Глава 10 (Часть 2)

— Хе-хе, не расстраивайся так. В конце концов, она его двоюродная сестра, их связывают глубокие чувства. Говорят, у нее очень жалкая судьба, нельзя же ее просто… — Лю Юэцин, увидев реакцию Жуань Ин, тут же сделала вид, что утешает ее, но в голосе явно слышалось злорадство.

— Сидите тут, а я пойду проветрюсь.

Не дожидаясь, пока Лю Юэцин продолжит, Жуань Ин, изображая, что больше не может этого выносить, поднялась, собираясь выйти прогуляться.

— Лю Юэцин, имей хоть каплю совести! Ты можешь гарантировать, что твой будущий муж не возьмет наложницу? — Сунь Цзяоцзяо из резиденции хоу Уань, сидевшая рядом, не могла стерпеть притворства Лю Юэцин.

Получив такой отпор от Сунь Цзяоцзяо, Лю Юэцин хотела было возразить, но, услышав, что в банкетный зал постепенно входят гости-мужчины, тихо пробормотала:

— Я ничего такого не имела в виду, просто беспокоилась о Жуань Ин!

Мать Лю Юэцин недавно наказала ей быть осторожнее: сейчас для нее важный период обсуждения брака, и нельзя из-за своего языка испортить себе репутацию.

Остальные, увидев, что ожидаемого скандала не случилось — главная участница ушла, — вернулись к своим разговорам, приняв подобающий благородным девицам вид.

Жуань Ин, воспользовавшись случаем, вышла из цветочного зала и вместе с Нуань Чу и Сян Цинь направилась в сад.

Она помнила, как в прошлой жизни слышала новость о том, что князь Цзин упал в озеро. Озеро в резиденции Великой княжны находилось к востоку от сада, ей нужно было спешить туда.

В прошлой жизни Ци Чэньи уже был ранен в ноги и не мог стоять. После падения в воду сырость проникла в его тело, и каждый раз в дождливую погоду он страдал от невыносимой боли. Видеть, как он стискивает зубы, превозмогая боль, было для нее мучительно.

В этой жизни она ни за что не позволит Ци Чэньи снова пережить такие страдания.

Тем временем Ци Чэньи тоже прибыл в резиденцию Великой княжны. Поздравив ее с днем рождения и вручив подарок, он вместе с Цин Юанем отправился в сад.

Матушка-императрица хотела, чтобы он развеялся, а также надеялась, что Великая княжна сможет его утешить и наставить. Но Ци Чэньи и сам все понимал, вот только принять свое нынешнее беспомощное состояние было очень трудно…

Былая удаль, сражения на поле боя — все это стало безвозвратно ушедшим прошлым.

Если бы он был ранен в бою, возможно, ему было бы легче смириться. Но он пострадал от предательского удара своих же людей.

Хотя все говорили, что организатора найти не удалось, он-то знал правду. Но та парочка — мать и сын — сейчас купались в императорской милости. Без доказательств он не мог добиться справедливости для себя, иначе лишь поставил бы себя и свою мать в неловкое положение. Поэтому он не мог ни отомстить, ни показать, что ему все известно.

Лечение за лечением, разочарование за разочарованием — он уже не знал, как ему жить дальше.

— Не нужно меня везти. Я побуду здесь немного. Можешь идти, — сказал он.

Незаметно князь Цзин и его слуга добрались до берега озера. Ци Чэньи, думая обо всем этом, почувствовал тяжесть на сердце. Он велел Цин Юаню удалиться, желая побыть в тишине.

Цин Юань повиновался и отошел подальше.

Жуань Ин, добравшись до озера, издалека увидела фигуру в инвалидном кресле. Не раздумывая, она устремилась к ней.

— Ждите здесь, я сейчас вернусь, — велела она Нуань Чу и Сян Цинь подождать в стороне и пошла к князю Цзин.

Цин Юань увидел невероятно красивую девушку со служанками, которая затем одна направилась к князю. Подумав, он решил не вмешиваться.

Хотя князь и был в кресле, справиться с одной девушкой ему было по силам. Да и если что, рядом был Ин Цзю, так что ничего непредвиденного случиться не должно.

Жуань Ин наконец снова оказалась так близко к своему князю. Подавив бешено колотящееся сердце, она напомнила себе, что сейчас главное — устранить скрытую угрозу.

Ци Чэньи услышал шаги позади и определил, что это женщина. Оборачиваться ему не хотелось, как и знать, зачем она к нему приближается.

Жуань Ин внимательно осмотрелась и заметила на земле что-то необычное. Под слоем присыпанной земли что-то скрывалось.

Приглядевшись, она вдруг узнала некое ползучее существо, которое двигалось под землей, а затем…

Инвалидное кресло!

Жуань Ин подбежала, схватилась за ручки кресла и резко развернула его.

Ци Чэньи не ожидал от этой женщины такой дерзости. Цин Юань и Ин Цзю тоже побледнели от испуга.

— Дерзкая! — воскликнули они одновременно и бросились к князю Цзин.

Ци Чэньи протянул руку, чтобы остановить наглую девицу.

В этот самый момент потерявшее цель ползучее существо высунуло голову и гибким телом метнулось к колесу кресла.

Жуань Ин продолжала маневрировать креслом. В прошлой жизни она часто возила Ци Чэньи и уже научилась ловко управляться с этим креслом.

Князь Цзин и его слуги наконец поняли, что происходит. Ин Цзю выхватил меч и нанес удар. Существо не успело увернуться и было разрублено пополам.

Цин Юань и Ин Цзю похолодели от страха. Если бы не внезапное появление этой девушки, что случилось бы с князем, было очевидно…