Глава 9

Нанами Кэнто решил расторгнуть брак.

И на этом закончить игру.

— Тебе следует стремиться к тому, чего ты действительно хочешь, — блондин положил руку на хрупкое плечо женщины. Его прикосновение, как и слова, было весомым, но не давило. — Семья, дети… ты обязательно найдёшь то, что ищешь. И тогда сможешь это ценить.

— Господин Нанами?.. — женщина впервые выглядела растерянной. Её голос дрогнул, и в нём послышалось недоверие и непонимание. — Что… что вы говорите?

— Яёко… нет, Тима, — Нанами Кэнто вздохнул, в его взгляде появилось что-то вроде старческого терпения. — Ты просила меня не волноваться, но, на самом деле, тебе следует успокоиться самой.

Глаза Яёко расширились, закушенная губа дрожала, грудь вздымалась — казалось, она вот-вот расплачется. Хотя для неё это и был лучший исход, она не ожидала, что это произойдёт сейчас.

Поскольку она всегда старалась лучше вжиться в роль, на этот раз она тоже приложила все усилия, чтобы прочувствовать эмоции своего персонажа.

— Посмотрите на меня, господин Нанами, посмотрите мне в лицо, — с обидой в голосе произнесла Яёко. — Повторите то, что вы сказали!

Нанами Кэнто на мгновение замер, но тут же спокойно и терпеливо повторил: — Ты должна верить в себя, Тима, прислушиваться к своему сердцу и не бояться выражать свои истинные желания. Только тогда ты сможешь получить то, чего хочешь.

— Господин Нанами, вы болван! — в гневе воскликнула Яёко.

— Дурак!

— И хитрый!

Выплеснув свой гнев, женщина наконец успокоилась. Её лицо стало бесстрастным, но слёзы вот-вот готовы были хлынуть из глаз.

— Вы совсем мне не верите и не понимаете меня, — медленно произнесла она, и её глаза снова покраснели, но она старалась сохранять спокойствие. — Вы совсем не готовы к браку… нет, к тому, чтобы любить кого-то.

Нанами Кэнто потерял дар речи или, быть может, ему просто хотелось рассмеяться. Он погладил женщину по мягким волосам и дал самое снисходительное обещание за всё время:

— Раз уж ты так говоришь, я обещаю, что, когда ты будешь готова поверить в себя и следовать зову своего сердца, я тоже буду готов любить. Договорились?

Его тон и слова были похожи на обращение к ребёнку.

Яёко редко вела себя по-детски, но сейчас его слова вызвали в ней детскую обиду: — Когда это случится, я не выберу вас!

Фыркнув, она отвернулась и сердито ушла.

Нанами Кэнто заметил, как в тот момент, когда она отвернулась, прозрачные капли слёз хитро сорвались с её ресниц и, описав красивую дугу, разлетелись в воздухе. Он снова вздохнул и вышел из игры.

Вернувшись на главную страницу, Нанами Кэнто хотел было закрыть окно, но оно вдруг застыло на картинке: Яёко с поджатыми губами и покрасневшими глазами, словно только что горько плакала.

Только в самом конце он смог увидеть её такой живой.

Нанами Кэнто и смех разбирал, и плакать хотелось — чувства были слишком сложными.

Затем он заметил строки текста, появившиеся на краю экрана.

[Поздравляем! Вы достигли плохой концовки. Сюжетная линия персонажа закрыта.]

[NPC Яёко удалён. Мы стремимся обеспечить лучший игровой опыт. Она всегда будет принадлежать только вам.]

[Желаете выбрать другого NPC?]

[Да/Нет]

…[Нет].

…Это нелогично, — подумал Нанами Кэнто.

Это нелогично.

Его лицо окаменело, и чувство облегчения мгновенно исчезло.

Что значит «сюжетная линия персонажа закрыта»? И что значит «персонаж удалён»? Это нелогично!

***

— Ты всё это предвидела, да? — глубоко вздохнув, тихо спросила Яёко у системы. Даже сейчас её глаза были покрасневшими, а голос — спокойным и мягким.

[Поздравляем с выполнением задания.]

[Награда будет начислена позже.]

[Сейчас четыре утра, можете отдохнуть.]

…Отдохнуть?

— Да, пожалуй, стоит, — выдохнула Яёко, встала с кровати и размялась. Силы, как всегда, были на исходе.

Раз так…

Она села за стол, включила лампу, достала чистую тетрадь и ручку и начала писать. Система обещала не вмешиваться в её повседневную жизнь вне игры, и сейчас тоже молчала.

Однако из любопытства она всё же решила понаблюдать.

Когда система поняла, что делает Яёко, она надолго застыла. Выполнение задания означало освобождение NPC.

Это также означало, что NPC выйдет из цикла и исчезнет, а игрок, покинувший этот цикл, естественно, забудет о NPC.

Так кто же её запомнит?

Ёсино Яёко запомнит. Она старалась запомнить.

С детства не отличавшаяся хорошей памятью, она старательно записывала историю гейши и колдуна.

Историю о доброй, чуткой и проницательной гейше, которая в конце концов нашла своё счастье.

Система, изначально планировавшая стереть это воспоминание у Ёсино Яёко, заколебалась. Она не должна была позволять игровому контенту существовать в реальности.

Как и раньше, даже если бы Ёсино Яёко спросила о Кацураги Кэйме, система стёрла бы воспоминания о нём… или, скорее, загипнотизировала бы его сознание, чтобы он мог вспомнить только об игре.

Но сейчас она колебалась.

[Пусть она сохранит эти воспоминания,] — мягкий женский голос раздался в тишине, но Яёко его не услышала.

Система не согласилась: [Госпожа Тима…]

Женщина в кимоно с карими волосами и бирюзовыми глазами, с улыбкой в глазах, мягко и чарующе произнесла: [Пожалуйста, рассмотрите это как мою просьбу. Разве вы не для того здесь, чтобы исполнять наши желания?]

Система промолчала.

[Даже если вы не согласитесь на мою просьбу, другие сёстры попросят вас об этом,] — уверенно сказала Тима.

Система немного подумала и в конце концов согласилась.

Тима больше ничего не сказала.

Невидимое, неосязаемое для обычных людей существо продолжало молча наблюдать за худенькой девушкой, пока небо не начало светлеть.

Наконец, женщина накинула одежду на незаметно уснувшую за столом девушку, затем посмотрела сквозь стену на дом напротив и, приложив палец к губам, беззвучно произнесла: «Спасибо».

А затем тихо сказала системе: [Пусть она теперь немного отдохнёт.]

На этот раз система быстро согласилась.

Так гейша Тима окончательно исчезла.

После того, как получила то, чего действительно хотела.

***

Яёко проснулась от кошмара, и одежда соскользнула с неё. Она ошеломлённо смотрела на накинутую на неё одежду, чувствуя, как по щекам текут слёзы. — Это…

— Я как раз хотел спросить тебя о том же, — младший брат вошёл в комнату с чашкой сладкого супа. — Даже если тебе приснился кошмар, не нужно было заставлять себя бодрствовать. Если не можешь уснуть, могла бы поговорить со мной. Так нельзя — делать уроки и засыпать за столом. Простудишься.

— Это ты накинул на меня одежду? — пробормотала Яёко.

— Да, а что? — недоумённо спросил брат.

— …Ничего, — Яёко покачала головой и сменила тему. — Почему ты сегодня так рано встал?

Брат укоризненно ткнул её в лоб: — Ты что, совсем сонная? Юдзи же на прошлой неделе говорил, что сегодня придёт к нам в гости. Быстрее умывайся, выпей суп и спускайся вниз. Мама уже приготовила завтрак.

— Хорошо, — смущённо улыбнулась Яёко. — Иди пока поиграй с Итадори, Джунпей.