальцы, готовясь к игре, Ши Нянь воскликнула:

— Я же говорила! Я богиня этой игры!

Она возбуждённо указала на экран телевизора, глядя на них сияющими глазами.

На экране светилась надпись: «Новый личный рекорд».

Хэ Жань, стоя с тарелкой в руках, принялся ей льстить:

— Правда побила? Ничего себе, круто!

Ши Нянь, опираясь на руки, поднялась с пола, правая нога покачивалась, на лице играла улыбка, в которой сквозила попытка выглядеть скромно, но безуспешно.

— Нога затекла. Кстати, я открыла новую фишку. Помнишь, я тебе говорила, что после дрифта нужно сразу же включать нитроускорение, когда машина выровняется? Так вот, я поняла, что нужно жать на нитро ещё до того, как машина выровняется. Время и угол очень важны, чуть промахнёшься — и машина вылетит с трассы. Но если поймать момент, можно ещё сократить… Ладно, неважно, я пошла, мне пора домой.

Она говорила, что идёт домой, но продолжала нажимать кнопки на джойстике, пересматривая свои результаты, не желая расставаться с игрой.

— Ши Нянь, Юй Моу не верит, — крикнул ей Фу Ляо.

— Я бы не сказал, что не верю, — ответил Юй Моу. — Но посоревноваться можно.

Похоже, только после слов Фу Ляо и Юй Моу Ши Нянь заметила, что он всё ещё здесь. Она быстро взглянула на него, а затем отвела взгляд. В её поведении чувствовалась какая-то вынужденная фамильярность, и говорила она уже не так заносчиво.

— В другой раз, — сказала Ши Нянь. Она посмотрела на часы, висевшие над телевизором. — Мне правда пора.

— Вот облом, — вздохнул Фу Ляо.

— Так ты тоже чего-то боишься, — сказал Хэ Жань.

Ши Нянь уже вышла из игры, но, услышав эти слова, её азарт вспыхнул с новой силой. Она немного подумала, снова зашла в игру, выбрала трассу средней сложности и сказала Юй Моу:

— Ладно, вот что. Когда наберёшь на этой трассе столько же очков, сколько и я, тогда и посоревнуемся.

Она добавила:

— Если хочешь, можешь выбрать другую игру. Во всё, что я умею, могу с тобой сыграть.

— Не надо, давай в «Need for Speed». Всё равно все одиночные игры похожи, — ответил Юй Моу, покачав головой.

Ши Нянь взяла со стола контейнер с фрикадельками, которые ей положила Ли Чуньлин, и встала в дверях. Её лицо сияло, и этот одухотворённый вид на мгновение заставил Юй Моу замереть. Выражение её лица было таким живым, что даже тёплая пушистая куртка и большие валенки не могли скрыть её пыл.