Глава 4 (Часть 1)

Выйдя из игры, Яёко уткнулась лицом в подушку, долго не приходя в себя.

Когда жар на ее щеках спал, а разум прояснился, она попыталась найти способ заставить игрока инициировать расставание — или, вернее, развод.

Она долго думала, но безрезультатно, лишь сильнее нервничая.

Решив, что так дело не пойдет, Яёко решила обратиться за помощью к другу и, недолго думая, набрала номер.

Когда она заметила, что на часах уже четыре утра, то невольно хотела повесить трубку.

Но, похоже, собеседник тоже не спал, и звонок был принят почти сразу.

— Ты что, играла до сих пор?

Обычно звонкий юношеский голос прозвучал слегка хрипло.

— Кацураги, это ты про себя сейчас говоришь? — с легкой укоризной ответила Яёко. — Играл до сих пор?

— …Я не мог уснуть, — признал свою вину Кацураги Кэйма и тут же сменил тему. — Что случилось? Почему ты вдруг позвонила?

Его прямой вопрос заставил Яёко понять, что она, кажется, не может задать свой. Не могла же она прямо спросить, как заставить кого-то инициировать расставание. Этакая странная аура стервозности… Даже представить неловко, да еще и спрашивать об этом у другого парня.

— Хм… Если, чисто гипотетически, — начала Яёко, тщательно подбирая слова, — ты в галгейме практически завоевал взрослую женщину и даже женился на ней, то при каких обстоятельствах ты бы с ней развелся?

На другом конце провода повисло молчание, настолько тяжелое, что казалось, будто оно материализовалось и добралось до нее через интернет-кабель. Дыхание собеседника стало сдержанным, словно он изо всех сил подавлял желание ее отчитать.

— Послушай, — медленно начал юноша, а затем затараторил, словно включил пулемет. — Ты кого возомнила себе этих героинь? Ты что, завоевываешь их только для того, чтобы потом бросить?! Ты знаешь, сколько парней мечтают о персонажах-женах?! Вот тебе известная цитата: что бы ни случилось, героиня не виновата! Все игроки, которые разводятся с героинями — подонки! Мусор! Будущее потеряно…

Яёко чуть не расплакалась, спеша извиниться:

— Прости, я была неправа! Виновата!

«Бог стратегий, пожалуйста, прекрати, хватит!» — мысленно взмолилась она.

Кацураги Кэйма глубоко вздохнул, кажется, отправился на кухню выпить воды, и, закрыв кран, наконец, успокоился.

— От кого угодно я бы поверил в такое отношение, но только не от тебя, девушки с таким ярко выраженным женским характером. Говори, что случилось на самом деле? Почему ты задаешь такие вопросы?

Он сделал паузу, а затем без тени сомнения добавил:

— Если ты не можешь рассказать это Кацураги Кэйме, я могу отправить к тебе Кацураги Кэйко.

— Нет, ни в коем случае! — взмолилась Яёко. — Только не заставляй меня вспоминать этот темный эпизод из прошлого!

…Хотя, сказав это, она все же снова вернулась к тем воспоминаниям.

Это случилось в средней школе.

Как-то раз в разговоре Яёко услышала, что один младшеклассник очень увлекается галгеймами. Его не раз ловили учителя за игрой на уроках, после чего он отправлялся в угол. Он ни с кем не общался, его называли «очкариком-задротом», он был известен как проблемный ученик и изгой.

Его страсть к галгеймам вызывала у Яёко, которая мало что знала об играх, недоумение и любопытство.

Но, несмотря на любопытство, их пути не пересекались, и даже слыша истории друг о друге, они не реагировали.

Пока однажды, когда Яёко относила документы учителю, проходя по коридору младших классов, она не увидела парня, сосредоточенно играющего в портативную консоль.

Яёко сразу поняла, что это и есть тот самый легендарный младшеклассник.

«Вот это погружение в игру», — подумала Яёко, глядя, как он даже не поднимает головы, и, отвернувшись, собралась уходить.

В следующую секунду что-то похожее на игровую консоль приземлилось ей в руки.

Яёко склонила голову набок:

— Что?

Из-за двери класса послышался голос:

— Так ты не прячешься, чтобы поиграть… Ладно, заходи. И чтобы больше такого не было!

Яёко все поняла.

Поскольку она не привыкла отказывать другим, то, несмотря на спокойное и безразличное выражение лица парня, все же решила его прикрыть, тихо прошептав:

— После уроков подойди ко мне.

Парень нахмурился.

Яёко не поняла, что это за выражение.

Она всегда держала свои обещания, поэтому после уроков специально подошла к нему, чтобы вернуть консоль, но парень с недоверчивым видом лишь произнес «спасибо».

Хотя больше они не общались, парень, похоже, почему-то заинтересовался ею и постоянно бросал взгляды в ее сторону.

В отличие от других парней, в его взгляде не было ни капли флирта, скорее, он словно сравнивал ее с чем-то, оценивал, бормоча что-то вроде «в такой мусорной игре не может быть такой идеальной, нежной и исцеляющей старшей сестры» или «я не связываюсь с девушками из реального мира». Все это было довольно странно.

Поскольку Яёко не понимала его и не интересовалась им, она не обращала на это внимания.

Пока однажды на крыше она не увидела знакомого парня, сидящего с разбросанным бенто. Вспомнив его репутацию, она подумала, что его обидели, и, смягчившись, отдала ему один из специально приготовленных бенто для баскетбольной команды.

Хотя между ними произошла небольшая односторонняя перепалка, нахмурившийся парень все же поправил очки, взял бенто и, словно наблюдая за спектаклем, равнодушно стал ждать реакции баскетболистов…

Которой, конечно же, не последовало.

Яёко всегда готовила дополнительную порцию на случай, если кому-то не хватит, поэтому отсутствие одного бенто ничего не меняло.

Даже если бы кто-то спросил, она бы легко отделалась фразой «у нас сегодня урок кулинарии, я приготовлю десерт».

Когда остальные члены баскетбольной команды ушли, парень посмотрел на нее с удивлением.

Долго размышляя, он в слегка театральной манере прижал рукой очки и, указав на нее пальцем, заявил:

— Я докажу, что в этой мусорной игре не может быть идеальной героини! Помяни мое слово! Я обязательно найду на тебя компромат!

…Сказав это, он быстро схватил ланч-бокс и убежал.

Конечно же, ланч-бокс был вымыт и возвращен на ее парту до начала занятий после обеда.