Глава 8 (Часть 1)

— …

— Действительно великолепное… нет, пожалуй, самое великолепное выступление. До того, как увидел ваше, я считал, что танец гейши — это просто красивое традиционное искусство.

Но, наблюдая за вашим танцем, я понял, что это нечто большее, чем просто эстетическое удовольствие. Это красота, пропитанная традициями.

После долгого молчания Нанами Кэнто искренне зааплодировал и с присущей ему серьёзностью высказал своё впечатление.

Женщина в кимоно, с лицом и шеей, выбеленными гримом, прикрыла рот рукой, скрывая улыбку: — Для меня большая честь услышать такую похвалу от господина Нанами.

Она протянула белую руку, взяла бутылку саке и изящно налила небольшую порцию в чашку, которую затем предложила Нанами Кэнто, с улыбкой объясняя: — Обычно гейши приходят группами: одна танцует, другая играет музыку, третья развлекает гостей. Но я могу справиться и одна… К тому же, я не хочу, чтобы нас кто-то беспокоил.

Яёко, изменив манеру речи, продолжила с невозмутимым видом: — Мне кажется, я вижу тень сомнения в ваших глазах, господин Нанами. Вы хотите мне что-то сказать?

Нанами Кэнто действительно хотел многое ей сказать, но слова застряли в горле и были проглочены вместе с глотком саке. Он произнёс лишь: — …Простите.

Яёко выглядела удивлённой, но не стала спрашивать, а просто наполнила его чашку: — Говорят, мужчины любят топить свои проблемы в вине. У нас здесь то же самое. Даже самые серьёзные проблемы можно решить, выпив пару чашек саке и поговорив с кем-нибудь. А если не решить, то хотя бы выплеснуть эмоции.

Извинения тоже к этому относятся. Если вы чувствуете, что вам нужно извиниться, просто выпейте ещё.

Ведь в данной ситуации это лучший способ попросить прощения.

Нанами Кэнто молча выпил и снова протянул руку.

Видя, как она спокойно и неторопливо наполняет его чашку, он медленно произнёс: — А как вы считаете, какой лучший способ извиниться в обычной ситуации?

— Конечно, исправить то, за что извиняешься, — улыбнулась Яёко. — Вы же и сами это понимаете, господин Нанами. Действия — лучшее извинение. Но если вы ничего не сделали wrong, то это другой разговор.

Нанами Кэнто выпил ещё одну чашку: — А вы считаете, что я не сделал ничего wrong?

— Я никогда не считала, что вы делаете что-то wrong, — невозмутимо ответила Яёко, снова наполняя его чашку. — Но пить без повода — нехорошо. Возможно, вам будет интересно послушать мою историю… мою судьбу. Не могу сказать, что она очень увлекательна, но у неё хороший конец. В самый раз, чтобы скрасить вечер.

— Ты… как всегда, Тима, — Нанами Кэнто горько усмехнулся, понимая, что она по его выражению лица догадалась о смысле его слов. — Если ты не против.

— Почему я должна быть против? — мягко улыбнулась Яёко. — Моя мать покинула этот мир, когда я родилась, и меня воспитывал отец. Он любил выпить, редко бывал дома и не умел зарабатывать. Мы жили бедно, пока меня не отдали учиться на гейшу… Но один господин спас меня и сделал мне предложение. Это случилось в идзакае. Он так волновался, что даже забыл купить кольцо.

Мило, правда? И так надёжно. Он дал мне дом, о котором я мечтала, и чувство безопасности, к которому я всегда стремилась.

Благодаря этому доброму и надёжному человеку я чувствую себя счастливой.

Гейша светилась от счастья, которое не могли скрыть даже широкие рукава кимоно. А мужчина, сидевший рядом с ней, испытывал смешанные чувства.

Он невольно протянул руку, чтобы обнять женщину перед собой, но, встретившись с её ясным и мягким взглядом, остановился и вместо этого взял бутылку саке, чтобы наполнить её чашку.

Яёко выпила и с почти детской непосредственностью улыбнулась: — У вас есть ещё вопросы, господин?

Нанами Кэнто постукивал пальцами по столу и бессознательно спросил: — Если я… твой муж, дал тебе чувство безопасности, зачем ты пришла сюда пить со мной?

Яёко уклонилась от ответа, задав встречный вопрос: — Кстати, вы же сказали, что вам понравилось моё выступление, верно?

— …Да.

— Мне тоже, — открыто призналась Яёко, а затем смущённо отвернулась, и на её щеках появился лёгкий румянец. — Каждая женщина, независимо от возраста, стремится показать себя с лучшей стороны. И я не исключение.

— Для меня ты прекрасна в любом образе, — серьёзно сказал Нанами Кэнто. — Но если тебе нравится быть гейшей, я не буду препятствовать твоему возвращению к этой профессии…

Яёко рассмеялась и, прекратив «работать», нежно ущипнула Нанами Кэнто за щеку: — Я же вышла замуж и ушла на покой. Даже если я буду гейшей, то только твоей. О чём ты думаешь?

Она редко позволяла себе такую фамильярность, но Нанами Кэнто не рассердился, а, наоборот, почувствовал себя польщённым.

— Ладно, ладно, не буду тебя дразнить, — Яёко отпустила его щеку и нажала на кнопку вызова официанта. — Хотя в этой чайной есть саке, пить только его как-то невежливо. К тому же, оно крепкое, много не выпьешь. Давайте лучше закажем чаю. В знак благодарности хозяину за то, что он одолжил мне сямисэн.

Нанами Кэнто не интересовался ни саке, ни чаем, но, видя, с каким энтузиазмом Яёко пьёт, он тоже сделал несколько глотков.

Он решил, что Яёко нравится саке и чай, и подумал, что стоит купить их домой. Но на самом деле…

Системное сообщение [Несовершеннолетним употребление алкоголя запрещено] автоматически заменило вкус саке на вкус молочного чая.

Поскольку это был любимый вид Яёко, который к тому же было сложно достать в реальной жизни из-за длинных очередей, она попросила заменить и вкус чая на вкус молочного чая.

Разве можно быть несчастной, когда пьёшь свой любимый молочный чай?

Напившись молочного чая, Яёко наконец-то нехотя изменила уровень привязанности.

[Текущий уровень привязанности

Игрок: 41

Персонаж: 82]

В этот раз у неё не было чёткого плана, она действовала по настроению, лишь немного изменив режим и добавив некоторые данные.

Например, теперь даже при повышении уровня привязанности игровое уведомление не срабатывало.

А ещё она улучшила синхронизацию с NPC —

Иначе, будучи дилетантом, она бы не смогла передать истинную красоту танца гейши, даже унаследовав её воспоминания.

К этому моменту у Яёко появились смутные мысли о задании, но она не углублялась в них и не испытывала сильного желания его выполнить.

Она играла в азартную игру, или, скорее, проводила тест, но в чём именно заключалась эта игра, она и сама толком не знала.

Хотя по сравнению с активными действиями в предыдущем прохождении, в этот раз она вела себя довольно пассивно, но, как ни странно, именно сейчас у неё в руках были все карты.

И постепенное повышение уровня привязанности игрока, и его интерес к её прошлому — всё это свидетельствовало о том, что он начал уделять ей больше внимания, и это внимание постепенно уводило его от первоначальной цели игры.

Значит, дальше нужно заставить игрока инициировать развод… Нет, она поняла, что не обязательно добиваться именно развода. Достаточно, чтобы игрок сам отпустил персонажа. Неважно, из добрых побуждений или по какой-то другой причине, главное, чтобы он отпустил и потерял интерес.

Ведь эти персонажи созданы для того, чтобы завоевать расположение игрока.

А если интереса нет, то и привязанности не будет, верно?

Яёко размышляла об этом, не до конца понимая все тонкости.

После этого случая в чайной Нанами Кэнто начал незаметно наблюдать за увлечениями и привычками Яёко.

Но на этот раз его целью было не повышение уровня привязанности NPC, а чувство вины или ответственности, а может, простое любопытство.

Внимательная Яёко, конечно же, заметила это. Она не выражала ни одобрения, ни неодобрения, а лишь изредка вставляла свои ремарки в моменты его наблюдений.

Словно зная, о чём он думает, она часто рассказывала о своих повседневных делах.

Утром она занималась домашними делами, поливала кустики томатов, затем шла в супермаркет за продуктами, а по пути заглядывала в соседний книжный магазин за журналами.

Потом она либо читала дома, либо помогала соседям, либо наблюдала за тренировками новичков в доме гейш, либо обсуждала что-то с учителем.

В общем, её жизнь была гораздо разнообразнее, чем его собственная, состоящая из ежедневных поездок на работу и обратно.

Когда Нанами Кэнто по работе оказывался поблизости, он издали наблюдал за ней. Она всегда держалась с изяществом, приветливо улыбалась, казалось, ни к кому не испытывая высокомерия, и всё же в ней чувствовалась какая-то отстранённость.

Иногда, спрашивая соседей или слыша разговоры окружающих, он узнавал, что все хвалят её, называют хорошим человеком.

Но при этом никто не был с ней по-настоящему близок.